Quyển 4 - Chương 53: Hầm Mộ Của Những Linh Hồn
Eragon nâng kiếm và khiên. Nó vừa háo hức,vừa lo sợ.
Như lúc trước, Eragon và Saphira đứng dướiTảng đá Kuthian trong khi trái tim Glaedr nằm ở một cái hộp nhỏ giấu trong túitrên lưng Saphira.
Giờ vẫn là sáng sớm, mặt trời chiếu sángrạng rỡ qua những giọt mưa rơi xuống từ tấm màn mây. Eragon và Saphira muốn đithẳng tới Tảng đá Kuthian ngay khi Eragon trở về nhà tổ chim. Nhưng Glaedr bắtEragon ăn trước, sau đó chờ đợi cho thức ăn tiêu hóa.
GIờ khi đã đứng trước tảng đá lởm chởm.Eragon cũng như Saphira mệt mỏi phải chờ đợi.
Ngay khi chúng cho nhau biết tên thật củamình, mối liên hệ giữa họ dường như còn mạnh hơn. Co lẽ vì giờ chúng đã nghe rấtnhiều thứ mà chúng quan tâm về nhau. Nó là một cái gì đó chúng luôn biết, nhưng dù sao, giờ chũng càngthân thiết hơn.
Ở nơi nào đó phương bắc, có tiếng quạkêu.
Ta sẽ thử trước, Glaedr nói. Nếu đây là cái bẫy, ta sẽ biết trước khi nó tóm được haicon.
Eragon định rút tư tưởng khỏi Eragon.Saphira cũng làm tương tự. Chúng muốn ông rồng già nói tên thật của mình màkhông bị ai nghe lỏm. Nhưng Glaedr nói, Không, các con đã nói chota biết tên. Giờ các con có quyền biết tên ta.
Eragon nhìn Saphira, rồi cả hai cùngnói, Cám ơn, Ebrithil.
Sau đó Glaedr nói tên. Nó nổ tung trongđầu óc Eragon như một tiếng kèn trumpet, vương giả nhưng nghịch tai, đầy màu sắcvì nỗi buồn và sự tức giận trước cái chết của ông Oromis. Tên ông dài hơn cả tênEragon và Saphira. Nó kéo dài tới vài câu – như một bản ghi chép kéo dài hàngthế kỷ và mang cả hạnh phúc và nỗi buồn không thể kể hết. Sự thông thái của ônghiển hiện rõ trong cái tên, nhưng cũng có sự trái nghịch: phức tạp tạo khiếnngười ta khó nắm bắt con người ông.
Saphira và Eragon kính sợ khi nghe tênông. Âm thanh đó khiến chúng nhận ra chúng còn non trẻ thế nào và chúng phải đibao xa mới có thể xứng tầm hiểu biết và kinh nghiệm củaGlaedr.
Không biết tên thật của Arya làgì, Eragon tự nhủ.
Họ quan sát tảng đá Kuthian, nhưng khôngthấy gì thay đổi.
Saphira tiếp. Cô nàng vươn cổ và móng vuốttrên mặt đất theo tư thế sắp sửa tấn công. Cô nàng tự hào nói tên thật. Dù dướiánh sáng ban ngày, lớp vảy lại một lần nữa sáng lên.
Nghe cô em và Glaedr nói tên thật làmEragon ít nghĩ về bản thân hơn. Tất cả đều không hoàn hảo, nhưng họ không aiđánh giá thấp kẻ khác mà ngược lại, họ hiểu nhau và tha thứ cho nhauhơn.
Một lần nữa, không có gì xảyra.
Cuối cùng, Eragon bước lên. Trán nó rịn mồhôi lạnh. Nó biết đây có thể là hành động cuối cùng của nó cũng như Glaedr vàSAphira trong tư thế một kẻ tự do. Họ đã đồng ý rằng nó tốt nhất là không nóilớn tên, để giảm khả năng có kẻ nghe lỏm được.
Khi Eragon nghĩ chữ cuối cùng trong đầu,một đường kẻ đen mỏng xuất hiện ở chân tòa tháp.
Nó chạy lên cao 15m sau đó chia làm đôi vàvòng sang hai chiều, hình thành hai cánh cửa lớn. Trên cánh cửa là từng hàngtừng hàng chữ tượng hình bằng vàng: lưới bảo vệ chống lại sự tìm kiếm bìnhthường cũng như bằng pháp thuật.
Một khi đường nét bên ngoài đã hình thànhxong, cánh cửa bật mở khỏi then chốt vô hình, thổi tung lớp bụi bẩn và cây cỏmọc lùm xùm trước tòa tháp kể từ lần cuối cánh cửa được mở ra. Qua cánh cửa làmột đường hầm dốc xuống sâu trong lòng đất.
Cánh cửa mở một nửa, khu đất trông lạichìm vào im lặng.
Eragon nhìn chăm chăm vào đường hâm đentối, càng lúc càng thấy sợ hãi. Họ đã tìm thấy cái tìm tìm kiếm, nhưng nó vẫnkhông chắc liệu họ có rơi vào bẫy không.
Solembum không nói dối, Saphira nói. Lưỡi cô nàng thò thụt đánhhơi.
Ừ, nhưng cái gì sẽ chờ đợi chúng ta bên trongkia? Eragon hỏi.
Nơi này không nên tồn tại, Glaedr nói. Chúng ta và các Kỵ sĩ đã che giấu rất nhiều bí mật ở Vroengard,nhưng hòn đảo này quá nhỏ cho một đường hầm lớn như thế này được xây dựng màkhông ai hay biết. Mà ta chưa nghe về nó baogiờ.
Eragon nhíu mày và liếc nhìn xung quanh.Nơi đây chỉ có mình họ; không ai định đánh úp họ cả. Liệu có khả năng nó được xây dựng trwocs khi các hiệp sĩ đến địnhcư trên Vroengard không?
Glaedr nghĩ mộtlát. Ta không biết. Nhưng cũng có thể. Đây là giải thích hợp lý duynhất, nhưng nếu vậy thì đường hầm này quá cổxưa.
Ba người dùng tưtưởng tìm kiếm trong đường hầm, nhưng không có sinh vật sống nào trongđó.
Được rồi, Eragon nói. Mồm nóchua mùi sợ hãi, bàn tay đeo găng nó túa mồ hôi. Dù họ sẽ tìm thấy cái gì ở cuốiđường hầm, nó muốn biết luôn. Saphira cũng lo lắng, dù không bằngnó.
Chúng ta hãy đào conchuột trốn trong hang này ra, cô nàng nói.
Sau đó họ cùng nhaubước qua cánh cửa vào đường hầm.
Khi chóp đuôi Saphiralướt qua bản lề, cánh cửa đóng lại phía sau với một tiếng rầm lớn, nhốt họ trongbóng tối.
“A, không, không,không!” Eragon hét lên và lao về phía cửa. “Naina hvitr,”nó nói, và một ánh sángtrắng không biết từ đâu chiếu sáng lối vào đường hầm.
Bề mặt bên trong cánhcửa trơn nhẵn tới độ hoàn hảo. Dù nó đẩy và đấm thế nào, nó vẫn không suy xuyển.“Chết tiệt. Chúng ta phải dùng que gậy hoặc đá may ra mới nậy nó ra được,” nórên rỉ trách cứ mình vì không nghĩ tới trước.
Nếu chúng ta buộcphải làm, chúng ta luôn có khả năng đập đổ cánh cửanày, Saphiranói.
Ta nghi ngờlắm, Glaedrnói.
Eragon lại nắm chặtthanh Brisingr. Vậy con đoán chúng ta không cònlựa chọn nào ngoài đitiếp.
Có khi nào chúng tacó lựa chọn nào khác ngoài đi tiếpđâu?
Eragon thay đổi câuthần chú để ngọn đèn ma tiếp tục tỏa sáng từ một điểm duy nhất gần trần hầm –nếu không nó và Saphira sẽ không biết hang sâu bao nhiêu – và sau đó, họ cùngnhau bước xuống đường hầm dốc.
Nền hang có chút mấpmô vì thế họ đi dễ dàng dù không có các bậc thang. Tường và sàn hang như hòa vàonhau tựa như đá được đun nóng chảy. Eragon nghĩ có khả năng cái hang này là tác phẩm củathần tiên.
Họ càng đi sâu hơnvào lòng đất. Eragon đoán họ đã phải tới chân đồi đằng sau Tảng đá Kuthian vàchui sâu vào lòng ngọn núi đằng sau đó. Đường hầm không hề có khúc quanh hayphân nhánh. Trên tường không có một cái gì.
Cuối cùng Eragon cảmnhận được một luồng khí ấm bốc lên từ sâu trong đường hầm. Nó để ý có ánh sángcam nhạt chiếu tới từ phía xa. “Letta,” nó lẩm bẩm, và ngọn đèn ma tắtrụi.
Không khí càng lúccàng ấm hơn khi họ đi xuống. ÁNh sáng càng lúc càng sáng. Dần dần họ đã thấycuối đường hầm: một mái vòm đen khổng lồ khắc chi chít những con chứ tượng hìnhkhắc nổi trông như những chiếc gai. Không khí ảm mùi lưu huỳnh. Eragon chảy nướcmắt.
Họ dừng lại trướccổng vòm. Trước mắt họ chỉ là một sàn nhà xám xịt phẳnglì.
Eragon liếc nhìn lạiđoạn đường họ vừa đi qua, sau đó lại nhìn mái vòm. Kiến trúc lởm chởm này khiếnnó và Saphira bồn chồn lolắng. Nó cố đọc những chữ tượng hình, như chúng quá dày và lộn xộn khiến nókhông hiểu được. Nó không hề thấy có năng lượng nào dự trữ trong khối kiến trúcmàu đen này. Nhưng nó không tin rằng nơi đây không bị ếm bùa. Dù ai xây đườnghầm thì kẻ đó cũng đã thành công trong việc giấu cánh cửa khỏi thế giới bênngoài. Như vậy họ hoàn toàn có thể giấu bất cứ thứ gì trongđây.
Nó liếc nhìn Saphirarồi liếm môi khi nhớ lại điều sư phụ Glaedr từng nói: Không có con đường nào an toàn.
Saphira khụt khịt vàthở ra một ngọn lửa nhỏ qua hai lỗ mũi. Sau đó, cả hai sánh bước đi qua cổngvòm.