Quyển 4 - Chương 8: Cái Giá Của Quyền Lực
“Thôi nào tiểu thư. Tiểu thư không cầnnhững thứ này nữa đâu. Vứt nó đi thôi.”
Cô hầu gái của Nasuada, Farica nhẹ nhàngtháo lớp vải lanh băng quanh cánh tay cô. Nasuada đã phải băng bó như thế từ hồicô và thủ lĩnh Fadawar so độ dũng cảm trong Thách đấu TrườngĐao.
Nasuada đứng nhìn chằm chằm vào tấm thảmdài rách tả tơi trong khi Farica chăm sóc cô. Sau đó cô cố gắng nhìn xuống. Từkhối chiến thắng trong Thách đấu Trường đao tới giờ, cô vẫn không dám nhìn nhữngvết thương, lúc mới đầu trông chúng đã rất xấu xí nên cô không thể nhìn lại chotới khi chúng sắp lành.
Những vết sẹo nằm rải rác trên cánh taycô: sáu vết nằm ở dọc bụng cánh tay trái và ba vết khác ở tay phải. Mỗi vết sẹodài khoảng 7 tới 10cm trừ vết cuối cùng ở bên tay phải. Lúc đó đầu óc cô đãkhông còn kiểm soát nổi và con dao trượt đi tạo nên vết sẹo dài gấp đôi nhữngcái khác. Lớp da quanh vết sẹo ửng hồng và dúm lại trong khi vết sẹo chỉ hơitrắng hơn phần da còn lại của cô một chút. Cô đã sợ rằng trông chúng trắng bệchđập vào mắt người khác. Vết sẹo lồi lên khoảng 0,5cm, trông như thể có ai đó ấnmột cái roi sắt nhỏ dưới làn da cô.
Tư tưởng của Nasuada mâu thuẫn khi quansát chúng. Khi cô lớn, cha cô đã dạy cho cô những tập tục của dân tộc cô, nhưngcả cuộc đời cô lại sống cùng Varden và những người lùn. Cô chỉ được đi xem nhữngbuổi lễ của dân du mục và hiếm lắm mới tham gia vào buổi cầu nguyện của họ. Côchưa bao giờ Nhảy Trống giỏi và cũng chưa bao giờ tham gia buổi Cầu Hồn, hay –cái này là đặc biệt nhất – đánh bại ai trong Thách đấu trường Đao. Thế mà giờđây khi cô vẫn còn trẻ đẹp lại mang trên mình chín vết sẹo lớn trên cánh tay. Côcó thể ra lệnh cho một trong những pháp sư của Varden xóa mờ chúng nhưng sau đócó thể cô sẽ mất đi chiến thắng của mình ở Thách Đấu Trường Đao, và những bộ lạcdu mục sẽ lại bảo cô chỉ là kẻ nô bộc của họ.
Trong khi cô tiếc nuối nhìn cánh tay khôngcòn mềm mượt của mình và không bao giờ còn thu hút ánh nhìn của cánh nam giớinữa, cô cũng tự hào về những vết sẹo. Chúng là vật chứng cho sự dũng cảm và làbằng chứng hữu hình cho những gì cô cống hiến cho Varden. Bất cứ ai đối diện vớicô sẽ biết được con người cô và cô thấy điều đó còn quý giá hơn nhiều so với vẻbề ngoài.
“Chàng nghĩ sao?” cô hỏi và giơ cánh tayvề trước mặt Vua Orrin đang đứng bên cửa sổ thư phòng ngắm nhìn thànhphố.
Orrin quay lại, nhíu mày, mắt tối lại bêndưới hàng lông mày rậm rạp. Lúc trước ông đã thay bộ giáp chiến đáu bằng bộ áovải đỏ dày và áo choàng gắn lông chồn trắng.
“Trẫm thấy hài lòng khi nhìn thấy nhữngvết sẹo,” ông nói và quay lại nhìn thành phố. “Băng lại đi. Để như thế không hợpvới xã hội lịch sự.”
Nasuada quan sát cánh tay thêm một lúc.“Không, tôi không nghĩ thế.” Cô giật dải dây buộc ở cánh tay và đưa cho Farica.Cô bước qua tấm thảm của người lùn đặt ở giữa phòng tới gần Orrin ngắm nhìnthành phố tan tác sau chiến tranh.Cô thấy hài lòng khi hai trong số các đám cháyở phóa thành tây đã bị dập tắt. Sau đó cô quay sang nhìn nhàvua.
Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn từ khiVarden và Surdan bắt đầu chống lại đế chế, Orrin đã già đi rất nhiều, vẻ nhiệttình và tính cách kỳ cục vốn cố có ông đã biến mất dưới vẻ ngoài sắt đá. Lúcđầu, cô thích những thay đổi đó vì cô cảm thấy ông người lớn hơn, nhưng khichiến tranh kéo faif, cô bắt đầu nhớ cách ông hào hứng thảo luận như thể một nhàhùng biện cũng như nhớ tính cách thất thường của ông. Cô nhớ ông đã từng làm côthấy nhẹ nhõm dù cho lắm lúc cuộc sống với cô quá là nặng nề. Hơn nữa những thayđổi đã biến ông nguy hiểm hơn; nếu xét như tâm trạng hiện tai của ông, cô nghĩông đang có ý định tiếm quyền thủ lĩnh Varden của cô.
Liệu mình có hạnh phúc khi lấyngài? Cô phân vân. Orrinkhông đẹp mã. Mũi ông quá cao và nhỏ nhưng hàm lại bạnh mà môi lại quá mỏng. Sauhàng năm trời luyện tập đã cho ông một thân hình cơ bắp. Trí tuệ của ông khôngai có thể nghi ngờ và tính cách của ông cũng dễ chịu. Nhưng nếu như ông khôngphải vua của Surda và nếu như ông không quá đe dọa tới vị trí của cô và tớiquyền tự chủ của Varden, cô biết cô sẽ không bao giờ để mắt tới ông ta. Liệu ngài có thể làm một người cha tốtkhông?
Orrin tì tay lên bậu cửa đá. Ông nói vàkhông thèm nhìn cô. “Nàng phải chấm dứt thỏa thuận liên minh vớiUrgal.”
Câu nói của ông khiến cô lùi lại mấy bước.“Vì sao?”
“Vì chúng làm tổn thương chúng ta. Nhữngngười muốn làm đồng minh với chúng ta giờ lại quay sang nguyền rủa chúng ta vìliên minh với quỷ dữ và không chịu hạ vũ khí khi chúng ta tới quê hương họ. Đốivới họ sự tại vị của Galbatorix có vẻ công bằng và có lý vì chúng ta liên quânvới Urgal. Những người bình thường sẽ không thể hiểu vì sao chúng ta chấp nhậnchúng. Họ sẽ không biết rằng chính Galbatorix đã lợi dụng Urgal hay Galbatorixlừa Urgal tấn công Tronjheim dưới sự chỉ huy của Tà thần. Nàng sẽ không thể giảithích những chuyện tế nhị như vậy cho những người nông dân đang sợ hãi. Tất cảnhững gì họ hiểu là những sinh vật họ sợ và thù ghét cả đời đang tiến tới quêhương họ, cùng với một con rồng và một kỵ sĩ giống tiên hơn làngười.”
“Chúng ta cần sự giúp đỡ của Urgal,”Nasuada nói. “Chúng ta còn quá ít binh sĩ.”
“Chúng ta không cần chúng tới vậy. Nàngbiết những gì trẫm đang nói là sự thật; thế còn vì lý do gì mà nàng không đểUrgal tham chiến ở Belatona? Vì sao nàng ra lệnh cho chúng không được đặt chânvào thành phố? Không cho chúng tham chiến là chưa đủ đâu Nasuada. Tiếng xấu vềchúng đã đồn đải khắp nơi rồi. Điều duy nhất nàng có thể làm để cải thiện tìnhhình là chấm dứt sự phối hợp kinh tởm này trước khi nó gây cho chúng ta nhiềuthiệt hại hơn.”
“Thiếp khôngthể.”
Orrin quay lại nhin cô với vẻ tức giận.“Những binh sĩ đang chết dần vì nàng chấp nhận sự trợ giúp của Garzhvog.Những binh sĩ của ta, của nàng, những người dân của đế chế... chết và bị chôn. Vụ liên minh này không đáng để họ phải bỏmạng. Còn trẫm, trẫm không thể hiểu vì sao nàng lại bảo vệchúng.”
Cô không thể chịu nổi cái nhìn của ông ta,nó khiến cô nhớ tới cái cảm giác tội lỗi mỗi khi cô cố gắng ngủ. Cô quay mặtnhìn chăm chăm vào đám khói bốc từ ngọn tháp ở góc khuất của thành phố. Cô từ từnói. “Thiếp bảo vệ họ vì thiếp hy vọng bảo trì sự liên minh giữa chúng ta vàUrgal sẽ cứu sống nhiều người hơn cái giá chúng ta phải trả... Nếu chúng ta cóthể đánh bại Galbatorix...”
Orrin lẩm rẩm tỏ ra khôngtin.
“Thiếp biết chúng ta không nắm chắc phầnthắng,” cô nói. “Nhưng chúng ta phải vạch ra tất cả các khả năng. Nếu chúng tađánh bại được lão ta thì chúng ta sẽ bước vào quá trình phục hồi nền văn minh từđống tro tàn của Đế chế. Chúng ta phải chắc chắn chúng ta có được hòa bình saucả trăm năm đấu tranh. Thiếp không thể nào hạ bệ Galbatorix để rồi Urgal sẽ đánhbại chúng ta vào thời điểm chúng ta yếu nhất.”
“Lúc nào chúng cũng có thể làm thế. Chúngluôn là thế.”
“Vậy thì chúng ta có thể làm gì nữa?” côgiận giữ nói. “CHúng ta phải cố gắng thuần phục chúng. Chúng ta càng khiến chúngkhông biết được mục đích chúng ta liên minh với chúng là gì thì nguy cơ chúngquay lưng với chúng ta càng thấp.”
“Trẫm sẽ nói cho nàng biết phải làm gì,”ông ta hét lên. “Đuổi chúng đi. Chấm dứt hòa ước với Nar Garzhvog và đuổi chúngđi. Nếu chúng ta chiến thắng trong cuộc chiến này, chúng ta có thể đưa ra bảnhiệp định mới với chúng trong một tư cách cao hơn. Hoặc tốt hơn, cho Eragon vàSaphira và một tiểu đoàn tiến vào dãy Spine giết sạch lũ Urgal như các Kỵ sĩRồng đã từng làm.”
Nasuada nhìn ông ta với vẻ khó tin. “Nếuthiếp chấm dứt hiệp ước với Urgal, có thể họ sẽ tức giận, họ sẽ ngay lập tức tấncông chúng ta, và chúng ta không thể cùng lúc đương đầu với chúng và quân độitriều đình. Chỉ có đồ ngu mới làm thế. Nếu như thần tiên, rồng và các Kỵ sĩ cóthể chấp nhận sự tồn tại của Urgal – kể cả khi họ thừa sức tiêu diệt chúng – thìvì sao chúng ta không thể. Họ biết giết tất cả Urgal là sai, vậy thì chàng cũngphải thấy được điều đó.”
“Cứ theo gương họ đi. Họ bị sao rồi đó!Tốt thôi, cứ để một vài Urgal sống sót nhưng hay giết một lượng đủ để chúngkhông dám trả thù chúng ta trong một trăm năm nữa!”
Sự đau đớn hiện lên rõ ràng trong giọngnói của cô và trên mặt ông hiện rõ những gân xanh đỏ. Nasuada thấy choáng váng.Cô quan sát ông kỹ hơn để hiểu vì sao ông lại kích động tới vậy. Sau một lúc, côđã hiểu.
“Chàng đã mất ai?” côhỏi.
Orrin nắm chặt bàn tay, rồi từ từ mở bàntay tựa vào bậu cửa sổ như thể ông muốn dồn toàn bộ sức mạnh ra nhưng lại khôngdám. Ông đấm lên cửa sổ hai lần rồi nói. “Một người bạn thời niên thiếu cùng talớn lên ở lâu đài Borromeo. Ta không nghĩ nàng đã có dịp gặp cậu ta. Cậu ta làtrung úy trong quân kỵ binh.”
“Sao anh ấychết?”
“Đúng như nàng đoán đó. CHúng ta tới khuchuồng ngựa phía tây xem xét để sử dụng thì một người giữ ngựa chạy ra dùng câyxỉa đập vào anh ta. Khi chúng ta tóm được hắn, hắn cứ la hét về Urgal và rằnghắn không bao giờ đầu hàng... Nếu hắn không làm thì cũng có kẻ khác làm. Sau đóta tự mình giết chết hắn.”
“Thiếp rất tiếc,” Nasuadanói.
Những viên đá gắn trên vương miện củaOrrin lấp lánh khi ông gật đầu vẻ thấu hiểu.
“Dù chàng có đau thương thế nào cũng khôngthể để nó tác động tới quyết định của chàng... Em biết nó không hề dễ dàng –nhưng chàng phải mạnh mẽ hơn con người thật của mình, vì lợi ích của con dân củachàng.”
“Phải mạnh mẽ hơn à,” ông nói bằng giọngchua chát và chế nhạo.
“Đúng. Chúng ta phải mạnh mẽ hơn nhữngngười khác, chúng ta phải chứng tỏ chúng ta có thể đứng ra chịu trách nhiệm...Urgal giết cha thiếp, chàng có nhớ không, nhưng chuyện đó không ngăn thiếp quyếtđịnh liên quân cùng Urgal để giúp Varden. Thiếp sẽ không để bất cứ chuyện gìkhiến thiếp từ bỏ cái gì thiếp cho là tốt cho quân đội của chúng ta và cho cụcdiện chung, dù chúng ta sẽ phải trải qua đau đớn thế nào.” Cô giơ tay cho ông taxem những vết sẹo.
“Vậy đây là câu trả lời của nàng? Nàng sẽkhông phá vỡ hiệp ước với Urgal?”
“Không.”
Orrin quá bình thản chấp nhận khiếnNasuada không yên tâm. Sau đó ông đặt cả hai tay lên bậu cửa sổ rồi quay ngườibỏ vào thư phòng. Trên tay ông đeo bốn chiếc nhẫn lớn; một trong số đó có khắcquốc huy Surda lên mặt đá thạch anh: hình một con hươu sừng tấm chân quấn tầmgửi đứng trên một chiếc đàn hạc, đối diện là một ngọn tháp cao sừngsững.
“Ít nhất,” Nasuada nói. “Chúng ta khôngphải đụng độ những binh sĩ không biết đau.”
“Những thây ma biết cười ấy hả,” Orrin lầmbẩm, sử dụng cụm từ mà cô biết đã phổ biến trong quân Varden. “Đúng, và may làkhông có Murtagh lẫn Thorn, nếu không thì phiền lắm.”
Cả hai người không nói gì trong một lúc.Sau cùng cô cất tiếng, “Thí nghiệm tối qua thế nào? Thành côngkhông?”
“Ta mệt quá nên đingủ.”
“Ờ.”
Sau đó cả hai cùng ngầm đồng ý đi về bànlàm việc đặt ở cạnh một bức tường. Trên bàn là hàng núi công văn, giấy tờ, báocáo. Thế mà chỉ cách đây nửa tiếng, trên bàn làm gì có gìđâu.
Cô tập trung vào bản báo cáo quan trọngnhất, ước tính số lượng tù nhân quân Varden bắt giữ sau trận chiến ở Belatona,những tên quan trong đã được đánh dấu bằng mực đỏ. Cô và Orrin đang bàn về nhữngcon số thì Ferica bước vào tháo gạc cho cô.
“Thiếp không nghĩ mình có thể thoát đượckhỏi đống rắc rối này,” cô thừa nhận.
“Chúng ta có thể tuyển quân hộ thành từnhững người này. Như vậy chúng ta không phải bỏ lại quá nhiều chiếnbinh.”
Cô cầm bản báo cáo lên. “Có thể, nhưngnhững người chúng ta cần lại hiếm mà thầy phép của chúng ta đang làm việc quátải rồi...”
Khi thấy cô trả lời tiêu cực, nhà vua hỏilại. “Vậy Du Vrangr Gata đã tìm ra cách phá bỏ lời thề bằng ngôn ngữ cổ chưa? Đãcó chút tiến triển nào chưa?”
“Chưa. Thiếp đã hỏi ý kiến thần tiên nhưnghọ cũng không hơn chúng ta.”
“Nếu chúng ta không giải quyết được vấn đềnày, chúng ta sẽ thua trận,” Orrin nói. “Đây chính là vấn đề mấuchốt.”
Cô day day thái dương. “Thiếp biết.” Trướckhi để lại người lùn bảo vệ Farthen Dȗr và Tronjheim, cô đã thử tính tới nhữngthách thức quân Varden phải đối mặt khi ở thế phòng thủ. Nhưng vấn đề họ đangvấp phải lúc này lại khiến cô quá ngạc nhiên.
Mọi người đã thấy được rắc rối đó lần đầutiên sau Trận chiến trên Đồng bằng cháy. Rõ ràng là những binh sĩ của Galbatorixđã phải thề trung thành với lão và đế chế bằng ngôn ngữ cổ. Cô và Orrin khôngthể tin tưởng họ, ít nhất là tới khi tiêu diệt đế chế và Galbatorix hoặc có thểlà không bao giờ. Vì vậy họ không thể để tàn quân gia nhập quân đội Varden vì sợlời thề sẽ khiến họ hành động khác thường.
Nasuada không quan tâm nhiều tới vấn đềnày cho tới thời điểm hiện tại. Có chiến tranh tất có tù nhân và cô đã thỏa hiệpvới Vua Orrin rằng sẽ đưa tù binh về Surda, đưa họ tới công trường xây dựngđường xá, đập đá, kè mương và làm những công việc nặng nhọckhác.
Nhưng tới khi Varden tiếp quản Feinster cômới thấy hết được mức nghiêm trọng của vấn đề. Galbatorix không chỉ buộc binhlính, mà cả quý tộc và tùy tùng, thậm chí vài người dân thề trung thành với lão– một con số quá lớn khiến Varden không thể xác định nổi. Nhưng những ai họ xácđịnh được, họ giam vào ngục thất, ít nhất là tới khi tìm cách phá giải lời thề.Sau đó việc tìm những người họ có thể tin tưởng và những người họ muốn đầu quâncho Varden còn khó hơn rất nhiều.
Để canh chừng những người đó, Nasuada phảiđể lại Feinster gấp đôi số lượng quan sĩ cô dự liệu lúc đầu. Và, vì có nhiều tùnhân nên số lượng lương thực cung cấp tới các thành phố lại tăng lên. Họ khôngthể duy trì tình thế này lâu hơn, và giờ mọi chuyện đang chuyển biến xấu khi họđã có Belatona.
“Tiếc là người lùn không tới,” Orrin nói.“Chúng ta có thể tranh thủ sự giúp đỡ của họ.”
Nasuada đồng tình. Tại thời điểm này trongquân Varden chỉ có vài trăm người lùn; phần còn lại đã về Farthen Dȗr chôn cấttiên hoàng Hrothgar và để đợi các tộc trưởng chọn ra người kế nhiệm Hrothgar. Côđã nguyền rủa việc này không biết bao nhiêu lần. Cô đã thuyết phục người lùn hãychon ra quan nhiếp chính cho thời gian này, nhưng họ cứng đầu như đá và cứ khăngkhăng làm theo nghi lễ đã có từ ngàn đời của mình, dù việc đó đồng nghĩa vớiviệc bỏ rơi Varden. May là, cuối cùng họ đã chọn ra nhà vua mới – cháu họ củaHrothgar, Orik và hiệngiờ đang đi từ rặng núi Beor xa xôi tới tiếp viện cho Varden. Tại thời điểm này,họ đã qua vùng đồng bằng rộng lớn ở bắc Surda, ở khu vực giữa hồ Tudosten vàsông Jiet.
Nasuada không biết họ có thể tham chiếnngay khi tới không. Những người lùn dai sức hơn con người nhưng gì thì gì họcũng đã đi bộ hành quân suốt hai tháng ròng, thế cũng đủ làm rệu rã những conngười khỏe nhất. Chắc họ chán lắm khi cứ phải nhìn đinhìn lại những cảnh giống nhau, cô nghĩ bụng.
“Chúng ta đã có quá nhiều tù binh rồi. Vàmột khi chúng ta chiếm được Dras Leona...” cô lắc đầu.
Đột nhiên biểu hiện trên khuôn mặt Orrinsáng lạng hẳn: “Nếu chúng ta bỏ qua Dras – Leona thì sao?” Ông lật tung đốnggiấy tờ cho tới khi tìm thấy tấm bản đồ Alagaësia do người lùn vẽ, mà ông đã chosao làm nhiều bản. Trên bản đồ những ụ đất nhấp nhô khiến địa thế của vùng đấtkhông bình thường: những đỉnh núi nằm ở phía tây Du Weldenvarden. Đồng bàngtrũng nơi có dãy núi Beor; những khe núi và hẻm núi chạy dọc Sa mạc Hadarac; vàhệ thống núi Sphine xếp như dẻ quạt ở phần chính bắc. “Nhìn đi.” Ông dùng ngóngiữa chỉ theo đường nối giữa Belatona tới thủ phủ của Đế chế, thành phốUrȗ’baen. “Nếu chúng ta hành quân thẳng tới đây, chúng ta sẽ không phải đi quaDras – Leona. Đi xa như thế rất có khăn nhưng chúng ta có làmđược.”
Nasuada không cần phải cân nhắc về gợi ýnày; cô đã nghĩ tới khả năng này rồi. “Nguy hiểm rất lớn. Galbatorixcó thể vừa tấn công chúng ta bằng cánh quân ở Dras – Leona – với một số lượngkhông nhỏ, nếu như tình báo của chúng ta đáng tin – và như vậy chúng ta sẽ bịtấn công từ hai hướng. Cách đó là cách thua trận nhanh nhất. Không, chúng taphải chiếm được Dras – Leona.”
Orrin thừa nhận cùng một cái gật đầu khekhẽ. “Vậy thì chúng ta cần quân sĩ từ Aroughs quay lại. Chúng ta cần huy độngtổng lực nếu chúng ta muốn tiếp tục cuộc chiến.”
“Thiếp biết. Thiếp định kết thúc cuộcchiến ở đó trong tuần này.”
“Ta hy vọng không phải bằng cách choEragon tới đó.”
“Không, thiếp có kế hoạchkhác.”
“Tốt. Và nhanh lên nhé. Vậy chúng ta làmgì với tù nhân đây?”
“Như chúng ta đã làm trước đây: canh giữ,đề phòng, cùm xích. Có thể chúng ta cần dùng phép thuật để hạn chế cử động củahọ, như vậy chúng ta có thể trông chừng chúng kỹ lưỡng hơn. Ngoài ra, thiếpkhông nghĩ ra giải pháp khác, trừ việc giết hết họ. Thiếp thà...” Cô cố tưởngtượng ra viễn cảnh cô không hạ bệ được Galbatorix. “Thiếp thà không dùng... biệnpháp kinh khủng này.”
“Ừ.” Orrin nói và quan sát vết mực đã mờđánh dấu tam giác Belatona, Dras- Leona và Urȗ’baen.
Ông vẫn cứ nhìn thế cho tới khi nasuadanói, “Chúng ta còn cần làm gì không? Jörmundur đang đợi lệnh còn Hội Đồng Trưởnglão muốn gặp thiếp.”
“Ta thấy lo.”
“Vì chuyện gì?”
Orrin đặt tay lên tấm bản đồ. “Kế hoachnày từ đầu đã khó khăn rồi... Lực lương của chúng ta, quân đồng minh đang tảnmát quá nhiều, và nếu Galbatorix nghĩ tới việc tham chiến, lão có thể tự mìnhgiết chết chúng ta dễ như Saphira chén một bầy dê vậy. Toàn bộ kế hoạch củachúng ta phải phụ thuộc vào khi nào Galbatorix sẽ đối đầu với Eragon và Saphiracũng như chúng ta sẽ chiêu gọi được bao nhiêu thầy phép. Giờ số lượng thầy phépcủa chúng ta quá ít và chúng ta sẽ không thể triệu tập những người còn lại chotới khi tới Urȗ’baen và hợp quân cùng Nữ hoàng Islandzandí và quân đội của bàta. Tới lúc đó, quân chúng ta vẫn còn yếu. Chúng ta chỉ mong sao Galbatorix vẫncứng đầu không chịu tham chiến cho tới khi chúng ta răng bẫy quanhhắn.”
Nasuada cũng nghĩ như vậy. Nhưng hiện giừcô cần nâng cao sự tự tin của Orrin hơn là khiến ông suy nghĩ càng tiêu cực, vìnếu sự quyết tâm của ông yếu đi, nhiệm vụ và ảnh hưởng tới quyết tâm của nhà vuacũng như làm nản lòng binh lính. “Chúng ta không phải hoàn toàn không có sứcphòng vệ,” cô nói. “Không còn như thế. Chúng ta đã có thanh Dauthdaert, và vớinó thiếp nghĩ chúng ta có thể giết chết Galbatorix và Shruikan khi bọn họ xuấthiện ở Urȗ’baen.”
“Có lẽ.”
“Ngoài ra, lo lắng chẳng ích gì. Chúng takhông thể khiến người lùn đi nhanh hơn, hay khiến tốc độ hành quân tới Urȗ’baencủa chúng ta nhanh hơn hay quay đuôi bỏ chạy. Vì thế tốt hơn chàng đừng lo lắngthái quá. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là bình thản chấp nhận số phận chodù chuyện gì sắp đến. Thiếp không để những suy nghĩ về hành động của Galbatorixlàm ảnh hưởng tới chúng ta. Thiếp không cho mình vì hắn mà yếuđuối.”