phần vì không ai biết bao giờ họ mới được về. Người duy nhất có khả năng cho họ biết tình hình là trung sĩ Takagi thì lại không có mặt. Sau khi bàn luận gì đó với ông giámđốc nàh hát Oosuka, anh đã đi tìmthanh tra Megure xin ý kiến. Đến giờ anh vẫn chưa quay lại. Trong phòng, ông Kogoro vẫn ngồi bệt trên sàn, ngủ mê mệt. Không hiểu vìsao ông vẫn còn ngủ được trong hoàn cảnh đó. Cạnh ông là Conan ngồi khoanh tay ôm lấy đầu gối. Ánh mắt cậu sắc lẻm, nhìn bao quát cả căn phòng, rồi thỉnh thoảng lại có vẻ như tập trung vào một điểmnào đó. Conan thầmnghĩ: “Hung thủ chính là hắn! Cảm nhận lúc đầu của mình không hề sai.” Nhưng cậu lại đanh mặt: “Nhưng người này có bằng chứng ngoại phạm rất chắc chắn, được rất nhiều người làm chứng…” Đây cũng chính là điểm khiến suy luận của Conan bế tắc. “Chắc chắn có một cách nào đó để vừa ra tay giết người, vừa tạo bằng chứng ngoại phạm…”. Ông Oosuka và Sonoko đứng nói chuyện cạnh Conan: - Hômnay Sonoko không may rồi, tự dưng lại bị vướng vào vụ án này… - Cháu không sao đâu ạ! Thực ra cháu cũng khá quen với những vụ kiểu này rồi. Ông Oosuka ngạc nhiên trước vẻ bình thản của Sonoko: - Thế cơ à? Ta thì lại khác… Tính ta hay sốt ruột mỗi khi tình hình chậm biến chuyển. Lúc nãy bác lỡ nói nặng lời với cậu cảnh sát kia, mặc dù cậu ấy chẳng có lỗi gì cả. – Ông khẽ lắc đầu. – Ta thế này, chắc Akira còn bực bội gấp mấy lần ấy chứ.
Nghe thấy cái tên “Akira”, Sonoko lập tức phản ứng: - Cháu có nghe nhiều người nói anh Akira rất khó tính và cầu toàn…Có thật thế không ạ? - Nói thế cũng đúng. Những nhạc công hàng đầu hầu như ai cũng có tính đó cả, nhưng có lẽ cậu ta thì hơi quá. Akra nghiêmkhắc tới mức từng làmcho một vài thành viên trong ban nhạc phải bật khóc. Đối với quan khách, cậu ta cũng chẳng nhẹ nhàng gì hơn. - Cháu được kể là anh ấy rất ghét bị khách làmphiền trong lúc biểu diễn. - Thấy khách đến muộn, Akira thường có phản ứng như dậmmạnh xuống bục chỉ huy, tay chỉ thẳng đũa chỉ huy vào khách…Trong buổi hòa nhạc, khi thấy khách có vẻ mơ màng ngủ quên, cậu ta còn dừng hẳn biểu diễn và ra về luôn. - Đến mức đấy cơ ạ… - Những điều đó làmnên tính cách con người Akira rồi, nhưng nói với tư cách người quản lý nhà hát, ta cũng mong cậu ta bớt trẻ con hơn một chút. Sonoko cười: - Không sao đâu ạ! Ngay sau buổi hòa nhạc thì anh Akira có vẻ căng thẳng, nhưng vừa rồi cháu nói chuyện anh ấy đã bình tĩnh lại rồi, còn nói chuyện gì đó đại loại như phải vượt qua thử thách này… - Chà chà, thế thì tốt. Nếu vụ án này làmAkira người lớn hơn một chút, thì có lẽ nó cũng không đến nỗi quá tệ? - Chắc giờ bác cũng yên tâmcho chị Yui cưới anh ấy rồi nhỉ? Ông Oosuka mỉm cười, nụ cười của một người cha hết mực yêu con gái. Nhưng nét mặt ông lập tức quay trở về vẻ nghiêm nghị của vị giámđốc Nhà hát Nghệ thuật Haido: - Cậu cảnh sát kia lâu quá. Các thành viên của đoàn giao hưởng đã mệt sẵn rồi, cứ thế này tất cả bọn họ sẽ đổ bệnh mất. Ông đưa tay vẫy chào Sonoko rồisải bước ra ngoài. Chắc ông lại đi tìmanh Takagi để cằn nhằn.
Conan lơ đãng nghe cuộc đối thoại thì có tiếng gọi: - Conan ơi! Cậu giật mình nhìn lên thấy Ran lo lắng nhìn mình: - À, chị Ran… - Emsao thế? Chị gọi mấy lần mà chẳng trả lời gì cả… - Emkhông sao mà! Conan đứng phắt dậy, nhìn Ran cười tươi rói. Ran có vẻ nhẹ nhõm, quay sang nhìn ông Kogoro: - Bố chị nghĩ đến đâu rồi? - Emkhông biết nữa…Nãy giờ thấy bác yên lặng lắm, có khi ngủ thật rồi cũng nên. - Hình như thế thật…Nhưng phòng nóng thế này chắc cũng không lo bố bị cảm. – Ran cười. – Conan chắc cũng nóng lắm, sao emkhông cởi áo khoác ra? Thấy Ran đưa tay lên hàng cục, Conan vội vàng kêu: “Emtự làmđược mà!” nhưng Ran đã cởi áo khoác cậu ra rồi. - Emtháo luôn nơ ra đi? - Emthích đeo nơ cơ! – Conan phản đối. - Thế hả? – Ran rụt tay lại. – Chị cứ tưởng chỉ đi nghe nhạc thôi, không ngờ lại gặp phải vụ án. - Vâng… - Không biết bao giờ mới được về nhỉ…Conan cũng mệt rồi đúng không?
- Emkhông mệt đâu mà! Nhưng emcũng muốn hung thủ bị bắt càng sớmcàng tốt. - Ừ…- Ran nhìn quanh rồi thở dài. – Gía mà Shinichi ở đây lúc này…Chắc chắn cậu ấy sẽ phá án trong nháy mắt! “Trong nháy mắt ấy hả, yêu cầu cao gớm…” Conan vô tình bĩu môi. Có tiếng nói lớn của Sonoko: - Cậu lúc nào cũng chỉ nhắc đến Shinichi! - Đâu có… Ran yếu ớt phản đối. Sonoko lờ tịt đi: - Ran, cậu quên tên thámtử biệt tích không thèmliên lạc đó, mau đi kiếmngười nào hay ho hơn đi! Ran chỉ imlặng. Sonoko lắc đầu: - Không xong rồi. Cậu phải lạc quan lên! Ví dụ như vụ án hôm nay chẳng hạn, mặc dù xui xẻo thật, nhưng nhờ nó mà chúng ta thân thiết hơn được với anh Akira. Đúng không? Nói xong, Sonoko liếc ngang. Cách đó một khoảng, Asabuki đang đứng dựa vào tường. Đôi vai anh buông thõng, gương mặt không biểu lộ cảmxúc, nhưng trán đầy mồ hôi. Conan nói: - Sao anh Asabuki không cởi áo khoắc ngoài ra nhỉ? Asabuki vẫn mặc nguyên bộ tuxedo như khi xuất hiện trên sân khấu, cúc áo ngoài cài nghiêmchỉnh, nhưng anh đã tháo chiếc nơ bướmra và phanh cổ áo sơ mi. Đúng là thà cởi áo khoác ngoài ra còn đỡ nóng hơn. - Dốt quá, đấy là nguyên tắc của anh ấy! Mà thằng nhóc này thì làmsao hiểu được cơ chứ! Nghe Sonoko bênh vực, Ran vỗ vai bạn: - Anh Asabuki đã đính hôn với chị Yui rồi. Sonoko có làmgì cũng vô ích thôi.
Trước mặt Asabuki là Yui, vừa nhẹ nhàng nói chuyện, vừa thỉnh thoảng đưa tay vén tóc mái của anh lên. Trông họ như một đôi uyên ương bước từ trong tranh vẽ ra ngoài đời thực. Sonoko phồng má: - Tớ biết rồi… Nhưng mà trong đoàn giao hưởng cũng có nhiều anh đẹp trai lắm. Lát nữa tớ sẽ nhờ anh Akira giới thiệu cho. Thấy chưa, chỉ cần thay đổi cách nhìn là mọi việc tốt đẹp ngay! “Thay đổi cách nhìn…” Conan như nghĩ ra điều gì đó. “Đúng rồi!” Cậu bỗng chạy vụt đi. Ran vội vàng gọi với theo: - Conan, emđi đâu thế? - Emcó chút việc. – Conan ngoái lại. - Emkhông được ra khỏi phòng đâu đấy! - Embiết rồi mà! Nói xong, Conan biến mất trong đámđông túmtụmgiữa phòng. Sonoko ngơ ngác: - Thằng nhóc đó sao thế? - Chắc nó lại chơi trò thámtử rồi…Cứ tập trung vào cái gì là chẳng thèmquan tâmđến xung quanh… Ánh mắt Ran trở nên xa xắm, rồi nhẹo lại, cười hiền. Má Ran đỏ ửng. Cô nói khẽ: - Yhệt Shinichi…
8. Suy luận của Conan “Sao mình sơ suất thế nhỉ? Một trong những quy tắc cơ bản nhất của thám tử là nhìn sự vật ở nhiều góc độ khác nhau kia mà!” – Conan vừa nghĩ vừa len lỏi trong đám đông. Những lúc phải tìm người thế này cậu mới thấy làm trẻ con thật bất tiện, vì cứ phải ngẩng đầu lên mới nhìn được mặt người ta. “Người đó có bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo, và điểm mấu chốt để xây dựng nó là…” Conan đã thấy người mình cần tìm. Đó là Haruna. Haruna đang đứng nói chuyện với ông Isogai. Nhìn cô cứ cúi đầu liên tục như vậy, thì chắc cô lại đang bị khiển trách… - Chị lễ tân ơi! - A… Ông Isogai cũng đã thấy Conan đang lại gần, bèn dừng cuộc nói chuyện lại: - Cô cố gắng hoàn thành tốt đấy, nhiệmvụ này quan trọng với dàn nhạc lắm! – Rồi ông bỏ đi. Haruna thở dài rõ to: - Cảmơn emđã cứu chị. - Chị bị mắng ạ? - Ừm…Ông Isogai là người tốt, nhưng hay cằn nhằn lắm. – Haruna lè lưỡi. - Chị ơi, emcó việc này muốn hỏi. - Ừ…Mà emcó nhiều câu hỏi quá nhỉ?
- Thì emlà thámtử mà lại! - Thámtử cơ á? – Haruna mỉmcười. – Được rồi, nhóc thámtử muốn hỏi gì nào? Quyển sổ ghi tên khách mời… Vừa nghe từ đó, thái độ của Haruna bỗng thay đổi hẳn. Conan không rõ có để ý đến điều đó không, nhưng vẫn tiếp tục nói, giơ ba ngón tay lên minh họa: - Có ba quyển sổ phải không ạ? - Ừ. - Chị có dùng sổ theo thứ tự không? Ýemlà, chị phải dùng hết một quyển, rồi mới chuyển sang quyển sau chứ ạ? - Ừm. - Thế thì có chuyện này hơi lạ. – Conan cụp hai ngón tay lại. – Quyển sổ đầu tiên mà bác Megure đọc đã được dùng gần hết. Cuốn sổ còn hai, ba trang, nhưng chị đổisang quyển mới luôn, vì không muốn khách giở sang trang thì không còn giấy đúng không ạ? - Ừ, đúng rồi. Conan giơ thêmmột ngón tay: - Quyển thứ hai là quyển anh Takagi kiểm tra trước. Em biết đó là quyển thứ hai vì trong đó có tên em, mà em đến nhà hát khá muộn. Quyển số này còn khá nhiều giấy, nên anh Takagi chỉ giở một lúc là xong. Haruna imlặng nghe Conan nói. Cậu giơ ngón tay thứ ba lên: - Quyển thứ ba chỉ được dùng một vài trang, lại toàn tên những người đến muộn, nên chắc chắn là quyển cuối cùng… - Conan nhìn thẳng vào mắt Haruna. – Chị Haruna, tạisao chị lại đổisang quyển sổ mới khi quyển thứ hai vẫn còn nhiều giấy viết? Haruna cắn môi, không đáp. Cô không để ý thấy Conan đã chuyển sang nói năng như người lớn, cũng không nhận ra cậu nhóc không còn gọi mình là “chị lễ tân” nữa.
Conan rời mắt khỏi Haruna một lúc. - Mà chị này, anh Asabuki cầu toàn quá nhỉ? Lúc nãy emnghe bác Oosuka nói thế. Haruna ngạc nhiên khi thấy chủ đề thay đổi; - Hả? À, ừ…Nhiều khi cũng vất vả lắm. - Emnghe nói anh ấy không chỉ đòi hỏisự hoàn hảo với thành viên đoàn giao hưởng, mà còn khó tính với khách nữa. - Đúng thế đấy. Thế nên thỉnh thoảng không khí giữa đoàn giao hưởng và khách đến dự khá căng thẳng, làmông Isogai đau đầu lắm. - Buổi hòa nhạc hôm nay lớn như vậy, chắc chắn anh ấy còn khó tính hơn thường ngày. Anh ấy có nói điều gì đoại loại như “không thể tha thứ cho loại khách đến muộn” không ạ? Nghe Conan nói, gương mặt Haruna rúng động. Conan lại nhìn thẳng vào Haruna, mỉmcười: - Emnghĩ quyển sổ ghi tên khách mời được dùng như vậy là có lý do… Conan vẫy tay ra hiệu cho Haruna ghé sát vào. Haruna quỳ xuống. Conan thì thầm gì đó vào tai cô. Nghe xong, cô tròn mắt nhìn Conan một lát, rồi gật đầu lia lịa: - Đúng như emnói…Nhưng tạisao… “Mình biết mà!” Conan tự mãn. Haruna chắp tay lại: - Emlàmơn giữ bí mật chuyện này được không? Chuyện này chị cũng không được nói cho ai biết cả. - Em cũng muốn thế lắm, nhưng biết đâu thông tin này lại có ích cho việc phá án. Em chỉ kể với bác Kogoro thôi, thế có được không ạ? – Conan liếc nhìn ông Kogoro qua đámđông. - “Bác Kogoro”…À, thámtử Mori Kogoro ấy hả…- Haruna đứng lên, nhún vai. – Đành vậy. Suy cho cùng chị cũng có làmgì xấu đâu mà phảisợ.
- Đúng rồi, chị đừng để tâm! – Giờ Conan lại quay lại giọng trẻ con như trước. Có vẻ “bộ máy” thámtử của cậu đã ngưng hoạt động. Conan vẫy tay bỏ đi: - Emcảmơn chị! Cậu chậm rãi quay lại chỗ Ran, vừa đi vừa nghĩ: “Mình giải được rồi! Không còn điểm khó hiểu nào nữa!” Cậu dừng bước: “Hung thủ chắc chắn là người đó. Nhưng…” Trong phòng, mọi người hoặc đứng, hoặc ngồi, râm ran nói chuyện. Trong khoảnh khắc đó, dường như thời gian quanh Conan trôi chậm hẳn lại. “Suy luận của mình có thể chứng minh người đó có khả năng gây án. Mình cần bằng chứng chứ không thể chứng minh suông được! Mình cần dấu vết cụ thể… Nó ở đâu nhỉ?” – Conan day dứt. Cậu cảm giác như có điều gì đó ngay trước mắt mình mà mỗi lần đưa tay ra, cậu lại bắt hụt. “Có điều gì đó còn vướng mắc ở đây…” Ran đã tìmthấy Conan trong đámđông hỗn loạn: - Conan, emở đây làmgì thế? Ran vẫy tay gọi Conan. Cạnh cô là Sonoko đã ngồi phịch xuống đất, cầm tờ chương trình buổi hòa nhạc phẩy trước mặt cho mát. Hình ảnh tiểu thư đã biến mất từ bao giờ. A! – Conan bất giác kêu lên. “Tại sao người đó… Khi ấy cũng…”
Conan chạy vụt tới trước mặt Sonoko. - Chị Sonoko ơi! - Úi giời, giật cả mình… - Chị bảo hômnay anh Asabuki biểu diễn kémhơn mọi lần phải không ạ? - Emnói gì thế, còn lâu chị mới nói xấu anh Akira nhé! - Có mà! Lúc chị Ran hỏi, chị đã trả lời là “Không có saisót gì. Nhưng…” còn gì. - Hình như chị có nói thế thật. Sonoko đứng dậy, vươn vai một cái, rồi nhìn Conan: - Chị không chê anh Akira đâu…Nhưng đúng là hômnay cách anh ấy chỉ huy hơi thiếu sức sống kiểu gì ấy. Ran cũng đồng tình: - Tới cũng có cảm giác đó. Thông thường anh Akira có cách chỉ huy rất mạnh mẽ, phóng khoáng, nhưng hôm nay có gì đó khang khác. Tớ cứ nghĩ mình ngồi xa sân khấu nên không nhìn rõ, hóa ra cậu cũng thấy thế à? - Hình như anh Akira cũng tự nhận thấy điều đó. Sau buổi diễn trông anh ấy có vẻ buồn. Conan cũng nhớ ra. Khi gặp Asabukisau sân khấu, trông anh chẳng có sức sống, và tự chê trách màn biểu diễn của mình. - Buổi diễn hômnay lớn thế, chắc anh ấy cũng căng thẳng. Nghe nóisức khỏe của anh ấy không tốt sẵn rồi… Sonoko hămhở gật đầu: - Người hoàn hảo đến đâu cũng có lúc yếu mềm…Nhưng chính những lúc đó lại làmanh ấy tuyệt vời hơn! - Ôi, Conan đâu rồi?
Trong lúc Ran vội vàng nhìn quanh thì Conan đã đi cách đó một đoạn, và đang nói chuyện với một người đàn ông cao to. - Chú là thành viên của đoàn giao hưởng ạ? - Ừ, đúng rồi… - Cháu hỏi vài câu được không ạ? - Được thôi. Cháu muốn hỏi gì? Người đàn ông ngồi xổmxuống. Ông ta có vẻ quý trẻ con. - Chú có thấy cách chỉ huy dàn nhạc của anh Asabuki có gì lạ không ạ? - Chà, nhóc tinh ý quá nhỉ? – Người đàn ông mỉmcười. – Cậu Asabuki hômnay có vẻ không được dứt khoát. - Đúng đấy! – Người phụ nữ đứng cạnh cũng nói xemvào. – Chắc vì cậu ấy đưa tay không cao như mọi lần. - Thực ra thì chỉ huy như vậy đoàn vẫn chơi được tốt, còn cách điều khiển đũa chỉ huy cũng chính xác. - Nhưng cậu Asabuki có đặc điểm là luôn điều khiển bằng cả cơ thể mình! So với thường ngày, thì hôm nay cậu ấy cứ cứng nhắc kiểu gì ấy? Chính cậu Asabuki cũng tự nhận mình không tốt… Conan đang nghe thì… - Emlại bày trò gì thế hả?! Conan bị nhấc bổng lên. Ran cúi đầu xin lỗi: - Cháu xin lỗi, chắc emcháu lại quấy rầy cô chú phải không ạ? Hai người kia lắc đầu cười. Ran bế Conan về tận chỗ bố và Sonoko rồi mới thả xuống. - Chị đã bảo emkhông được chạy lung tung cơ mà?
- Embiết rồi mà chị Ran, emkhông bỏ đi nữa đâu! “Những gì cần biết mình đã biết cả rồi” – Conan nghĩ thầm. Đôi mắt cậu long lanh đầy hi vọng.
9. Nữ hoàng phá án Sonoko xuất hiện! “Sầm!” – Thanh tra Megure bước vào cùng tiếng sập cửa nặng nề. Trung sĩ Takagi cũng đi cùng ông. Ông Oosuka đợi nãy giờ chạy ngay tới trước mặt ông thanh tra: - Chuyện thế nào rồi? Trờisắp sang ngày mới đến nơi rồi đấy! Ông chỉ đồng hồ trên tường. Đúng như ông Oosuka nói, hai kimđồng hồ sắp trùng khít lên nhau ở vị trísố 12. Thanh tra Megure cúi đầu: - Rất xin lỗi mọi người…Sau khi bàn bạc, chúng tôi đồng ý để mọi người tạmthời về nhà nghỉ ngơi. Nghe hai chữ “về nhà”, ai nấy đều có vẻ tươi tỉnh hẳn. Ông Oosuka cũng đỡ căng thẳng hơn: - May quá. Chắc việc tra hỏi khách khứa cũng xong hết rồi? - À không, mới được một nửa…Nhưng chúng tôi không thể để mọi người chờ mãi thế này được. Tạmthời cũng không có việc gì gấp… “Chưa ai được phép ra về cả!” – Conan muốn kêu lên. Đúng lúc đó thì có tiếng nói: - Bác thanh tra, bác có chắc không ạ? Người nói là Sonoko. Cô rẽ đámđông ra, bước lên trước, quàng chiếc khăn mỏng lại quanh người: - Cháu nghĩ chuyện của cháu cũng thuộc loại gấp đấy. - Sonoko, cháu có gì muốn nói à? Sonoko đưa một ngón tay lên vẻ hiểu biết: - Cháu có cảmgiác mình biết được sự thật về vụ án này rồi…! - Thật không? – Ông Megure lo lắng hỏi.
Sonoko chậmrãi gật đầu. - Được thôi, vậy cháu thử nói xem“sự thật” đó như thế nào nào? - Dĩ nhiên rồi, nhưng cháu không thể nói ở đây. Phải có sân khấu xứng đáng cho nữ hoàng này chứ! - Nữ hoàng nào? Sân khấu nào? Sonoko nháy mắt đầy tự mãn: - Nữ hoàng phá án Sonoko chuẩn bị thể hiện tài năng! Đã quá nửa đêm. Hội trường Âm nhạc Nhà hát Nghệ thuật Haido xôn xao tiếng người. Hơn nửa số ghế đã được khoảng một ngàn người có mặt ngồi kín. Hầu hết bọn họ là những người bị chặn lạisau khi vụ án được phát hiện. Ngồi ở mấy hàng ghế đầu là những người liên quan đến vụ án: các nhạc công, nhân viên của đoàn giao hưởng và của nhà hát. Ông Oosuka ngồi xuống ghế ở khu giữa hàng ghế đầu, hỏi thanh tra Megure ngồi cạnh mình: - Chúng tôi tập trung trong thính phòng đúng như yêu cầu rồi đấy…Giờ thìsao? Ông Oosuka đã mặc lại áo khoác. Không chỉ ông, những người ở phòng nghỉ vừa nãy cũng đã ăn mặc chỉnh tề, vì hội trường thoáng khí hơn hẳn. Trông họ cứ như đến dự một buổi biểu diễn long trọng vậy. Nhưng màn biểu diễn thực sự thì lại là… - Nghe đâu Sonoko muốn trổ tài phá án. – Ông Megure nói. Ông Oosuka nghiêng đầu: - Sonoko nhà Suzuki ấy hả? Trổ tài phá án là thế nào? - Sonoko nóisẽ cho chúng ta biết sự thật về vụ án mạng. - Thật sao? Nếu đúng thế thì đáng khâmphục quá… Ông Oosuka có vẻ không tin. Thanh tra Megure lắc đầu:
- Tôi cũng không rõ thế nào nữa…Nhưng Sonoko có vài lần hợp tác điều tra với cảnh sát, nên tôi nghĩ cứ thử nghe cô bé nói xemsao. Ông quay sang ông Kogoro ngồi kế bên: - Mori, có vẻ như cậu bị chiếmvai rồi. Ông Kogoro vẫn còn ngái ngủ. Ông dụi mắt: - Cứ chờ xemthế nào đã sếp à. - Cậu không có ý gì mới à? - Nói thế thì không đúng, chẳng qua tôi nghĩ chưa tới lúc nói ra thôi. – Ông thámtử ngáp. Conan ngán ngẩmnghĩ: “Ông bác thì có ý gì chứ”. Cậu ngồi ngay sau ông Kogoro. Lý do cậu ngồi đó mà không ngồi với Ran trên hàng ghế của ông thámtử, lát nữa chúng ta sẽ được biết. Còn bây giờ… Trong không khí nửa lo lắng, nửa ngờ vực của mọi người, Sonoko xuất hiện trên sân khấu. Cô vừa sải từng bước dài ra giữa vừa lầmbầm: - Nhân viên kỹ thuật ngồi hết dưới kia nên không có ai chiếu đèn cho mình thì phải… Sonoko quay ra phía khán giả, chống hông trịnh trọng nói: - Chào mừng quý vị đến với màn phá án của nữ hoàng suy luận Suzuki Sonoko! – Giọng cao vút của cô không cần loa hay micro cũng vọng đến tận cuối hội trường đã được thiết kế đặc biệt để truyền âmthanh. Nhưng mọi người imlặng. Chỉ có mình Ran vỗ tay: - Cố lên, Sonoko! - Cảmơn Ran…Những người khác có vẻ buồn tẻ quá, nhưng không sao. Qúy vị vỗ tay sau khi nghe màn phá án của tôi cũng được.
Sonoko hít vào một hơi dài để trấn tĩnh lại: - Đầu tiên, tôi xin nói tóm tắt lại sự việc xảy ra đêm nay. Chắc mọi người cũng biết, hơn 9 giờ tối, một người tên Kusuda Masatoshi đã được phát hiện bị giết trong phòng nghỉ dành cho nhạc công. Việc điều tra sau đó cho biết ông ta đã vào nhà hát vào khoảng 7 rưỡi, rồi bịsát hại trong vòng một tiếng sau đó. Dù không hào hứng lắm, nhưng ít ra mọi người trong phòng cũng để ý nghe Sonoko nói. Thấy vậy Sonoko thích thú, bèn ngừng lại một lát rồi nói tiếp: - Trong một tiếng đồng hồ từ 7 rưỡi đến 8 rưỡi, các nhạc công và nhân viên có bằng chứng ngoại phạm, nên cảnh sát cho rằng hung thủ nằm trong số khách khứa… Nhưng liệu điều đó có đúng không? – Giọng Sonoko bỗng thay đổi, Có vẻ cô nàng càng ngày càng tự tin. – Các nhạc công ở trên sân khấu, nên bằng chứng ngoại phạmcủa họ là không thể chối cãi. Còn nhân viên thì khác. Họ nói mình không thể rời vị trí trong lúc buổi hòa nhạc diễn ra, nhưng lại không ai chứng minh được điều đó. Tôi đã để ý, trong số nhân viên, có một người rời vị trí của mình! Thanh tra Megure giờ đã thực sự bị thu hút: - Vậy thì chúng ta không thể không nghe. Sonoko, cháu nói ai vậy?
Sonoko không trả lời ông thanh tra mà gọi: - Bác Oosuka ơi? - Gì thế? – Ông Oosuka không có vẻ gì ngạc nhiên. - Hơn ai hết bác là người hy vọng buổi hòa nhạc hôm nay thành công. Bác lại cực kỳ ghét ông Kusuda. Nếu ông ta xuất hiện ở nhà hát này và có ý định phá buổi hòa nhạc, thì bác hoàn toàn có động cơ gây án. - Nói vậy cũng không có gì sai. Nhưng ta cho rằng loại người như vậy chẳng đáng để tâm… Với lại, ta đâu có biết hắn ta có mặt tại nhà hát, cho tới khi cái xác được phát hiện. Ta hoàn toàn không liên quan đến vụ án đâu, Sonoko. Cháu không nên cho ta là hung thủ chỉ vì ta không ưa người nào đó. - Không phải chỉ vì thế đâu ạ. – Sonoko từ tốn lắc đầu. – Bác nói mình ở cạnh sân khấu suốt thời gian biểu diễn phải không ạ? - Ừ…Thìsao? - Bác nói anh Akira thường có phản ứng như dậm mạnh xuống bục chỉ huy, hay chỉ đũa chỉ huy vào khác khi có người tới muộn. Nhưng hômnay anh ấy rất bình tĩnh, không tỏ thái độ nào với khách vào sau cả. Bác không biết điều đó, nghĩa là… Ông Oosuka bật dậy cùng với một tiếng động lớn. Trông ông có vẻ run rẩy. Có lẽ đây là lần đầu tiên người ta nhìn thấy ông bộc lộ cảm xúc một cách mạnh mẽ như vậy. Sonoko nhìn ông từ trên sân khấu: - Bác Oosuka…Có phải bác không có mặt ở cạnh sân khấu khi chương đầu của bản nhạc kết thúc vào khoảng 7 giờ 45 phút không ạ? - Chuyện này…- Ông Oosuka lắp bắp. Cuối cùng ông thở dài. – Đúng như Sonoko nói. - Hả! – Thanh tra Megure đứng dậy, nhìn quanh. – Những nhân viên đứng cùng với ông Oosuka có khai báo gì về việc này đâu? Tất cả mọi người hùa vào để bảo vệ ông ấy hả? - Có lẽ cũng có người như thế thật, nhưng cháu nghĩ hầu hết mọi người chẳng để ý đâu. Nhân viên làmgì có nhiệmvụ trông chừng nhau, họ chỉ nhìn lên sân khấu thôi, nên có người bỏ đi chắc cũng chẳng ai biết…Phải không, bác Isogai?
Ông Isogai hấp tấp đứng dậy khi nghe tên mình: - Vâng…Tôi không để ý thấy ông Oosuka biến mất. Thanh tra Megure tiến một bước lại gần ông Oosuka: - Ông giải thích thế nào đây? - Đúng là tôi có rời vị trí một lúc để ra sảnh…Đó là vì tôi nhận được bức thư này. – Ông lấy trong túi áo ngực ra một tờ giấy. - Thư à? - Tôi thấy nó trong hòmthư ở nhà riêng. Trên phong bì có tên Kusuda Masatoshi. - Cho tôi xemnào…- Thanh tra Megure cầmlấy bức thư được gấp làmba. Ông mở nó ra. – Thư được đánh máy…Xemnào… Nội dung bức thư như sau: “Hy vọng ông có mặt trước 8 giờ ở sảnh để phỏng vấn. Nếu không gặp được, tôi sẽ hỏi chuyện những người khác, mong ông thông cảm.” - Hóa ra đây là lý do ông ra sảnh lúc đó? - Vâng. Đáng lẽ tôi nên dặn trước người nào đó, nhưng sợ mọi người lo lắng, nên quyết định tự mình ứng phó. Có lẽ tôi đã sai rồi. - Tôi nhớ khi nhì nthấy xác, ông đã nhận ngay ra ông Kusuda, mặc dù ông ta ăn mặc khác ngày thường, lại ở trong tình trạng khủng khiếp như vậy. Lúc đó tôi ngạc nhiên trước phản ứng của ông, nhưng giờ thì mọi việc trở nên dễ hiểu hơn rồi. Vậy là ông đã rời khỏi vị trí cạnh sân khấu và gặp ông Kusuda? - Tôi ra tới sảnh nhưng không thấy ông ta đâu. Tôi đợi đến tận 8 giờ, đúng như trong thư có viết. Rốt cuộc tôi đành quay lại chỗ sân khấu. Không ai để ý tôi đã bỏ đi, nên tôi cũng chẳng nói gì. - Có ai làmchứng cho ông không? - Rất tiếc là không. – Ông Oosuka giang tay vẻ bất lực.
Nghe câu chuyện, Sonoko càng ngày càng chắc chắn: - Vậy thì cháu nghĩ vẫn chỉ có bác là hung thủ thôi, bác Oosuka ạ. Nếu biết nạn nhân sẽ tới, bác hoàn toàn có thể lên kế hoạch gây án và chuẩn bị hung khí. Bác nói mình không thấy ông Kusuda, nhưng thực chất, bác có gặp và cùng ông ấy vào khu vực phòng nghỉ sau sân khấu…- Sonoko chỉ thẳng ngón tay vào mặt ông Oosuka. – Và bác đã ra tay sát hại ông ta! Tuy nhiên, ông Oosuka chỉ chậmrãi lắc đầu. Gương mặt ông giờ đã quay lại vẻ điềmtĩnh vốn có. - Ta biết ta đã sai khi không kể về bức thư. Nhưng ta không giết người, điều này ta dámthề. - Tất cả những gì cần nói bác hãy để dành đến lúc vào đồn đi. Thanh tra Megure, việc còn lại là của bác đấy! - Ừm…Ông thanh tra khoanh tay bối rối. Ông quay sang ông Kogoro hỏi. – Mori, cậu nghĩsao? - Suy luận thú vị đấy…Hự! Cùng với tiếng kêu kỳ dị đó, ông Kogoro nằmthượt ra trên ghế. Đầu ông cúi gằm, không ai có thể biết gương mặt ông ra sao. - Mori, cậu sao vậy? - Hư…Hừm, câu chuyện vừa rồi chỉ là những lời không có căn cứ mà thôi. Giọng nói phát ra rõ ràng là tiếng của ông thám tử, nhưng cách nói chuyện thì bình thản hơn hẳn. Cũng phải thôi, vì người nói bây giờ thực ra là Conan, có giọng nói đó chẳng qua là vì cậu dùng chiếc nơ bướm có chức năng đổi giọng. Tiếng “hự” vừa rồi là tiếng kêu của ông Kogoro khi bị mũi tên tẩm thuốc ngủ gắn trong đồng hồ đeo tay của Conan bắn trúng vào gáy. Đây chính là lý do Conan chọn chỗ ngồi ngay sau ông thámtử. - Ồ, “thámtử Kogoro ngủ gật” đấy! – Ông Oosuka reo lên mừng rỡ. Ông quên khuấy mất việc mình đang bị coi là hung thủ giết người. Trên sân khấu, Sonoko bất mãn khoanh tay: - Bác nói chuyện của cháu không có căn cứ là sao? - Suy luận của cháu sai từ bước cơ bản.
- Nó sai ở đâu cơ chứ? - Sai nhiều tới mức ta không biết nên bắt đầu từ đâu nữa… Thế này đi, giải dụ ông Oosuka là hung thủ. Như vậy thì ông ấy đã dùng phòng nghỉ của cô Yui để ra tay, lại lấy chiếc khăn tay của cô ấy làm một