45
“Ba người kia là ai?” Viên thanh tra hỏi anh sĩ quan bên cạnh. Họ vừa từ hiện trường vụ án trở về.
Chủ nhân hiện tại của Giác Đảo, ông Tatsumi Masaaki, đã cho biết khách viếng thăm Thập Giác Quán mấy ngày này là sinh viên đại học K. Họ đều là bạn của cháu ông nên ông đồng ý cho họ lên chơi đảo một tuần kể từ thứ Tư vừa rồi.
Dựa vào danh sách tên ông đưa và sự hỗ trợ của nhà trường, cảnh sát đã liên hệ với người nhà nạn nhân. Trong đó có vài sinh viên quê ở tỉnh khác, thuê trọ trong thành phố nên không phải mọi gia đình đều có mặt. Tuy nhiên, nhờ công tác giám định, họ đã cơ bản nhận diện được các thi thể. Cảnh sát tiến hành thẩm vấn người nhà nạn nhân, nhưng chỉ thu được rất ít thông tin…
“Ba người nào ạ?”
Anh sĩ quan hỏi lại viên thanh tra trung niên, ông ta chỉ tay về phía cửa sổ, “Ba người kia kìa.”
“À, họ là bạn của nhóm sinh viên đã chết. Trưa nay họ đến để hỏi thăm tình hình.”
“Tôi hiểu rồi.” Viên thanh tra nghển cái cổ dài ngoằng. Hai thanh niên ngồi tựa cửa sổ đang nói chuyện với nhau. Một người đàn ông nữa, chừng ngoài ba mươi, cao lêu nghêu, đứng bên cạnh, nhìn ra ngoài cửa sổ, quay lưng về phía cảnh sát.
Viên thanh tra đút tay vào túi áo khoác, bước lại gần ba người họ.
“Làm phiền nhé, các cậu ở cùng nhóm với các sinh viên đã chết à?”
Hai thanh niên vội ngẩng mặt lên.
“Tôi là cảnh sát. Tôi đang…”
“Anh vất vả quá…” Người đàn ông cao gầy ngoảnh lại, tặc lưỡi nói.
“Quả nhiên là chú! Nhìn sau lưng, tôi cứ thấy quen quen.”
“Trùng hợp quá! Dù em vẫn hy vọng anh sẽ điều tra vụ này.”
“Anh Shimada, các vị quen nhau à?” Một trong hai thanh niên ngạc nhiên hỏi.
“Tôi đã nói rồi mà, Conan, tôi biết vài người trong giới cảnh sát, phải không nhỉ? Xin giới thiệu: đây là thanh tra Shimada Osamu ở phòng điều tra của công an quận.”
“Shimada? Hai vị là…”
“Cậu đoán đúng đấy, đây là anh trai tôi.”
“À.”
Thanh tra Shimada ho mạnh một tiếng, liếc nhìn khuôn mặt thờ ơ của cậu em trai vốn hoàn toàn đối lập về tính cách với mình.
“Sao chú lại đến đây?”
“Em gặp hai cậu này tuần trước vì vài lý do đột xuất. Chuyện dài lắm. Mà thôi, cũng không quan trọng.” Shimada Kiyoshi quay sang hai cậu thanh niên. “Đây là Morisu ở hội nghiên cứu tiểu thuyết trinh thám đại học K, còn đây là Kawaminami, nguyên hội viên.”
“Hừm.” Thanh tra Shimada bối rối quay lại phía hai người, ngồi xuống chiếc ghế cạnh đó và nghiêm nghị nói. “Tôi là Shimada. Thật thú vị khi có thể tập hợp những người yêu trinh thám, kiểu tiểu thuyết điều tra nhỉ? Một hội nghiên cứu à? Hồi trẻ, tôi cũng đọc rất nhiều truyện trinh thám. Hoạt động chủ yếu của hội là gì vậy?”
“Cùng đọc và nghiên cứu tiểu thuyết trinh thám, và tác phẩm của các thành viên,” Morisu nói. Cùng lúc đó, một cảnh sát mặc thường phục bước tới, đưa cho viên thanh tra một bản báo cáo. Ông búng nhẹ vào tờ giấy và gật đầu.
“Biên bản khám nghiệm tử thi.” Ông ta giải thích với Kawaminami và Morisu. “Đây chỉ là sơ lược, bản chi tiết sẽ được lập sau.”
“Ông có thể hé lộ vài điều không?” Kawaminami hỏi. “Đã xảy ra chuyện gì? Tại sao họ lại chết hết? Dù là chút ít thôi cũng được.”
Viên thanh tra liếc nhìn em mình, mím môi nói:
“Đằng nào thì gã này cũng sẽ đến và truy hỏi tôi, tôi nên tự mình nói với các cậu thì hơn.”
“Cảm ơn ông.”
“Các thi thể đều rất thê thảm đáng sợ, có lẽ đều bị sát hại và chết trước vụ hỏa hoạn. Ngoại trừ một thi thể. Cậu ta tự tưới dầu lên người rồi phóng hỏa. Lửa bắt đầu từ chính phòng ấy. Kết luận luôn thì e quá sớm, nhưng có lẽ người này đã giết bạn mình rồi tự sát. Tên cậu ta là…” Thanh tra Shimada nhìn tờ biên bản trong tay. “Matsuura Junya. Chắc hai cậu cũng quen cậu ta?”
Morisu và Kawaminami thở hắt ra và gật đầu.
“Có đúng là tự sát không?” Shimada Kiyoshi nghi ngờ hỏi.
Vị thanh tra nhăn mũi, quắc mắt nhìn em mình.
“Tôi đã nói là chưa thể khẳng định! Còn cần chờ báo cáo chi tiết về nguyên nhân cái chết của các nạn nhân.” Ông quay lại phía hai thanh niên. “Các cậu có thể cho tôi biết Matsuura Junya là người như thế nào không?”
“Người như thế nào ư?” Morisu đáp. “Tháng Tư năm nay cậu ấy sẽ học lên năm thứ tư khoa Luật. Matsuura Junya thông minh, học giỏi, rất có tài ăn nói, nhưng hơi khác người một chút.”
“Cảm ơn cậu. Thêm một câu nữa, Morisu.”
“Vâng?”
“Chuyến đi này là một kiểu cắm trại do câu lạc bộ của cậu tổ chức phải không?”
“Nói là cắm trại cũng đúng. Nhưng không phải hoạt động chính thức của hội nghiên cứu.”
“Có vẻ như mấy người này đặc biệt thân nhau?”
“Phải. À, vâng. Họ khá gắn bó, tôi nghĩ vậy.”
Anh cảnh sát trẻ lúc nãy lại bước vào, nói thầm mấy câu với thanh tra Shimada.
“Được! Hiểu rồi.”
Viên thanh tra thọc hai tay vào túi áo khoác, từ từ đứng dậy, “Tôi bận một chút. Nhưng ít hôm nữa sẽ triệu tập toàn thể thành viên hội nghiên cứu để tìm hiểu kĩ. Kawaminami, cậu từng tham gia hội, nếu rỗi rãi thì cũng nên có mặt nhé!”
“Vâng,” Kawaminami lịch sự đáp lại.
“Chào nhé!” Ông liếc nhìn em mình rồi bước đi. Nhưng đột nhiên dừng chân, ngoảnh lại hỏi Morisu và Kawaminami như thể mới nhớ ra điều gì, “Nếu thực sự Matsuura Junya là hung thủ, liệu động cơ có thể là gì?”
“Hừm,” Morisu ngẩng đầu lên và đáp. “Tôi chỉ không thể tin Ellery có thể làm vậy.”
“Ai cơ?”
“À… tức là Matsuura Junya. Ellery là biệt hiệu của cậu ấy.”
“Ellery… có liên quan đến nhà văn Ellery Queen à?”
“Vâng! Đó là truyền thống của hội nghiên cứu. Hội viên gọi nhau bằng tên các nhà văn nước ngoài nổi tiếng.”
“Ồ, tất cả mọi người sao?”
“Không! Chỉ một nhóm đại diện thôi.”
“Những người đến Giác Đảo lần này có biệt hiệu như vậy.”
Kawaminami giải thích. Mắt viên thanh tra thoáng một tia lấp lánh.
“Kawaminami, hồi còn là hội viên, cậu cũng có biệt hiệu chứ?”
“À, vâng.”
“Là gì vậy?”
“Hơi xấu hổ. Tôi là Doyle, Conan Doyle.”
“À! Một bậc thầy trinh thám. Vậy tôi đoán Morisu là Maurice Leblanc phải không?” Viên thanh tra vui vẻ hỏi.
Morisu khẽ cau mày, lẩm bẩm, “Không.”
Một nụ cười tự giễu thoáng qua trên môi, cậu trầm giọng nói:
“Tôi là Van Dine.”