phần mộ này trong tương lai. Đương nhiên anh biết, mình chưa chắc đã có thể trở lại. Nơi anh sắp đến là một… vũ trụ khác. AA, anh phải rời xa em rồi, nhưng anh biết, em sẽ mãi ở bên anh. Anh thầm nói trong lòng với người vợ từng chia ngọt sẻ bùi. Nhưng anh không rời đi ngay mà đứng đó rất lâu, rất lâu. Mãi đến khi chân trời hửng sáng, một ngày mới sắp sửa bắt đầu, anh mới quay đầu chạy thốc về phía chiếc khung kim loại kia. Lần này, anh không ngập ngừng thêm một giây nào nữa, sải bước qua khung kim loại, toàn bộ thân hình biến mất vào khoảng không vô hình trống rỗng. Cứ như thế, Vân Thiên Minh lần đầu tiên bước vào Tiểu vũ trụ số 647 thuộc về riêng anh. [Bên ngoài thời gian, vũ trụ của chúng ta] Khi ấy, trong vũ trụ này, trời đất chưa phân, hỗn độn chưa mở, ánh sáng và bóng tối còn chưa tách rời, thậm chí ngay cả thời gian cũng chưa hề bắt đầu.
Vân Thiên Minh ở bờ bên kia của thế giới, ngoái nhìn lại “cánh cửa” mình vừa bước qua, nhưng kinh ngạc phát hiện cánh cửa đã biến mất, bản thân anh bị bao bọc trong một khối sương mù màu xám trắng mịt mờ, lơ lửng giữa không trung, hệt như bước vào một không gian ảo không có bất cứ thứ gì. Trước sau trái phải đều không nhìn thấy chiều sâu, anh thậm chí hoài nghi liệu mình có còn tồn tại dưới dạng thực thể hay không. Nhưng rất nhanh chóng, có một âm thanh vang lên trong không gian trống rỗng này, hoặc giả vang lên ngay trong đầu anh, anh khó lòng phân biệt được hai điều đó: “Kẻ Tìm Kiếm Vân Thiên Minh, hoan nghênh ngài lần đầu tiên đến với Tiểu vũ trụ số 647, tôi là người quản trị của vũ trụ này.” Âm thanh ôn hòa, bình thản, không mang bất kỳ đặc trưng nào, thậm chí không phân biệt được nam hay nữ. Số 647. Vân Thiên Minh chú ý đến con số này, khẽ cười cay đắng. Anh đoán không sai, anh không thể nào là đối tượng duy nhất mà Hồn Linh tìm kiếm. Suốt hàng chục tỷ năm qua, trong các vũ trụ với biết bao chiều không gian, Hồn Linh chắc chắn đã tiếp xúc với hàng ngàn hàng vạn nền văn minh. Ngoại trừ những dạng sống có cấu trúc thần kinh không thích hợp để tiếp nhận Ý thức hình như người Tam Thể, ắt hẳn cũng có rất nhiều sinh mệnh trí tuệ tương tự anh, thậm chí vượt xa anh từng tiếp nhận sự ủy thác của Hồn Linh. Còn 646 số trước đó thì sao? Chẳng cần hỏi, chắc chắn bọn họ đều đã thất bại, ít nhất là tạm thời vẫn chưa có dấu hiệu thành công. Âm thanh kia tiếp tục vang vọng: “Dữ liệu cơ bản của ngài tôi đã tiếp nhận xong, với tư cách là người sở hữu quyền hạn cao nhất của
vũ trụ này, ngài có thể thiết lập hình thái cơ bản của vũ trụ.” “Hình thái cơ bản?” Vân Thiên Minh ngơ ngác hỏi, anh đã không còn quen trò chuyện với một người khác hay một thứ gì khác ngoài vợ mình nữa rồi. “Ví dụ như chiều không gian, hằng số vật lý, hình thức phân bố vật chất, cấu tạo nguyên tố cơ bản, vân. Nhưng xin ngài lưu ý, năng lượng khởi động tự thân của tiểu vũ trụ là có hạn, chỉ có thể thiết lập hình thái cơ bản một lần duy nhất và không thể thay đổi. Về phương diện chiều không gian, nếu thiết lập dưới ba chiều, cơ thể ngài sẽ lập tức bị thủy triều chiều không gian đê duy hóa, tuy cơ thể ngài đã qua cải tạo sơ bộ nhưng vẫn sẽ dẫn đến cái chết tức thì; nếu thiết lập từ sáu chiều trở lên, hình thái hình học của nó sẽ nhỏ hơn không gian mà cơ thể ngài cần, ngài cũng sẽ lập tức bị nén thành các mảnh vỡ chiều kích cao. Tôi kiến nghị ngài nên chọn một trong ba chiều không gian: ba, bốn hoặc năm chiều.” Âm thanh đó kiên nhẫn giải thích. Vân Thiên Minh không ngờ mình thậm chí có thể thiết lập cả chiều không gian của tiểu vũ trụ, đây là một dạng tồn tại nghịch thiên đến mức nào chứ! Anh lập tức hiểu ra, bản thể của Hồn Linh được cho là mười chiều kia cũng tồn tại trong một tiểu vũ trụ nằm bên ngoài đại vũ trụ như thế này, chỉ là nó chiếu một hình chiếu vào vũ trụ ba chiều mà thôi. Đây có lẽ cũng là nguyên nhân khiến nó không bị đê duy hóa, đồng thời có thể duy trì trạng thái đứng yên tuyệt đối. Thế giới mười chiều bên ngoài vũ trụ! Đó là một dạng tồn tại như thế nào cơ chứ…
Vân Thiên Minh thu lại dòng suy nghĩ, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Vẫn nên là vũ trụ ba chiều đi, trọng lực 1G, tương tự Trái Đất… Đúng rồi, có thể tạo ra sinh vật không?” “Chỉ có thể tạo ra sinh vật có dữ liệu trong cơ sở dữ liệu. Tôi có thể thiết lập cho ngài một hệ sinh thái, nhưng vẫn chịu sự ràng buộc bởi chính hình thái của thế giới này.” “Tuyệt lắm, vậy thì cần có bầu trời, mặt đất, mặt trời, nhà cửa, ruộng đồng… và vài cái cây nữa đi, giống như một trang trại trên Trái Đất vậy, cô có biết trang trại là gì không?” “Biết.” Người quản trị trả lời. Gần như không tốn chút thời gian nào, trước mắt chỉ vừa hoa lên một cái, anh liền phát hiện cơ thể mình trĩu xuống, lại giẫm chân lên nền đất vững chãi. Vòm trời bao phủ trên đỉnh đầu, mặt trời không chút tiếc rẻ rải ánh hào quang vàng óng xuống mảnh đất này, vài ngôi nhà màu trắng sừng sững cách đó không xa. Xung quanh nhà, mấy tán cây xanh đu đưa cành lá trong làn gió nhẹ. Bóng cây lướt thướt, phủ bóng râm mát rượi lên mái nhà. “Nhanh quá!” Vân Thiên Minh thốt lên tán thưởng. “Đây chỉ là tốc độ bình thường trong vũ trụ mà thôi.” Đối phương đầy ẩn ý trả lời, mãi về sau Vân Thiên Minh mới thực sự hiểu được ý nghĩa của câu nói này. Vân Thiên Minh nhìn ra phía xa, nhưng nơi đường chân trời, anh lại nhìn thấy một bản thân khác của mình. Vân Thiên Minh nhanh chóng nhận ra đó là ảnh phản chiếu của chính anh. Những hình ảnh phản chiếu này tồn tại ở khắp bốn phương tám hướng, kéo dài đến tận cùng xa xăm.
“Vũ trụ này không lớn, đại khái có thể coi như một khối lập phương đều, mỗi cạnh dài một nghìn mét. Vũ trụ này hoàn toàn khép kín, tuy nhiên lại mang cấu trúc siêu cầu ba chiều, nghĩa là ngài đi về bất kỳ hướng nào, đi đủ một nghìn mét đều sẽ quay trở lại điểm xuất phát.” “Đây… đúng thực là một vũ trụ đấy nhỉ.” Vân Thiên Minh cảm thán. “Đương nhiên rồi. Ngoài ra, để tiện cho việc giao tiếp hơn, tôi sẽ xuất hiện trước mặt ngài dưới hình dạng con người. Bây giờ ngài có thể thiết lập các thuộc tính nhân hóa của tôi, như hình tượng, giọng nói, tính cách cũng như danh xưng.” “Thiết lập thế nào?” Vân Thiên Minh nhớ lại những bước thiết lập nhân vật phiền toái trong trò chơi máy tính ngày xưa, cảm thấy hơi đau đầu. Nhưng đối phương lại trả lời: “Ngài nghĩ đến ai thì sẽ là người đó.” “Được thôi,” Vân Thiên Minh thấy nhẹ nhõm hẳn, “Mấy chục năm rồi, cuối cùng tôi cũng có thể gặp lại một “người” khác.” Anh suy nghĩ một chút, không muốn thiết lập người quản trị dị loại này thành hình dáng của Trình Tâm hay Ngải AA, những người khác thì anh lại không hiểu rõ lắm, nhưng có một “người” anh luôn rất quen thuộc, “người” đó ban đầu chính là được sinh ra từ trong tâm trí anh, vừa vặn “người” đó cũng giống như vị quản trị viên này, đều là một sinh thể dị loại: “Vậy thì Muto… không, Trí Tử (Sophon) nhé?” “Ngài chắc chắn chứ?”
“Chuyện này…” Vân Thiên Minh lại hơi do dự, “Để tôi nghĩ thêm chút nữa…” “Không cần đâu,” người quản trị ngắt lời anh, “Tôi đã đọc được hoạt động tâm lý của ngài rồi, ngài sẽ chắc chắn thôi.” Vân Thiên Minh còn chưa kịp lên tiếng phản đối thì cánh cửa ngôi nhà trắng đã mở ra, một bóng người thướt tha từ bên trong bước ra ngoài. Mái tóc dài buông xõa trên vai, mỗi cái nhấc tay, mỗi bước đi đều mang theo vẻ dịu dàng và quyến rũ vô tận, chính là cô nàng người máy khi thì kiều diễm lúc lại sắt đá kia: Trí Tử. Trí Tử mỉm cười dịu dàng, uyển chuyển bước qua bờ ruộng không lớn đi tới trước mặt anh, khom mình thật sâu, hành lễ theo phong cách Nhật Bản. Vân Thiên Minh phải mất một