SỢI DÂY KỶ NIỆM
Lần thứ ba cuộc khám xét cẩn thận lại tiến hành, nhưng khám hết quần áo, miệng mũi của Ba Sét mà chúng tôi vẫn không tìm đâu ra sợi dây chuyền.
Lạ thật, rõ ràng bao nhiêu cặp mắt đều trông thấy hắn cầm trên tay mà bây giờ…? Phán đoán một hồi, cũng không cách nào khác, một lần nữa, tôi mềm mỏng hỏi Ba Sét:
— Sợi dây chuyền anh giấu ở đây?
— Dạ… dạ…. - Ba Sét vẫn lặp lại cái từ “lễ phép” một cách dai nhách và không nói gì thêm.
— Đừng đùa nữa, trước sau chúng tôi cũng tìm ra. Anh đừng để phí thời gian có lợi không chỉ cho chúng tôi mà cho cả anh. Đừng nghĩ chúng tôi chịu thua trước thái độ ù lì của anh.
Nói đi, sợi dây chuyền anh giấu ở đâu? - Tôi vẫn có gắng thuyết phục hắn.
Như không nghe thấy những lời ngọt ngào của tôi, Ba Sét vẫn giả vờ hiền từ đến ranh mãnh:
— Dạ… Dạ…
Tôi cố nén cơn tức giận, nói:
— Tôi không cần anh “dạ” nữa. Yêu cầu anh trả lời nơi cất giấu sợi dây chuyền, hiểu chưa?
— Ơ… ơ - Ba Sét xòe bàn tay dính đầy đất, miệng lẩm bẩm - Em đâu có…
— Láo! - Tôi quát - Nếu anh không khai, chúng tôi sẽ có biện pháp mạnh hơn.
Ba Sét mếu máo:
— Em quăng lại trên đường rồi, ở đầu hẻm…
Tôi và hai đồng đội lập tức trở ra địa điểm hắn vừa khai để tìm kiếm thêm một lần nữa. Nhưng, cả nửa giờ căng mắt trên mặt đất, kể cả trên con đường Ba Sét chạy qua và bị giải về, chúng tôi chẳng thấy đâu cái vật cần tìm.
Tôi nhớ lại, lúc cô gái bước xuống xe buýt, Ba Sét chực sẵn tại trạm chờ xe, giả vờ đến hỏi cô gái gì đó, rồi nhanh tay giựt lấy sợi dây chuyền cô đeo trên cổ, chạy biến vào con hẻm gần đấy. Đang đi tuần tra, chúng tôi nhìn thấy rõ ràng hành động của Ba Sét, liền đuổi theo hắn. Chẳng khó khăn gì lắm, qua một quãng đường, chúng tôi tóm được hắn và đinh ninh hắn còn giữ sợi dây chuyền, nên cứ dắt về công an phường. Vậy mà, qua mấy lần kiểm tra, chúng tôi đều không thấy tang vật trong người hắn. Vậy hắn giấu ở đâu? Tôi nhủ thầm, trở về cơ quan, hỏi lại Ba Sét.
— Chắc ai lượm rồi! - Ba Sét buồn rầu kết luận.
Trong khi đó, ở phòng khách, thấy công an điều tra lâu quá mà không có kết quả, cô gái nạn nhân càng tăng thêm nôi thất vọng. Mặc dù tôi đã hết lòng động viên và khuyên cô ra về, khi lấy lại được sợi dây chuyền chúng tôi sẽ mời cô đến nhận, song cô vẫn một mực không chịu.
— Tôi làm sao về được - Cô gái than thở - Các anh ráng giúp tôi, nếu không, dù năm hay bảy, tám ngày nữa tôi vẫn ở đây chờ.
Rồi kể lể, cô bảo sợi dây chuyền đó là vật kỷ niệm yêu quí nhất đời cô. Người yêu của cô đã dành dụm tiền lời bán bò bía không biết bao lâu mới sắm được cho cô nhân lễ Giáng Sinh năm ngoái. Nếu bị mất thì cô không biết phải ăn nói làm sao, vì người yêu của cô tuy nghèo nhưng hay nghi ngờ, hay ghen, lỡ anh ta hiểu lầm cô đem cho ai thì rất phiền phức…
— Không sao, tôi sẽ làm giấy xác nhận cho cô - Tôi tiếp tục động viên cô gái.
— Đời nào anh ấy tin. Anh ấy sẽ nghi tôi đem cho hoặc đem bán, rồi giả vờ đến công an cớ mất - Cô gái thút thít khóc.
— Nếu anh ấy tặng cô, thì món quà đó cô có quyền sử dụng. Anh ấy phải hiểu, cũng có lúc cô gặp khó khăn cần bán sợi dây chuyền đó để lấy tiền trang trải - Tôi kiên trì phân tích.
— Nói như anh thì dễ quá! - Cô gái vẫn giữ lập trường - Người yêu của tôi có bao giờ nghĩ đến chuyện đó? Lần nào gặp nhau, anh ấy cũng đều chú ý xem sợi dây chuyền có còn trên cổ tôi không. Có lần, tôi tháo cho người bạn mượn, đưa cho thợ bạc làm kiểu để làm sợi dây chuyền đám cưới của nó, anh ấy thấy mất, tra hỏi tôi suốt ba tiếng đồng hồ. Ảnh cứ nghi… nghi tôi đem cho gã mắc dịch nào đó.
Thật khổ cho tôi!
— Khổ thật! - Tôi chắc lưỡi.
— Tình yêu khổ lắm, đâu có sướng như người ta tưởng! Anh yêu ai chưa, yêu thử đi mới biết?! - Cô gái lau nước mắt, nhìn tôi nói tiếp:
— Tôi sẽ chờ đến lúc nào có sợi dây chuyền mới thôi.
Hết chịu nổi tôi để cô gái ngồi xuýt xoa, than thở cho số phận.
Từ sáng đến trưa vẫn không làm gì được trước sự giả vờ hiền từ đến ranh ma của gã cướp giựt kia, tôi tự thấy khó chịu với mình. Đang lúc bực dọc, tôi bổng nghĩ ra một kế…
Đến giờ cơm, tôi mang đến phòng tạm giữ đưa cho Ba Sét ly nước và dằn một câu:
— Cơm chưa chín, uống ly nước cho đỡ đói vậy.
Ba Sét gật đầu cảm ơn, bưng ly nước uống một cách ngon lành.
Tôi ra ngoài, bí mật theo dõi. Nhưng, đợi một hồi lâu, chẳng thấy Ba Sét “chuyển biến” gì hết, ngược lại như được ly nước tiếp hơi, hắn nằm chỏng vó, huýt gió chuyện tình “Lan và Điệp” với thái độ rất thoải mái.
Sốt ruột, tôi lại mang ly nước thứ hai vào đưa cho hắn, giọng nhỏ nhẹ:
— Uống nữa đi, xem ra cũng còn lâu mới có cơm đó!
Không phụ “lòng tốt” của người cán bộ khó tính, Ba Sét lại bưng ly nước uống một hơi, rồi nói với giọng yêu đời:
— Cám ơn anh nhiều lắm! Ở tù mà có người đưa cơm nước tới miệng thì chẳng lấy gì làm khổ.
Xong, hắn trở về vị trí cũ,tiếp tục “chương trình văn nghệ”. Có lẽ hắn nghĩ sớm muộn gì cũng được thả ra, vì công an không có chứng cớ để buộc tội hắn? Tôi lại bí mật theo dõi.
Bản nhạc thứ ba sắp kết thúc, thì Ba Sét bổng chồm dậy, đứng ngồi không yên, tay cứ luôn xoa bụng, rồi ôm bụng. Gương mặt đầy thẹo của hắn nhăn nhó đến mức thảm hại. Sau một lúc ghìm nén, chịu không được nữa, hắn đến bên cửa phòng gọi lớn:
— Anh Hai ơi! Anh Hai cán bộ ơi!
Tôi cố nín cười, bước vào hỏi hắn:
— Gì đó?
— Cho em đi… vệ sinh - Hắn thúc hối.
Tôi mở cửa, dẫn hắn đến phòng tắm và nói dối nhà vệ sinh bị hư không sử dụng được. Sở dĩ tôi nghĩ đến điều này, vì nếu để hắn vào nhà vệ sinh, hắn dại gì chẳng phi tang sợi dây chuyền một khi hắn đã thấy không còn cách nào giữ được nữa.
Vài phút sau, tôi thảy cho hắn cục xà bông, bảo hắn đem sợi dây chuyền đến vòi nước rửa cho sạch sẽ.
Thu lại được tang vật, tôi vui vẻ hỏi hắn:
— Thấy khỏe không? Bảo đảm một lát ăn cơm ngon lành.
Ba Sét biết đã bị tôi lập mưu cho uống thuốc xổ để khám cái bao tử của hắn, nên hắn cười ngượng ngùng:
— Anh khá lắm! Từ trước tới giờ tôi mới chịu thua keo này.
Sau khi hắn trở vào phòng tạm giam, tôi đem sợi dây chuyền ra đưa cho cô gái. Nhận lại được cái vật yêu quí, cô gái hết sức vui mừng, nói với tôi một cách tự nhiên:
— Ôi! Kỷ niệm của em vẫn còn đây! Người yêu bán bò bía của em, anh có hay? Cám ơn anh công an nhiều lắm! Cám ơn anh công an nhiều lắm!…
1979