Eragon – Cậu Bé Cưỡi Rồng

Quyển 4 - Chương 44: Lão Rót Mật Vào Tai Ngươi, Lão Chạm Tay Vào Người Ngươi

“Aaaaaaaaaaa!”

“Cô có thề trung thành với ta haykhông?”

“Không bao giờ!”

Câu hỏi và câu trả lời của hai bên cứliên tục lặp lạinhư hai đứa con nít chơi trò chơi nhưng chỉ trừ có điều cô thua ngay cả khithắng.

Nhờ việc này mà Nasuada còn tỉnh táo. Côvẫn nắm được thế giới của mình – co có thể chịu đừng từng thời khắc trôi qua, vìchúng cho cô cơ hội nắm một cái gì đó khi mà mọi thứ khác đang vuột khỏi tầmtay. Những suy nghĩ, hành động, nỗi đau và sự nhẹ nhõm: cô sống nhờ vào nhữngthứ đó. Không có chúng, có lẽ cô đã thua cuộc, trở thành một con cừu không cóngười chăn dắt, một con chiên mất lòng tin... một Kỵ sĩ xa rời conrồng.

Nhưng không may thay, diễn biến luôn kếtthúc cùng một cách: với ngọn sắt nung đỏ.

Cô hét lên và cắn phải lưỡi, máu chảy trànra miệng. Cô ho, cố thông cổ họng nhưng có quá nhiều máu khiến cô bị sặc. Phổicô cháy bỏng vì thiếu ô xi, và những đường viền trên trần nhà uốn éo và trở nênmờ nhạt, sau đó, ký ức của cô bay biến chảng còn lại gì, thậm chí chẳng còn màuđen.

Sau đó, Galbatorix nói với cô trong khinung nóng thanh sắt.

Đó cũng là một phần trong diễnbiến.

Lão chữa lành lưỡi cho cô – ít nhất là cônghĩ đó là lão chứ không phải Murtagh – và nói. “Lưỡi cô mà đứt thì sao cô nóiđược? Làm sao ta biết khi nào cô đồng ý phục tùng ta?”

Như trước, lão bạo chúa ngồi bên phải, côchỉ thấy hắn là một bóng người khuất trong bóng tối, ẩn dưới lớp áo choàng dàivà nặng nề.

“Cô biết rằng ta đã gặp cha cô, khi ông ấylà người quản lý tài sản của Enduriel,” Galbatorix nói. “Ông ấy nói cho cô nghechưa?”

Cô rùng mình và nhắm mắt cảm nhận nước mắtlăn ra từ khóe mi. Cô ghét nghe lão nói. Giọng nói của lão quá quyền lực, quáquyến rũ; nó khiến cô muốn làm tất cả những gì lão saikhiến.

“Đúng,” cô thìthào.

“Lúc đó ta hầu như không để ý nhiều tớiông ta. Vì sao ư? Ông ấy chỉ là một nô bộc, không ai để ý. Enduriel cho phép ôngấy có chút tự do, để quản lý cơ nghiệp cho hắn – nhưng hóa ra lại là tự do quáđáng.” Lão bạo chúa vung tay không chủ đích, và ánh sáng chiếu vào bàn tay gầynhư móng vuốt của lão. “Enduruel luôn là người dễ tính. Con rồng của hắn mớiquái tính; Enduriel thường làm theo những gì con rồng bảo...Thật là trò đùa kỳlạ của số phận. Khó lòng mà tin được một người đàn ông chỉ soi mặt lên đôi giàybóng lộn của ta lại trở thành kẻ thù khó chơi nhất chỉ sau Brom, và giờ cô, congái của ông ta, trở lại Urû’baen và sắp sửa phục mệnh ta, như cha cô. Thật làmỉa mai, phải không nhỉ?”

“Cha tôi đã trốn thoát và ông ấy đã suýtgiết Durza,” cô nói. “Tất cả các câu thần chú và lời thề của ông không thể giữông ấy cũng như sẽ không ràng buộc được tôi.”

Cô nghĩ Galbatorix vừa nhíu mày. “Đúng,thật không may làm sao. Lúc đó Durza đã suýt mất mạng. Gia đình dường như dễdàng giúp một con người thay đổi bản thân và tên thật của mình, vì thế sau nàyta chọn tâm phúc là những kẻ không vướng bận gia đình. Nhưng, cô đã nhầm nếunghĩ có thể tìm ra lỗ hổng trong lời chú của ta. Cách duy nhất thoát khỏi CănPhòng của Nhà tiên tri là thề trung thành với ta hoặc làchết.”

“Vậy ta thàchết.”

“Thật là thiển cận.” BÓng bạo chúa nhoàivề phía cô. “Cô đã bao giờ nghĩ tới thế giới này sẽ hỏng nếu ta không lật đổ cácKỵ sĩ chưa?”

“Các kỵ sĩ giúp thế giới hòa bình,” cônói. “Họ bảo vệ Alagaësia không lâm vào cảnh nồi da nấu thịt, bệnh dịch hoànhhành... khỏi các Tà thần. Lúc gặp nạn dịch hạch, họ mang thức ăn cho những ngườichết đói. Làm sao không có họ lại làm thế giới tốt đẹp hơnchứ?”

“Vì chúng ta phải trả giá cho sự phục vụcủa họ. Cô và mọi người đều biết cái gì cũng có giá của nó, hoặc là bằng vàng,thời gian hoặc bằng máu. Không có gì mà không có giá, kể cả các Kỵ sĩ. Đặc biệt là các Kỵsĩ.

“Đúng, họ giữ hòa bình, nhưng họ đàn ápmọi giống loài trên mảnh đất này, dù là tiên, người lùn hay thậm chí là conngười. Những người hát rong thường ca ngợi họ cái gì nhỉ? Rằng họ trị vì hàngngàn năm, rằng trong suốt ‘kỷ nguyên vàng’ đó rất ít có biến cố hoàng gia nào.Ồ, ở đây có những nguy hiểm nho nhỏ: tà thần ở đây, Urgal tấn công, hai bộ lạcngười lùn xung đột vì một mỏ khoáng thạch nhưng chẳng ai quan tâm. Nhưng nhìntổng thể, trật tự mọi thứ vẫn giữ nguyên như khi các Kỵ sĩ mới nắmquyền.”

Cô nhe có tiếng kim loại leng keng khiMurtagh đảo than trong lò. Cô ước gì cô thấy được khuôn mặt hắn để xem phản ứngcủa hắn trước những gì Galbatorix vừa nói, nhưng hắn vẫn đứng đó cúi mặt nhìnđống than hồng. Hắn chỉ nhìn cô khi nhấn que sắt nóng lên da thịt cô. Đó lànhững gì hắn làm và cô nghi hắn cần nó như cô cần những lời đáp trả Galabtorixcủa mình.

Galbatorix vẫn ra rả nói: “Thế không phảiquá tàn ác hay sao Nasuada? Đời thay đổi nhưng các Kỵ sĩ vẫn xích chặt mảnh đấtnày không cho nó phát triển, hay thụt lùi theo quy luật tự nhiên... không thểtrở thành một thứ mới mẻ. Ta tận mắt chứng kiến những công văn tại Vroengard vàở đó, ở Ilirea, rằng những phát hiện nhỏ nhặt nhất – về phép thuật, cơ khí, vànhững triết lý tự nhiên – bị các Kỵ sĩ giấu kín vì họ sợ điều xảy ra nếu ai cũngbiết những kiến thức đó. Các Kỵ sĩ hèn nhát muốn đi theo lối mòn trong cách sốngvà tư duy. Họ cố gắng duy trì nó tới hơi thở cuối cùng. Có thể sự chuyên chế củahọ mang lại hòa bình nhưng sẽ duy trì thế giới theo một hình thái tới mãimái.”

“Nhưng giết người và phản bội có thực sựlà giải pháp?” cô hỏi, không quan tâm hắn sẽ trừng phạt cô thếnào.

Lão cười, dường như hứng khởi. “Đạo đứcgiả! Cô buộc tội ta vì bất cứ điều gì cô nghĩ ra. Nếu có thể, cô nên giết tangay tại đây, đừng do dự. Cứ cho ta là một con chó dại mà giếtđi.”

“Ông là kẻ phản bội còn tôi thìkhông.”

“Ta là kẻ chiến thắng. Thế là đủ. Chúng takhông khác nhau nhiều như cô nghĩ đâu Nasuada. Cô muốn giết ta vì cô tin cáichết của ta sẽ giúp Alagaësia tiến một bước mới và vì cô – một đứa nhỏ - tinrằng cô có thể trị vì Vương QUốc tốt hơn ta. Sự ngốc nghếch của cô sẽ khiến chokẻ khác muốn trừ khử cô. Nhưng tất nhiên không phải ta. Ta đã chống lại Kỵ sĩ vìnguyên do tương tự, ta có quyền làm vậy.”

“Vậy ông không hề có ý định trảthù?”

Cô nghĩ lão cười. “Có thể ta xuất phát từmục đích cá nhân nhưng hận thù hay trả thù không phải động cơ thúc đẩy của ta.Ta nghĩ về Kỵ sĩ là gì và rằng chỉ khi họ bị xóa sổ chúng ta mới lớn mạnhđược.”

Trong một lúc cơn đau từ vết thương quákinh khủng khiến cô không mở miệng nổi. Sau cùng cô cũng thì thầm: “Nếu những gìông nói là thực – và tôi không có lý gì mà tin ông, nhưng nếu đúnglà thật – vậy thì ông cũng đâu hơn các Kỵ sĩ. Ông cướp lấy thư viện và thu thậpkho kiến thức của họ nhưng ông cũng không chia sẻ với mộtai.”

Lão tới gần cô hơn, cô cảm thấy hơi thởlão bên tai. “Vì, trong những bí mật của họ, ta đã tìm thấy một sự thực vĩ đạihơn, một sự thật có thể trả lời cho bất kỳ câu hỏi nào trong lịchsử.”

Một cơn rùng mình chạy dọc xương sống cô.“Câu hỏi... nào?”

Hắn ngả người ra ghế và cầm lấy đuôi áochoàng. “Câu hỏi làm thế nào mà một vị vua hay nữ hoàng có thể ban hành luật lệtrị vì những sinh vật sử dụng pháp thuật. Khi ta nhận ra điều đó, ta đã bỏ quanhững thứ khác và tự mình lần theo sự thật đó, câu trả lời đó, vì ta biết nó cựckỳ quan trọng. Vì thế ta giữ cho mình những bí mật của Kỵ sĩ rồng; vì ta còn bận nghiên cứu. Tới khi tatìm ra câu trả lời ta sẽ công bố những bí mật kia. Thế giới này vốn là một nơinhiều vấn đề và tốt nhất nên để nước lặng trước khi khuấy động nó lên... Ta mấtgần một thế kỷ để tìm ra thông tin mình cần, và giờ khi đã có, ta sẽ dùng nó đểthay đổi Alagaësia.

Pháp thuật làm thế giới này không có côngbằng. Sẽ là công bằng nếu kẻ yếu có khả năng đó – nhưng không. Thường kẻ mạnhmới có khả năng dùng phép và họ có được nhiều hơn những người khác. Cứ nhìn thầntiên thì biết. Vấn đề này không chỉ ảnh hưởng tới một cá nhân mà còn gây ảnhhưởng tới quan hệ giữa các giống loài. Thần tiên dễ dàng duy trì trật tự xã hộihơn chúng ta vì hầu hết họ có thể sử dụng pháp thuật và rất ít trong số họ phảicần người khác ban ơn. Họ may mắn nhưng chúng ta, người lùn và kể cả Urgal thìkhông. Chúng ta chỉ có thể sống ở Alagaësia vì thần tiên đồng ý. Nếu họ muốn, họcó thể xóa sổ chúng ta khỏi mặt đất dễ dàng như cơn lũ cuốn phăng một tổ kiến.Nhưng giờ khi ta có thể đối địch với họ thì họ không thể làm đượcnữa.”

“Những Kỵ sĩ sẽ không bao giờ để họ giếthoặc đuổi chúng ta đi.”

“Không, nhưng hồi các Kỵ sĩ tồn tại, chúngta phải sống dựa vào lòng nhân ái của họ và chúng ta không nên sống phụ thuộcvào sự gia ơn của kẻ khác. Các kỵ sĩ lúc đầu là công cụ duy trì hòa bình giữatiên và rồng, nhưng cuối cùng, mục đích chính của họ lại là duy trì luật lệ trênmảnh đất này. Nhưng họ không đủ tài cán, cũng giống như những pháp sư của ta,Bàn ta đen. Vấn đề này là vấn đề nan giải. Cuộc đời ta là bằng chứng đây. Kể cảnếu có đủ lượng pháp sư sống trên Alagaësia – đủ để can thiêp vào những trườnghợp lạm dụng quyền hành nhỏ nhặt nhất – chúng ta vẫn phải nhờ cậy vào những kẻquyền lực hơn chúng ta. Mảnh đất này lúc đó chẳng an toàn hơn hiện giờ là bao.Không, để giải quyết vấn đề này, chúng ta phải tìm hiểu tới gốc rễ vấn đề. Nhữngngười cổ đại biết và giờ ta cũng biết.”

Galbatorix dịch người trên ghế và cô thấyánh nhìn sắc lẹm trong mắt lão, nhờ ánh đèn hắt ra trong một hang động. “Ta sẽkhiến các pháp sư không thể làm hại người khác, dù đó là người, người lùn, haythần tiên. Không ai được dùng thần chú trừ khi ta cho phép và chỉ có phép thuậtphục vụ lợi ích con người mới được dùng. Kể cả thần tiên cũng bắt buộc phải theovà họ sẽ học được cách dùng từ đúng đắn hoặc câm họnglại.”

“Ai là người cho phép?” cô hỏi. “Ai sẽquyết định nên dùng câu thần chú nào và không dùng câu nào? Ôngư?”

“Ai đó. Ta biết cái gì cần và ta tìm racách và ta sẽ thi hành. Cô nghi ngờ ư? Được, hãy tự hỏi mình, Nasuada: ta cóphải một quân vương tồi không? Thành thực đi. Nếu chiếu theo người tiền nhận, takhông hề quá đáng.”

“Ông độc ác.”

“Không giống nhau.... Cô dẫn dắt Vardenlcô hiểu gánh nặng của người chỉ huy. Chắc chắn cô thấy được phép thuật đe dọacác Vương quốc thế nào? Ta cho cô một ví dụ. Ta đã nhiều lần tìm câu thần chúbảo vệ lãnh thổ. Nhưng chắc chắn sẽ có kẻ tìm được cách lách luật và cũng có kẻtìm cách lừa tiền cả quý tộc lẫn dân thường. Vậy cô nghĩ vì sao ta phải cẩntrọng hạn chế sử dụng pháp thuật trong Vương quốc?”

“Vì ông sẽ gặpnguy.”

“sai! Cô hoàn toàn sai. Không gì đe dọađược ta. Không ai và không một cái gì. Nhưng những pháp sư là những kẻ đe dọa sựbình yên cho vương quốc và ta sẽ không dung thứ cho chúng. Một khi ta buộc tấtcả các pháp sư trên thế giới thực hiện luật, hòa bình và trật tự sẽ được thiếtlâp. Không một con người hay người lùn nào phải e dè thần tiên. Chúng ta khôngcần núp dưới bóng các Kỵ sĩ. Những kẻ bình thường không còn phải tôn thờ kẻ cópháp thuật. Alagaësia sẽ thay đổi, và với sự an toàn mới thiết lập này, chúng tasẽ xây nên một tương lai hoành tráng hơn, và cô có thể trở thành một phần trongđó.

“Phục tùng ta, Nasuada và cô sẽ có cơ hội thấy sự kiến tạo thếgiới này – một thế giới con người dựa nào sức mạnh cơ bắp và ý chí chứ khôngphải phép thuật. Con người có thể tập luyện để khỏe mạnh và rèn luyện ý chínhưng không phải ai sinh ra cũng có khả năng dùng phép. Như ta đã nói, phépthuật thiếu tính công bằng và vì sự tốt đẹp, ta sẽ hạn chế khả năng của các phápsư.”

Cô nhìn những đường kẻ trên trần nhà và cốlờ lão đi.Lão nói rất nhiều thứ giống với suy nghĩ của cô. Lão đúng: pháp thuậtlà năng lực có sức hủy diệt thế giới này nhất, và nếu ban hành điều luật hạn chếdùng pháp thuật, Alagaësia sẽ trở nên tốt hơn. Cô ghét phải thừa nhận không cógì có thể ngăn Eragon khỏi...

Xanh. Đỏ. Những màu sắc đan xen trên thảm.Cơn đau nhói. Cô tuyệt vọng cố tập trung vào những thứ khác. Dù cô có nghĩ gìthì thứ đó cũng không tồn tại.

“Cô cho ta là quỷ dữ. Cô nguyền rủa tên tavà tìm cách hạ bệ ta. Nhưng hãy nhớ, Nasuada: ta không khơi mào chiến tranh vàta không chịu trách nhiệm cho những kẻ chết trong trận chiến ấy. Ta không phảikẻ khơi mào. Cô cơ. Ta giành thời gian nghiên cứu, nhưng Vardencứ cố lấy cắp quả trứng của Saphira khỏi kho báu của ta và cô cũng những kẻ đồngbọn của cô phải chịu trách nhiệm cho cảnh đầu rơi máu chảy. Cô là kẻ đã reo rắctang thương trên miền đất này, chứ không phải ta. Và giờ cô lại to mồm kêu ta sai! Nếu cô vàothăm những người nông dân, họ sẽ nói cho cô hay họ sợ nhất là Varden. Họ sẽ nóicho cô nghe họ trông mong binh lính của ta bảo vệ họ thế nào và họ hy vọng Triềuđình sẽ đánh bại Varden và mọi chuyện lại trở về như cũ thếnào.”

Nasuada liếm môi. DÙ cô biết sự cứng đầucủa mình sẽ phải trả giá thế nào nhưng cô vẫn nói, “Tôi thấy ông phản biện quánhiều...Nếu sự thịnh vương là mối quan tâm chính của ông, vậy ông nên đầu hàngVarden từ hàng tuần trước, thay vì để quân đội đi lại lung tung. CHỉ có khả năngông không chắc chắn như ông đang giả bộ. Hoặc ông sợ thần tiên sẽ chiếm lạiUrû’baen khi ông bỏ đi?” Như một thói qune. Cô nói về Varden như thể cô chỉ làmột người bình thường nghe danh về họ thôi vậy.

Galbatorix nhúc nhích và cô biết hắn địnhđáp lời nhưng cô chưa nói xong.

“Và Urgal nữa chứ? Ông không thể thuyếtphục tôi rằng mục đích khi xóa sổ cả một giống loài là để xoa dịu nỗi đau khimất đi con rồng đầu tiên. Ông có câu trả lời không, kẻ Phản bội?...Giờ nói chotôi nghe về những con rồng đi. GIải thích vì sao ông giết hại quá nhiều khiếnchúng gần như lâm vào tuyệt diệt. Và cuối cùng, hãy giải thích cách ông dùng cácEldunarí một cách sai trái đi.” Trong cơn giận dữ, cô để cho mình nói ra mộtđiều. “Ông đã buộc họ cúi mình làm theo những gì ông muốn. Ông sai, ích kỷ vàthèm khát quyền lực.”

Galbatorix đánh giá co một lúc. Sau đó côthấy hắn khoanh tay. “Ta nghĩ sắt đủ nóng rồi. Murtagh, nếu ngươi cóthể...”

Cô nắm chặt tay, móng tay chọc vào da,không khống chế nổi cơ bắp đang run lên. Một trong những thanh sắt chạm vào vànhlò than khi Murtagh kéo nó ra. Hắn đối mặt với cô, và cô không thể không nhìnchằm chằm vào đầu sắt nóng đỏ. Sau đó cô nhìn vào mắt Murtagh. Cô thấy sự tộilấy và đau đớn trong đó, cô cũng cảm nhận nỗi buồn đang dâng lên trongcô.

Chúng ta thật ngốc, cô nghĩ. Những kẻ ngốc đáng thương yếu đuối.

Sau đó, cô không còn sức mà nghĩ và thế làcô làm theo tiến trình cũ, bám vào đó mà sống như một người chết đuối bám láycọc.

Khi Murtagh và Galbatorix rời đi, cô quáđau đớn chỉ còn sức nhìn mông lung lên hoa văn trên trần nhà trong khi cố khôngkhóc. Cô đổ mồ hôi và run lẩy bẩy, như thể đang lên cơn sốt. Cô không thể tậptrng vào một thứ trong vài giây. Cơn đau không hề thuyên giảm như khi cô bị cắthay bị thâm tím; ngược lại, cơn đau tỉ lệ thuận với thờigian.

Cô nhắm mắt và tập trung thở chậm lại chobình tĩnh.

Lần đầu tiên Galbatorix và Murtagh tới, côrất dũng cảm. Cô chửi bới họ và làm tất cả những gì có thể để khiến họ tổnthương. Nhưng, sau những màn tra tấn của Murtagh và Galbatorix, cô đã dần dầnhết hứng phản kháng ra ngoài. Sắt nóng làm cô sợ hãi; dù những ký ức về nó thôicũng đủ khiến cô muốn cuộn tròn lại thành một quả bóng nhỏ. Trong lần thăm thứhai gần đây nhất, cô đã nói ít nhất có thể.

Cô đã cố thử xem có thực sự Galbatorix vàMurtagh không lừa cô. Cô đã hỏi họ về những công việc Triều chính, những điềugián điệp đã báo cáo cô trừ những điều Gabatorix không tin rằng cô biết. Tớigiờ, Galbatorix và Murtagh vẫn nói thật, nhưng cô không tin bất cứ điều gì nhàvua nói khi cô không có bằng chứng lão nói thật.

Cô không chắc về Murtagh. Khi đi cùng nhàvua, cô không tin những gì hắn nói, nhưng khi hắn tới mộtmình...

Vài giờ sau cuộc gặp mặt đau đớn đầu tiênvới Bạo chúa Galbatorix – khi cô đã ngủ lơ mơ một lúc lâu – Murtagh tới mộtmình, mắt mờ và hơi thở có mùi rượu. Hắn đứng trước khối đá cô nằm, và hắn nhìnchằm chằm cô với biệu hiện lạ lùng, khiến cô không chắc hắn định làmgì.

Cuối cùng, hắn quy người bước tới bứctường gần nhất và trượt ngồi xuống. Hắn ngồi đó, bó gối lên gần ngực, mái tócdài nhờn bóng của hắn che gần hết khuôn mặt, máu chảy ra từ đốt ngón tay phải.Sau vài phút, hắn cho tay vào trong áo choàng nâu 0 hắn vẫn mặc nguyên bộ đồ cũchỉ có điều không đeo mặt nạ - và lấy ra một chai đá nhỏ. Hắn uống vài ngụm rồibắt đầu nói.

Hắn nói còn cô nghe. Cô không còn lựa chọnnhưng cô không cho phép mình tin lời hắn. Lúc đầu thì không. Theo như những gìcô biết, những gì hắn nói và làm đều nhằm chiếm lòng tin củacô.

Murtagh bắt đầu bằng việc kể cho cô nghevề một người đàn ông tên Tornac, về tai nạn và vài lời khuyên Tornac cho hắn vềmột người đàn ông nên sống như thế nào. Cô không thể biết Tornac là bạn, kẻ tôibộc, người họ hàng xa hay kết hợp của mấy thứ đó. Nhưng dù ông ta là gì, rõ ràngông ta rất quan trọng với Murtagh.

Khi hắn kể gần hết hắn nói, “Galbatorixđịnh giết cô. Lão biết Elva không bảo vệ cô nhưng trước, vì thế hắn quyết địnhgiờ là thời khắc hoàn hảo để ám sát cô. Tôi chỉ tình cơ biết được kế hoạch đó;tôi tình cờ ben cạnh lão khi lão ra lệnh cho Bàn tay đen.” Murtagh lắc đầu. “Đólà lỗi của tôi. Tôi thuyết phục lão đưa cô tới đây. Lão thích nó; lão biết cô sẽkhiến Eragon đâm đầu vào rọ nhanh hơn...Nhưng chỉ có cách đó tôi mới cứu đượccô... Tôi xin lỗi...Tôi xin lỗi.” Và hắn vùi đầu vào cánhtay.

“Tôi thà chết cònhơn.”

“Tôi biết,” hắn nói bằng giọng khàn khàn.“Cô tha thứ cho tôi nhé?”

Cô không trả lời. Cô cảm thấy khó chịu. Vìsao hắn lại muốn cứu mạng cô, và hắn muốn cô làm gì chohắn?

Murtagh không nói gì thêm. Sau đó, hắn kểcô nghe về lần hắn bị diễu tới trước Galbatorix, về việc lão đã không tin vàghen tị thế nào khi gặp con trai của Morzan, về những tên quý tộc muốn dùng hắnđể chiếm được sự sủng ái của nhà vua, và niềm khao khát người mẹ hắn hầu nhưkhông nhớ mặt. Hai lần hắn nhắc tới Eragon và chửi cậu ta vì được định mệnh ưuái. “Hắn sẽ không làm tốt nếu như chúng tôi đổi vị trí. Nhưng mẹ chúng tôi đãchọn hắn để đưa tớiCarvahall, chứ không phải tôi.” Hắn vỗ lên sàn nhà.

Coo thấy toàn bộ màn diễn đều là tự khócthương bản thân, là điểm yếu của hắn không có gì ngoài mong sự thương cảm từ côcho tới khi hắn kể lại Cặp song sinh đã bắt hắn khỏi Farthen Dûr thế nào vàchúng đã xử tệ với hắn thế nào trên đường tới Urû’baen, và Galbatorix đã tra tấnhắn thế nào. Hắn kể ra vài trò tra tấn còn tệ hơn của cô và, nếu thật sự có,khiến cô có chút thương cảm cho hắn.

“Tôi sống được là nhờ có Thorn...” Cuốicùng hắn thừa nhận. “Khi cu cậu nở ra vì tôi và chúng tôi kết nối....” hắn lắcđầu. “Tôi yêu nó. Sao lại không thể yêu nó chứ? Tôi yêu nó như Eragon yêuSaphira. Giây phút tôi chạm vào nó tôi đã lạc lối. Galbatorix dùng nó để chốnglại tôi. Thorn mạnh hơn tôi. Nó chưa bao giờ từ bỏ. Nhưng tôi không thể trơ mắtnhìn nó chịu đau vì thế tôi đã thề trung thành với nhà vua, và sau đó...” MôiMurtagh cong lên vì kinh sợ. “Sau đó, Galbatorix đi vào trong tư tưởng tôi. Lãobiết mọi thứ về tôi, sau đó hắn biết tên thật của tôi. Giờ tôi là của lão...Mãimãi.”

Sau đó hắn dựa đầu vào tường, nhắm mắt vàcô thấy nước mắt chảy ra từ khóe mắt hắn.

Sau dần hắn đứng lên, khi bước về cửa, hắndừng lại cạnh cô và chạm vào vai cô. Cô để ý móng tay hắn sạch sẽ và hồng hào,nhưng không được chăm sóc kỹ lưỡng như gã cai ngục. Hắn nói gì đó bằng ngôn ngữcổ và một lát sau, cơn đau của cô bay biến, dù vết thương vẫn nhưcũ.

Sau đó hắn rút tay thì cô nói. “Tôi khôngthể tha thứ...nhưng tôi hiểu.”

Nghe tới đó hắn gật đầu và đi mất, để lạicô phân vân không biết có phải mình đã tìm ra đồng minh mớikhông.