Phần còn lại thì sao?” Hàn Ấn hỏi. Lưu Lượng chỉ ra phòng ngoài. “Đang ở trong tủ lạnh.” Hàn Ấn nhìn Lưu Lượng, nghĩ đoạn rồi hỏi, “Anh làm nghề gì?” “Tôi có một chiếc xe tải nhỏ nên làm chút buôn bán vặt vãnh.” Lưu Lượng nói. “Buôn bán gì?” Hàn Ấn hỏi dồn. “Buôn sỉ một số đồ ăn vặt ở chợ đầu mối trong thành phố, bán lại cho các cửa hàng nhỏ trong thôn.” Lưu Lượng bổ sung thêm, “Vào mùa hè, tôi cũng kinh doanh thêm, đổ buôn cả kem và nước giải khát.” “Kinh doanh có được không?” Giọng Hàn Ấn có phần hòa nhã hơn. “Cũng tàm tạm.” Lưu Lượng gắng nở một nụ cười. “Năm nay anh bao nhiêu tuổi, đã có bạn gái chưa?” Hàn Ấn hỏi. “Tôi kém chị hai tuổi, năm nay 33 tuổi, vẫn chưa có bạn gái.” Không đợi Hàn Ấn hỏi thêm, Lưu Lượng đã chủ động giải thích, “Tôi muốn kết hôn sau khi lập nghiệp, khi nào kinh doanh ổn định và khấm khá mới nghĩ tới chuyện bạn gái.” Hàn Ấn gật gật đầu. Khi ông Ngô đi vào nhà, Lưu Lượng sốt ruột hỏi, “Mẹ cháu sao rồi?”
“Đừng lo, không sao đâu, do sợ hãi quá thôi, chỉ cần truyền nước là khỏe lại.” Ông Ngô an ủi Lưu Lượng và hỏi, “Phải rồi, thịt làm sủi cảo ở đâu ra?” Ông trưởng đồn cũng hỏi đến vấn đề thịt, Hàn Ấn đã giải thích thay cho Lưu Lượng. Ông Ngô bảo Lưu Lượng lấy phần thịt còn lại ở tủ lạnh ra rồi mang cả túi lẫn thịt đi. Sau đó, ông và Hàn Ấn nhanh chóng đến phòng giám định pháp y của Sở Công an thành phố để giám định. Pháp y quan sát bằng kính lúp: Từ sợi và mô cơ của thịt, có thể kết luận rằng đây là thịt người, phù hợp với phần thịt ở đùi đã mất của nạn nhân thứ ba. Muốn xác nhận thêm cần phải xét nghiệm DNA. Theo nhận định của bác sĩ pháp y, về cơ bản đã xác định rằng thịt làm sủi cảo là của con gái bà giáo Triệu, cô Lưu Tiểu Nga. Hàn Ấn và ông Ngô không thể không kinh hãi: Kẻ giết người tàn nhẫn cực độ! Liệu hắn thù hận sâu sắc đến cỡ nào mà mất hết lương tri, nhẫn tâm cư xử như thế với một người làm mẹ? Tuy nhiên, có thể thấy mục tiêu mà kẻ giết người nhắm đến không chỉ là ba cô gái bị sát hại, mà còn là bà giáo Triệu. Liệu hắn có phải là bạn học của ba nạn nhân, tức là học sinh mà bà giáo Triệu từng dạy? Hàn Ấn đề nghị trưởng đồn Ngô một mặt cử một số người đến bảo vệ bà giáo Triệu, mặt khác tra xét các bạn cùng lớp với ba cô gái năm đó, trước mắt là các nam sinh vẫn còn sống tại thôn Cao Thẩm. Ngoài ra, Hàn Ấn có một số nghi ngờ với con trai bà
giáo Triệu, là Lưu Lượng. Anh có cảm giác lời giải thích của cậu ta về “miếng thịt” hơi có phần khiên cưỡng. Hàn Ấn nhắc điều này với trưởng đồn Ngô, không ngờ ông liên tục xua tay. Ông nghĩ hung thủ không bao giờ có thể là Lưu Lượng. Ông giải thích, “Tình hình của thôn Cao Thẩm, tôi biết rõ hơn cậu. Khi tôi mới đến tới giờ đã gần năm năm, đây là mảnh đất tôi gắn bó và quản lí. Bà giáo Triệu là người đỗ đại học đầu tiên ở thôn Cao Thẩm. Sau khi tốt nghiệp, bà từ bỏ cơ hội làm giáo viên ở thành phố lớn, kiên quyết trở về quê hương để dạy học. Vào thời điểm đó, thôn Cao Thẩm rất nghèo, trường tiểu học của thôn cũng rất đơn sơ. Ngoài bà giáo Triệu là giáo viên chính thức đầu tiên, còn có vài giáo viên tự phát nhưng trình độ thấp hơn nên việc giảng dạy của cả thôn hầu như do bà Triệu gánh vác. Sau đó, bà kết hôn với một giáo viên và sinh ra Lưu Tiểu Nga và Lưu Lượng. Vào giữa những năm 1980, do bất hòa chuyện tình cảm, hai người li hôn. Sau đó, bà giáo Triệu nuôi hai đứa trẻ và tiếp tục dạy học ở trường tiểu học thôn Cao Thẩm cho đến khi nghỉ hưu.” Trưởng đồn Ngô bỗng ngừng lời rồi lại nói tiếp, “Người dân nông thôn rất chất phác, lại có lòng biết ơn, làng trên xóm dưới, già trẻ gái trai đều rất kính trọng bà giáo Triệu. Vào những ngày thường, bất cứ nhà ai có thu hoạch rau củ hay trái cây tươi hoặc mổ lợn, giết trâu, giết dê, sẽ nghĩ đến bà giáo Triệu mà gửi biếu đôi chút. Có
người không vào tận nhà, chỉ đặt đồ ở cửa rồi lặng lẽ ra về. Cho nên lời giải thích của Tiểu Lượng về túi thịt không có gì đáng ngờ đâu, mà rất đáng tin.” “Xem ra Lưu Tiểu Nga đã đi cùng con đường mà mẹ cô ấy chọn. Gia đình này xứng đáng được tôn trọng.” Hàn Ấn cất giọng cảm thán. Những lời của ông Ngô đã xua tan mối hoài nghi của Hàn Ấn với Lưu Lượng, vậy bước tiếp theo là điều tra những nam sinh từng được bà giáo Triệu dạy, cùng lớp với các nạn nhân và vẫn còn sống ở trong thôn. Theo danh sách của trường Tiểu học thôn Cao Thẩm, có 30 học sinh trong lớp năm đó, gồm 14 nữ và 16 nam. Ban Chuyên án đã điều tra, hiện có 11 nam sinh còn sống trong thôn. Ban Chuyên án triệu tập cả 11 cá nhân đến Đồn Công an thị trấn cùng một lúc, thẩm vấn từng người một về hành tung của họ khi ba vụ án mạng xảy ra. Cuộc thẩm vấn kéo dài suốt đêm, khi bản ghi chép thẩm vấn cuối cùng kết thúc, đã gần 6 giờ sáng. Nhưng cảnh sát không thể nghỉ ngơi, vì sau đó, họ phải tới thôn để xác thực khẩu cung của 11 nghi can. Sau một đêm dài bó chân trong Đồn Công an, Hàn Ấn và ông Ngô ra ngoài để hít thở khí trời, thấy trên đường ẩm ướt đầy nước, các vùng đất trũng đọng nước loang loáng. Có vẻ như đêm qua mưa một trận khá to.
Đi ra ngoài vươn vai, thư giãn gân cốt và hít hà chút không khí trong lành, Hàn Ấn và ông Ngô đều thấy rất thoải mái, nhưng bụng bắt đầu sôi lên. Trưởng đồn Ngô đề nghị đi ăn bát hoành thánh thịt tươi. Hàn Ấn chưa kịp trả lời, thì điện thoại di động trong túi ông Ngô lại reo lên lần nữa. Nhìn màn hình, là Lưu Lượng gọi đến, lòng ông Ngô bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Quả nhiên khi nhận điện thoại, ông nghe thấy tiếng hét cuồng loạn của Lưu Lượng, “Chú Ngô ơi, mau đến ngay, có một cái đầu người trong sân nhà cháu!”
ĐẦU LÂU TRỢN MẮT Sáng sớm sau cơn mưa, không khí vùng thôn quê đặc biệt trong lành. Bà giáo Triệu đẩy hai cửa sổ phòng ở ra, thất thần nhìn ra sân nhỏ. Mấy ngày qua, đắm chìm trong cơn ác mộng mất con khiến bà trông tiều tụy, thân hình vốn gầy gò nay thậm chí còn gầy guộc hơn. Một cơn mưa lớn đã rửa sạch cái sân nhỏ, không khí trong lành phảng phất mùi đất nồng nồng ngai ngái xung quanh. Cái đầu u uất của bà giáo Triệu có phần tỉnh táo hơn. Vẫn còn những giọt nước vương trên mái hiền phòng bên hông nhà, cây cối và hoa cỏ cũng ướt đẫm nước mưa. Một vài bông hoa mẫu đơn chưa nở phía dưới cửa sổ không xa do bị mưa gió táp qua, nằm ngả rạp trên mặt đất, nụ hoa đầm mình trong những vũng nước đọng nông choèn. Đây là loài hoa mà bà giáo Triệu thích nhất. Bà thấy thế bèn bước ra khỏi nhà, nhẹ nhàng nhấc cành hoa lên với vẻ thương tiếc. Rồi bỗng bà nhìn thấy thứ gì đó trồi lên khỏi mặt đất, phủ đầy nước bùn. Bà nhẹ nhàng lau lớp bùn đất lấm lem đi. Bỗng bà la lên như xé gan xé phổi, mặt mũi tối sầm, ngất ngay ra đất. —— HỒI THỨ 22 ——
Tiếng la kinh hoàng ấy phá vỡ sự yên tĩnh của thôn trang. Hàng xóm của hai ngôi nhà bên nghe thấy tiếng bà, lo lắng nhà bà giáo Triệu xảy ra chuyện, người thì phá cửa sân vào, người thì trèo tường sang. Lưu Lượng đang ở chái nhà phía Tây bật dậy khỏi giường. Họ cùng chứng kiến một cảnh tượng – Bà giáo Triệu ngất xỉu dưới đất, bên cạnh là đầu một người phụ nữ với mái tóc đen xõa xượi, hai mắt mở to uất hận trừng trừng, còn đang lấm lem bùn đất. Tiếng còi cảnh sát lại vang lên khắp ngôi làng dường như bị quỷ dữ nguyền rủa. Hàn Ấn và ông trưởng đồn Ngô đã có mặt, một số dân làng tập trung tại lối vào của sân nhỏ. Tất cả đều sợ hãi nhưng không giấu nổi tò mò hướng mắt vào mảnh sân đó. Khi họ tách đám đông và đi vào trong sân thì Lưu Lượng cùng bà giáo Triệu đã không còn ở đó nữa. Hai người hàng xóm đang đợi ở hiện trường nói rằng bà giáo Triệu sợ đến bất tỉnh, Lưu Lượng đưa bà đến trạm xá thôn. Các nhân viên pháp y sau đó đã nhanh chóng đến ngay và dọn dẹp hiện trường. Nhưng việc này không thể gấp gáp, họ thậm chí còn tìm thấy mấy cái đầu nữa dưới khóm hoa mẫu đơn. Tổng cộng có bốn cái đầu phụ nữ, ba trong số đó thuộc về Lí Lam, Trương Đan và Lưu Tiểu Nga, cái
còn lại bằng cao su. Chúng ở tư thế nằm ngửa và chôn cạnh nhau trong đất. Mặt trên cái đầu mở trừng trừng do được giữ bằng tăm, những đôi mắt uất hận mở to hướng về chái nhà phía Đông, chính là phòng của bà giáo Triệu. Không ngoài dự đoán, chiếc đầu cao su là của “cô dâu” bị mất trong studio ảnh cưới, kẻ giết người dùng nó cho đủ quân số, có lẽ cái đầu thực sự hắn ta sẽ không bao giờ có được. Hàn Ấn phân tích, cái đầu cao su này có thể đại diện cho Doãn Ái Quân. Có vẻ như vụ giết người hàng loạt trong thôn đúng là có mối liên hệ với Doãn Ái Quân. Kẻ giết người liên tục làm những việc điên đảo với bà giáo Triệu, thậm chí vùi số đầu này cho mắt hướng về phía cửa sổ phòng bà, chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra giữa bà giáo Triệu và những nạn nhân kia. Không biết liệu bà giáo Triệu đã nhớ ra điều gì chưa, hay bà đang cố tình che giấu nó? Hàn Ấn thấy cần phải có một cuộc trò chuyện sâu thêm với bà giáo Triệu. Mặc dù hiện giờ, cả thể chất lẫn tinh thần của bà giáo Triệu đều kém, nhưng vì chính bà và những người bị hại kia, anh không thể nghĩ nhiều như vậy được. Đang lúc điều tra hiện trường, Lưu Lượng lái chiếc xe tải trở về. Trưởng đồn Ngô hỏi han tình trạng sức khỏe của bà Triệu. Anh ta nói rằng mẹ mình đã tỉnh nhưng vẫn phải truyền nước trong trạm xá. Hàn Ấn lại hỏi anh ta một lần nữa, có ai tới đây trong hai đêm qua không, có nghe thấy tiếng động gì bất thường lúc
nửa đêm không? Lưu Lượng suy nghĩ một lúc và nói rằng không có gì bất thường. Khi cuộc điều tra tại chỗ gần kết thúc, trước cửa sân lại một phen hỗn loạn bất ngờ. Một người trung niên mặc áo blouse trắng vừa lao qua sợi dây giới nghiêm của cảnh sát, vừa nhảy tới hét lớn, “Tiểu Lượng, Tiểu Lượng, mẹ cháu xảy ra chuyện rồi, bà ấy vừa bị sát hại ở trạm xá.” Trạm xá thôn là một dãy nhà cấp bốn được sơn màu trắng thiết bị, nội thất rất đơn sơ và hơi tuềnh toàng. Chỉ có một bác sĩ trực vào buổi tối, chịu trách nhiệm khám, tư vấn bệnh rồi cả tiêm truyền. Tuy nhiên, công việc không quá vất vả. Hầu hết buổi tối không có bệnh nhân, thỉnh thoảng mới có người đến truyền dịch. Bác sĩ cắm chai nước truyền cho bệnh nhân xong thì chẳng việc gì phải túc trực nữa. Ngay khi trời bắt đầu sáng, Lưu Lượng đã đưa mẹ đến trạm xá. Bà giáo Triệu sau khi được truyền đã nhanh chóng tỉnh lại. Lưu Lượng thở phào nhẹ nhõm, rồi nhờ bác sĩ đang buồn ngủ díp cả mắt giúp anh ta chăm sóc mẹ. Anh ta phải trở về nhà xem tình hình thế nào rồi quay lại sau. Bác sĩ gật đầu đồng ý, nhưng khi Lưu Lượng vừa rời đi, ông ta liền quay lại phòng trực để ngủ tiếp. Khi ước lượng chai nước truyền cho bà giáo Triệu gần hết, ông ta mới đến rút kim truyền ra. Nào ngờ, phòng truyền dịch khắp nơi
loang lổ máu. Hàn Ấn, trưởng đồn Ngô, Lưu Lượng và đám sĩ quan cảnh sát đến trạm xá thôn nhanh nhất có thể. Trong phòng truyền dịch, quần áo vương vãi khắp nơi. Bà giáo Triệu đang nằm trần trụi trên giường bệnh. Đầu bị cắt ngang ngay chỗ yết hầu. Trước ngực bị khắc một dấu sổ thẳng rất sâu, dài hơn trên ngực của Trương Đan, gần như gấp đôi. Cơ thể và bốn phía xung quanh chiếc giường dính bê bết máu. Bác sĩ pháp y đã kiểm tra thêm xác chết. Bà giáo Triệu bị dao cắt đứt động mạch cảnh, do mất máu quá nhiều dẫn đến tử vong. Thời gian tử vong cách bây giờ khoảng nửa giờ đến một giờ. Vùng kín bị khâu lại bằng chỉ,