hồi lâu. Anh chỉ nghe loáng thoáng mọi người đang nói chuyện với mình. Anh không để ý vì bận lẩm bẩm một mình. Rồi anh gọi với qua vai mình, “Sachs, Sachs! Nhanh lên! Anh cần em đi một chuyến.”
60 VIÊN ĐẠN TRIỆU ĐÔ Ngành kinh doanh chiến tranh đang hạ nhiệt khắp thế giới nên một số tòa nhà tại hội sở Walker Defense Systems đặt tại bang New Jersey bị đóng cửa. Nhưng Sachs quan sát thấy nhất định phải còn lại một thị trường nào đó cho vũ khí hủy diệt hàng loạt - cũng như hủy diệt cá nhân. Hàng chục chiếc Mercedes, Audi và BMW hạng sang đỗ rải rác khắp bãi xe. Và một chiếc Aston Martin. Ôi, Sachs nghĩ. Mình muốn lái thử chiếc Vanquish đấy quá - và cô tưởng tượng đến cảnh được phóng vun vút chiếc xe ấy trên phần đường riêng của công ty. Bên trong tòa nhà theo phong cách thập niên 50, cô trao đổi với tiếp tân và được dẫn đến khu vực chờ. Nơi đây khiến cô nghĩ ngay đến từ “vô trùng” và từ này đúng theo hai nghĩa: Nội thất tối giản và đơn sơ, chỉ có vài bức tranh xám và đen, vài tấm quảng cáo cho những sản phẩm mà cô chưa nghĩ ra mục đích của chúng là gì. Và vô trùng theo một nghĩa khác: Cô cảm thấy mình là một con virút mà các nhà nghiên cứu không tin tưởng lắm nên tạm thời bị cách ly cho đến khi họ hiểu rõ hơn. Thay vì lấy một cuốn tạp chí People hay Wall Street Journal với các tin tức từ tuần trước để đọc trong phòng chờ, cô chọn một tờ bướm quảng cáo bóng loáng của công ty. Tờ rơi này nói chi tiết về các phòng ban của công ty, còn có cả chỉ dẫn về tên lửa, hệ thống
hoa tiêu bằng con quay