phần lớn trong đời mình.” Cô bạn ngẩng đầu lên và nhìn lại Laurel. “Cậu có biết hai cuộc đua trong năm nay mà cậu ấy đến cổ vũ mình chính là hai cuộc đua mà mình thi đấu tốt nhất không? Mình chạy nhanh hơn khi cậu ấy ở bên. Mình đã có thể chạy nhanh hơn trước đây. Giờ mình đã là đôi chân chủ lực của đội rồi. Cậu ấy đã làm điều đó cho mình!” Chelsea đặt tay lên trán và giả vờ ngã ngất về phía sau. “Cậu ấy thật tuyệt vời!” “Mình vui lắm, Chelsea. Cậu xứng đáng với một anh chàng tuyệt vời và Ryan có vẻ cũng thích cậu thực sự đấy.” “Ừ, là số phận cả, đúng không?” Laurel chỉ khịt khịt mũi. “Cậu có nghĩ là bọn mình tiến triển quá nhanh không?” Chelsea hỏi nghiêm túc.
B•a m˚ - B•a m˚ -Aprilynne Pike Aprilynne Pike Aprilynne Pike__________________________________ __________________________________ ________________________________________________________ __________________ __________________133 http://www.facebook.com/vhproject http://vhproject.hnsv.com Laurel nhướng mày. “Còn tùy thuộc. Các cậu tiến triển nhanh như thế nào?” “Ồ, không hẳn thế,” Chelsea nói, xua đi nỗi băn khoăn. “Ý mình là có lẽ mình đang đắm chìm quá sâu và quá nhanh mất rồi.” “Như thế nào cơ?” “Hôm nọ mình đã đăng ký cho kỳ thi SAT tháng Mười Một…” “Tháng Mười Một ư?” Laurel cắt ngang. “Sao lại là tháng Mười Một? David và mình còn chưa nghĩ đến nói cho tới mùa xuân cơ.” “Tại bọn mình giỏi giang quá thể ý mà,” Chelsea nói thẳng tưng. “Dù sao chăng nữa, nó cũng yêu cầu việc mình chọn trường nào để gửi điểm vào. Và mình đã nói…?” Cô bạn nhìn Laurel. “Havard! Cậu luôn muốn học ở Havard,” Laurel nói mà không phải suy nghĩ gì. “Chính xác, mình biết điều dó,” Chelsea nói, ngồi hẳn lên xích đu, thu hai chân xuống dưới mình. “Nhưng khi điền chữ Havard vào mình đã nghĩ, ‘Đợi đã, Boston thực sự là rất xa so với trường Đại học California. Mình có muốn rời xa Ryan đến mức đó không nhỉ? Và mình đã nhất định không điều chữ Havard vào nữa.” “Cậu đã gửi điểm đi trường khác rồi phải không?” Laurel ngồi thằng dậy. “Trường nào hả? Stanford phải khong? Cậu vốn ghét Stanford mà!” “Không, mình để trống. Minh chưa hoàn thành nó.” Cô ngừng lại. “Cậu có thấy thế không? Về David ấy?” “Chắc chắn rồi,” Chelsea dài giọng. “Đó là vì cậu muốn tới Berkley, giống như bố mẹ cậu, đúng không?” Câu hỏi khiến Laurel hoàn toàn không đề phòng. Cô gật đầu lỡ đãng, còn ý nghĩ của cô thì đang vẩn vơ ở Avalon. Có một chỗ cho cô ở học viện – miễn phí, có sẵn phòng và bảng, lại chẳng có một cuộc thi SAT nào hết. Cô sẽ sở hữu vùng đất, và có thể những vị tiên sẽ muốn cô học ở Học viện cả ngày. Nhưng làm thế nào để nói Chelsea những điều này bây giờ? “Nếu mà David trở về miền Đông, cậu có thể từ bỏ mọi kế hoạch của cậu để theo cậu ấy không?”
B•a m˚ - B•a m˚ -Aprilynne Pike Aprilynne Pike Aprilynne Pike__________________________________ __________________________________ ________________________________________________________ __________________ __________________134 http://www.facebook.com/vhproject http://vhproject.hnsv.com Những hai năm, Laurel tự nhủ, cố nén lại những lo âu đang dấy lên. Cô chỉ hơi nhún vai. “Nhưng cậu đã nghĩ đến chuyện đó, đúng không?” “Có lẽ thế,” Laurel nói như một cái máy. Việc đi theo David tới hàng nghìn dặm như thế còn đáng nghĩ hơn trả lời một câu hỏi nhiều. Đi theo David nghĩa là loại bỏ đằng sau Avalon, bỏ lại Học viện và mọi thứ. Nhưng chọn Học viện cũng là từ bỏ David, đúng không? Đây là một ý nghĩ mới mẻ, và Laurel chẳng thích nó một tẹo nào. “Vậy cậu nghĩ cậu và David có thể bên nhau trọn đời sao? Bởi vì một số người ngoài kia cũng thế à?” Chelsea nói dồn dập, như thể với chính cô hơn là với Laurel. “Họ gặp nhau trong trường trung học – chỉ cần click một cái - thế là đã trở thành bạn tâm giao?” “Mình không biết,” Laurel thành thực đáp. “Mình không thể hình dung về việc mình không yêu David nữa. Mình không muốn chúng mình tan vỡ” Nhưng nếu phải chia lìa thì sao? Đột nhiên điều đó dường như hoàn toàn trở nên khả thi. “Cậu vừa nói đến từ yêu đấy,” Chelsea cười toe toét, kéo Laurel ra khỏi những ý nghĩ u ám. “Sao lại không chứ, đúng là mình vừa nói đấy!” Laurel cười vang. “Cậu đang yêu David phải không?” Chỉ cần nghĩ đến điều đó đã khiến cơ thể Laurel nóng bừng lên. “Ừ” “Thế hai cậu…cậu biết đấy…” Tiếp đó là một khoảnh khắc mà mọi thứ trở nên mờ nhòe. “Không…hẳn thế.” “Thế nghĩa là sao?” “Nghĩa là không hẳn thế ý,” Laurel khẳng định. Chelsea im lặng trong một thoáng. Laurel hy vọng cô bạn sẽ không chìm đắm quá sâu vào mối quan hệ thể xác có phần nghiêm túc giữa cô và David. “Mình nghĩ có lẽ mình cũng yêu Ryan mất rồi,” cuối cùng Chelsea cất tiếng, giải tỏa căng thằng cho Laurel. “Thế nên toàn bộ câu chuyện Havard mới làm mình đau đầu. Đó là những gì mình muốn