39
Những hũ nước sốt tuyệt đẹp
Bây giờ là bảy giờ sáng và Tom đang chui qua hàng rào nhà hàng xóm, tay kéo lê chiếc túi theo sau. Thuyền trưởng Achab đang ngồi cách đó vài mét, nhìn cậu tiến lại với đôi lông mày nhíu chặt như mọi khi. Tom đứng thẳng dậy, mỉm cười với nó để lấy lòng. Đây là lần đầu tiên cậu không thấy sợ nó nữa. Cậu từ từ đưa tay ra, vuốt ve đầu nó. Con mèo để yên cho cậu vuốt trong khoảng ba giây rưỡi rồi bỏ đi. Tom bước vào vườn rau. Cậu ôm chặt chiếc túi để giữ cho mấy cái hũ không va vào nhau loảng xoảng. Trời vẫn còn rất sớm, Archibald và Odette chắc chắn là chưa thức dậy. Tom chọn ba gốc cà chua, đào nhẹ lớp đất dưới chân chúng rồi đặt mấy cái hũ cậu mang theo xuống đó. Cậu lùi lại, ngắm nghía thành quả. Trông thật đẹp mắt, cậu thấy rất vui. Cậu ra về. Khi đi ngang qua mấy bụi phúc bồn tử, cậu dừng lại, ăn thử vài quả. Nhưng cậu không kìm lòng được liền hái một vốc rõ to. Một tiếng động đột ngột làm cậu giật bắn mình. Cậu nấp vào bóng râm của hàng rào. Archi đi ngang qua cách đó vài mét, tay đẩy chiếc xe rùa. Ông vừa đi vừa huýt sáo một giai điệu tiếng Anh. Ông dừng lại, bắt đầu nhổ cỏ trên lối đi. Việc này có vẻ sẽ mất khá nhiều thời gian. Trong lúc chờ đợi, Tom ngồi ăn chỗ phúc bồn tử của mình. Cậu không ngủ được nhiều nên mí mắt nặng trĩu. Một tiếng sau, cậu tỉnh dậy. Cậu cảm thấy hơi khó thở. Té ra là Thuyền trưởng Achab đang nằm chễm chệ trên ngực cậu. Đôi lông mày của nó vẫn nhíu chặt như thế. Nhưng bây giờ Tom nhìn nó ở cự ly rất gần. Và chính những lằn sọc trên bộ lông đã làm cho nó có vẻ mặt cáu kỉnh như vậy. Suy cho cùng thì con mèo này cũng rất dễ mến.
Archibald lúc này đã đi đến khu vực trồng cà chua. Và ông sững sờ kinh ngạc.
–
Lạy Chúa tôi!
Ông có một chút ngập ngừng. Ông cố nhớ lại xem tối qua mình đi ngủ trong tình trạng nào, ông đã cho cái gì vào ly cocktail cuối cùng, hay liệu mình có hút thứ gì không… Bởi vì chẳng mấy khi người ta lại thấy mấy cái hũ mọc lên trong vườn rau. Ông hoàn toàn có quyền tự đặt câu hỏi chứ. Ông gọi Odette. Bảo bà mang theo máy ảnh. Chắc chắn bức ảnh này sẽ được dùng làm ảnh bìa cho cuốn album của họ:
Năm đầu tiên của chúng tôi ở nông thôn và những cuộc phiêu lưu khác, bởi Archibald và Odette
. Chắc chắn là vậy rồi.
Dù sao thì, vào bữa trưa, họ sẽ được ăn món mì Ý spaghetti. Với nước sốt Tomtomato.
Và họ vô cùng xúc động khi nghĩ đến điều đó.