Eragon – Cậu Bé Cưỡi Rồng

Quyển 1 - Chương 30: Người Đẹp Trong Mơ

Er­agon co mình trong chăn lơ mơ ngủ tiếp, nhưng rồi một câu hỏi thoáng hiệntrong đầu, bằng cách nào mình lại nằm đây? Nó bối rối kéo chăn, cánh tay phảicứng ngắc. Thử nhúc nhích cổ tay, nó cảm thấy đau nhói. Bầy Ur­gals đâu? Er­agonngồi bật dậy.

Nó đang ở trong khoảng đất trống nho nhỏ, một nồi thịt hầm còn nóng hổi trênbếp lửa. Một con sóc đang rúc rích trên cành. Cung tên của nó đặt ngay ngắn trênchăn. Thân thể bải hoải, nó nhăn nhó cố đứng lên. Cổ tay phải đã được nẹp bằngnhững thanh gỗ nặng chịch.

Mọi người đâu cả rồi? Nó lo lắng vì ráng liên lạc với Saphi­ra vẫn khôngđược. Bụng đói cồn cào, Er­agon múc thịt hầm ăn ngấu nghiến. Chưa bớt đói, nótìm túi yên lấy mẩu bánh, nhưng cả túi, cả yên cương đều không thấy đâu. Er­agonlo ngại nghĩ, chắc phải có vấn đề gì quan trọng ông Brom và Saphi­ra mới bỏ nólại đây một mình.

Dọn dẹp chăn mền xong, nó ngồi dựa gốc cây chờ đợi mấy tiếng đồng hồ, vẫnkhông thấy bóng dáng ông già và Saphi­ra trở lại.

Gần trưa, nó loanh quanh khu rừng chung quanh, rồi tới bên một cây tùng oằnthân trên một tảng đá giống như một cái bát, chứa đầy ắp nước sương trongvắt.

Er­agon nhìn mặt nước và nghĩ đến những lời hướng dẫn của ông Brom về cáchthu những hình ảnh từ xa. Mình thử xem Saphi­ra đang ở đâu. Tuy ông già bảo việcnày rất hao công lực, nhưng mình mạnh hơn ông ấy, lo gì.

Nó nhắm mắt, hít thật sâu. Trong trí tập trung vào hình ảnh Saphi­ra, miệngđọc: “Draumr kó­pa”, rồi nhìn mặt nước.

Mặt nước thoắt đông cứng, hoàn toàn bằng phẳng bởi một sức mạnh vô hình. Hìnhảnh Saphi­ra từ từ hiện ra, chung quanh trống rỗng một màu trắng, nhưng Er­agoncó thể thấy là Saphi­ra đang bay. Brom ngồi trên lưng con rồng, kiếm đặt trênđầu gối.

Nó mệt mỏi để cho hình ảnh đó mờ đi. Ít ra cũng đã được biết ông già vàSaphi­ra vẫn an toàn, Er­agon thầm nhủ, rồi tập trung trong mấy phút hồi phụcsức lực. Khi cảm thấy bình thường trở lại, nó cúi nhìn mặt nước, gọi thầm:“Ro­ran ơi, anh khoẻ không?” Trong tâm trí, nó thấy Ro­ran rất rõ. Bất ngờ,miệng nó bật ra câu thần chú.

Mặt nước không gợn chút xao động và hình ảnh Ro­ran hiện ra. Anh nó đang ngồitrên một cái ghế vô hình, vì cũng như hình ảnh Saphi­ra, khung cảnh chung quanhRo­ran hoàn toàn trống không. Mặt Ro­ran thêm những vết nhăn, trông anh nó giốngcậu Gar­row hơn bao giờ hết. Chắc anh đang ở nơi nào đó mà mình đã từng đi qua,hay anh vẫn ở Therins­ford?

Ráng sức giữ hình ảnh người anh họ làm trán nó đẫm mồ hôi. Một ý tưởng chợtđến, mình có thể thu những hình ảnh trong tưởng tượng hay trong một giấc mơkhông?

Ý nghĩ đó cám dỗ thôi thúc Er­agon, nó lại quì bên mặt nước, tự hỏi thầm:“Mình sẽ gợi lại chuyện gì đây?” Rồi nhớ lại giấc mơ về người con gái trong tù,nó gợi lại khung cảnh phòng gi­am nó đã thấy trong mơ, đọc thần chú, lom lomnhìn mặt nước. Nhưng không có gì xảy ra. Bỗng mặt nước tối đen như mực hiện racây đuốc bập bùng soi tỏ một bức tường bằng đá. Người phụ nữ trẻ trong giấc mơcủa nó vừa ngồi dậy trên chiếc giường vải, nơi góc phòng. Cô ta ngẩng đầu, máitóc đen xõa sau lưng, nhìn thẳng vào mắt Er­agon. Nó bàng hoàng, như bị thôimiên vì sức mạnh của cái nhìn đó. Ớn lạnh chạy dọc sống lưng nó, khi hai cặp mắtnhư gắn vào nhau. Người phụ nữ run rẩy, rũ xuống, lịm đi.

Mặt nước trong veo trở lại, Er­agon thở hổn hển. Không thể như thế được. Côta không có thật, mình chỉ thấy cô ta trong mơ. Làm sao cô ta lại biết mình đangnhìn cô ta? Và làm sao mình có thể thu được hình ảnh một phòng gi­am mình chưahề biết?

Tiếng vỗ cánh của Saphi­ra làm Er­agon ngừng suy nghĩ, nó chạy vội ra, vừalúc Saphi­ra xuống tới mặt đất. Mặt ông già cau có, râu và kiếm đều dính máu.Tưởng ông bị thương, nó hốt hoảng hỏi:

- Chuyện gì xảy ra vậy?

Ông lão gầm lên:

- Chuyện gì à? Ta mới đi thanh toán đống rác cho mi đó. Mi không biết đã làmtrò khỉ gì sao?

Ông vảy mạnh thanh kiếm cho máu văng ra bớt. Er­agon sợ thót ruột:

- Cháu ngăn lũ quái khỏi bắt ông.

- Phải. Nhưng miếng ảo thuật rẻ tiền đó suýt làm cháu toi mạng, cháu biếtkhông? Cháu nằm như chết suốt hai ngày. Hừ, mười hai con quái thú. Vậy mà cháukhông ngần ngại tung nó trở lại thành Teirm. Phép thuật của cháu chẳng khác nàophủi bụi chúng. Khi tỉnh lại, chúng dư sức chạy về. Ta đã phải theo dấu để tiêudiệt chúng hai ngày nay. Vậy mà, dù có cả Saphi­ra tiếp sực, vẫn còn để sổng mấtba tên.

- Cháu đâu định làm thế. Lúc đó cháu không kiểm soát được nữa. Tự nhiên...tựnhiên nó bùng ra.

- Bùng ra? Nhưng tại sao, tại sao cháu lại chường mặt ra cho chúng thấy?

- Ông bảo là chúng đã nhìn thấy dấu vết của Saphi­ra. Nếu chúng thấy cháu, cókhác gì đâu?

- Ta chỉ bảo...có lẽ. Bây giờ cháu và Saphi­ra đã lù lù hiện ra trước mặtchúng rồi, không những thế, còn để chúng sống sót. Tất cả chuyện này sẽ đượcthêu dệt, thổi phồng khắp nơi. Có thể giờ này triều đình đã nhận được tin rồi.Sau chuyện này, cháu thật không đáng mang danh một Kỵ Sĩ chút nào, nhóc ạ.

Ông giận dữ cắm thanh gươm vào đống lửa, rút miếng giẻ trong áo ra, chùikiếm. Er­agon đờ đẫn hỏi ý Saphi­ra, cô ả đỏng đảnh: “Đừng hỏi em, hãy hỏi ôngấy đi.”

Ngập ngừng, nó đến gần đống lửa hỏi ông già:

- Cháu xin lỗi, có thay đổi được tình thế không?

- Không, sự ân hận của cháu chẳng thể làm thay đổi những gì đã xảy ra. Việccháu làm sẽ gây một tiếng vang rất nguy hiểm. Chưa kể việc cháu suýt chết. Từnay, làm gì phải suy nghĩ. Đó là lý do vì sao chúng ta sinh ra với khối óc trongđầu, chứ không phải là cục đá.

- Dù chúng đã biết cháu, nhưng sự việc không đến nỗi nguy như ông tưởng.Chúng không dám giết cháu đâu, vì chúng được lệnh bắt sống cháu.

Ông Brom trợn mắt, kinh ngạc:

- Không, nếu vậy còn tệ hại hơn nhiều. Như thế là chúng có kẻ chỉ huy?

Er­agon gật. Ông hỏi tiếp:

- Cháu từ chối lời mời, sỉ nhục kẻ đó và tấn công bộ hạ của hắn? Tình hình sẽkhông tệ hại hơn, nếu cháu giết hết bầy Ur­gals, hành động của cháu sẽ không aibiết. Nhưng bây giờ với ba con quái thoát thân, chúng sẽ không bỏ qua chuyệnnày. Chúc mừng cháu đã tạo được thêm kẻ thù.

Er­agon rầu rĩ:

- Đúng là lỗi cháu.

- Phải, cháu có lỗi, nhưng điều lo ngại của ta bây giờ là kẻ nào chỉ huy bầyUr­gals này?

Er­agon rùng mình hỏi:

- Giờ phải làm sao?

- Ít nhất hai tuần nữa tay cháu mới lành. Chúng ta sẽ lợi dụng thời gi­an nàyđể cháu học hỏi thêm kiến thức. Đây cũng có phần lỗi của ta, ta mới chỉ dạy cháucách sử dụng kiếm, phép thuật, nhưng chưa hướng dẫn cho cháu biết khi nào nên,khi nào không. Tất cả phép thuật trên khắp đất nước này sẽ trở nên vô dụng, nếucháu không sử dụng đúng nơi, đúng lúc.

- Nhưng chúng ta vẫn đi tới Dras - Leona chứ?

- Đúng, vẫn tiếp tục truy lùng Ra'zac. Nhưng ta sợ rằng tìm thấy chúng thìvới cái tay bị thương của cháu cũng sẽ chẳng hay ho gì. Saphi­ra, mi còn đủ sứcbay chứ?

- Dạ, chắc được.

- Vậy thì hôm nay chúng ta có thể tiến xa thêm vài dặm nữa.

Trên đường đi, mỗi khi bị ngựa dằn xốc, Er­agon nghiến chặt răng chịu đựng.Nếu đi một mình, chắc nó đã ngừng lại nghỉ. Nhưng có mặt ông gì, nó không dámthở than một tiếng nào. Hơn nữa, suốt dọc đường, ông già giảng giải cho nó đủmọi tình huống khi gặp địch thủ, từ Ur­gals, Tà Thần, những trận đánh tưởngtượng với đủ mọi đối tượng, kể cả với những con rồng khác. Er­agon cảm thấy nhưbị tra tấn cả tinh thần lẫn thể xác. Nó mệt cả người, đưa ra những câu hỏi lẩmcẩm làm ông lão phát bực.

Khi ngừng lại điểm nghỉ đêm, ông già càu nhàu:

- Mới chỉ là bắt đầu thôi đó.

Nó biết ông cụ “hơi bị” thất vọng.