phần của kho báu được chôn giấu đâu đó quanh làng Kurofuchi. Chỉ với một vài thông tin như vậy, chúng đợi đến hè nămnay để quay lại mảnh đất Kurofuchi, quyết tâmchiếmkho báu bằng mọi giá… Khi Kimura nói xong thì mọi người cũng về đến điểm cuối của con đường rừng. Ở đó, mấy xe cảnh sát đỗ quanh chiếc xe đi núi của chúng, có cả xe cấp cứu túc trực. Khung cảnh thật đông đúc. - Chuyên cụ thể hơn về đồn hẵng nói. - Tôi vừa kể hết mọi việc rồi đấy thôi! Tin tôi đi mà! – Kimura và Tanaka thay nhau van nài. Viên cảnh sát đẩy chúng vào xe, quay sang nhómConan: - Mọi người cũng lên xe đi, chúng tôisẽ đưa về đến nhà nghỉ. - Ôi, thích quá! – Genta và Mitsuhiko reo lên. Hai đứa có vẻ khoái đi xe cảnh sát lắm. Tadao thở dài: - Mọi việc kết thúc rồi… Sayuki nói: - Lần này mọi người đều vất vả…nhưng may là không làmsao. - Ừ thì, coi như là một lần thámhiểm. – Tadao cười với Sayuki.
Conan nhìn anh chằmchằm. Lúc nhómConan về đến làng Kurofuchi, Ayumi cùng với bác Agasa chạy ra đón trước cửa nhà nghỉ. Ai xuống xe đầu tiên, tiếp theo là Conan, Sayuki và Tadao. Genta và Mitsuhiko đã ngủ quên trong xe, chắc là mệt quá. Hai viên cảnh sát nhẹ nhàng bế hai đứa ra khỏi xe, cố gắng thật khẽ để chúng không tỉnh giấc. Cảnh sát thỉnh thoảng cũng phải trông trẻ như thế này, thật vất vả. Ayumi chạy lên trước, nắmlấy tay Ai, nhảy cẫng lên: - Mừng cậu trở về an toàn! Cả Conan nữa. - Ừ…Cậu có sao không? Tớ nghe nói cậu bị ngất… - Tớ khỏe mà! Ai thìsao…- Ayumi nhìn vết thương trên miệng Ai. Máu đã đông thành một cục màu đen. – Cậu bị thương rồi! - À, cái này…- Ai dùng mu bàn tay chùi vết thương. – Không sao đâu. - Cậu phải băng bó cẩn thận chứ! – Ayumi khoác tay bạn, kéo vào trong nhà nghỉ, gương mặt tươi cười vì hạnh phúc. Ai đi theo cũng có vẻ nhẹ nhõm, đôi má ửng hồng. Tadao và Sayuki cũng đi theo. Chỉ còn Conan đứng lại cạnh bác Agasa. - Chân bác thế nào rồi? - Bác gần hết đau hẳn rồi. Mấy đứa hômnay anh hùng quá nhỉ! - Chuyện đó để sau đi. Nếu chân bác khỏi rồi thì cháu có việc muốn nhờ…- Conan kéo bác Agasa xuống, thì thầmgì đó vào tai bác. Gương mặt bác tiến sĩ lộ rõ vẻ quyết tâm. Trong sân của nhà nghỉ Kubo, cây cỏ không được chăm sóc nhiều, nên mọc tua tủa khắp nơi. Giữa đám cây, dưới ánh trăng, là hai bóng người…
Đó là Tadao và Sayuki. Sayuki như đang lảng tránh ánh mắt của Tadao. Cô quay lưng về phía anh, nói: - Thì ra kho báu là suối nước nóng. Tadao giang tay, nhún vai: - Tôi mất bao nhiêu công sức để kiếmtìmkho báu, cuối cùng lại chỉ tìmra nước lã! - Có lẽ bố ở thế giới bên kia cũng buồn lắm… - Nhưng dù sao chúng ta cũng bắt được hai tên xấu xa kia, lại giải được bí ẩn về kho báu… Cứ coi như đây là một kết thúc có hậu đi. – Tadao bước lại gần Sayuki, đặt tay lên vai cô. – Sayuki…Tôisẽ về Tokyo, nếu muốn cô có thể đi cùng… Sayuki không trả lời, chỉ cụp mắt xuống, nói nhỏ: - Bố dại dột quá, đuổi theo kho báu không có thật, rồi bỏ mạng dưới tay kẻ xấu… Khi đó, có tiếng nói từ trong bóng cây. - Liệu ông Yasuharu có bị hai tên kia giết thật không?
15. Suy luận cuối cùng - Liệu ông Yasuharu có bị hai tên kia giết thật không? – Bác Agasa xuất hiện trước mặt Tadao và Yasuharu. Hai người vội vàng đứng tách nhau ra. - Ấy chết, tôi xin lỗi…- Bác Agasa gãi đầu. – Tôi không định làmphiền đâu, nhưng tự dưng nghe thấy câu chuyện… - Nếu không muốn làmphiền, bác có thể ra chỗ khác được không? Chúng tôi đang nói chuyện quan trọng. – Tadao sốt ruột. Nhưng Sayuki ngăn anh lại. Cô bước lên một bước, tới đứng trước mặt bác Agasa: - Bác vừa nói gì lạ thế ạ? - Cái gì lạ cơ? - Hình như bác nghĩ hai kẻ xấu kia không phải hung thủ giết bố cháu… - À, chuyện đó hả? – Bác Agasa vỗ hai tay vào nhau. Tadao và Sayuki nhìn nhau ngạc nhiên khi thấy bác tiến sĩ không nhớ mình vừa nói gì. Cũng phải thôi, vì dường như miệng bác Agasa mấp máy, nhưng thực ra không phải bác trực tiếp nói. Sau tấm lưng rộng của bác Agasa, Conan đang đứng núp. Trên tay cậu có chiếc nơ bướm với tính năng đổi giọng. Đây là đồ nghề bí mật mà Conan dùng để đổi giọng mình thành giọng bác Agasa. Cậu đang mượn giọng bác để nói những suy luận cuối cùng. - Tôi vừa nghe bọn trẻ con kể chuyện…- Bác tiến sĩ hơi hé miệng, chờ Conan nói tiếp. Việc ghép giọng này cũng phức tạp lắmchứ không phải chuyện đùa. – Tôi nghĩ những gì gã Kimura nói với cảnh sát là sự thật. Kimura và Tanaka đã dùng súng dọa ông Yasuharu và cướp miếng vàng của ông ấy. Nhưng sau đó chúng không thể giết ông và giấu trong đường hầmdưới miếu được.
- Tạisao? – Sayuki nghiêng đầu. - Bởi vì chúng có biết dưới miếu có đường hầmđâu? - Ừ nhỉ…Cháu cũng chẳng biết nữa là hai kẻ chưa bao giờ đặt chân tới làng. Người lạ làmsao biết được bí mật của ngôi miếu chứ.
- Khoan đã. – Tadao chen ngang. – Có thể chúng đã dọa ông Yasuharu bắt ông ấy khai ra? Chắc chắn là như vậy rồi! - Không đâu, cậu nghĩ thử xem…Chúng chỉ lấy của ông Yasuharu một miếng vàng. - Chuyện đó thìsao chứ? - Có ba miếng vàng cả thảy, một miếng do cô Sayuki cầm, nên ông Yasuharu phải có hai miếng còn lại. Một trong hai miếng ông để trong túi bùa và luôn mang theo mình. Miếng kia có thể ông cũng mang theo hoặc giấu ở căn phòng bí mật dưới hầm, chuyện đó để sau… Nếu bọn xấu kia có thời gian dọa ông Yasuharu khiến ông ấy phải khai ra căn hầmbí mật dưới miếu thì… - Cháu hiểu rồi! – Sayuki giơ tay. – Bác muốn nói thế này đúng không? Nếu chúng bắt được bố cháu khai ra bí mật của ngôi miếu, thì hẳn đã biết được và tìm kiếm kỹ căn hầm bằng đá. Như vậy, chúng hẳn phải có trong tay một miếng vàng nữa, và cũng lấy được cả quyển sổ tay ghi cách giải mật mã! Bác Agasa gật đầu: - Đúng vậy… Trong thực tế, cả miếng vàng cuối cùng lẫn quyển sổ tay chúng đều không có. Nghĩa là ông Yasuharu đã chạy trốn khỏi chúng, đúng như Kimura đã khai với cảnh sát. Lần này đến lượt Sayuki gật đầu đồng tình, đôi mắt cô chămchú. Bên cạnh họ, Tadao ngước nhìn lên trời, không hiểu có nghe chuyện hay không. Bác Agasa tiếp tục: - Ayumi tình cờ nhặt được miếng vàng thứ ba và quyển sổ tay ở bờ hồ… - Conan nói với anh Tadao cho rằng bố cháu bị thương ở đầu và bị nhốt trong căn hầm dưới lòng đất. Bố đã dùng sức lực cuối cùng để chạy trốn vào căn phòng đá, némmiếng vàng và quyển sổ tay qua cửa sổ xuống dòng sông bên dưới. - Ừm…Vậy hả? – Tadao vẫn ngó đămđămmấy ngôisao trên trời. - Cách giải thích đó cũng khá đúng. Nếu miếng vàng cuối cùng và quyển sổ tay được giấu trong phòng đá chứ không phải ông Yasuharu
mang theo người, thì mọi việc đều ăn khớp với nhau, không hề có mâu thuẫn. - Bác có thể giải thích lại mọi việc được không ạ? Cháu vẫn chưa hiểu lắm. - Được thôi. Theo suy luận của tôi thì sự việc diễn ra như thế này… Người được cho là hung thủ đã tấn công ông Yasuharu, rồi giấu ông trong đường hầm bằng đá dưới miếu. Dĩ nhiên kẻ này đã khám người ông Yasuharu, nhưng không tìm thấy gì, vì miếng vàng và quyển sổ nằm trong căn phòng bằng đá bí mật kia. Hung thủ dịch chuyển ngôi miếu về chỗ cũ và bỏ đi. Tuy nhiên, hắn không biết rằng ông Yasuharu vẫn còn thoi thóp. Ông cố gắng dùng chút sức lực còn lại để vào căn phòng đá, ném miếng vàng và quyển sổ qua cửa sổ, rồi tắt thở. Đây là cách duy nhất để tất cả mọi việc ăn khớp với nhau. Khi bác Agasa ngừng lời, Sayuki cúi đầu nghĩ ngợi. Im lặng bao trùm không gian một lúc. Những người ở đó ai cũng chìm trong suy nghĩ của riêng mình, chỉ trừ bác Agasa – không, phải là Conan mới đúng. Conan ló mặt ra từ sau lưng bác tiến sĩ, quan sát nét mặt của Sayuki và Tadao, chờ một trong hai người mở miệng. Sayuki bỗng ngẩng đầu lên: - Khoan đã! Như vậy là hung thủ biết có đường hầmdưới miếu nhưng lại không biết đến sự tồn tại của căn phòng bằng đá, phải không ạ? - Đúng thế. Hơn nữa, theo những gì tôi nghe kể lại, thì chỉ có một người biết như vậy thôi. Sayuki chậmrãi nhìn người đứng cạnh mình. Cùng với cô, bác Agasa cũng đưa mắt sang người đó. Tadao hốt hoảng thanh minh: - Khoan đã…Cũng có khả năng ông Yasuharu trốn xuống đường hầmdưới miếu chứ! - Dù có thế thì mọi việc cũng đâu khác đi nhiều. Ông Yasuharu không thể tự mình dịch chuyển ngôi miếu về chỗ cũ được. Trong trường hợp này, hung thủ là kẻ đã nhốt ông ấy dưới hầm, gián tiếp gây nên cái chết của ông. Tadao toát mồ hôi, mắt đảo lia lịa từ Sayukisang bác Agasa: - Hai người nghĩ tôi là hung thủ đấy à? - Cậu Tadao, tôi nghe nói lúc nãy cậu khai với cảnh sát là trên xác ông Yasuharu có dấu vết bị bắn vào cánh tay trái, phải không?
- Thìsao nào? - Sao cậu lại biết ông ấy bị bắn vào đó? Tadao ấp úng trước câu hỏi dồn của bác Agasa. - Cái đó là do…bộ áo có lỗ thủng… - Áo ông ấy là áo cộc tay, không có vết đạn xuyên qua. Trên xương cũng không có dấu vết, có lẽ đạn chỉ ăn vào thịt thôi. - Nhưng…Đúng rồi, tôi nhìn vào chỗ đạn rơi đấy. Viên đạn nằmdưới cánh tay trái của ông Yasuharu, thế nên… - Đúng là có một viên đạn nằm dưới xương tay trái của ông ấy… Nhưng tôi nghe kể lại, khi Conan nhặt viên đạn đó lên thì cậu còn đang mải lục lọi chiếc rương trong phòng, không hề ngẩng lên tới khi có người gọi. Thế mà cậu vẫn biết đạn trúng vào cánh tay trái cơ à? Bác Agasa – hay Conan – đổi giọng nghiêmkhắc, lườmTadao: - Ông Yasuharu bị Kimura và Tanaka dọa, rồi trúng đạn vào cánh tay. Sau đó, ông ấy đã gặp cậu, và bị cậu sát hại! - Trên xác ông Yasuharu có vết bùn đất. Đây có lẽ là dấu vết vật lộn ngoài trời… Chỉ cần kiểm tra móng tay và quần áo của ông Yasuharu là rất có khả năng tìmra sợi quần áo hoặc tóc của cậu. Khoa học hiện nay chỉ cần muốn là có thể tìmra không sót một thứ gì đâu… Tadao vẫn nghe những gì bác Agasa nói, nhưng chỉ nhìn chằm chằm vào mặt bác một lúc lâu. Cuối cùng, anh cúi đầu, nắm hai tay run rẩy. Sayuki, bác Agasa và Conan đứng đó chờ đợi anh ta mở miệng. Không rõ bao lâu sau… Tadao thì thào từng tiếng một qua kẽ răng: - Tôi không giết… Những người xung quanh vẫn imlặng.
- Đó là tai nạn… - Tai nạn à? – Bác Agasa hỏi ngược lại. - Đúng thế…Chuyện xảy ra vào một đêmmưa, khoảng hai ngày sau khi ông Yasuharu tuyên bố đã tìmra kho báu và rời nhà nghỉ… Ngày mưa rào một nămvề trước… Khi trời đã khuya, ông Yasuharu tự dưng quay về nhà nghỉ. Khi đó Tadao vẫn còn thức bèn ra đón. Anh ngạc nhiên khi thấy cánh tay trái ông Yasuharu chảy đầy máu. Anh định băng bó cẩn thận thì ông nói: - Vết thương không nặng đâu. Con bé Sayuki mà biết, nó lại làmloạn lên. Nói rồi ông quay đi. Tadao không muốn để mặc ông, đành bámtheo. - Ta gặp hai tên lạ mặt. – Ông Yasuharu giải thích. - Chuyện đó cũng đâu có gì lạ lắm. Mà bác có muốn hợp tác tìmkho báu không? – Tadao đề xuất. Nhưng ông Yasuharu không chịu: - Hợp tác với cậu thì ta được lợi gì? Tadao dẫn ông Yasuharu tới miếu, chỉ cho ông xemđường hầmbí mật mà mình đã tìmra: - Bác nhìn xem, tôi phát hiện ra nó đấy. Chắc chắn đường hầmnày có quan hệ mật thiết với kho báu. Ông Yasuharu cười. Sau đó, ông đổi giọng mắng mỏ: - Giờ cậu mới biết chỗ này sao? Ta đã tìmra nó từ mấy chục nămtrước rồi! Cậu chẳng làmđược trò trống gìsất! Tadao imlặng chịu trận một lúc, nhưng…
- Ta biết cậu thích con gái ta, nhưng ta không bao giờ gả con bé cho cậu đâu. Hơn nữa, con bé cũng chẳng ưa gì cậu. Khi ông vừa nhắc đến Sayuki, Tadao không chịu được nữa, vồ lấy ông. Hai người lăn lộn trong mưa… - Khi tôi tỉnh ra thì ông Yasuharu đã nằm dưới chân tôi, máu từ đầu chảy ra. Tôi sợ quá, bèn cho xác ông ấy vào căn hầm dưới miếu và trốn lên Tokyo. – Tadao thú nhận, gương mặt có vẻ xa xăm, như thể anh ta đang kể chuyện của người khác chứ không phải mình. – Nhưng tôi vẫn muốn có kho báu, lại tò mò không hiểu cô Sayuki giờ đây thế nào, nên quay lại. Gần một nămrồi mà vụ án vẫn không được phát hiện, người ta kết luận ông Yasuharu mất tích, nên tôi nghĩ mình đã an toàn. Tôi đọc những tài liệu ông Yasuharu để lại nhà nghỉ, nhưng chẳng thấy gì liên quan tới kho báu. Tôi cũng đã khám người ông Yasuharu trước khi cho ông ấy xuống hầm, nhưng nghi ngờ mình còn để sót thứ gì đó… Bác Agasa tiếp lời: - Cậu đã vào đường hầm dưới miếu để kiểm tra cái xác của ông Yasuharu một lần nữa đúng không? Bức tượng ở miếu không dính bụi, chứng tỏ có người đã đụng vào nó cách đây không lâu. - Đúng thế, tôi đã xuống dưới, nhưng… - Nhưng không phát hiện ra cái xác. Nếu cậu không biết trước điều đó thì hẳn đã can ngăn hết lời khi Conan định xuống thám thính căn hầm. Khi vào tìmlại cái xác, đáng lẽ cậu đã có cơ hội phát hiện căn phòng bằng đá…Nhưng chắc với tình hình khi đó thì cậu không thể… Tadao lắc đầu một cách yếu ớt: - Đúng là lúc ấy tôi chỉ biết mau mau chạy trốn khỏi đó. Không thấy cái xác, tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra, đâm sợ hãi… Giờ biết được lý do rồi thì chẳng còn thấy gì kỳ lạ nữa… - Đúng thế…Như tôi đã nói vừa nãy, khi bị némvào căn hầm, ông Yasuharu vẫn chưa chết. Ông đã chui vào căn phòng đá và ném miếng vàng cùng quyển sổ tay, vì ông không muốn ai phát hiện ra chúng. Không rõ sau đó ông chết vì vết thương trên đầu hay vì bệnh tim… - Câu chuyện của tôi đến đây là hết rồi. – Tadao khẽ thở dài. – Từ xưa ông Yasuharu đã coi tôi là trẻ con, đối xử chẳng có chút tôn trọng. Có khi ông ấy còn ghét tôi nữa. Ông để tôi giúp nhưng lại chiếmhết những tài liệu tôi phát hiện ra, cũng không cho tôi biết về căn phòng đá kia. Tôi chỉ muốn tìmthấy kho báu, rồi cùng cô Sayuki…- giọng anh vỡ ra, nghe không rõ.
Sayuki imlặng nhìn xuống đất…. Từ trong bóng nhà nghỉ xuất hiện một viên cảnh sát. Theo lời bác Agasa, ông ta đã núp ở đó nghe câu chuyện từ nãy đến giờ. Viên cảnh sát tiến lại, nắmlấy tay Tadao, định còng loại, nhưng sau đó ông ta chợt nhận ra đã dùng chiếc còng cho Kimura vừa nãy, bèn nhún vai: - Thôi, không sao, cậu ta cũng chẳng có vẻ định chống cự. Tadao quỳ xuống đất: - Tất cả là tại lão già đó…Lão ta mờ mắt vì vàng, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến kho báu…Nếu lão biết thông cảmvới người khác hơn… - Cậu dừng lại đi. Người nói câu đó là Ryouzou, xuất hiện sau lưng viên cảnh sát. Mặt anh hơi nhăn lại vì vết thương trên đầu, nhưng giọng nói thì dứt khoát. - Cậu thì hiểu cái gì về ông chủ…Cậu chỉ chămchămnghĩ đến bản thân, nên ông chủ mới không tin tưởng cậu. - Cái gì? – Tadao lườm Ryouzou, ánh mắt anh ta giống hệt mắt Kimura khi vung con dao về phía Conan. Nhưng bị viên cảnh sát túm chặt, anh ta không làmgì được, đành cụp mắt xuống, ngoan ngoãn để bị dẫn đi. Sayuki đứng đờ ra. Ryouzou lại gần cô, khẽ nói: - Cô Sayuki, cô có sao không… Sayuki khẽ gật đầu. Ryouzou thở dài: - Về kho báu…- Anh nhẹ nhàng kể. – Có lẽ ông chủ cũng biết kho báu là suối nước nóng, nên mới dành cả đời đi tìmnó thế. Nếu có suối nước nóng, làng Kurofuchisẽ đông vui trở lại, nhà nghỉ Kubo mà bà chủ và cô hết lòng chămnomcũng sẽ hoạt động như cũ… - Tôi không nghĩ…bố là người như vậy đâu. – Sayuki nói vậy, nhưng giọng cô có gì đó dịu dàng hơn.
- Giờ thì chúng ta không biết được…Chỉ là tôi có linh cảmvậy thôi. – Ryouzou mỉmcười. Conan đứng sau thân cây trong sân, imlặng nghe cuộc đối thoại của họ. Cậu bỗng nhớ lại lời Ai: “Dù sao thì “kho báu” trong lành này cũng hơn nhiều thứ vàng vấy máu những kẻ thamlam…” Và cả câu cuối cùng trong mật mã: “Gia tàisánh ngang với vạn ryou vàng một koku gạo”. Có lẽ cả hai đều đúng. Sayuki và Ryouzou vẫn tiếp tục nói chuyện. Conan nhẹ nhàng rời khỏi nơi đó.
Kết thúc Vài tháng sau… Đã đến thời điểmkhắc nghiệt nhất của mùa đông. Đội thámtử nhí Conan đang tập trung ở nhà bác Agasa như mọi ngày. - Trời lạnh quá…- Ayumi hơ tay trước lò sưởi, trông co ro chẳng giống trẻ con chút nào. - Thì đang mùa đông mà. – Genta cũng đang hơ tay bên cạnh, nói một câu hiển nhiên. Mitsuhiko ngồi đọc lịch chiếu TVtrên báo bỗng kêu lên: - Hômnay trên TVcó chương trình về suối nước nóng đấy! - Xemnó thì bọn mình cũng có ấmlên được đâu. – Conan chen ngang. - Cậu nói thế không đúng rồi. – Ai phản đối. – Nhiệt độ cơ thể người phụ thuộc cả vào trạng thái tâmlý của người đó đấy. Bác Agasa ngăn cuộc tranh luận của bọn trẻ: - Cứ xemđi, có thiệt gì đâu cơ chứ. Bác tìmđiều khiển, bật TVlên. Sau bản nhạc mở đầu, trên màn hình xuất hiện một phóng viên, tay cầmmicro, đi trên con đường núi: - Hômnay chúng ta sẽ khámphá làng Kurofuchi ở Yamanashi, ngôi làng suối nước nóng vừa phục hồi. - Hả? – Mọi người dán mắt vào màn hình. Trên TVxuất hiện lối vào làng Kurofuchi quen thuộc. Nhưng dòng chữ trên tấmbiển giờ đã thay đổi: “Chào mừng quý khách đến làng Kurofuchi – ngôi làng nổi tiếng với truyền thuyết kho báu! Mời quý khách thưởng thức nguồn nước
nóng bí mật của Shingen!”. Ai khúc khích cười: - Chà, chiêu quảng cáo khá phết đấy chứ! Máy quay lia theo con đường chính của làng. Hai bên đường đầy những nhà nghỉ và cửa hàng bán đồ lưu niệm. Trông ngôi làng khắc hẳn hồi hè vừa rồi. - Chỉ có suối nước nóng thôi mà cả ngôi làng thay đổi đến thế này sao…- Bác Agasa ngạc nhiên. Phóng viên rẽ sang ngang. Trên màn hình hiện lên cánh cổng quen quen. - Nhà nghỉ Kubo đấy! - Chị Sayuki đứng trước cổng kìa! - Cạnh chị ấy còn có anh gì nấu ăn rất ngon nữa! - Anh ấy tên là Ryouzou. Ít ra cậu cũng phải nhớ tên người ta chứ! Phóng viên tiếp tục: - Đây là nhà nghỉ lâu đời nhất làng Kurofuchi với cô chủ trẻ xinh đẹp. Cô Kubo Sayuki cũng là người phát hiện ra suối nước nóng bí mật của Shingen! - Anh nói vậy làmtôi ngại quá…- Sayuki đỏ mặt cười. - Chị Sayuki vẫn ổn…- Mitsuhiko nói, giọng có vẻ xúc động. - Ừ… - Trong đầu Conan hiện lên hình ảnh một người thanh niên từng cùng mình thám hiểm, cùng mình vượt qua hiểm nguy, mà giờ lại phải ngồi trong tù. Trên màn hình, cuộc đối thoại giữa phóng viên và Sayuki vẫn tiếp tục:
- Với lại…Tôi không phải là người phát hiện ra suối nước nóng đâu. - Ủa? Thế người đó là ai. - Đội thámtử nhí đấy! – Sayuki cười tinh nghịch. Genta và Mitsuhiko nhảy cẫng lên: - A! - Bọn mình kìa! Tay phóng viên sững lại một lúc, có vẻ không hiểu gì, rồi vội vàng chìa micro sang Ryouzou để chữa cháy: - Tôi nghe nói nhà nghỉ Kubo còn nổi tiếng với những món ăn ngon… Ryouzou imlặng, chớp mắt. Sayuki vội vã đỡ lời: - Anh ấy nấu ăn ngon lắm, nhưng không giỏi tiếp chuyện, để tôi trả lời thay… Mitsuhiko và Genta hào hứng: - Cậu nghe giọng chị ấy không? - Hai anh chị chắc chắn có gì rồi! Chỉ Genta là vẫn không hiểu: - Các cậu vui mừng gì thế? - Mọi việc ổn thỏa thế là tốt. – Conan vui vẻ. - Ừm…- Ai vẫn ít lời như mọi khi, nhưng đối với cô thì đó đã là một lời tán thưởng rồi.
- Cháu tắmnước nóng ở đó rồi đúng không? – Bác Agasa hỏi. Genta gật đầu. Bác tiến sĩ có vẻ ghen tị: - Ta cũng muốn thử quá. Lần tới chúng ta lại đi cắmtrại ở khu đó chứ hả? - Nhất trí! – Bọn trẻ reo hò. Conan nói với bác Agasa: - Nhỡ lần này bác lạisẩy chân, thì đã có suối nước nóng thần kỳ của Shingen chữa trị rồi! - Bác không muốn bị đau lần nữa đâu…- Bác Agasa nhăn nhó. Cả nhómcười vang. Hết
Thám Tử Lừng Danh Conan - PHẦN ĐẶC BIỆT Tập 5: KUDO SHINICHI TRỞ LẠI
Nguyên tác: Aoyama Gosho Kịch bản phim truyền hình: Watanabe Mutsuki Tác giả tiểu thuyết: Taira Takahisa Dịch giả: Nguyễn Phương Bảo Châu Ngày xuất bản: 01/2013 Công ty phát hành: Kim Đồng Nhà xuất bản: NXB Kim Đồng Trọng lượng vận chuyển: 200 grams Kích thước: 14.5 x 20.5 cm Giá bìa: 30.000 ₫ Nguồn: http://cnateam.com Hình + Làm ebook: thanhbt Giới thiệu Một lá thư đe dọa được gửi đến thísinh triển vọng nhất của cuộc thi Miss Japanesk! Conan và Haibara Ai đã vô tình bị cuốn vào vụ này và còn bất ngờ bị biến đổi lớn trở lại thành người trưởng thành. Tổ chức áo đen đã phát hiện ra điều này và bắt đầu cuộc săn lùng họ! Một vở kịch gay cấn diễn ra ngay tại khách sạn mới khánh thành.
Mục lục MỞ ĐẦU 1. Vệ sĩ quèn 2. Cuộc thi Miss Japanesk 3. Thísinh tiềmnăng 4. Kudo Shinichi trở lại 5. Cái chết của con rối 6. Nỗi lo lắng của Ran 7. Nghi phạm 8. Manh mối 9. Vật bị giấu 10. Cuộc đối đầu với tổ chức Áo đen Phần kết
MỞ ĐẦU Trên nóc của tòa nhà cao nhất thành phố có hai gã đàn ông mặc Áo đen đang đứng. Gin - gã đàn ông đứng tựa lưng vào hàng rào sân thượng tòa nhà - vừa ngẩng mặt lên ngắmbầu trời vừa phà ra một tàng khói. - Có mùi... - Có mùi gì vậy đại ca? - Gã đàn ông đứng cạnh nhìn Gin qua cặp kính râm. Tên hắn là Vodka.
Gin móc túi áo lấy ra một bức ảnh trong khi vẫn ngậmđiếu thuốc trên môi. Trong ảnh là một cô gái trẻ mặc chiếc áo trắng, mái tóc màu nâu gợn sóng, đang nhìn thẳng vào người đối diện với ánh mắt rắn rỏi. Vodka nhìn bức ảnh, bất giác nhướn mày. Gin nhìn chằm chằm vào cô gái trong ảnh bằng ánh mắt của một kẻ săn mồi. - Nó đang ở khu này sao? - Vodka vội vã nhìn quanh. - Ờ. Tao ngửi thấy mùi của kẻ phản bội ở đây. - Gin nói, rồi dụi điếu thuốc vào tay vịn lan can. - Tao có cảmgiác sẽ gặp được mày vào một buổi tối như hômnay, Sherry à... Hắn nhếch mép cười.
1. Vệ sĩ quèn - Hả? Ông muốn tôi là vệ sĩ cho hoa hậu cuộc thi Miss Japanesk ấy à? - Ông Kogoro buông rơi luôn cả cốc trà đang uống dở, trân trân nhìn ba vị khách trước mặt. - Úi cha, nóng quá! - Ông kêu ầmlên khi trà nóng thấmvào áo sơ mi. - Bố ơi là bố! - Ran vừa đemtrà ra mời khách thấy thế bèn vội vàng đặt khay lên bàn, lấy giẻ lau thấmáo cho bố. - Trời đất... - Conan đang đứng gần đó, thấy vậy chỉ còn cách thở dài. - Ông không đồng ý ạ... - Kotobuki Mimi cúi đầu khẽ hỏi. Cô gái trẻ trông rất hiền lành trong bộ áo nhạt màu. - Miss Japanesk là cuộc thi ngang tầmvới Hoa hậu Nhật Bản phải không? Tôi nhớ cuộc thi này nổi tiếng nhờ phần thi áo cưới. - Vâng... - Mimi gật đầu, hơi ngập ngừng trước sự phấn khích đột ngột của ông Kogoro. - Ha ha ha! Sao tôi có thể từ chối lời đề nghị như thế được! Mori Kogoro này sẵn sàng hi sinh thân mình để bảo vệ hoa hậu xinh đẹp... - Ông Kogoro vỗ ngực cười ha hả. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt sắc lẻmcủa Ran thì ông e hèmmột tiếng và cố gắng làmmặt nghiêmtúc. - Karen con gái tôi chưa phải là hoa hậu chính thức của Miss Japanesk đâu ạ... - Người phụ nữ trung niên trong bộ áo sặc sỡ chói lọi cạnh cô gái trẻ lên tiếng, gương mặt đầy vẻ nghiêmnghị. Bà là Misuzu, mẹ của Mimi. - À, vâng vâng... Thì tối nay cuộc thi mới diễn ra... Ông Kogoro có vẻ sợ người phụ nữ, liền hạ giọng kính cẩn. Nhưng sau đó ông lấy lại ngay vẻ tự tin và hỏi tiếp: - Cô Kotobuki Karen là thísinh triển vọng nhất của cuộc thi phải không? Tôi thấy tờ tạp chí mới phát hành hômnay cũng nói vậy... - Ông Kogoro chỉ một trang trong quyển tạp chí trên mặt bàn. Trên trang giấy là ảnh một cô gái có mái tóc đen nhánh và gương mặt thanh thoát, xinh xắn đang nhìn lại mọi người, mỉmcười hiền dịu. - Cô ấy quả thật rất xinh đẹp... Nhìn nụ cười đáng mến này đi, cả đôi môi quyến rũ này nữa... Nếu tôi nhớ không lầmthì cô ấy cao một mét bảy lăm, số đo vòng một là... - Ông thámtử hào hứng. - E hèm! - Ran tằng hắng rõ to.
- Ấy chết, tôi vô duyên quá... Nhưng chắc hẳn bên tổ chức cuộc thi cũng phải lo thuê bảo vệ rồi chứ. - Vâng, tôi nghĩ vấn đề an ninh của cuộc thi không có gì đáng lo ngại. Có điều, sáng nay Karen, emgái tôi vừa nhận được một bức thư đe dọa... -Mimi ngập ngừng thú nhận. - Hả? Câu nói của Mimi làmvăn phòng thámtử lập tức chìmtrong bầu không khí căng thẳng. - Chính vì thế nên chúng tôi mới lo lắng... - Người đàn ông trung niên bụng phệ ngồi cạnh Mimi vừa dùng khăn tay thấm mồ hôi trên thái dương vừa nói với giọng ngại ngùng. Ông Kogoro liếc nhìn danh thiếp trên bàn: - Ông Miura Daigo đây là người chịu trách nhiệmtổ chức cuộc thi phải không? - Vâng. - Bức thư đe dọa đó đâu rồi? - Emgái tôi vẫn đang giữ nó, nhưng nếu như tôi nhớ không nhầmthì bức thư viết: “Karen yêu quý, ta sẽ đâmxuyên trái timngươi, và biến ngươi thành con rối của ta. Nếu chống cự, ngươi chỉ còn đường chết...” - “Nếu chống cự, ngươi chỉ còn đường chết” sao... Hừm, nghe có vẻ ra dáng một bức thư đe dọa đấy! - Ông Kogoro khoanh tay, nheo mày. - Chị báo cảnh sát chưa ạ? - Conan lại gần Mimi, ngước nhìn chị. - Chưa... Mimi vừa lắc đầu trả lời thì ông Kogoro đã xách tai Conan: - Thằng nhãi này! Tao đã bảo mày ra chỗ khác chơi cơ mà!
- Oái, đau quá! - Conan kêu toáng lên. - Ran! - Ông thámtử hất đầu hàmý bảo con gái đưa thằng nhóc ra chỗ khác. Ran chạy lại, quàng tay ômlấy Conan và kéo cậu ra khỏi chỗ bố mình. - Chúng tôi chưa thông báo cho cảnh sát. - Ông Miura, trưởng ban tổ chức cuộc thi, nhắc lại câu trả lời của Mimi vừa nãy. - Thế à... Tạisao vậy? - Ông thámtử hỏi. - Bảy giờ tối nay là cuộc thi diễn ra rồi. Nếu liên lạc với cảnh sát, rất có thể họ sẽ bắt hoãn cuộc thi, như vậy ngài Suzuki chủ khách sạn SONOKO sẽ bắt chúng tôi bồi thường một khoản lớn. Với lại, cuộc thi này được phát sóng trên đài truyền hình quốc gia, nên người của đài truyền hình cũng đến đông lắm... Chúng tôi không thể hoãn cuộc thi được! - Ông Miura tuôn ra một tràng dài, gương mặt hoảng hốt. - Nhưng đây là vấn đề liên quan đến mạng người. - Biết đâu đó chỉ là một trò quấy rối vô hại thìsao? - Dĩ nhiên khả năng đó cũng không phải là không có... Nhưng dù sao ông cũng nên báo cảnh sát chứ. - Ông Kogoro khoanh tay lại, nhắm mắt nghĩ ngợi, gương mặt khó đămđăm. Conan đứng ở góc văn phòng nghe thấy vậy liền ngước nhìn Ran và kéo tay cô: - Chị ơi, có phải bác kia nói đến khách sạn SONOKO mà bố chị Sonoko xây và đặt theo tên chị ấy không ạ? Hình như cả nhà mình được mời đến dự buổi khánh thành khách sạn tối nay thì phải? Nghe Conan thì thầm, Ran gật đầu. - Chính Karen bảo chúng tôi đừng hoãn cuộc thi. - Bà Misuzu lên tiếng. - Ủa, chính cô ấy nói vậy hả? - Nghe vậy, ông Kogoro đang nhắmmắt nghĩ ngợi liền mở choàng mắt. - Đúng thế đấy ạ! - Mimi đồng tình. - Nhưng sao cô ấy lại nói thế?
- Karen có đủ tài năng để đoạt giải ở những cuộc thi mang tầm quốc tế. Điều này chính con bé cũng biết. Làm sao nó có thể làm một việc hồ đồ như yêu cầu dừng cuộc thi lần này được? Để Karen đoạt được danh hiệu hoa hậu thế giới, thì cuộc thi tối nay là một nấc thang không thể thiếu. Không ai có thể ngăn cản con bé! - Bà mẹ lên giọng. Bà ta rút từ trong chiếc túi xách màu vàng nổi bật ra một điếu thuốc và bắt đầu châmlửa. - Tôi hiểu... - Ông Kogoro thấy bà ta hiếu thắng như vậy thì không dámnói gì nhiều, chỉ còn cách gật đầu. - Sau khi nghe những lời đó của bà Misuzu thì tôi cũng không muốn báo cảnh sát... - Ông Miura vội nói như bào chữa thêm cho hành động của mình. Nhưng thấy ông Kogoro lườm, ông ta vội vàng cúi đầu. - Thù lao bao nhiêu cũng không thành vấn đề. - Bà Misuzu phà một hơi khói ra khỏi miệng, nhìn ông thámtử. - Mong ông nhận lời giúp chúng tôi... - Mimi cũng cúi đầu lễ phép. - Hừm... - Ông thámtử lại khoanh tay nhắmmắt. - Tôi đã biết đến những chiến công oanh liệt của ông qua báo chí. Những cô gái xinh đẹp nhất nước sẽ có mặt trong cuộc thi này, nếu biết có thámtử Mori Kogoro chắc chắn họ cũng sẽ yên lòng hơn rất nhiều. Ông Miura trưởng ban tổ chức cuộc thi nói thêm. Nghe thấy thế tai trái ông Kogoro bỗng động đậy. - Có phải ông vừa nói “Những cô gái xinh đẹp nhất đất nước” không nhỉ? - Vâng. Cuộc thi Miss Japanesk này tập trung tất cả các mỹ nhân đã đoạt giải nhất ở các cuộc thi cấp tỉnh thành mà. -Ông Miura gật đầu khẳng định. - Ừm, ông nói vậy tôi mới nhớ... - Mong ông... - Được rồi, nếu ông đã năn nỉ thì tôi đành nhận lời. Ra tay bảo vệ những cô gái yếu đuối là nhiệmvụ của thámtử lừng danh này mà! - Ông Kogoro đứng phắt dậy, chìa tay phải ra cho ông Miura.
- Cảm... Cảmơn ông rất nhiều! - Ông Miura cũng vội đứng lên, đưa cả hai tay ra bắt lấy tay ông thámtử, vẻ biết ơn lắm. - Cảm ơn. - Bà Misuzu thậm chí không thèm cúi đầu, chỉ ngắn gọn nói lời cảm ơn với giọng lạnh lùng rồi đứng lên. Ngược hẳn với bà ta, Mimi đứng cạnh cúi gập cả người xuống. - Vậy thì mời ông đến nơi tổ chức sớmsớmcho. - Ông Miura giục giã. - Tối nay sẽ quyết định xemcô gái xinh đẹp nhất là ai đúng không? - Vâng, đúng thế. - Chà chà, háo hức quá! - Ông Kogoro hí hửng cười. Ran đứng cạnh cửa tiễn khách ra về: - Cháu chào hai bác... Emchào chị... - Ủa? - Anh mắt của ông Miura bỗng dừng lại trên người Ran. - Xinh quá... - Hả? - Cả hai bố con ông Kogoro đồng thanh. - Cháu nhà ông Mori có vẻ đẹp hơn người đấy... - Ha ha, con bé cũng bình thường thôi... - Ông thámtử phẩy tay trước mặt Ran, lắc đầu khiêmtốn. - Sao ông lại nói thế? Cháu gái, cháu phải thamgia cuộc thi tối nay! Yên tâm, có tôi đây, ông thámtử không phải lo gì đâu! Nói rồi ông Miura tiến lại gần Ran, đưa bàn tay ra định chạmvào mái tóc dài của cô. - Á! - Ran khẽ kêu lên hoảng hốt. Cùng lúc đó, bụng ông Miura lõmvào bởi nắmđấmcủa Ran. - Hự...! - Ông Miura rên lên, khuỵu xuống đất. Theo bản năng tự vệ trước nguy hiểmRan đã cho ông ta nếmmột đòn Karate. - Úi cha, đau quá đi...
Ông Miura ômbụng nằmlăn lộn dưới đất. Nhìn thấy cảnh đó, bà Misuzu và con gái đứng chết trân. - Ran! Con làmtrò gì thế hả! - Ông thámtử vội vàng đỡ ông Miura dậy. - Con xin lỗi! Tại bác ấy... - Ran định cãi, nhưng khi thấy ông Miura méo mặt ômbụng đứng dậy, thì cô ngoan ngoãn imlặng. - Đúng là con gái ông Mori. Tôi đây cũng đạt đến đệ tam đẳng(1) môn Judo rồi mà chẳng kịp chống cự đến một giây... Bái phục, bái phục... ha ha ha... Ái cha, đau thật đấy... - Ông thứ lỗi cho, con bé nhà tôi nó dữ lắm, tôi là bố nó mà thỉnh thoảng cũng phải xấu hổ. Không như những cô được chọn để tham dự Miss Japanesk, toàn những cô gái hiền dịu nết na cả... - Ha ha... Ông Kogoro sẽ được thấy tận mắt các thí sinh tham dự cuộc thi lần này ngay thôi... - Ông Miura vừa nói vừa bám lấy tay ông thámtử để đứng lên. - Vâng. Mà nhỡ đâu các cô ấy hâmmộ tôi quá, thì làmsao tôi tập trung làmviệc được cơ chứ! Ha ha ha...! - Bác chỉ giỏi mơ hão... - Conan vừa lẩmbẩmvừa nhìn ông Kogoro và ông Miura ra khỏi phòng. Mọi người vừa định bước xuống cầu thang thì ông Miura quay lại thì thầmgì đó vào tai ông thámtử. - Ha ha, ông khéo đùa quá! - Ông Kogoro cười. - Tôi nghiêmtúc đấy. - Ông Miura nghiêmmặt gật đầu. - Hả? - Ông thámtử nuốt nước bọt. Cùng lúc đó, ông bước hụt một bậc cầu thang. - A! Cơ thể ông Kogoro lơ lửng giữa không trung trong một tích tắc rồi lăn lông lốc xuống cầu thang cùng tiếng “bịch, bịch” ầm ĩ. Rồi với một tiếng “rầm” cuối cùng, người ông thámtử đập mạnh xuống vỉa hè trước tòa nhà. - Oái, oái oái... Đau quá! - Mặt ông Kogoro nhăn nhúmlại. Mồ hôi từ trán ông tuôn ra như tắm. - Ối! - Đứng từ trên tầng nhìn thấy thế, bà Misuzu và Mimi cùng kêu lên thất thanh.
- Gọi cấp cứu mau! - Vâng ạ! - Ran đáp lời ông Miura, rồi vội vàng chạy vào văn phòng thámtử, cầmđiện thoại lên.
Trên băng ghế trong hành lang lờ mờ ánh đèn của bệnh viên, ông Miura ngồi ôm đầu, nét mặt đăm chiêu. Cạnh ông, bà Kotobuki Misuzu và Mimi ngồi mớm vào mép ghế vẻ bất an. Một lúc sau, cùng tiếng “két” kéo dài, cánh cửa phòng điều trị hé mở, và Ran bước ra, mặt thiểu não. - Chị Ran ơi, bố chị thế nào rồi ạ? - Conan lo lắng hỏi. - Bố bị ran mắt cá chân, phải mất ba tuần mới hồi phục được... - Ba tuần sao? - Nghe Ran nói, ông Miura thở hắt ra. - Phiền các bác quá, chỉ tại bố cháu vô ý... - Ran cúi đầu xin lỗi. - Ông ấy không bị thương nặng như tôi nghĩ, như vậy cũng là một cái may rồi. Nhưng đúng là hơi phiền đấy, giờ làm gì còn thời gian... - Ông Miura lại nhăn nhó, hai tay ômlấy đầu. - Giờ chúng ta cũng không có thời gian tìmvệ sĩ thay thế nữa... - Gương mặt bà Misuzu cũng tốisầmlại. - Thay thế ấy à... - Nghe từ đó ông Miura bỗng ngẩng đầu lên. Ánh mắt ông dừng lại ở mặt Ran. Bà Misuzu và Mimi cũng nhìn cô. - Dạ...? - Ran ngơ ngác. Ba người kia vẫn nhìn cô chằmchằm. - Cháu... Cháu ấy ạ? Conan ngước lên bảo Ran: - Chúng ta đi xembức thư đe dọa đó thôi! ---------------------------- Ghi chú: (1) Đệ tamđẳng: Môn võ Judo có 6 cấp tất cả, đệ tamđẳng tương ứng với đai xanh lá cây.
2. Cuộc thi Miss Japanesk Tiến sĩ Agasa trong bộ lễ phục lái chiếc xe đi vào thành phố. Xe đi chậmdần khi vào gần đến trung tâm. Ở băng ghế sau là Ran, Conan và Haibara, cả ba đều mặc những bộ quần áo chỉnh tề dành riêng cho dịp lễ quan trọng. - Cảmơn bác tiến sĩ đã thay bố đưa cháu đi hômnay... - Ran lên tiếng. - Cháu khách sáo quá đấy! Mà bác không ngờ cháu lại đi làmvệ sĩ... - Bác Agasa đáp lời, có vẻ nể phục. Conan thì thầmvới Haibara: - Sao cậu cũng bámtheo làmgì hả? - Cậu không biết sao? Phụ nữ bọn tôi luôn phải trông vào những phụ nữ xinh đẹp khác để hoàn thiện bản thân... - Haibara còn không nhìn Conan, trả lời với vẻ mặt thản nhiên. Sau khi vượt qua đoạn đường cao tốc, chiếc xe của bác Agasa đi vào khu vực toàn những tòa nhà cao ngất trời. Chỉ một lúc sau, xe dừng trước một khách sạn theo kiểu cổ, với những tòa tháp được xây bằng gạch và những khung cửa sổ vòm. Bác tiến sĩ xuống xe, đưa chìa khóa cho nhân viên bãi đổ, rồi ngước nhìn tòa nhà. Hình như bác ngửa người hơi quá, nên chiếc cúc trên bộ lễ phục của bác kêu đánh “phựt” miếng tiếng như sắp rơi ra. - Khách sạn to thật đấy! - Bác Agasa thán phục. - Trông nó giống nhà thờ Notre Dame ở Paris. - Haibara vừa xuống xe cũng nhận xét, nét mặt không hề biểu cảm. Suzuki Sonoko trong bộ váy màu nhã nhặn từ trong sảnh khách sạn đi ra, cười: - Gu thẩmmĩ chán nhỉ? Notre Dame chỉ đẹp khi ở Paris thôi! - A, Sonoko đấy hả? Tối nay cháu điệu quá. - Bác Agasa khen. - Bác cũng phải chải chuốt ra trò đấy chứ! - Sonoko nhìn bộ lễ phục của bác tiến sĩ.
- Chác làmbác ngượng quá. Hômnay bọn bác được đến dự buổi khánh thành của một khách sạn lớn thế này là nhờ cháu cả đấy. - Có gì đâu ạ. - Sonoko cười. Ran nói giọng ghen tị: - Khách sạn này tên là SONOKO đúng không? Bố cậu tuyệt thật, lấy cả tên con gái đặt cho khách sạn... - Yêu con cũng có chừng mực thôi chứ... - Conan lầmbầmmỉa mai. - Này, emvừa nói xấu gì chị hả! - Sonoko lườmngay. - Không có gì ạ... - Conan hoảng hồn trước đôi tai thính của Sonoko, vội lắc đầu. - Đẹp thật đấy... - Ran vẫn đang mải ngắmtòa nhà. - Ran, có phải cậu vừa ước được ở một đêmtại đây với Shinichi không thế? - Sonoko huých nhẹ Ran, trêu. - Làm... Làmgì có! - Mặt Ran đỏ ửng. - Hi hi... Tớ biết rồi nhé... Ủa, sao thằng nhóc này cũng đỏ mặt? - Sonoko thắc mắc, làmConan chỉ còn nước cúi đầu. Haibara hỏi: - Chị ơi, khách sạn này chuyên tổ chức đámcưới ạ? - Đúng thế. Cuộc thi Miss Japanesk tối nay có phần thi áo cưới đúng không? Bố chị nghĩ khi xem truyền hình trực tiếp, các cô gái trẻ thể nào cũng bị mê hoặc bởi những bộ váy tuyệt đẹp và không khí cổ kính của khách sạn. Như thế, sau cuộc thi, thể nào cũng có nhiều người tranh nhau đăng ký tổ chức đámcưới ở đây! - Chà chà, thông minh quá... - Bác tiến sĩ khen. - Hơn một tiếng nữa mới bắt đầu cuộc thi mà đã đông người quá, lại chủ yếu là các cô gái trẻ nữa chứ. - Conan kiểm tra giờ trên đồng hồ
đeo tay rồi quan sát xung quanh. Trước cửa khách sạn là một đámđông các cô gái xếp thành một hàng dài. - Ừ nhỉ. - Ran gật đầu. - Để cháu dẫn mọi người vào phòng tiệc... Nhóc con, emphải tự thấy may mắn vì được đến đây khi còn bé tí thế này đấy! Sonoko khẽ cốc đầu Conan một cái rồi cười toe toét. Cô nàng cúi chào ra vẻ trang trọng rồi dẫn khách vào trong. Phòng tiệc của khách sạn chứa hơn một trăm bàn tròn phủ khăn trắng tinh. Trên mỗi bàn tiệc, những bộ bát đĩa cao cấp được sản xuất tại châu Âu, cùng với dao nĩa to nhỏ bằng bạc được bày biện ngăn nắp. Trên mỗi bàn là một lọ hoa đầy màu sắc tuyệt đẹp. - Chà! - Ran kêu lên trước vẻ lộng lẫy của căn phòng. - Chiếc đèn chùm rực rỡ như ánh sáng mặt trời ấy... - Đến cả Haibara cũng không kiềm lòng được, phải thốt lên khen chùm đèn pha lê sáng chói lòa trên trần. - A, mấy người của đài truyền hình đã có mặt rồi cơ đấy... Quanh bác Agasa, những người đàn ông trán đầy mồ hôi đang chạy qua chạy lại, làm đủ thứ việc từ chỉnh máy quay đến nối những sợi dây dài phức tạp vào các loại máy khác nhau. Conan nheo mắt nhìn từng người trong số đó, lẩm bẩm một mình: “Nhìn qua cũng thấy ở đây phải có đến năm mươi người của đài truyền hình... Cuộc thi được phát sóng toàn quốc nên điều đó cũng dễ hiểu thôi, nhưng đông người thế này nghi phạmcàng dễ lẻn vào...” Sonoko nói với Ran vẫn đang mải ngắmphòng tiệc: - Có điều này tớ không hiểu... - Gì thế? - Sao Ran lại phải thay bác Mori làmvệ sĩ? - Bác Mori bị thương ở chân mà cứ khăng khăng đòi đi bảo vệ người đẹp. - Conan giải thích hộ. - Nếu chị Ran không đồng ý thay, chắc bác ấy cố lết đến đây mất.
- Ha ha, đúng là bác Mori! Nhưng bác ấy mà cố quá thể nào vết thương cũng nặng thêmcho xem. Thảo nào Ran phải đồng ý. - Chuyện là lúc ở văn phòng thám tử, chị Ran vô tình tung một đòn với trưởng ban tổ chức cuộc thi lần này. Bác ấy có Judo tam đẳng mà không đỡ lại được... Thấy chị ấy giỏi quá nên người ta nhờ làmvệ sĩ luôn. Chị Ran nhỉ? - Conan cười. - Trưởng ban tổ chức cuộc thi... Là ông Miura ấy hả? - Sonoko tròn xoe mắt. - Ừ... - Ran xấu hổ cúi đầu. - Chà... Gía mà tớ được thấy cảnh đó! Tớ nghe đồn ông ta hay lợi dụng chức trưởng ban tổ chức và cái mác giám khảo để trêu ghẹo các thísinh lắmđấy! - Sonoko cười hả hê. - Thế cơ à... - Conan chép miệng. - Nhưng sao Ran lại phải thamgia hẳn vào cuộc thi? - Ừ nhỉ, bác cũng chưa nghe đầu đuôi chuyện đó. - Nghe câu hỏi của Sonoko, bác tiến sĩ cũng thắc mắc. - Cháu từ chối rồi đấy chứ. Nhưng ông Miura cứ khăng khăng bảo nếu tham gia, cháu có quyền ở trong phòng chờ cùng chị Karen, như vậy sẽ dễ để mắt tới chị ấy hơn... - Cũng có lý đấy... - Sonoko khoanh tay gật đầu. - Thísinh chiến thắng trong cuộc thi Miss Bara đổ bệnh đúng lúc này, nên coi như tớ thế chỗ chị ấy luôn. - Thay chân người đoạt giải Miss Bara cơ à... Cũng xứng đáng thôi. - Cậu đừng nói thế... Tớ không biết mình có đủ khả năng đứng trên sân khấu lớn thế này, trước từng ấy người không nữa... - Ran nhìn phòng tiệc, ánh mắt lo ngại. - Công nhận, căn phòng này to như rạp hát ấy. - Bác Agasa nhìn sân khấu khổng lồ ở cuối phòng. Trông bác căng thẳng chẳng kém gì Ran. - Biết đâu Ran lại đoạt giải ấy chứ... Cậu đừng lo, tớ sẽ hướng dẫn các phần thi cho cậu thật cụ thể.
- Cảmơn Sonoko nhé! - Cuộc thi này cũng không có gì khó lắmđâu, cậu chỉ cần mặc váy đi lên sân khấu dạo một vòng là được. Còn phần thi tài năng thì Ran cứ biểu diễn mấy chiêu Karate là ăn đứt những người khác ấy mà! Có điều tớ nghĩ cậu phải tập cách đi đứng một chút... Nhưng Ran nhanh nhẹn và giỏi vận động như vậy nên chắc nhìn qua mẫu một lần là làmđược ngay thôi! - Liệu có sao không nhỉ... - Không sao đâu! Tớ cũng chỉ nhìn một lần là học được! - Chị cũng học rồi ạ? - Đến lượt Conan ngạc nhiên. - Đương nhiên! Chị đây là người đoạt giải Miss Suzuki Group, đương nhiên cũng có mặt trong cuộc thi tối nay rồi! - Có phải chị lợi dụng chức con gái chủ khách sạn không thế? - Conan ngán ngẩm. - Trẻ con đừng có lắm điều! - Sonoko lườm nguýt. - Ran này, thực ra tớ vẫn còn phân vân có nên tham gia không, nhưng sau khi nghe chuyện của cậu thì tớ quyết định rồi. - Cậu phân vân gì? - Ừ. Khách sạn này mang tên tớ, nên bố tớ bảo chắc chắn tớ phải tham dự. Lúc đầu tớ không muốn vì thấy bố tớ coi tớ như công cụ truyền thông ấy. Nhưng giờ thì tớ không thể để mình Ran đối mặt với kẻ gửi bức thư đe dọa đó được! - Sonoko dứt khoát. - Cảmơn cậu... Nhưng đây không phải trò chơi đâu. - Ran nghiêmmặt nhìn bạn. - Tớ biết mà. Ran cứ tập trung để ý chị Karen kia đi. Còn tớ sẽ là người bảo vệ cậu. - Hả... - Tên Shinichi chồng cậu biệt tích ở đâu chẳng ai biết... Tớ là bạn thân của cậu, đương nhiên phải bảo vệ cậu hộ hắn rồi! - Sonoko... - Ran rưng rưng nước mắt cảmđộng trước sự chân thành của Sonoko.
Bác Agasa và Haibara đứng cạnh nghe những lời đó của Sonoko bèn không ai bảo ai, kéo tay Conan ra góc phòng. - Cái gì thế hả? - Conan ngơ ngác nhìn hai người. - Cậu không định gọi cho cô ấy à? - Haibara cười đầy hàmý. - Tạisao chứ? - Kudo, cậu thiếu nhạy cảmquá đấy... Ran dù có mạnh mẽ đến đâu cũng vẫn chỉ là con gái. Chắc chắn bây giờ cô ấy đang rất bất an... - Đúng đấy, Shinichi! - Bác Agasa cũng hùa vào. - Được rồi, được rồi! Lát nữa tớ gọi là được chứ gì? - Có thật không đây? Bị Haibara hỏi dồn, Conan chỉ còn nước nhăn nhó. - Sonoko ơi, người đứng trên sân khấu là ai thế? - Ran chỉ người đàn ông trẻ có gương mặt sắc nét đang điều khiển những con rối trên sân khấu. - A, cậu thấy anh ấy rồi hả? Anh ấy đẹp trai quá đúng không? Đó là anh Amano Shouichi, nghệ nhân múa rối nổi tiếng thế giới đấy! - Bác cũng xemcậu ta biểu diễn trên ti vi rồi. Cậu này có tài lắm, biết điều khiển rất nhiều loại rối khác nhau, người xemai cũng bị cuốn hút vào vở kịch của cậu ta. - Bác Agasa vừa nhìn anh Amano đang đứng trên sân khấu vừa góp chuyện. - Đúng thế đấy ạ. Anh ấy còn tự tay làmnhững con rối nữa. Tối nay anh ấy sẽ biểu diễn trong lúc ban giámkhảo làmviệc. - Chà, thế thì hay quá! - Bác Agasa háo hức. - Những con rối... - Conan nhẩmđi nhẩmlại từ đó, mắt nhìn chằmchằmAmano trên sân khấu. - Thôi chết, muộn rồi. Sonoko, tớ phải tới phòng nghỉ của chị Karen bây giờ. - Ran nhìn đồng hồ.
- Ừ nhỉ, suýt nữa thì tớ quên! - Sonoko gật đầu, chạy vội về phía thang máy, Conan và mọi người cũng đi theo. Đợi tất cả vào trong thang rồi Sonoko bấmnút số 20. - Tớ đã thu xếp để cả Ran và tớ ở cùng phòng nghỉ cao cấp với chị Karen. Nhưng cậu cẩn thận, nghe nói chị ta khó tính lắmđấy. - Ýcậu là sao? - Chị ta chỉ ăn rau hữu cơ, hoa quả thì chỉ ăn đồ trong nước... Đến cả bánh kẹo chị ta cũng bắt đầu bếp của khách sạn làm theo công thức riêng cơ đấy. - Thế cơ à...- Nghe Sonoko kể, Ran có vẻ lo lắng.
3. Thí sinh tiềm năng Cánh cửa thang máy mở ra tầng 20. Sonoko bắt đầu rảo bước về phía cánh cửa mở toang gần đó. Bên trong phòng có ba bàn trang điểm. Trước mỗi tấm gương, đủ thứ dụng cụ trang điểm từ chì kẻ mắt, son môi đến mascara nằm la liệt, trông như ai đó vừa úp ngược một thùng đồ chơi. - Mùi nước hoa hắc quá... - Vừa ngửi thấy mùi bên trong căn phòng, Conan liền nhăn mũi. Mọi người đang chùn chân không muốn vào tiếp, thì có tiếng quát vọng ra: - Cô không thích thì về đi! Bên trong, một cô gái trẻ có mái tóc kẹp ra sau bằng bờm đang mắng một cô gái tóc dài khác. Cô gái bị mắng ngồi dưới đất, khóc sướt mướt. Conan và mọi người chỉ biết đứng nhìn. - Karen, sao cô nặng lời với Sumika thế? - Cô gái tóc ngắn tên Kawada Kyoumi trách. Cô vỗ về Abe Sumika vẫn đang khóc lóc. - Loại ngườisợ sệt không dámthamdự cuộc thi như cô ta không nên có mặt ở đây ngay từ đầu rồi! - Cuộc thi này dành cho những người đoạt giải hoa hậu khắp nơi. Sumika vốn yếu đuối, bị áp lực là đương nhiên. Chính tôi khi nhìn danh sách thísinh cũng... - Kyoumi ômlấy Sumika, cãi lại Karen. - Nếu thua cuộc ở đây, bao nhiêu thứ tôi dày công gây dựng nên coi như mất trắng... Sợ hãi có gì là lạ đâu... - Sumika vừa sụt sịt vừa nói. - Mất trắng mọi thứ hả? Đương nhiên rồi! Trên đời này chỉ có thể có một nữ hoàng thôi! Sumika và Kyoumi imlặng. - Chẳng lẽ trước khi đến đây cô không nghĩ tới điều đó à? Thảo nào tự dưng cô kêu sợ! Một hoa hậu đích thực kể cả thua cuộc cũng phải nén nỗi đau mà tươi cười chúc mừng người chiến thắng. Đã bước chân vào thế giới này, thamdự những cuộc thi hoa hậu có ai không biết chuyện ấy! Không có đủ bản lĩnh làm chuyện đó thì cô cũng không đủ tư cách đứng trước mặt ban giám khảo và cả khách khứa tham dự nữa. Cô còn yếu đuối nữa thì nên về nhà luôn đi! - Kotobuki Karen chỉ tay ra cánh cửa như đang xua chó.
- Cô nghĩ mình chắc chắn sẽ đoạt giải chứ gì? - Sumika lườm. - Dĩ nhiên. Ít ra thì tôi biết hai cô chắc chắn sẽ thua. Nghe những lời độc địa của Karen, Sumika vừa khóc vừa chạy ra khỏi phòng. - Tôi thật ngu ngốc khi tâmsự với cô! - Kìa, Sumika! - Kyoumi vội vã đuổi theo. Sonoko và Ran nhìn hai người chạy đi mà nuốt nước bọt lo lắng. - Chuyện có vẻ căng thẳng... - Ừ... - Tâmsự cái gì chứ! Đây không phải là trường nữ sinh mà tâmsự nhé! - Có tiếng hậmhực từ sau lưng Ran. Ran ngạc nhiên quay lại thì thấy mẹ Karen - bà Misuzu - và cô chị Mimi đang đứng ở đó. - Bác Kotobuki... - Cảmơn cô đã đến giúp tôi. - Dạ. - Hai cô kia tình cờ gặp Karen trong cuộc thi hoa hậu ở địa phương nên tự nhận là bạn của con bé, suốt ngày đến hỏi han này nọ. Đúng là ngu ngốc! - Bà Misuzu nhìn hai cô gái đang đi khỏi, cười. - Sao, cô ngạc nhiên lắmà? - Ơ... Dạ... - Ran ngập ngừng gật đầu. - Đối với những loại dốt đến mức đi tâmsự với đối thủ thì ta cứ thẳng thừng là tốt nhất!
- Thi hoa hậu nhiều chuyện phức tạp quá... - Ran lo lắng khi nghĩ đến mình. - Đương nhiên, cứ xem con gái tôi bị nguy đến cả tính mạng là biết. Những người này là ai? - Bà Misuzu liếc bác Agasa và bọn trẻ đang đứng sau lưng Ran một cáisắc lẻm. - Chúng cháu đến ủng hộ Ran ạ! - Sonoko nhe răng cười. - A, cô là tiểu thư dòng họ Suzuki phải không? - Vâng, cháu là Suzuki Sonoko. - Ra thế. Cô Sonoko xinh đẹp thế này, chắc chắn sẽ tiến xa. Mọi người ủng hộ cô gái này nhiệt tình vào nhé. - À, vâng. - Bác Agasa, Conan và Haibara cũng gật đầu. - Thôi chết, tôi quên giới thiệu Karen với mọi người... - Bà Misuzu chợt nhớ ra, bèn mời cản hómvào trong phòng khách sạn. Phòng khách sạn cao cấp có cả phòng khách rộng hơn bảy mươi mét vuông, trong phòng có bộ ghế sofa bọc da, đàn piano lớn và cả một quầy bar hoành tráng. Một mặt tường là kính, nên có thể nhìn thấy thành phố rộng lớn phía dưới. - Mời mọi người. Nghe lời mời của bà Misuzu, cả nhómngồi xuống ghế sofa. Bà Misuzu hướng về phía cánh cửa phòng bên cạnh gọi to: - Karen! Karen đang ngồi trước bàn trang điểm, nghe thấy thế bèn quay ra. Thấy Ran, cô ta bỗng giật mình. - Cô ta là ai thế? - Karen lắp bắp hỏi mẹ. - Lúc nãy mẹ nói trên điện thoại rồi còn gì. Đây là vệ sĩ mới của con đấy. Karen ngạc nhiên, sămsoi nhìn Ran rồi thở phào:
- Cô gái này á? Đúng là cô ta không có vẻ hiếu thắng như những người khác... Nhưng liệu cô ta có làm vệ sĩ được không đây? - Karen nhìn thân hình mảnh khảnh của Ran, tỏ ý nghi hoặc. - Cô bé này là con gái ông Mori Kogoro, giỏi karate đến nỗi ông Miura to béo còn bị hạ gục nữa là! - Bà Misuzu vừa cười vừa kể lại. - Thật ấy ạ? - Đúng thế đấy! - Ha ha, đáng đời ông ta. Từ lúc đến đây ông ta cứ bám theo con, bảo nếu con theo ông ta thì chắc chắn sẽ đoạt giải, làm con thấy ghê quá! - Có chuyện đó ạ! - Ran tròn xoe mắt. - Tôi bảo tôisẽ thi bằng chính khả năng của mình, thế là ông ta tức quá bỏ đi luôn. - Karen kể, tỏ vẻ buồn cười lắm. - Thôi, con nói thế đủ rồi. Mời mọi người... - Bà mẹ ra hiệu cho nhân viên khách sạn bê chiếc khay chứa trà và bánh ngọt tới gần bàn mời khách. - Chà, trông ngon quá nhỉ. - Bác Agasa thích thú nhìn miếng bánh vuông vức đặt trên đĩa. - Mọi người ăn đi, đừng khách sáo. - Cảmơn bà... - Bác Agasa cầmbánh lên, cho hết vào miệng. - Đây là bánh ngọt đầu bếp làm theo công thức riêng của Karen đấy. Con bé nhà tôi giỏi nấu ăn lắm. - Bà Misuzu mỉm cười nhìn con mình tự hào. Karen cười tươi đáp lại mẹ rồi nói: - Công thức của tôi chắc chắn phải ngon rồi. - Cô ta quay sang anh nhân viên. - Các anh làmtheo đúng công thức đấy chứ hả? Anh nhân viên đã làmmất tờ giấy ghi công thức, nên vừa rồi đành lấy lại một vài loại rượu có trong bếp để làmbánh. Anh vừa run vừa sợ bị phát hiện vừa trả lời:
- Dạ vâng, đúng công thức đấy ạ... - Bánh ngon thật đấy. Conan, cháu ăn thử xem? - Bác Agasa gọi khi Conan đang ngắmnghía căn phòng.
- Vâng. - Conan gật đầu, cắn thử một miếng bánh. - Haibara cũng ăn đi chứ. - Bác tiến sĩ giục. - Dạ. - Haibara dùng nĩa xắn một miếng bánh nhỏ, đưa lên miệng. - Ngon quá đúng không? - Bác Agasa nhai nhồmnhoàm. - Cháu sao thế? - Không có gì ạ. - Haibara lắc đầu. - Vị rượu có hơi nồng hơn những loại bánh thông thường một chút, nhưng vẫn ngon lắm... - Bác tiến sĩ liên tục khen, nhưng Haibara chỉ đứng imnhìn chiếc bánh, trán toát mồ hôi. - Cảmơn ông quá khen. Ủa, Karen, đến giờ thay trang phục rồi đấy! - Bà Misuzu nhìn đồng hồ. Conan hỏi: - Chị Karen ơi, chị còn giữ lá thư đe dọa không ạ? - Có đấy... - Đúng rồi, chị cho emxemđược không? - Nghe Conan nhắc, Ran sực nhớ ra, liền hỏi Karen. Karen gật đầu, lục trong túi xách ra bức thư. Cô đứng lên, lại gần bàn tiếp khách, trải bức thư lên bàn. Conan đọc to: - “Karen yêu quý, ta sẽ đâmxuyên trái timngươi, và biến ngươi thành con rối của ta. Nếu chống cự, ngươi chỉ còn đường chết...” - Sao chị không báo cảnh sát? - Sonoko hỏi. - Không cần làm vậy đâu. Tôi tự lo cho mình được. - Karen đột ngột vén váy cao lên tận đùi. Chân cô đeo dải băng gài một con dao cán bằng ngà voi.
- A... - Mọi người á khẩu. - Nếu muốn thì cứ thử xem? Còn lâu tôi mới ngồi yên cho kẻ khác dọa nạt! - Karen nhìn bức thư giận dữ. - Cô... Cô mạnh mẽ quá... - Chợt nhận ra mình đang nhìn đùi Karen, bác Agasa ngượng chín mặt. - Này, emkéo rèmlại làmgì thế? Để đấy chị còn trang điểmchứ! - Thấy Conan kéo rèmcửa, Karen bực bội. - Bác Mori trong viện dặn emthế. Bác ấy bảo kẻ gian chắc chắn sẽ theo dõi chị từ bên ngoài, nên phải kéo rèmlại cho chắc. - Ông thámtử bảo thế à? - Bà Misuzu phản ứng ngay. - Vâng. Bác ấy nói hắn càng biết nhiều về chúng ta thì càng dễ ra tay mà. - Nghe có lý đấy. Karen, ông Mori đã bảo vậy rồi thì con phải nghe theo thôi. - Nói rồi bà Misuzu cũng giúp Conan che rèm. - Bác Mori còn dặn khóa cửa sổ nữa. - Đây là tầng trên cùng cơ mà! - Karen cằn nhằn. - Bác ấy nói kẻ gian có thể đứng trên tầng thượng của khách sạn, dùng dây thừng đột nhập một cách dễ dàng vào phòng này. - Đúng đấy! - Bà Misuzu vừa gật gù vừa chốt cửa. - Ngoài ra, tất cả bưu kiện gửi đến cho chị Karen đều phải được giữ lại ở quầy tiếp tân, đề phòng trường hợp có kẻ gửi thứ gì đó nguy hiểm. - Được rồi. Chúng tôi còn phải làmgì nữa không? - Thế thôi ạ. - Conan đáp. Bỗng Sonoko quay sang Ran:
- Ran, cậu gọi điện cho anh xã Kudo Shinichi đi chứ! - Hả? - Ran ngập ngừng. - Đi mà! - Ừm... - Ran rút điện thoại ra. Thấy vậy, bác Agasa và Haibara cùng quay sang nhìn Conan chằmchặp. - Hai người nhìn gì hả? - Conan tặc lưỡi. - Không ai nghe máy... - Ran lẩm bẩm khi nghe tiếng thông báo để lại lời nhắn ở đầu bên kia. - Shinichi ơi, tớ đang làm nhiệm vụ bảo vệ cho cuộc thi Miss Japanesk. Chị Kotobuki Karen là một thísinh dự thi nhận được thư đe dọa. Nếu cậu đến được thì... Sonoko giật điện thoại của Ran, tự tiện tiếp lời: - Ran yêu quý của cậu vất vả lắm, cậu ở đâu cũng phải đến khách sạn SONOKO ngay! Rõ chưa? - Sonoko ngắt điện thoại. - Sao cậu lại nói thế? Shinichi bận lắm! - Ran phản đối. - Hắn mà không đến thì cậu bỏ quách cái loại đàn ông ngàn nămkhông thấy mặt đó đi! - Hơ... Haibara quay sang Conan: - Cậu định sao đây? - Shinichi, bác nghĩ ít ra cháu cũng nên gọi điện. - Bác Agasa vừa nói vừa đưa tay lên quẹt vụn bánh dính đầy trên má. - Vâng... Cháu cũng nghĩ thế. - Conan gật đầu đứng dậy. Cậu đang định ra ngoài thì bà Misuzu gọi:
- Phiền mọi người ra ngoài, bây giờ Karen cùng với các thísinh khác phải chuẩn bị thay trang phục và trang điểmcho cuộc thi tối nay. Nghe nói vậy, bác Agasa và Haibara cũng đứng lên, ra khỏi phòng. Bà Misuzu mỉm cười vẫy tay chào họ. Trước khi sập cửa, bà nói với theo: - Các cô gáisẽ xuất hiện xinh đẹp gấp vạn lần cho xem! Ra khỏi phòng rồi, Conan ra góc hành lang, định chỉnh giọng nói qua chiếc nơ đeo ở cổ. Vừa đưa tay lên thì cơ thể cậu bỗng co giật mạnh. Hoảng hồn, Haibara định lên tiếng hỏi, thì đến lượt chính cô cũng giật nảy người lên. - Hai đứa sao thế? - Bác Agasa cuống cuồng. - Có phải vì cái bánh lúc nãy không? - Conan hỏi Haibara. - Hả, cái bánh làmsao chứ? - Bác tiến sĩ không hiểu gì. - Chắc thế rồi. Rượu trong cái bánh đó có vị giống rượu Paikaru của Trung Quốc. - Đầu bếp tình cơ cho nó vào bánh chăng? Sao đúng lúc này lại... Conan lết người về phía thang máy. Bác Agasa cũng dìu Haibara theo. - Thảo nào lúc nãy ăn bánh tớ cứ thấy nghi nghi... - Giờ nói thì quá muộn rồi. - Conan bấm nút đi xuống của thang máy. Cánh cửa mở ra ngay. Cậu giục Haibara vào. - Chúng ta không thể quay lại hình dáng cũ ở đây được, trước mắt, cứ đi xuống tầng dưới đã. - Cái gì, hai đứa định biến trở lại cơ thể người lớn à? - Bác tiến sĩ giờ mới hiểu đầu đuôi câu chuyện, bèn vội vã bước vào thang máy... - Có vẻ sẽ như thế ạ... - Conan gật đầu. Cảm thấy ý thức của mình đang mất dần, cậu lần tay lên bảng điều khiển, ấn nút dưới cùng có chữ B3. Thang máy bắt đầu đi xuống với tốc độ chóng mặt.
- Làmsao bây giờ... - Bác Agasa lo lắng nhìn Conan và Haibara đang đau đớn. - Chắc không sao đâu... - Conan trấn an. Cùng tiếng chuông, cửa thang máy mở ra. Bác Agasa thò đầu ra ngoài, quan sát tình hình xung quanh. - Tầng này nối thẳng ra bãi đỗ xe dưới hầm. Hai đứa phải tìmchỗ nào vắng người mới được... A, chỗ kia chắc được đấy. Bác tiến sĩ chỉ cánh cửa đề dòng chữ “STAFF ONLY"(2). Conan và Haibara nhìn theo hướng bác chỉ, bèn nhìn nhau gạt đầu và lết vào phía căn phòng. Conan đẩy cánh cửa. Cậu nhìn quanh thì thấy trong phòng xếp đầy tủ, trên tủ xếp những thùng đựng quần áo của khách. Conan nhìn lên trần. Trên đó có một lỗ vuông mỗi chiều 50cm. Qua lỗ, những chiếc túi đựng quần áo cần giặt thỉnh thoảng lại rơi xuống với tiếng “bịch” đột ngột. - Có vẻ đây là phòng tập trung quần áo chờ giặt. - Haibara nhìn đống túi trên sàn, nhận xét. - Ừ. - Tớ vào phòng giặt ở trong kia đây. Haibara lách qua Conan, tiến vào căn phòng bên trong. Conan mệt lả ngồi phịch xuống đất, mồ hôi trên trán nhỏ từng giọt không ngừng. - Haibara, cậu ổn chứ... - Đang đau đớn, nhưng cậu vẫn gọi Haibara. - Dĩ nhiên là không. Cậu cũng cảmthấy y chang còn gì... ư...- Haibara khó nhọc trả lời từ sau cánh cửa. - Người mình nóng như đang bốc cháy ấy! Cơ thể Conan bốc hơi như nước nóng. Trong lúc đó, Ran ngồi trước bàn trang điểm, gương mặt cứng lại vì căng thẳng.
- Cậu sao thế? - Sonoko ngồi cạnh thấy vậy bèn dừng tay, quay sang hỏi. - Emsợ thi phải không? - Mimi vừa mỉmcười vừa tiến lại từ sau lưng Ran. - Chị Mimi... - Ran quay lại. - Chị nói đúng không? - Mimi nhìn Ran, ánh mắt ra chiều thông cảm. - Vâng... Emchưa đứng trên sân khấu hoành tráng như vậy bao giờ... - Ran cúi đầu nói khẽ. - Ra thế. - À mà chị Karen trông tuyệt quá - Ran quay sang chăm chú nhìn. Karen đã trang điểm xong, giờ đang ngồi ngắm mình trong gương ở phòng bên. - Karen lúc nào cũng tự ngắm mình như thế đến khi được mẹ khen là hoàn hảo mới thôi. - Mimi nửa cười nửa nhăn mặt nhìn bà Misuzu đang động viên Karen. - Nếu không, con bé nhát lắm, chẳng đủ tự tin để thi đâu. - Hả? - Ran giật mình. - Emngạc nhiên đúng không? - Vâng... - Chính vì nhát, nên con bé mới nghe mẹ rămrắp, chịu khó tập luyện đủ điều, để rồi được như ngày hômnay đấy. - Emnghĩ chắc chắn chị ấy sẽ thắng cuộc thi! - Cảmơn em. Mà nhìn em, chị nhớ lại cuộc thi ở khu phố chị từng thamdự... - Ánh mắt Mimi xa xăm. - Ủa, chị cũng từng đi thi hoa hậu ạ? - Sonoko nhìn chị. - Ừ. Hồi trước, mẹ đưa chị đi thamdự nhiều cuộc thi lắm. Hai mẹ con hồi đó thường bắt tàu đêmđi khắp nước Nhật. Nhưng chị không đoạt
được giải nhiều... - Mimi có vẻ buồn. - Emthấy chị Mimi đẹp lắm! - Ran nghiêmtúc khen. - Chị chỉ được á hậu là cùng thôi. Mimi lại góc phòng mở hộp trang điểmcủa mình ra, chọn một thỏison trong số hàng chục thỏi xếp hàng trong hộp. - Để chị trang điểm cho em nhé. - Chị nói rồi đánh son cho Ran. - Những người tham dự cuộc thi này luôn luôn chú ý đến việc ngày càng trở nên đẹp hơn. Chính vì tâmniệmnhư thế mà họ mới tiến xa được thế này. Chắc chắn mỗi thísinh đều đã trải qua những ngày tháng cay đắng, bất hạnh mới tới được chiến thắng. Riêng chế độ ăn kiêng của họ cũng đã đủ khổ sở lắm rồi. Trong khi các cô gái khác được ăn đủ thứ ngon, thì các hoa hậu chỉ được ăn rau thôi, cứ như thỏ ấy! - Khốc liệt quá chị nhỉ... - Ừ. Nhưng Karen thì khác. Ở cuộc thi đầu tiên con bé đã giành ngôi hoa hậu, rồi trong vòng chưa đầy nửa năm đã được coi là thí sinh tiềmnăng nhất của cuộc thi Miss Japanesk... Chị đã cố gắng đến támnămmà cũng không đạt được đến mức đó... - Chà... - Sonoko mở to mắt thán phục. - Karen vốn có khả năng thu hút người đối diện. Điều này không phải thứ mà cứ nỗ lực rèn luyện là có được. Chị là người nhà mà còn bị hút hồn bởi đôi mắt mở to của con bé nữa là... - Mimi nhìn Karen vẻ ghen tị. - Emhiểu. Người như emlàmsao... - Không có chuyện đó đâu. Lúc nãy Karen nhìn emmà giật mình đấy, emcó biết vìsao không? - Mimi nhìn thẳng vào mắt Ran. - Không ạ... - Karen có thể nhìn ra những người mang sắc đẹp tiềm năng hơn mình. Nói đúng hơn thì, một khi đã quen với việc lúc nào cũng nơm nớp lo sợ người khác giành ngôi hoa hậu, lo sợ bị gạt ra ngoài, thì bất cứ thí sinh có kinh nghiệm nào cũng đều có khả năng này cả. Nó gần như là bản năng vậy. - Ýchị là chị Karen công nhận Ran đẹp phải không ạ? - Sonoko vui mừng.
- Ừ, chuyện này hiếm lắm đấy. Chị là chị con bé nên biết, Karen e ngại vẻ đẹp của em... Nhưng dù vậy, từ trước tới nay Karen luôn tìm cách hạ gục đối thủ bằng bất kỳ giá nào. Nghe Mimi nói, Ran và Sonoko hơisợ sệt: - Ví dụ như hai chị vừa nãy ạ? - Ừ. - Ánh mắt Mimi tối lại. - Thế thì chắc phải có nhiều người hận chị Karen lắm? - Sonoko chau mày hỏi. - Đúng đấy. Những người sẽ đứng trên sân khấu tối nay hầu hết đều đã từng bị Karen gây cho chuyện này chuyện kia, nên ghét con bé lắm. Có người còn muốn con bé chết cho khuất mắt không biết chừng... - Chết... Chết cho khuất mắt ấy ạ? - Ừ. Nhưng đồng thời họ cũng phải công nhận tài năng của Karen. Đồng minh thực sự của con bé có lẽ chỉ có chị và mẹ thôi. Muốn làm nữ hoàng sắc đẹp thì đương nhiên phải chấp nhận người khác nói xấu, ganh ghét, thù hận mình. Nhưng không đời nào có chuyện Karen sợ sệt mà để người khác bắt nạt như hai cô lúc nãy. Ngược lại, những thù ghét của người ngoài chỉ cho con bé thêm động lực cười thật tươi trước mặt khán giả. - Chị ấy giỏi thật... - Càng nghe, Ran và Sonoko càng khâmphục. - Xong rồi đấy! Màu son này chị chọn chắc chắn sẽ hợp với nước da của em trong ánh đèn sân khấu tối nay. Chị cũng kẻ viền mắt cẩn thận, kết hợp cùng màu mắt rất sang này để mắt em trông sâu hơn. Chị tin khi đứng trên sân khấu tối nay, em sẽ là đối thủ đáng gờm của Karen! - Ran, cậu xinh quá... - Sonoko ngỡ ngàng trước diện mạo mới của Ran. - Emcảmơn chị! - Ran nhìn mình trong gương, rồi cúi đầu cảmơn Mimi. Cùng lúc đó, Karen xuất hiện từ phòng bên cạnh.
- Chị trang điểm cho người khác làm gì? Đằng nào cô ta cũng rớt ở vòng ngoài thôi. Còn cô nữa, cô tập trung làm đẹp làm cái gì, cô là vệ sĩ của tôi cơ mà, chú ý bảo vệ tôi đi chứ! - Karen nóisa sả rồi quay ngoắt vào phòng. - Emxin lỗi... - Ran ngượng ngùng quay đi. - Ran, cậu không phải xin lỗi! Sao chị ta dámtỏ thái độ như thế chứ! Ran của tớ xinh hơn chị ta gấp vạn lần! Sonoko giận dữ vò chiếc khăn giấy vừa dùng để thấmson môi, némthẳng vào thùng rác. ---------------------------- Ghi chú: (2) Staff only: Chỉ dành cho nhân viên.
4. Kudo Shinichi trở lại - Hai đứa không sao chứ? - Bác Agasa đứng ngoài gọi với vào trong căn phòng đề biển “STAFF ONLY”. Tay nắmcửa từ từ xoay, rồi cửa khẽ mở ra. Shinichi xuất hiện trong bộ vest màu xanh lá cây đậm. Cậu mỉmcười: - Bọn cháu ổn mà. - Shinichi! - Lâu lắmbác cháu mình mới gặp nhau nhỉ? - A... Ờ... Cháu lấy quần áo ở đâu ra thế? - Dĩ nhiên cháu không thể trần truồng được, nên tạm mượn của một vị khách phòng 501. - Shinichi quay lại, chỉ chiếc thùng đề số 501 trong phòng. - Còn bé Haibara đâu? Bác tiến sĩ vừa thò đầu vào phòng ngó nghiêng thì cánh cửa phòng giặt mở ra. Bên trong phòng là một cô gái khoảng hai mươi tuổi, mặc bộ vest dành cho nữ. - Cháu... Cháu là Haibara thật hả? - Bác Agasa há hốc mồm. - Giờ thì cháu là Miyano Shiho rồi. - Haibara Ai, hay đúng hơn là Miyano Shiho, gật đầu. - Nhưng... - Bác đừng có nhìn cháu chằmchằmthế chứ. - Bác xin lỗi... Bác có hình dung cảnh biến đổi từ trẻ con thành người lớn, nhưng đến lúc tận mắt nhìn thấy thì vẫn ngạc nhiên quá... - Bác Agasa quệt mồ hôi trên trán. Bác nhìn chiếc túi trên tay Shiho. - Chiếc túi đó cũng là đồ đi mượn hả?
- Vâng. Cháu để quần áo vừa nãy vào đây rồi, vì không biết bao giờ lại trở lại hình dáng trẻ con. - Mà Shinichi này, cháu giải thích cho bác chuyện gì đang xảy ra đi chứ? - Lần này cũng giống lần cháu uống nhầm rượu Paikaru thôi. Miếng bánh lúc nãy có loại rượu này, cơ thể của tụi cháu phản ứng với thành