Phần lớn thế giới vẫn dựa vào động vật để làm nông nghiệp và phương tiện di chuyển: ngựa, bò, lạc đà, lạc đà không bướu, trâu, voi, thậm chí cả con người.
Ngựa Percheron kéo xe, năm 1875 Việc cung cấp rơm và ngũ cốc cho đàn ngựa đô thị trở thành kế sinh nhai của hàng nghìn nông dân. Một con ngựa cưỡi nhàn rỗi ở Thành phố New York cần khoảng 9.000 calo yến mạch và cỏ khô mỗi ngày. Một con ngựa kéo trong cùng một thành phố làm việc về xây dựng cần gần 30.000 calo với cùng loại thức ăn. Hằng năm, mỗi con ngựa kéo tiêu thụ khoảng 3 tấn cỏ khô và 62,5 giạ (1 tấn) yến mạch. Phải mất khoảng bốn mẫu đất nông nghiệp tốt để cung cấp cho một con ngựa kéo thành phố.[9] Vào đầu thế kỷ 19, khi các thành phố ở Mỹ bị giới hạn