hồi lâu, cuối cùng hạ quyết tâm, đột nhiên vung tay: “Thôi bỏ đi! Người ngoài hành tinh còn không biết có tồn tại hay không, không thể làm lỡ đại kế công nghiệp hóa của quốc gia được, thế này, căn cứ tạm thời không làm nữa. Mấy nhà máy điện đó nhất định phải xây dựng cho đàng hoàng!” Ngón tay ông gõ mạnh vào dòng chữ dưới cùng của bản báo cáo, ở đó, dòng chữ “Nhà máy Nhiệt điện Nương Tử Quan” đang hiện ra rõ mồn một. [Năm 1969, Binh đoàn Sản xuất và Xây dựng Tân Cương] Dưới chân dãy Thiên Sơn, bên rìa thảo nguyên lớn. Phía sau một dãy nhà trệt tồi tàn vừa mới dựng, gần bức tường bao, có một khoảng đất trống nhỏ hẹp. Giữa khoảng đất trống đặt
một chậu nước, trong chậu chứa nửa chậu nước trong vắt thấy đáy. Một cô gái trẻ mặc quân phục xanh đứng bên cạnh, cẩn thận đổ một ít mực từ lọ mực trong tay xuống, rất nhanh, chậu nước trong đã bị nhuộm đen kịt. Mặt trời phản chiếu trong chậu nước, tựa như ánh sáng trong bóng tối, biến thành một khối trắng bệch, chỉ có thể duy trì hình ảnh của chính nó, nhưng làm cách nào cũng không thể chiếu rọi vào làn nước đen. “Giống hệt như thời đại tăm tối này…” Diệp Văn Khiết thầm thở dài, không kìm được lại nhớ đến người cha đã chết thảm trên đài đấu tố hai năm trước, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa. Nhưng biết thời gian không còn nhiều, cô vội vàng thu liễm tâm trí, tập trung tinh thần nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mặt trời trong chậu. Cô đang nhìn chằm chằm vào chậu nước đến xuất thần, chợt có người vỗ vào lưng cô một cái. Diệp Văn Khiết run lên bần bật, quay đầu lại, liền thấy một cô bé mười sáu mười bảy tuổi đang đứng sau lưng mình: “Văn Tuyết! Em làm chị sợ chết khiếp!” Diệp Văn Khiết vừa hoàn hồn, “Sao em lại đứng im lìm sau lưng chị thế?” “Chị, trên đội đang tìm chị đấy, chị không đi làm, trốn một mình ở đây làm gì?” “Suỵt,” Diệp Văn Khiết vội kéo em gái sang một bên, “Đừng nói với người khác, chị đang quan sát thiên văn.” “Quan sát cái gì?” Diệp Văn Tuyết ngơ ngác. Giọng Diệp Văn Khiết càng hạ thấp hơn: “… Vết đen mặt trời.” “Cái gì? Vết đen mặt trời?” Diệp Văn Tuyết kêu lên, “Chị không sợ người ta nói chị là…” Cô bé hạ thấp giọng, “Ác độc công kích
lãnh tụ vĩ đại à!” “Thế nên chị mới ở đây quan sát một mình mà. Theo lý thuyết, năm nay vẫn chưa đến chu kỳ bùng phát, nhưng em xem, gần đây hoạt động của vết đen đặc biệt thường xuyên, hoạt động của mặt trời có thể đang bất thường…” “Thôi đi thôi đi, chị vẫn tưởng mình là nghiên cứu sinh vật lý thiên văn đấy à?” Diệp Văn Tuyết không bận tâm nói, “Ở cái nơi quỷ quái này, đến thiết bị tối thiểu cũng không có, dùng một chậu nước mực thì quan sát được cái gì? Hơn nữa, cho dù có quan sát ra cũng vô dụng, thời buổi này, càng nhiều kiến thức càng phản động! Bố chính là một ví dụ, chị đừng tự rước họa vào thân nữa.” Nói xong, cô bé lại tung một cước đá lật chậu nước, nước đen chảy lênh láng khắp mặt đất. “Văn Tuyết, em!” Diệp Văn Khiết hận thù trừng mắt nhìn em gái. Diệp Văn Tuyết thấy chị gái thực sự nổi giận, liền quay đầu bỏ chạy. Diệp Văn Khiết ngẩn ngơ nhìn vũng nước đen trên mặt đất, tựa như vết đen mặt trời đã rơi xuống đất, nó ngày càng lớn, dường như muốn nuốt chửng toàn bộ mặt đất… Diệp Văn Khiết khẽ thở dài, ngẩng đầu lên một góc bốn mươi lăm độ ngước nhìn bầu trời, lẩm bẩm tự ngữ: “Ai có thể đến cứu rỗi mảnh đất bị bóng tối và sự dơ bẩn làm ô uế này đây?” [Năm 1979, Lương Sơn (Việt Nam)] Con kiến nâu lặng lẽ bò giữa lớp bùn đất. Tiếng pháo nổ ầm ĩ văng vẳng từ đằng xa, khói súng và ánh lửa chiếu sáng rực một góc trời, nhưng khu rừng tăm tối này vẫn chìm trong tĩnh lặng, chiến tranh dường như xảy ra ở một vũ trụ khác xa
xôi. Ánh sáng chói lòa của pháo sáng phía xa cũng không thể xuyên thấu vào trong rừng. Thực tế, đối với con kiến nâu mà nói, chiến tranh quả thực đang ở một vũ trụ khác, thế giới của nó chỉ giới hạn trong phạm vi chưa đầy một trăm mét, một góc nhỏ bé của khu rừng này, những