Chương 65 i câu lạc bộ bi-a này trông giống như một chốn giao dịch ma túy, R.C. n. Gã sẽ nói với cha gã điều này. Gã đàn ông ba mươi tuổi áp bàn tay xanh xao lên vỏ chai bia, quan sát c n chơi đang diễn ra. Lén lút hít một hơi thuốc lá và nhả khói về phía q ng gió. Anh mắt tập trung vào các bàn bi-a. Phát cơ đi nhanh quá lại lôi thôi khôt chừng - vì số tiền đặt cược lớn - nhưng Stipp có cây gậy bóng chày đằ u quầy bar. Và gã rất thích vung lên. Nói tới chuyện này lại sực nhớ. Cái đội Mets chết tiệt. Gã vớ lấy điều khiể Boston không khiến gã cảm thấy vui vẻ hơn. Rồi gã mở sang tin tức về thằng điên đang sử dụng điện khuấy đảo thà ố. Anh trai R.C. khéo tay và làm nhiều công việc liên quan đến điện, nhưng ng dây điện vẫn luôn luôn khiến bản thân gã sợ sệt. Và bây giờ thì khắp thành phố, người ta đang nháo nhác hết cả. “Mày có nghe về vụ đó không?” Gã hỏi Stipp. “Hả, vụ nào?” Stipp có con mắt lác, hoặc con mắt không nhìn thẳng v ười ta, nếu mắt lác là như thế. “Cái vụ điện đóm ấy? Một thằng cha đấu dây điện trong khách sạn. Mày o tay nắm cửa và, ôi thôi, mày ngỏm!” “Ồ, vụ đó.” Stipp bật cười sằng sặc. “Giống những chiếc ghế điện.” “Giống thế. Chỉ có điều nó có thể là các bậc cầu thang hay một vũng nướ ững nắp cống bằng sắt trên vỉa hè, những thang máy đi xuống tầng hầm.” “Mày bước lên và bị giật à?” “Tao nghĩ thế. Mẹ kiếp. Và mày ấn các nút SANG ĐƯỜNG bằng sắt ở ngã Thôi xong. Mày đã trở thành nạn nhân.” “Hắn làm thế để làm gì?” “Đếch đứa nào biết được… Cái ghế điện ấy, mày sợ vãi đái ra và tóc m c cháy. Mày biết không hả? Lửa, đôi khi nó là thứ giết chết mày. Thiêuc
y luôn.” “Hầu hết các bang bây giờ đều tiêm thuốc độc,” Stipp cau có nói. “Ngườ ắc vẫn sợ vãi đái.” R.C. đang nhìn Janie trong chiếc sơ mi ôm sát và cố nhớ xem khi nào vợ đến lấy tiền đi mua thực phẩm thì cánh cửa mở ra, hai người bước vào. H ười mặc đồng phục của nhân viên vận chuyển hàng hóa, có lẽ là nhân v sớm, tốt thôi, vì họ sẽ tiêu tiền bây giờ khi ngày làm việc của họ đã kết thúc Rồi ngay lập tức theo chân họ, một lão vô gia cư cũng xông vào. Cái lão da đen, quần áo bẩn thỉu, vừa vứt chiếc xe mua hàng toàn chai rỗp rỗng ngoài vỉa hè, nửa đi nửa chạy vào đây. Lúc bấy giờ lão đang xog, nhìn chằm chằm ra qua cửa sổ, gãi chân. Rồi gãi mái đầu bên dưới chiếc mũ lưỡi trai tanh tưởi. R.C. nhận được ánh mắt của gã phục vụ quầy bar và lắc đầu bảo không. “Này, ông kia,” Stipp gọi. “Cần gì?” “Ngoài kia có cái gì đó kỳ quặc nhỉ.” Lão lầm bầm. Lão tự nói với mình m . Rồi lão nói to lên, “Mình đã trông thấy cái gì đó. Mình không ưa nó.” Vàp cười the thé, mà R.C. nghĩ chính cái cười này khá kỳ quặc. “Ờ, thôi, mang cái gì đó ra ngoài đi, ok?” “Thấy không?” Câu hỏi không dành cho ai. “Thôi nào, ông bạn.” Nhưng lão loạng choạng đi đến quầy bar, ngồi xuống. Mất một lúc lục lọi tờ tiền ướt át và cả tấn xu. Lão đếm những đồng xu rất cẩn thận. “Xin lỗi, ông. Tôi nghĩ ông uống đẫy rồi.” “Ta sẽ uống. Chú mày trông thấy thằng cha kia không? Thằng cha mang th dây điện ấy?” Sợi dây điện? R.C. và Stipp nhìn nhau. “Những chuyện điên rồ đang diễn ra trong thành phố này.” Gã hướng ánh m c tối vào R.C. “Thằng khốn kiếp ở ngay ngoài kia. Bên cạnh, thấy không, điện kia kìa. Hắn đang làm gì đó. Loay hoay với sợi dây điện. Chú mày he nói những chuyện đang diễn ra xung quanh đây không? Người ta đa áo nhác hết cả.” R.C. đi ra chỗ cửa sổ, ngang qua gã đàn ông, gã bốc mùi làm R.C. buồn n ưng R.C. nhìn ra và trông thấy cái cột điện. Ở đó có một sợi dây điện đư u nối vào chăng? Gã cũng chẳng biết nữa. Bọn khủng bố đang hoạt động quanh đây chăng? Khu Bờ Đông Hạ này? Chà, tại sao không?
Nếu hắn muốn sát hại những người dân vô tội, chỗ này cũng thuận lợin cứ chỗ nào. R.C. bảo lão vô gia cư, “Nghe này, ông bạn, đi khỏi đây đi.” “Ta muốn uống.” “Thôi nào, ông sẽ không có gì mà uống đâu.” Ánh mắt lại hướng ra bên ng a sổ. R.C. nghĩ quả là gã có trông thấy mấy sợi cáp hay mấy sợi dây điện h của nợ gì đó. Chuyện gì đang diễn ra? Kẻ nào đó đang làm gì chính án bar này ư? R.C. nghĩ tới tất cả các thứ làm bằng kim loại trong quán. G chân, bồn rửa, nắm đấm cửa, máy tính tiền. Chết tiệt, bệ tiểu cũng làm bằm loại. Nếu mình đi tiểu, liệu dòng điện có chạy ngược lên thằng nhỏ củam o dòng nước tiểu không? “Chú mày không hiểu, chú mày không hiểu!” Lão vô gia cư rền rỉ, thậm chí kỳ quặc hơn. “Ngoài kia không an toàn. Nhìn xem. Không an toàn. Thằ ốn kiếp với mớ dây điện… Ta sẽ ở đây cho tới lúc an toàn.” R.C., gã phục vụ quầy bar, Janie, những người chơi bi-a và hai nhân viên v uyển hàng hóa, lúc bấy giờ nhất loạt nhìn chằm chằm ra bên ngoài cửac ván chơi bị bỏ dở. Sự chú ý của R. G tới Janie teo tóp. “Không an toàn, chú mày. Cho một vodka và Coke.” “Đi đi. Tôi không nói với ông lần nữa đâu.” “Chú mày nghĩ ta không thể trả tiền à. Ta có ối tiền đây. Chú mày gọi cáin gì?” Mùi hôi hám của lão bay khắp quán bar. Nó mới tởm lợm làm sao. Đôi khi người ta bị chết cháy… “Cái thằng mang dây điện, cái thằng mang dây điện…” “Ông xéo mẹ ông đi. Có đứa sắp sửa lấy mất cái xe mua hàng của ông .” “Ta không ra ngoài đó đâu. Chú mày đừng hòng tống ta ra. Ta sẽ không c ết cháy đâu.” “Đi đi.” “Không!” Cái lão kinh tởm ấy đấm xuống quầy bar. “Chú mày không ph … chú mày đang không phục vụ ta,” lão sửa cho chính xác, “vì ta là đồ nhọ R.C. trông thấy một ánh chớp lóe lên ngoài phố. Gã há hốc mồm. Rồi gã b ng thẳng. Chỉ là ánh sáng phản chiếu lên kính chắn gió một chiếc ô tôch a. Bị hoảng hồn như thế, gã càng điên hơn. “Bọn ta không phục vụ ông vì ôi hoắc và vì ông là đồ đê tiện. Xéo.” Lão kia đã gom lại tất cả những tờ tiền ướt át và đống xu nhớp nháp. Lãoh tới hai mươi đô la. Lão lầm bầm, “Chú mày là đồ đê tiện. Chú mày tống ta ta ra ngoài kia sẽ bị chết cháy.”
“Hãy cầm tiền rồi đi đi,” Stipp nhấc cây gậy bóng chày lên, giơ ra. Lão kia không quan tâm. “Chú mày tống ta ra thì ta sẽ nói với tất cảm ười những gì diễn ra ở đây. Ta biết những gì diễn ra ở đây, chú mày tưởng ông biết à? Ta đã chứng kiến chú mày nhìn Tiểu thư Ngực Bự đằng kia. ng xấu hổ nhỉ, chú mày đeo nhẫn cưới. Liệu Phu nhân Đê tiện sẽ nghĩ…” R.C. dùng cả hai tay chộp lấy cái áo khoác kinh tởm. Khi lão da đen nhăn nhó vì đau và kêu lên, “Đừng đánh tôi! Tôi là, cậu b y, cảnh sát! Tôi là mật vụ!” “Ông là luật pháp cái đếch gì.” R.C. kéo lão da đen lại để cho một phát táng Trong nháy mắt, chiếc thẻ FBI được gí vào mặt gã, và khẩu Glock cũng ở . “Ôi, mẹ kiếp.” R.C. lẩm bẩm. Một trong hai người đàn ông da trắng vào ngay trước người đàn ông da đ , “Đã chứng kiến đầy đủ, Fred. Hắn vẫn định hành hung sau khi anh đã x ận mình là nhân viên thực thi pháp luật. Chúng tôi quay lại làm việc đư ưa?” “Xin cảm ơn hai anh. Từ lúc này tôi tự chịu trách nhiệm xử lý tình hình.”