Eragon – Cậu Bé Cưỡi Rồng

Quyển 4 - Chương 55: Những Hốc Đá (Phần Ii)

Trong một lát, Eragon không thể cử động.Hay hít thở.

Sau đó nó thì thầm, “Những quả trứng đó, Saphira... Trứng.”

Cô nàng rùng mình như bị lạnh. Những cáivảy trên xương sống dựng đứng khỏi lớp da.

Các vị là ai? Nó hỏi tư tưởng. Sao chúng tôi biết có thể tin các vị haykhông?

Họ nói thật, Eragon, Glaedr nói bằng ngôn ngữ cổ. Ta biết, vì Oromis là một trong những người đã lên kế hoạch cho nơinày.

Sư phụ Oromis...?

Trước khi Glaedr cất lời, tư tưởng kianói, Tên ta là Umaroth. Kỵ sĩ của ta là tiên nhân Vrael, người lãnh đạovùng đất này trước ngày tàn của chúng ta tới. Ta đại diện nhưng không ra lệnhcho những người khác, vì mặc dù một số trong chúng ta được ràng buộc với Kỵ sĩnhưng phần đông thì không. Những trí tuệ hoang dã có quyền kiểm soát bản thânhọ. Khi nói tới đây, ông rồng cóchút bực bội. Nếu tất cả chúng ta đều nói cùng lúc,ngươi sẽ khó hiểu nổi. Vì thế ta sẽ nói hộ họ.

Còn ông là...? Eragon chỉ người đàn ông đầu rồng màu bạcđằng trước nó và Saphira.

Không, Umaroth trả lời. Hắn là Cuaroc, Thợ săn Nïdhwal và Khắc tinh của Urgal. Bà phù thủySilvarí đã tạo nên cơ thể hiện giờ cho hắn, để hắn giúp chúng ta chống lạiGalbatorix hoặc bất cứ kẻ thù nào xâm nhập Hầm mộ của Những LinhHồn.

Khi Umaroth nói, người đàn ông đầu rồngdùng tay phải đặt lên một cái then ẩn, mở phần trước ngực ra như mở một cái chạnbát đĩa. Bên trong ngực Cuaroc là một trái tim rồng màu tím được bao quanh bởihàng ngàn sợi dây bạc mỏng như sợi tóc. Sau đó Cuaroc đóng giáp ngực lại.Uraroth nói. Không, ta ở đây, rồi ông ta hướng ánh nhìn của Eragon tới mộtcái hõm chứa một Eldunarí trắng lớn.

Eragon chậm rãi tra Brisingr vàobao.

Trứng và Eldunarí. Eragon không thể tinnổi. Đầu óc của nó chậm chạp và trị trệ như vừa bị quai vào đầu – có khi nó lãnhđòn thật chứ chẳng chơi.

Nó bắt đầu đi về vòng tròn tới phía bênphải mái vòm đen khắc những con chữ tượng hình. Sau đó, nó dừng lại trước Cuarocvà nói, nói lớn và bằng tinh thần. “Tôi có thể chứ?”

Người đàn ông đầu rồng nghiến răng và lùilại vài bước. Hắn đứng cạnh cái bình phát sáng ở giữa phòng. Nhưng hắn vẫn rútgươm, khiến Eragon không thể không đề phòng gã.

Eragon vừa phân vân vừa tôn kính khi tiếngần những quả trứng. Nó dựa người vào vòng tròn thấp và thở một hơi run rẩytrong khi nhìn quả trứng màu đỏ vàng cao gần 1.5m. Nó đột nhiên thấy vội vã. Nótháo găng tay và dùng lòng bàn tay chạm vào quả trứng. Quả trứng thật ấm. Khi nóvươn đầu óc cùng bàn tay ra, nó cảm thấy được tư tưởng đang ngủ say của con rồngchưa nở.

Hơi thở nóng ấm của Saphira phả vào cổ nóikhi cô nàng tới gần.

Quả trứng của em nhỏ hơn thế này, nó nói.

Vì mẹ em không quá lớn tuổi và không lớn như con rồng đã đẻ raquả trứng này.

À. Anh chưa bao giờ nghĩ tới điềuđó.

Nó nhìn lên toàn bộ những quả trứng cònlại. Cổ họng nó khô cứng. “Có quá nhiều,” nó thì thầm. Nó tì vai lên hàm Saphiravà thấy cô nàng đang run. Nó biết, cô em nó không muốn gì hơn ngoài việc được ômtrong tư tưởng với đồng loại. Nhưng giống như nó, cô nàng không dám tin những gìđang chứng kiến là thực.

Cô nàng khụt khịt và nhìn vòng quanh hếtphòng. Sau đó cô nàng gầm làm bụi trên trần nhà rơi lả tả. Làm thế nào? Cônàng gầm lên bằng tư tưởng. Sao các vị có thể trốn khỏi Galbatorix?Những con rồng chúng ta không trốn chạy khi chiến đấu. Chúng ta không phải nhữngkẻ hèn nhát trốn chạy nguy hiểm. Hãy giải thíchđi!

Đừng nói lớn vậy, Bjartskular, không con sẽ làm những con rồngnon trong trứng buồn đấy, Umaroth khiểntrách.

Vậy nói đi, ông già, nói cho chúng tôi biếtđi.

Umaroth hình như phấn khích trong chốclát. Nhưng khi trả lời, ông nói nghe ảm đạm. Con nói đúng: chúng ta không phải kẻ hèn nhát. Chúng ta không trốnchạy khi chiến đấu. Nhưng kể cả rồng cũng phải nằm chờ thời cơ. Con có đồng ýkhông, Saphira?

Cô nàng khụt khịt và đập đuôi từ bên nàysang bên kia.

Và chúng ta không giống lũ Fanghur hay những con rắn độc thấp kémbỏ con cái mình tự sinh tự diệt. Nếu chúng ta tham chiến ở Doru Araeba, chúng tasẽ tuyệt diệt hết. Chiến thắng của Galbatorix là điều chắc chắn – đúng như hắnđã tin – và loài chúng ta sẽ bị xóa sổ hoàn toàn khỏi tráiđất.

Ngay khi chúng ta biết rõ về sức mạnh và tham vọng củaGalbatorix, Glaedr nói, và ngay khi chúng ta biết hắn và những kẻ phản bội định tấn côngVroengard, Vrael, Umaroth, Oromis và ta, cùng một số người khác đã quyết địnhgiấu những quả trứng cùng một số Eldunarí. Chúng ta cũng dễ thuyết phục nhữngcon rồng hoang dã thôi. Galbatorix săn đuổi họ, và họ không thể chống lại phápthuật của hắn. Họ đã tới đây, họ đưa những đứa con còn đang trong trứng choVrael cùng những người có thể đẻ trứng được. Chúng ta biết sự sống còn của nòigiống đang bị đe dọa. Chúng ta đã đúng.

Eragon day thái dương. “Vì sao các vịkhông biết từ trước? Vìsao không phải là sư phụ Oromis? Sao các vị có thể giấu tư tưởng được? Người nóivới con là không thể cơmà.”

Không thể, Glaedr trả lời, hay ít nhất không thể chỉ bằng pháp thuật.Nhưng trong trường hợp này, nơi pháp thuật không thành công, khoảng cách lại làmnên chuyện. Đó là lý do vì sao chúng ta ở sâu trong lòng đất, sâu dưới núiErolas những một dặm. Kể cả nếu Galbatorix hay Thập Tam phản đồ nghĩ tới dùng tưtưởng tìm kiếm những nơi không ai ngờ tới, những tảng đá cản đường sẽ khiến họchỉ cảm tháy có một nguồn năng lượng bất thường. Họ sẽ cho đó là mạch sống củatrái đất. Cái đó cũng nằm rất gần chúng ta. Hơn nữa, trước Trận chiến DoruAraeba, hơn một trăm năm trước, tất cả các Eldunarí đã được đặt ở trạng thái hômmê sâu như chết giả. Chính vì thế chúng càng khó lòng tìm ra họ. Kế hoạch củachúng ta là sẽ đánh thức họ sau khi trận chiến kết thúc. Nhưng những ai xây dựngnơi này cũng ếm câu thần chú đánh thức họ dậy sau vài tuầntrăng.

Đúng như vậy, Umaroth nói. Hầm mộ của Những Linh Hồn được đặt tại đây còn vì một lý do khác.Cái bình trước mặt các con là cánh cửa mở vào một bể nham thạch nằm dưới dãy núinày kể từ ngày khai sinh lập địa. Nó cung cấp nhiệt độ cho những quả trứng vàcung cấp ánh sáng cho các Eldunarí duy trì sứclực.

Eragon nói với Glaedr, Người vẫn chưa trả lời câu hỏi của con: vìsao Người và sư phụ Oromis không nhớ nơi này?

Umaroth là người trả lời: Vì tất cả những người biết về Hầm mộ của Những Linh Hồn đã đồng ýbị tẩy não và thay vào đó một ký ức giả. Kể cả Glaedr. Đây không phải một quyếtđịnh dễ dàng, đặc biệt với mẹ của những quả trứng. Nhưng chúng ta không thể aingoài những người trong căn phòng này biết sự thật. Ít nhật là Galbatorix. Vì thế chúng ta từbiệt bạn bè và chiến hữu. Chúng ta biết mình sẽ không bao giờ gặp lại họ vàrằng, nếu những điều xấu nhất qua đi, họ sẽ nghĩ rằng chúng ta đã tan biến vàohư vô… Như ta đã nói, đây không phải một quyết định dễ. Chúng ta cũng phải xóatên tảng đá đánh dấu cổng vào nơi thần thánh này, cũng như đã xóa tên mười bacon rồng phản bội chúng ta.

Cả trăm năm cuối đời, ta đã tin loài giống mình đã tuyệtdiệt, Glaedr nói. Giờ, khi biết tất cả những đau khổ đã không còn gì...Ta rất mừngrằng sự ngu dốt của ta đã giúp ta bảo vệ họ.

Sau đó Saphira nói với Umaroth, Vì sao Galbatorix không biết người và những quả trứng đã biếnmất?

Hắn nghĩ chúng ta chết trận. Chúng ta chỉ là một số lượngEldunarí ở Vroengard. Hắn không thể nào nghi ngờ sự biến mất của chúng ta. Đốivới những quả trứng, chắc chắn hắn điên lên vì chúng không còn. Nhưng hắn khôngđời nào nghĩ hai chuyện có liên hệ với nhau.

Ờ đúng, Glaedr buồn buồnnói. Thế nên Thuviel đồng ý tự sát: để Galbatorix không biết chúng tachơi khăm hắn.

“Nhưng không phải chính Thuviel cũng giếtchết rất nhiều chiến hữu sao?” Eragon hỏi.

Ừ, và đó là một đại họa, Umaroth nói. Nhưng dù sao chúng ta cũng đã thỏa thuận rằng ông ta sẽ không hànhđộng nếu như chúng ta chúng ta chắc chắn chiến bại. Ông ấy đã hy sinh bản thân,hủy diệt toàn bộ những tòa nhà thường là nơi giữ trứng. Ông ấy biến hòn đảothành một kho thuốc độc để Galabatorix không chọn đóng đô tạiđây.

“Ông ấy có biết vì sao ông ấy phải tự sátkhông?”

Lúc đó thì không. Chỉ khi cần thiết ông ấy mới biết. Một trongThập tam Phản đồ đã giết chết con rồng của Thuviel cách đó một tháng. Dù Thuvielkhông tan biến, vì chúng ta cần càng nhiều chiến binh càng tốt để chống trảGalbatorix, ông ấy đã không thiết sống nữa. Ông ấy mừng vì mình được nhận nhiệmvụ đó. Ông ấy sẽ được giải thoát mà vẫn phục vụ mục đích cao cả của chúng ta.Nhờ món quà sự sống đó, chúng ta đã bảo vệ được giống nòi và các Kỵ sĩ. Ông ấylà một người anh hùng vĩ đại dũng cảm. Rồi sẽ có một ngày, mọi ngóc ngáchAlagaësia đều vang lên bài ca về ông ấy.

Vậy là sau khi trận đánh kết thúc, mọi người ở lại chờđợi, Saphiranói.

Ừ, Umaroth đồng tình. Suynghĩ dành hàng trăm năm sống trong môt căn phòng nằm sâu trong lòng đất khiếnEragon nao núng. Nhưng chúng ta không lười biếng. Khichúng ta thức giấc, chúng ta bắt đầu phóng tư tưởng ra, lúc đầu chậm thôi.Sau đóvới một sự tự tin hơn bao giờ hết, vì Galbatorix và Thập tam phản đồ đã bỏ đi.Khối sức mạnh của chúng ta rất lớn. Chúng ta có thể nhìn trước những chuyển biếntrên mảnh đất này. Thường thì chúng ta không thể nhìn thấy rõ. Nhưng chúng ta cóthể thấy những sợi năng lượng rối rắm trên toàn Alagaësia. Chúng ta có thể lắngnghe suy nghĩ của những kẻ không biết bảo vệ tư tưởng. Nhờ vậy, chúng ta nắm bắtđược thông tin.

Hàng thập kỷ trôi qua, chúng ta tuyệt vọng vì không có ai có thểđánh bại Galbatorix. Chúng ta đã chuẩn bị để chờ đợi hàng thế kỷ nếu cần thiết.Nhưng ta có thể cảm nhận sức Phá- trứng đang lớn lên. Chúng ta sợ rằng chúng tasẽ phải đợi hàng ngàn hay vì hàng trăm năm. Chúng ta đồng ý rằng, điều này làkhông thể chấp nhận, vì lợi ích của cả chúng ta và những con rồng con trongtrứng. Chúng bị ếm phép làm chậm nở. Chúng có thể mãi là trứng trong nhiều năm.Nhưng dù gì việc ở trong trứng quá lâu cũng không tốt. Nếu vậy, tư tưởng củachúng sẽ biến động và khác thường.

Vì lo lắng, chúng ta bắt đầu can thiệp vào những sự kiện mìnhnhìn thấy. Lúc đầu chỉ rất nhỏ: ở đây thì thuyết phục ai đó, đằng kia thì đưa ralời khuyên, hay cảnh bảo cho ai sắp bị hại. Không phải lúc nào chúng ta cũngthành công. Tuy nhiên chúng ta có thể giúp những người vẫn ngoan cường chống trảGalbatorix. Thời gian trôi qua, càng lúc chúng ta càng tự tin hơn vào khả năngcủa mình. Trong một số ít trường hợp, người ta phát hiện ra sự hiện diện củachúng ta dù không biết chúng ta là ai hay cái gì. Chúng ta ba lần sắp đặt cáichết của một trong Thập tam Phản đồ. Khi không bị cảm xúc che mờ mắt, Brom làmột vũ khí hữu hiệu.

“Các người đã giúp ông Brom!” Eragon reolên.

Đúng, và giúp nhiều người khác nữa. Khi con người tên Hefringtrộm trứng của Saphira khỏi phòng báu vật của Galbatorix – vào một buổi đêm cáchđây hai mươi năm – chúng ta đã giúp hắn thoát, nhưng chúng ta đã đi quá đà. Hắnphát hiện ra chúng ta và sợ hãi. Hắn tháo chạy và không gặp mặt quân Varden nhưdự kiến. Sau đó, sau khi Brom cứu quả trứng của con, Varden cùng thần tiên bắtđầu truyền tay nhau quả trứng của con, trước khi tìm ra cho con một người kỵ sĩthích hợp. Chúng ta quyết định rằng mình phải chuẩn bị sẵn sàng cho tình huốngđó. Vì thế chúng ta đã vươn tư tưởng tới gặp ma mèo. Họ là bạn lâu năm với rồng.Chúng ta nói chuyện với họ. Họ đồng ý giúp. CHúng ta cho họ biết về Tảng đáKuthian và thép sáng dưới rễ cây Menoa. Sau đó chúng ta tẩy tất cả những ký ứcvề cuộc nói chuyện khỏi trí não họ.

“Người làm tất cả ư, từ đây?” Eragon phânvân hỏi.

Và còn nhiều hơn thế. Con đã bao giờ nghĩ vì sao quả trứng củaSaphira lại tình cờ xuất hiện trước mặt con khi con đang ở giữa đại ngànSpine?

Người làm ư? SAphira cất tiếng. Cô nàng cũng choángnặng như Eragon.

“Con cứ nghĩ vì Brom là cha con, Arya đãđưa nhầm.”

“Không, Umarothnói. Phép thuật của thần tiên không có chỗ cho lầm lẫn. Chúng ta đã thayđổi dòng chảy pháp thuật để con và SAphira gặp nhau. Chúng ta nghĩ có thể có –dù cơ hội rất nhỏ, nhưng dù sao vẫn là cơ hội – rằng con sẽ phù hợp với cô bénày. Chúng ta đã đúng.

“Nhưng sao người không cho chúng con tớiđây sớm hơn?” Eragon hỏi.

Vì con cần thời gian để tôi luyện, và chúng ta cũng sợ sẽ đánhđộng Galbatorix về sự hiện diện của chúng ta trước khi con và Varden sẵn sàngđối diện với hắn. Ví dụ, nếu chúng ta liên hệ với các con ngay sau Trận chiến trên Cánh đồng cháy, chúng tasẽ được lợi gì nào, khi Varden vẫn còn cách Urû’baen quáxa?

Một phút im lặng.

Eragon từ từ nói, “Người còn làm gì chochúng con nữa?”

Vài điều nho nhỏ, chủ yếu là cảnh báo thôi. Hình ảnh Arya ởGil’ead, khi cô ấy cần sự giúp đỡ của con. Giúp chữa lành lưng cho con ở AgaetíBlödhren.

Glaedr không đồng ý. Anh gửi chúng tới Gil’ead, không hề đượchuấn luyện và không có lưới phòng hộ, trong khi các anh biết chúng phải đối mặtvới một Tà thần ư?

CHúng ta nghĩ Brom sẽ ở cùng họ. Nhưng ngay khi ông ta chết,chúng ta không thể chặn hai đứa nhỏ lại, vì chúng vẫn phải tới Gil’ead để tìmquân Varden.

“Đợi đã,” Eragon nói. “Vậy sự...thay đổicủa con là do mọi người?”

Một phần. Chúng ta chạm vào hình ảnh phản chiếu giống loài ta khicác thần tiên triệu hồi nó trong buổi lễ. Chúng ta đã tạo hình ảnh, còn cái đótạo nên sức mạnh cho câu thần chú.

Eragon nhìn xuống và nắm tay thành quyềntrong giây lát. Nó không giận, nhưng lại bùng lên những cảm xúc khác. Saphira,Arya, thanh kiếm của nó, vẻ ngoài của nó – nó nợ những con rồng trong căn phòngnày. “Elrun ono,” nó nói. Cám ơn.

Không có gì đâu con, Khắc tinh của Tàthần.

“người cũng giúp anh Roran nữaư?”

Anh họ con không cần chúng ta giúp. Umaroth dừng lại. Chúng ta quan sát cả hai con, Eragon và Saphira trong nhiều nămliền. Chúng ta quan sát các con lớn lên từ khi còn là đứa bé tới khi trở thànhmột chiến binh dũng mãnh. Chúng ta tự hào vì các con. Con, Eragon, con là tất cảnhững gì chúng ta hy vọng ở một Kỵ sĩ mới. Còn con, Saphira, con đã chứng minhmình xứng đáng đứng vào hàng ngũ những con rồng vĩ đạinhất.

Sự vui sướng và tự hào của Saphira trànngập trong eragon. Nó quỳ một chân xuống, kể cả cô nàng cũng đặt chân xuống sànvà cúi gục đầu. Eragon muốn nhảy lên, la hét và ăn mừng nhưng nó kìm lại. Nó chỉnói, “Thanh kiếm của con là của người...”

...Cũng như răng và móng vuốt củacon, Saphira nói.

“Tới ngày tận thế,” họ đồng thanh nói. “Người muốn gì ở chúngcơn, Ebrithilar?”

Umaroth hài lòng. Ông rồng trả lời, Giờ các con đã tìm thấy chúng ta, những ngày trốn chạy của chúng tađã kết thúc. Chúng ta sẽ cùng các con tới Urû’baen và sát cánh chống lạiGalbatorix. Giờ là lúc rời tổ và đối diện với kẻ đập-trứng phản bội kia một lầncho xong. Không có chúng ta, hắn có thể mở toang đầu óc con dễ như chúng ta vừalàm. Vì hắn có rất nhiều Eldunarí dưới trướng.

Con không thể mang theo tất cả mọingười, Saphiranói.

Con không cần làm thế, Umaroth nói. Năm người sẽ ở lại trông chứng cùng với Cuaroc. Nếu chúng ta thuaGalbatorix, họ sẽ không còn nhiều năng lương nhưng cũng đủ để chờ đợi tới lúc antoàn trở lại để chu du trong Alagaësia. Nhưng các con đừng lo lắng; chúng ta sẽkhông trở thành gánh nặng cho con. Chúng ta sẽ cho con mượnsức.

“Ở đây có bao nhiêu người ạ?” Eragon hỏivà đảo mắt nhìn quanh phòng.

Một trăm ba mươi sáu. Nhưng đừng nghĩ chúng ta có thể đánh bạinhững Eldunarí bị Galbatorix nô dịch. Chúng ta quá ít, những người được chọn ởlại hầm mộ này hoặc quá già không thể hy sinh trong trận chiến hoặc quá trẻ vàquá ít kinh nghiệm thực chiến. Chính vì thế ta mới ở lại đâyvới họ. Ta là cầu nối trong nhóm, ở mốc hiểu biết thông thường nếu không có sẽlà một sự thiếu sót. Những người già thông thái và có nhiều quyền năng. Nhưngtrí óc họ đi lang thang theo những con đường kỳ lạ. Khó có thể thuyết phục họtập trung vào những điều nằm ngoài giấc mơ. Những con rồngkhác trẻ hơn và kém may mắn hơn: họ đã rời bỏ thân thể quá sớm. Chính vì thế đầuóc bị hạn chế theo kích thước của Eldunarí. Họ sẽ không thể lớn hơn khi đã rờibỏ cơ thể. Hãy để đó làm bài học cho con, Saphira, đừng từ bỏ Eldunarí của con.Trừ khi con đã đạt tới một kích cỡ đáng nể hoặc đối diện với sự nguy hiểm mộtsống một chết.

“Vậy là chúng ta vẫn kém hơn chúng,”Eragon ảo não nói.

Đúng đó Khắc tinh của Tà thần. Nhưng giờ Galbatorix không thể bắtcon khuất phục ngay khi nhìn thấy con. Chúng ta có thể không đánh bại đượcchúng, nhưng chúng ta có thể cầm chân Eldunarí của hắn đủ lâu để con và Saphiralàm những gì phải làm. Chúng ta biết nhiều điều, nhiều bí mật về chiến tranh vàpháp thuật và cách thế giới xoay vần. Chúng ta sẽ dạy cho con những gì chúng tacó thể dạy. Có thể những kiến thức đó sẽ giúp con đánh bại nhàvua.

Sau đó, Saphira hỏi về những quả trứng. Ởđây có tổng cộng hai trăm bốn mươi ba quả. Hai mươi sáu quả đã được kết nối vớicác kỵ sĩ; số còn lại thì chưa. Sau đó họ nói chuyện về chuyến bay tới Urû’baen.Trong khi Umaroth và Glaedr đưa ra lời khuyên về cách bay nhanh nhất tới thànhphố cho Saphira, người đàn ông đầu rồng tra kiếm vào bao, hạ khiên xuống và lầnlượt đưa các Eldunarí trên tường xuống. Hắn đặt từng viên đá như ngọc đó vào mộttúi lụa sau đó nhẹ nhàng đặt trên nền nhà cạnh cái bình phát sáng. Eldunarí lớnnhất có kích cỡ kinh khủng. Người đàn ông mình sắt đầu rồng không thể ôm trọntay quanh nó được.

Khi Cuaroc làm việc và bọn họ nói chuyện,Eragon vẫn thấy ngờ vực. Nó không dám mơ rằng còn có những con rồng trốn tạiAlagaësia. Thế mà giờ họ ở đây như một phần của những năm tháng đã mất. Như thểcâu chuyện của những người già biến thành sự thực. Nó và Saphira bị lạc giữa câuchuyện.

Cảm xúc của Saphira còn phứctạp hơn. Biết nòi giốngkhông bị đe dọa tuyệt diệt nữa đã bỏ bớt gánh nặng trong lòng cô nàng – gánhnặng đã nằm đó rất lâu – và cô nàng quá vui mừng. Niềm vui ấy dường như khiếnđôi mắt và vảy cô nàng sáng hơn bình thường. Nhưng, cô nàng vẫn có chút tự vệ vìcô nàng rất tỉnh táo đối mặt với Eldunarí.

Dù bị lạc trong cảm xúc, Eragon vẫn nhậnthức thấy sự thay đổi cảm xúc của Glaedr; ông không hoàn toàn quên đi nỗi buồn,nhưng đây là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của ông kể từ ngày Oromis mất. Và khigiờ đây Glaedr không khác gì Umaroth, ông đối xử với những con rồng khác với sựkính trọng mà Eragon chưa từng thấy, kể cả khi Glaedr nói chuyện với Nữ hoàngIslanzadí.

Khi Cuaroc gần hoàn tất công việc, Eragonđi tới cạnh cái bình và nhìn vào đó. Nó thấy một cần trục hình tròn chìm sâutrong tảng đá hơn ba mươi mét, mở vào một cái động chìm một nửa trong những viênđá phát sáng. Chất lỏng màu vàng đặc sệt nổi bóng như một chậu keo sôi. Khí bốclên từ bề mặt. Nó nghĩ nó thấy một ánh sáng, như ánh sáng của một linh hồn baytrên bề mặt biển nham thạch. Nhưng nó biến mất quá nhanh khiến Eragon không dámchắc.

TỚi đây, Eragon, Umaroth nói khi người đàn ông đầu rồng đặtnhững Eldunarí cuối cùng vào túi. Con phải đọc thần chú ngay bây giờ. Nhưthế này này...

Eragon nhíu mày lắng nghe. “Cái gì...vặn ở câu thứ hai ạ? Con phải vặn cái gìcơ, không khí ư?”

Umaroth giải thích còn làm Eragon điên đầuhơn. Umaroth thử lại, nhưng Eragon vẫn không hiểu. Những con rồng già hơn kháccùng ní chuyện, nhưng giải thích của họ còn khó hiểu hơn. Vì họ chỉ truyền chonó xem hàng loạt những hình ảnh, những cảm giác, những sự so sánh kỳ dị khiếnEragon hoang mang rối trí.

Saphira và Glaedr cũng choáng tương tự. Vìthế Eragon cũng thoái mải phần nào. Nhưng dù sao Glaedr cũng nói, Ta nghĩ là ta hiểu, nhưng cái này giống như là bắt một con cá đangsợ vậy. Cứ khi nào ta nghĩ ta bắt được nói, nó lại chuồi khỏi miệngta.

Cuối cùng Umaroth nói. Đây là bài học dành cho lúc khác. Con biết câu thần chú dùng để làmgì nhưng không biết làm thế nào. Thế là đủ. Hãy lấy sức mạnh từ chúng ta và đọcthần chú. Sau đó chúng ta đi.

Eragon lo lắng nghĩ lại những từ ngữ trongđầu để tránh phạm lỗi. Sau đó nó bắt đầu đọc. Nó rút năng lượng từ Eldunarí. Dathịt nó ngứa ngáy khidòng năng lượng khổng lồ truyền vào nó, như một dòng nước vừa nóng vừalạnh.

Không khí xung quanh bao Eldunarí rungchuyển. Sau đó cái túi tựkhóa miệng lại và biến mất. Một luồng gió thổi bạt tóc Eragon. Một tiếng thịch nho nhỏ vanglên trong phòng.

Eragon kinh ngạc quan sát Saphira ngửa đầura sau và bổ đầu vào chỗ những Eldunarí vừa biến mất. Họ biến mất hoàn toàn nhưchưa bao giờ tồn tại. Nhưng nó và cô em vẫn cảm nhận được tư tưởng của của nhữngcon rồng đang rất gần.

Một khi rời khỏi hầm mộ, Umaroth nói, lối vào túi không gian này lúc nào cũng ở gần các con trong mộtkhoảng cách nhất định, trừ khi các con ở khu vực bị hạn chế hoặc khi có một cơthể con người đi qua. Lối vào không lớn hơn một đầu kim, nhưng nó chết người hơnbất kỳ một thanh kiếm nào. Nó có thể cắt xuyên da thịt con nếu con chạmvào.

Saphira khụt khịt. Cả mùi của người cũng biến mất.

“Ai tìm ra cách thực hiện câu thần chú nàythế?” Eragon ngạc nhiên hỏi.

Một ẩn sĩ sống ở bờ biển phía bắc Alagaësia cách đây hai trămnăm, Umaroth trả lời.Đây là một đòn hay nếu con muốn giấu mộtthứ gì khỏi con mắt người thường. Nhưng đồng thời nó rất khó và nguy hiểm buộccon phải làm chính xác. Sau đócon rồng im lặng. Eragon có thể cảm nhận ông ta đã tập trung suy nghĩ. Sau đóUmaroth nói, Giờ còn có một điều con và Saphira cầnbiết. Ngay khi con đi qua cổng vòm đằng sau kia – Cánh cổng Vergathos – con sẽquên Cuaroc và những quả trứng. Khi con tới cánh cửa cuối đường hầm, tất cảnhững ký ức sẽ bị xóa sạch. Kể cả chúng ta, những Eldunarí cũng quên mất nhữngquả trứng. Nếu chúng ta giết được Galbatorix, cánh cổng sẽ trả lại ký ức chochúng ta. Nhưng cho tới lúc đó, chúng ta sẽ không biết gì. Umaroth dường như đang gầm lên. Ta biết, chuyện này...không vui, nhưng chúng ta không thể đểGalbatorix biết về những quả trứng.

Eragon không thích, nhưng nó không thểnghĩ ra phương án hợp lý hơn.

Cám ơn đã nói cho chúng con biết, Saphira nói. Eragon cũng nói lời cámơn.

Sau đó chiến binh kim loại vĩ đại, Cuarocnhặt khiên lên, rút gươm và đi tới cái ngai xưa cũ rồi ngồi xuống. SAU khi đặtlưỡi gươm lên đùi và đặt khiên xuống cạnh ngai, hắn đặt tay lên hông và bất độngnhư tượng, chỉ trừ những tia lửa nhảy múa trong đôi mắt đỏ thẫm đang chăm chămvào những quả trứng.

Eragon rùng mình quay lưng khỏi cái ngai.Có cái gì đó ám ảnh và bóng người cô đơn nơi cuối căn phòng. Khi biết Cuaroc vànhững Eldunarí sẽ phải ở lại trông trừng trong một trăm năm nữa – có khi hơn –khiến Eragon khó lòng rời đi.

Tạm biệt, Nó dùng tư tưởngnói.

Tạm biệt, Khắc tinh của tà thần, năm tiếng thì thầm trả lời, Tạm biệt, Vảy sáng. Chúc các con maymắn.

Sau đó Eragon mở rộng vai. Nó cùng Saphirarảo bước đi qua Cánh cổng Vergathos và rời khỏi Hầm mộ của những Linhhồn.