Chương 2 Chúng tôi ko có thời gian để phản ứng lại. Loor ngắm gậy về phía trước. Tôi đứng ngay cạnh, dự sẽ làm một cú xiên thật mạnh xuống đôi chân giương vuốt của kon gấu, hoặc chĩa từ dưới lên. Vuốt sau của kon thú chà mạnh xuống đất, lấy đà bật lên, nhằm thẳng vào chúng tôi. Nhưng nó đã không thành công. Một con mèo rừng lớn, nhanh chớp nhoáng và dữ tợn, nhảy xổ từ miệng hố, vồ lấy lưng con gấu.Con thú bị tấn công đột ngột gồng mình lên, nhưng ko bởi thế mà kon mèo rừng kia dừng lại. Nó cắm những nanh vuốt của mình vào vùng cổ và vai kon gấu. Đây ko hề là 1 giống mèo bình thường.
Đó là Kasha, lữ khách của Eelong. Cô mèo bám chặt lấy kon gấu trong khi nó liên tục quay đầu qua lại, cố gạt cô xuống. Cuộc giằng co này căng thẳng hơn baoh hết. Chỉ 2 loài vật trong cuộc chiến hoang dã của chúng. Không có luật lệ nào hết, cũng ko có một giới hạn nào. Theo như những j tôi đang chứng kiến, đây là cuộc chiến một mất 1 còn, một cuộc chiến hung tàn. Điều sốc hơn hết là 1 trong 2 kon thú kia chính là Kasha. Chính mắt tôi đã thấy cô chết trước đây, bị những tảng đá sập xuống người khi ống dẫn ở Eelong bị phá hủy. Phải, cô ấy đang ở đây, còn sống, và đag trong cuộc chiến đẫm máu vs 1 kon gấu hung dữ. Loor cố gắng dùng những đòn gậy để giúp Kasha nhưng cuộc đấu quá hung bạo. Con gấu lớn tung đòn quá mạnh. Chỉ cần một phát bả của kon gấu, Loor có thể mất cánh tay như chơi. Tôi kéo Loor lại, đẩy cô qua lớp tường ngoài của hố. Cả 2 cùng nhảy lên, bám vào miệng hố, đẩy mình lên và thoát ra ngoài. Cuộc chiến còn lại là của Kasha. Cô có thể dành chiến thắng, hoặc chết, một lần nữa.
Kasha vẫn tiếp tục cắm nanh vào lưng con thú. Như biết trước mình sẽ ko trụ nổi, con gấu cố gắng quăng mình, nhằm làm Kasha mất thăng bằng. Cuối cùng, nó tự dồn đẩy mình thật mạnh vào tường hố. Kasha chưa dự trước dk điều này, cô bị gạt khỏi lưng con gấu, lăn xuống nền đáy hố khô hạn. Nhanh chóng cô giữ vững chân, giương móng vuốt, chuẩn bị tiếp tục tấn công. Máu rỉ ra từ những vết thương của kon gấu, chảy loang lổ khắp bộ lông trắng đục của nó. Cảnh tượng lúc này căng thẳng cực độ. Liệu nó có tấn công hay ra đòn lần nữa ko? Tôi nghĩ con gấu cũng đag suy tính điều này, và một cái kết đã diễn ra. Nó ko muốn gây chiến vs Kasha nữa. Với sự kháng cự cuối cùng, con gấu gồng lên rồi nhảy đi, chệnh choạng nhưng nhanh chóng, để tìm một chỗ nào đó trị thương. "Ho-hey, Pendragon. Đây là chỗ quái nào vậy" Giọng nói vọng từ thành tường đá. Spader đang ngồi trên đó, mắt mở to. Bên cạnh cậu ấy là kon cánh cụt, mắt cũng đang thao láo nhìn. 1 con chim cánh cụt. 1 kon nữa như vậy nhưng trông hoảng
sợ hơn. 1 kon gấu khổng lồ. Sao những loài động vật máu lạnh này lại xuất hiện quanh đây. Thật ra chúng ko là máu lạnh, chúng là loài máu nóng thì đúng hơn. Tôi nhìn lại tòa nhà là mục tiêu của đợt xả bom ban nãy. Tấn công đã kết thúc. Cả 2 trực thăng đã ngừng khai hỏa. Chúng bay lên cao và biến mất trong đám mây. Sau đó vài giây thì tôi ko còn nghe thấy tiếng động cơ của chúng nữa. Nhiệm vụ của chúng đã hoàn thành, và để lại 1 toà nhà bị san phẳng. Tôi thực sự ko muốn biết có bao người trong tòa nhà đó đã chết hay bị thương. "Cô ổn chứ" Tôi hỏi Kasha. Klee đứng thẳng dậy trên móng vuốt, mang dáng vẻ như 1 kon người. "Đương nhiên rồi", cô tự tin trả lời. "Kon gấu chưa là j so với tang". Cô quệt ngang 1 vệt máu trên miệng Công nhận, tôi có hơi ghê cảnh này. Tôi nhìn Loor. Cô nhướng chân mày, kinh ngạc nhìn Kasha. Với Loor, Kasha là 1 giống phụ nữ, 1 klee, hay j đó. "Chúng ta phải tìm những người còn lại".
"Tôi sẽ tìm họ" Kasha trả lời. Tôi còn chưa kịp cảm ơn cô vì đã cứu mạng chúng tôi thì cô đã nhảy khỏi hố, đứng cùng nhóm 4 người chúng tôi rồi chạy đi tìm những lữ khách khác. Chỉ còn lại tôi, Loor và Spader. Tôi ko thể nói j với họ lúc này, trong tôi có phần rùng mình. Toàn bộ những j xảy ra vàih trước như một điều ko tưởng vậy. Chúng tôi đã thất bại trên Trái Đất thứ 2. Naymeer và những tín đồ Ravinian của lão đã tập trung 7 nghìn người tại sân vận động Yankees, rồi ném họ qua 1 ống dẫn khổng lồ chúng tạo ra. Tôi đã giết Naymeer bằng việc đẩy hắn từ máy bay trực thăng xuống ống dẫn đó. Đó ko hơn j 1 hành động có lợi cho Saint Dane, giúp hắn giành phần thắng. Chiếc trực thăng bị kẹt lại trong ống dẫn, cùng với Saint Dane, Nevva Winter và tôi. Thay vì bị nghiền nát, tôi trôi bồng bềnh trong khoảng không vô định, và chứng kiến sự sụp đổ của những ống dẫn. Ngay sau đó thì tôi ở trên lãnh địa hoang tàn này, gặp lại cậu Press và những lữ khách khác. Những người bạn đã chết, phải vậy, họ còn sống. Chúng tôi cùng nhau
quyết định sẽ chiến 1 trận chiến cứu vãn cuối cùng chống lại Saint Dane. Đấy cũng chính là lúc những chiếc máy bay tấn công, mặc dù chúng tôi ko phải là mục tiêu. Những chiếc trực thăng nhằm vào những con người đag lẩn trốn trong toà nhà. Xung quanh chúng tôi là 1 biển lửa. Và phải, tôi và Loor suýt toi mạng trước 1 kon gấu khổng lồ. Còn Spader thì đi cùng với 1 kon cánh cụt. Nên có lẽ chấp nhận dk khi tôi nói mình hơi rùng mình. "Pendragon, có phải chúng ta đã chết", câu hỏi của Loor phá tan khoảng lặng. Một câu hỏi hay. Nó chắc chắn nằm trong loạt 10 lí giải của tôi về những j đang diễn ra. Thật ra, nó là điều số 2. Một giả thiết khác chăng, có thể đây là 1 giấc mơ. Nhưng ko giấc mơ nào dài như này cả. Tôi thực muốn cách giải thích thứ 3, nhg ko thể nghĩ thêm điều j. Spader gia nhập cùng chúng tôi. "Chẳng gì có lí cả"- cậu nói. "Một phút trước tôi và
ông Gunny đang chèo lái 1 chiếc thuyền cũ trên sông ở Nước Đen, điều sau đó là chúng ta ở ngay đây, tại....Nơi này có thể là j?" Tôi quan sát xung quanh mặt bằng, rồi tòa nhà. Ko thể nghĩ ra điều j, "Câu hỏi lúc này nên là" tôi nói. "Cậu Press đang ở đâu" "Ông đang đưa cậu về nhà", tôi nhận ra ngay ra giọng nói ấm áp từ câu trả lời đằng sau chúng tôi. Tôi đã ko nghe giọng nói này nhiều năm rồi, nhưng tôi biết chắc là nó. Tôi nhìn Loor. Cô như ngừng thở, mắt mở to. Loor luôn giữ một trạng thái bình tĩnh, nhưng lúc này đây, cô bất ngời. Cô nhìn lại tôi, như muốn chắc đây ko phải là sự nhầm lẫn.Và đó ko phải. "Chào, con gái ta" Chúng tôi cùng nhìn Osa, mẹ của Loor, tiến chậm đến chỗ chúng tôi. Nữ chiến binh Batu vẫn đẹp hệt như lần cuối tôi gặp bà- ngày bà hi sinh khi bảo vệ tôi khỏi
những hiệp sĩ Bedoowan. Bà trông ko cao như hổi trước, nhưng đó là bởi tôi đã cao lên. Làn da ngăm của bà trông sạch sẽ lạ thường giữa những lớp bụi mù xung quanh chúng tôi. Bà mặc một chiếc váy dài màu đỏ kéo từ bờ vai xuống hết chân. Trông bà vẫn từng chút mạnh mẽ và đầy hào khí như những j tôi nhớ về bà. "Mẹ?" là câu duy nhất Loor có thể bật lên. Tôi chưa từng thấy cô xúc động đến vậy. "Mẽ đã rất nhớ con, con gái thân yêu" Loor đã hành động hoàn toàn ko giống cô ấy chút nào. Cô buông thõng cây gậy rồi chạy đến chỗ mẹ mình. Họ ôm nhau thắm thiết sau những năm tháng đau thương. Loor trong khoảnh khắc này trở về 1 cô gái bé nhỏ, nước mắt lăn dài hai bờ má. "Mẹ rất tự hào về kon" Osa thì thầm với kon gái. Rồi bà nhìn chúng tôi và tiếp câu: "Tôi cũng rất tự hào về các cậu" Tôi ko biết phải nói j, thực sự kô biết. Tôi thấy mình
ko xứng đáng với lời khen ngợi của bà, nhưng trên hết, đầu óc tôi vẫn đang cố