Âm Dương Sư 2_ Tình Nhân Và Dạ Hành

1

2 Yumemakura Baku Âm Dương Sư 2 ~ Tình Nhân Và Dạ Hành ~ Người dịch: Quế Đan Phát hành: IPM Nhà xuất bản Hà Nội 2020

3 C ó một vị quan, nửa đêm ngồi xe bò đến nhà tình nhân. Ngang đường gặp bách quỷ dạ hành đi ngược lại, kẻ thì miệng phụt lửa, đứa mọc chân ở cằm, một bầy đầu ngựa mặt chó vô cùng dị dạng. May mà vị quan cầm bản chép kinh nên không bị chúng trông thấy, bù lại phải chứng kiến chúng nhảy xổ vào con bò, cắn rôm rốp hút sùn sụt nhai rau ráu. Không có bò, không đi được nữa. Một vị quan khác, tối xuống thả bộ đến nhà tình nhân. Trên đường gặp đứa trẻ da thịt nhễ nhại đang đứng tắm trăng. Phải trả lời câu hỏi mới được đi qua, trả lời có thì bị nó giẫm nghiến xuống đất, trả lời không sẽ như đi lạc mê cung. Bí lối không tìm ra đáp án đúng, không đi được nữa. Thế là, Seimei và Hiromasa lại cùng nhau băng mình vào đêm, đi tháo gỡ bí ẩn của những chuyến rong chơi ma mị, cùng những món nợ trăng gió dưới bóng kinh thành Heian phong lưu…

4 V 1 Tiểu quỷ xấu tính ào một chiều đầu tháng Thủy vô nguyệt, tức tháng Sáu âm lịch, Minamoto no Hiromasa ghé thăm dinh thự Abe no Seimei trên đại lộ Thổ Ngự Môn. Trời đang mưa. Cơn mưa mỏng, buốt lạnh cuối mùa. Hiromasa vừa bước vào qua cánh cổng để mở, mùi cỏ ướt đã vây lấy người. Lá anh đào, lá mai, cả đại kích, thốt nốt và lá phong tắm mình trong mưa đều trở nên non xanh, bóng mượt. Long nha thảo, trạch tất[1] , tầm bóp, hoa một giờ mọc từng khóm từng khóm khắp vườn. Tựa như mang thảo nguyên trong thung lũng về đây. Mới liếc qua thì ngỡ cỏ dại, nhưng nếu để ý kĩ sẽ thấy rất nhiều loài có thể dùng làm thuốc. Bản thân Hiromasa không rành thực vật, nhưng biết đâu với Seimei những thứ hoa cỏ tưởng chừng vô dụng kia lại ẩn chứa ý nghĩa nào đó. Hoặc giả chúng chỉ tình cờ mọc vậy thôi. Với Seimei thì giả thiết nào cũng có khả năng cả. Dù sao thì khu vườn này vẫn mang đến cảm giác thật dễ chịu. Lối đi được tỉa bớt cỏ để mưa và sương đêm không làm ướt vạt áo khách, nền còn lát đá. Những giọt mưa mảnh hơn kim, mướt hơn tơ, khẽ khàng rơi trên lá cỏ, nhác trông còn ngỡ là sương. Mưa ngấm khiến y phục của Hiromasa thành ra nằng nặng. Hiromasa không mang đồ che mưa, cũng không dẫn theo tùy tùng. Mỗi lần đến nhà Seimei, y đều một mình đi bộ tới. Không cưỡi ngựa cũng chẳng ngồi xe. Hiromasa đứng đó ngắm nhìn sân vườn. Vừa dợm bước, y liền cảm thấy có người. Rời mắt khỏi khu vườn, Hiromasa liền trông thấy đằng trước có hai người đang tiến lại. Một người là hòa thượng. Đầu cạo trọc, vận tăng y. Người còn lại là một cô gái. Mặc bộ đường y mang sắc tím tử đằng. Hai người đi với nhau mà chẳng nói câu nào. Lúc ngang qua Hiromasa, hai người khẽ chào y. Y cũng vội vàng gật đầu đáp lễ, cùng lúc ngửi thấy mùi tử đằng thoang thoảng. Mật Trùng… Nhớ không lầm thì tầm này năm ngoái, đợt cây tỳ bà Huyền Tượng bị mất trộm, người con gái đồng hành cùng Hiromasa và Seimei đến cổng La Thành chẳng phải là cô gái vừa nãy ư? Nàng chính là tinh linh của cây tử đằng, thức thần của Seimei. Thức thần là từ để chỉ những linh hồn, yêu khí và yêu quái bị âm dương sư sai khiến. Đáng lẽ cô gái kia phải bị con quỷ giết rồi chứ. Mà không, nếu thức thần là linh hồn của hoa thì biết đâu nàng lại hồi sinh vào mùa hoa kế tiếp, hay xuất hiện

5 ở thế gian này dưới dạng thức thần mới. Mà Seimei đã đặt tên cho thức thần mới chưa, Hiromasa cũng không rõ nữa. Vừa rời mắt khỏi hai người kia thì đã thấy một cô gái đứng trước mặt mình tự lúc nào. Trang phục là đường y tím, chẳng phải là cô gái ban nãy đi cùng hòa thượng hay sao? Hiromasa buột miệng kêu lên một tiếng, ngược lại cô gái vẫn điềm nhiên, nhẹ nhàng cúi chào. “Cung nghênh Hiromasa đại nhân…” Thanh âm tựa gió thoảng bên tai. “Chủ nhân Seimei đang ở bên kia đợi ông ạ.” Quả nhiên là thức thần! Thảo nào sự hiện diện và cách xuất hiện đột ngột của nàng lại yếu ớt và mong manh như hoa cỏ đang đẫm mình dưới mưa vậy. Cô gái khẽ cúi đầu rồi đi trước dẫn đường. Hiromasa bước theo sau. Y được đưa đến một gian phòng có thể ngắm toàn cảnh sân vườn. Trong phòng chuẩn bị sẵn rượu và thức nhắm. Bình rượu đầy ắp, trên đĩa là mấy con cá khô nướng sơ. “Đến rồi đấy à, Hiromasa?” “Đã lâu không gặp, Seimei!” Hiromasa ngồi xuống tấm đệm cói trước mặt Seimei. “Ban nãy tôi gặp một hòa thượng ngoài kia.” “À…” “Lâu lắm rồi tôi mới thấy có người ghé thăm nơi này đấy.” “Ông ấy là sư điêu khắc tượng Phật.” “Ồ. Điêu khắc tượng Phật ở đâu?” “Giáo Vương Hộ Quốc Tự.” Seimei vừa nói vừa thoải mái co một chân lên, lơ đãng gác tay lên gối. Giáo Vương Hộ Quốc Tự chính là Chùa Đông. Ngôi chùa nằm cuối đại lộ Chu Tước, phía Đông cổng La Thành, được xây dựng vào năm Diên Lịch thứ mười lăm[2] để bảo vệ kinh thành. Sau này nó được ban cho đại sư Không Hải, và trở thành đàn giới[3] của phái Chân Ngôn. “Sư điêu khắc tượng Phật một mình đến thăm âm dương sư, chuyện này nghe thật kì lạ. Tùy tùng cũng không mang theo.” “Như anh thôi, lần nào chẳng đi một mình, không phải sao?” “Ừ thì, đúng…” “Có việc gì thế? Anh lại gặp chuyện phiền phức à?” Seimei cầm bình rượu, rót đầy chén trước mặt Hiromasa, sau đó châm vào chén của mình. “Ừm. Nếu nói chuyện này phiền phức thì đúng là phiền phức thật, nhưng người gặp chuyện không phải tôi.” Hiromasa vừa nói vừa nâng chén. Hai người không hẹn mà cùng uống. “Có thể vừa thưởng rượu vừa trò chuyện quả là thích.” Seimei cảm thán. “Cậu không uống với ông sư điêu khắc tượng Phật khi nãy ư?” “Người ta là hòa thượng mà. Tiếp tục nào Hiromasa, rốt cuộc ai gặp phiền phức?”

6 “Việc đó, ừ thì, tên của người kia là… ừm…” Hiromasa ấp a ấp úng một hồi. “Ừ thì, tóm lại chuyện phiền phức này phải nhờ cậu giúp rồi, Seimei…” “Nhờ tôi?” “Đúng thế. Việc này ngoài cậu ra thì không ai giúp được.” “Nhưng tôi không đi giúp anh ngay được đâu…” “Tại sao?” “Tôi lỡ hứa ngày mai sẽ đi với Huyền Đức đại sư, tức ông sư điêu khắc tượng Phật ban nãy đấy.” “Đi đâu?” “Đến Giáo Vương Hộ Quốc Tự.” “Nhưng mà Seimei à, chỗ tôi đang rất cần cậu giải quyết gấp. Hơn nữa, người kia còn mang thân phận cao quý…” “Thân phận thế nào?” Nghe hỏi, Hiromasa chỉ biết khoanh tay ậm ừ. “Không nói được à?” “Không. Không, không phải là không thể nói. Đương nhiên cho cậu biết cũng chẳng sao, người kia chính là Sugawara no Fumitoki.” “Anh nói ông Fumitoki cháu ông Sugawara no Michizane[4] ấy hả?” “Đúng vậy Seimei…” “Chính là người năm năm trước đã trình bản tấu ba điều, đáp lại ý chỉ của thiên hoàng đó ư?” “Ừ.” Hiromasa gật đầu. Sugawara no Fumitoki là một bậc trí thức được thiên hoàng vô cùng tín nhiệm. Ông vừa là nhà thơ Hán thi, vừa là học giả. Ông đảm nhiệm các chức quan như khởi cư lang, biện quan, thị lang bộ Lại, hàn lâm học sĩ, cuối cùng thăng đến tòng tam phẩm. “Vậy Fumitoki xảy ra chuyện gì?” Seimei ung dung tự rót tự uống. “Fumitoki từng say mê một ca kĩ, và có với nàng ta một đứa con…” “Quả nhiên gừng càng già cay, hãy còn dẻo dai phết…” “Không phải đâu Seimei! Đấy là chuyện của hai mươi năm trước rồi. Nói chung lúc đó ông ấy mới qua tuổi tứ tuần thôi.” “Về sau thế nào?” “Về sau ca kĩ kia giải nghệ, dựng một cái am, rồi ẩn cư trong núi ở Kamigamo cùng đứa con.” “Ừm.” “Thế rồi nó xuất hiện.” “Nó nào?” “Yêu quái.” “Ồ?”

7 “Men theo lối nhỏ ven đền Kamigamo[5] , đi sâu thêm chút nữa sẽ thấy cái am, yêu quái xuất hiện trên lối nhỏ đó. Thế nào, chuyện này thuộc lĩnh vực của Seimei rồi chứ?” Nghe nói lần đầu tiên yêu quái xuất hiện là đúng một tháng trước. Đêm khuya… Hai người hầu của Sugawara no Fumitoki đang đi trên lối nhỏ vừa nhắc đến ban nãy. Đêm đó, Fumitoki dự định sang nhà cô ca kĩ đã giải nghệ, nhưng đột nhiên ngã bệnh nên không đi được. Vì vậy hai người hầu mới cầm thư Fumitoki đi báo. Vừa ra khỏi khu rừng liễu sam rậm rạp ngàn năm tuổi là tới lối nhỏ kể trên, nằm trong rừng gỗ tạp thưa thớt. Giữa rừng có ngọn đồi nhỏ. Ngay đỉnh đồi là gốc cây biển bách rất to. “Hai người họ sắp tới nơi thì nó xuất hiện.” Kể đến đây, Hiromasa chợt rụt cổ lại. Đêm sáng trăng. Song con đường lại nằm sâu nơi rừng rậm u tối. Bởi vậy một người cầm theo đuốc trên tay phải. Cả hai không phải võ quan, song bên hông đều đeo trường kiếm. Người đàn ông đi đằng trước bỗng dừng bước khiến người phía sau suýt va vào lưng hắn. Họ lờ mờ nhìn thấy gốc cây biển bách bên lề phải lối nhỏ. “Chuyện gì thế?” “Có người.” Người cầm đuốc dẫn đường nói. “Một đứa trẻ con.” “Trẻ con?” Người phía sau nheo mắt nhìn. Quả nhiên trước mặt họ có thứ gì đó trăng trắng, mờ mờ hiện ra giữa bóng đêm mờ mịt. Vừa hay nơi đây cây cối thưa thớt nên ánh trăng xanh trên trời có thể rọi xuống. Bên dưới, thấp thoáng bóng người đang đứng như tắm mình trong trăng. Nhìn kĩ thì hóa ra là một đứa trẻ. Hơn nữa… “Ê này, nó không mặc quần áo…” Người đàn ông đứng trước lẩm bẩm. Hai người sợ sệt tiến lại gần quan sát. Không sai, đó là một thằng bé trần truồng, nhưng không trần như nhộng. Ở hông nó có quấn miếng vải. Nhưng ngoài hông ra thì trên người chẳng mặc gì khác, hai chân trắng bệch. Thằng bé khoảng chín, mười tuổi. Trên khuôn mặt nó là cái miệng, trong bóng tối vẫn thấy đỏ au, đang nhếch mép cười. “Úi chà, đáng sợ quá Seimei nhỉ? Nếu là tôi, e rằng tôi đã hét toáng lên rồi bỏ chạy trối chết.” Gió thổi làm lá cây trên đầu kêu xào xạc. “Sao thế? Muốn đi qua đây à?” Đứa trẻ lên tiếng. “Đúng thế. Bọn ta muốn đi qua.” Người đàn ông trả lời. “Không được. Không cho các ngươi qua.” Thằng bé nói.

8 “Cái gì!?” Bọn họ giận dữ. Lúc này, họ cũng nhận thấy thằng bé này không phải đứa trẻ bình thường. Cầm kiếm trong tay, họ tiến từng bước lại gần. Song vừa chuẩn bị qua chỗ thằng bé, cơ thể nó liền lớn phổng lên. Khi họ giật mình nhận ra, thằng bé đã cao hơn mười thước. Hai người đàn ông toan bỏ chạy thì thằng bé đột nhiên nhấc chân phải, giẫm lên người họ. “Ối!” Lực vừa mạnh vừa nặng khiến hai người ngay cả thở cũng không nổi. “Đau quá!” “Cứu chúng tôi với!” Họ rên rỉ suốt đêm tới sáng. Hoàn hồn lại thì không thấy bóng dáng thằng bé đâu, chỉ có cành cây đè trên lưng mỗi người. “Từ đó về sau, cứ đêm xuống… nói đúng hơn là cứ đêm xuống mà có người đi qua là yêu quái sẽ xuất hiện.” “Thú vị đấy!” “Đừng hả hê thế chứ, Seimei! Có vài người chạm trán yêu quái ở đó rồi đấy.” Dù từ hướng nào đi tới, cứ đến gần gốc cây bị đốn trên con dốc nọ sẽ gặp thằng bé chặn đường. Thằng bé sẽ hỏi có muốn đi qua không. Nếu bảo muốn thì nó nói không được. Bất chấp đi tiếp sẽ bị nó giẫm chân lên. Nếu trả lời, “Không muốn qua.” Đứa trẻ sẽ đáp, “Vậy qua đi.” Người đi thấp tha thấp thỏm băng ngang qua gốc cây, vừa thở phào liền trông thấy nó ở đằng trước. Bán tín bán nghi vượt qua đỉnh đồi, đi được vài bước thì lại xuất hiện gốc cây ấy. Kết cục, họ phát hiện bản thân cứ đi qua đi lại quanh gốc cây trên dốc đến khi trời sáng. “Hơn nữa bốn ngày trước, rốt cuộc thì đến Fumitoki cũng bị giẫm lên lưng rồi.” Nghe kể, thằng bé vừa giẫm lên Sugawara no Fumitoki vừa nói bằng giọng người lớn, “Sao hả, bị giẫm lên có đau không? Bị giẫm đạp cả đời mãi thì càng đau đớn, càng đáng sợ hơn đấy…” Thật là thú vị… Tuy không nói thành lời, nhưng ý tứ đã viết hết lên mặt Seimei rồi. Người phụ nữ xuất thân ca kĩ kia thắc mắc vì sao Fumitoki mãi chưa đến thì sáng sớm hôm sau, vừa rời khỏi nhà, nàng liền bắt gặp Fumitoki và tùy tùng nằm rên ư ử ở con dốc, trên lưng là cành cây khô. “Thế nào hả, Seimei?” “Thế nào cái gì?” “Cậu tìm cách nào giúp tôi được không? Nhân lúc chuyện còn chưa có mấy người biết, tôi muốn giải quyết triệt để…” “Anh bảo nó là cây biển bách à?” “Cái gì cơ?” “Gốc cây bị đốn đi ấy.”

9 “À, đúng vậy.” “Nó bị đốn cách đây bao nhiêu năm rồi?” “Nghe nói là bốn năm trước. Nó cũng được một nghìn mấy trăm tuổi rồi, hình như là một cây cổ thụ vô cùng cao to.” “Vì sao lại đốn đi?” “Năm năm trước nó bị sét đánh trúng, phần ngọn cây cháy rụi. Từ đó cái cây cũng bắt đầu mục nát. Nó mà đổ gãy thì sẽ rất nguy hiểm nên bốn năm trước bị đốn hạ.” “Ừm.” “Cậu hãy giúp tôi đi. Tôi từng được Fumitoki tận tình chỉ dạy thư pháp rồi cả Hán thi. Cứ đà này thì từ giờ trở đi, Fumitoki không cách nào đến chỗ người phụ nữ kia vào buổi tối nữa…” “Lẽ nào không thể nhờ hòa thượng phái Mật Tông[6] trên núi Eizan hay ai khác à?” “Đám hòa thượng ở đó lắm kẻ không kín miệng. Nếu nhờ vả bọn họ, chẳng mấy chốc ai cũng biết chuyện Fumitoki bị cành cây khô đè, nằm rên rỉ tới sáng mất.” “Miệng của tôi cũng chẳng kín đâu nhé.” “Không đâu, Seimei. Tôi thừa hiểu cậu mà. Nếu tôi bảo cậu đừng nói, nhất định cậu sẽ không kể cho người khác.” Nụ cười khó xử hiện trên gương mặt Seimei. Chàng rót đầy rượu vào cái chén trống không của mình rồi uống một hơi cạn sạch. “Được, vậy đi thôi Hiromasa.” Seimei đặt chén rượu xuống. “Đi đâu cơ?” “Đến Kamigamo.” “Khi nào?” “Tối nay.” “Tối nay á?” “Nếu muốn đi thì chỉ còn tối nay thôi. Ngày mai tôi phải đến Giáo Vương Hộ Quốc Tự. Có điều, biết đâu tối nay có thể giải quyết xong việc của bên đấy rồi cũng nên…” “Được vậy tôi rất cảm kích.” “Đi thôi.” “Đi.” Họ quyết định như thế. Mưa vừa tạnh. Đến lượt sương phủ xuống. Từng hạt bụi nước nhỏ li ti giăng đầy trong không khí. Seimei và Hiromasa vừa lắng nghe tiếng nước róc rách ở bên phải, phía sông Kamo, vừa bước đi trên trảng cỏ ẩm ướt. Chẳng mấy chốc, họ sẽ đi qua dòng nước này để leo lên đền Thượng Hạ Mậu. Đền Thượng Hạ Mậu có

10 tên chính thức là đền Kamo Wakei-kazuchi. Nơi đây thờ phụng thần Wakei￾kazuchi[7]. Bởi đó là thần thiên nhiên, nên thần thể[8] không được đặt trong đền. Hiromasa cầm đuốc. Còn Seimei bước đi trong màn sương với vẻ ngà ngà say. Sương mù la đà trên mặt đất, ấy vậy mà bầu trời vẫn trong veo. Chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy ánh trăng xanh mờ ảo. Dưới ánh trăng huyền bí, hai người đang rảo bước. “Này Seimei, cậu không sợ à?” Hiromasa hỏi. “Sợ chứ.” “Nhưng kiểu nói chuyện của cậu thì chẳng có vẻ đang sợ hãi gì cả.” “Hừ.” “Tôi đang sợ đây.” Hiromasa nói xong liền co rúm người sợ sệt. “Thật ra tôi nhát gan lắm, Seimei ạ.” Y căng thẳng nuốt nước bọt. Chẳng biết tự bao giờ, con đường họ đi dần xa sông Kamo và hướng lên đền Thượng Hạ Mậu. “Dù nhát gan nhưng tôi không chấp nhận mình như vậy. Cảm giác chính cái tôi đó ép tôi tới những nơi đáng sợ. Khó mà giải thích được rõ ràng, nhưng chắc là do tôi là một võ quan đấy.” Hiromasa nói vòng vo. Hiromasa trong câu chuyện này là một võ quan. Mặc dù thân chỉ là võ quan, nhưng dòng máu chảy trong người y thì không hề tầm thường. Cha Hiromasa là thân vương Yoshiakira, trưởng tử của thiên hoàng Daigo. “Phải rồi Seimei này, tôi có chuyện muốn hỏi cậu.” “Chuyện gì?” “