hồi lưỡng lự, Shinichi quyết định gõ cửa. - Mời vào. - Có tiếng người đáp lạnh nhạt. Shinichi mở cửa bước vào. Thấy cậu, Harada bỗng đổi giọng thân thiện: - Ồ, chẳng phải cậu thámtử học trò đây sao? - Vâng, cháu tên là Shinichi. - Shinichi cúi đầu chào. Harada cười tươi. Cô quản lý Hayashi ngồi cạnh đang bắt mạch ở tay trái Harada, thấy Shinichi cũng mỉmcười chào. - Chú bịsao ạ? - À không, dạo này ta bận quá nên mắc chứng loạn nhịp tim, phải nhờ cô ấy kiểmtra. Trước kia cô ấy là y tá mà. - Thế ạ. - Mạch vẫn bình thường. - Cô Hayashi cười trấn an. - May quá! Mà cậu khéo còn bận rộn hơn ta ấy chứ, cậu là thámtử học trò nổi tiếng kia mà! - Cháu đâu nổi tiếng đến mức đó.
- Cậu không cần khiêmtốn đâu. Cố gắng lên hình thật tốt nhé. - Vâng... - Shinichi cúi đầu. Thấy cậu vẫn chưa ra khỏi phòng, Harada hỏi tiếp: - Có chuyện gì nữa à? - À... Bạn cháu hâmmộ chú... - Shinichi đưa tờ giấy màu giấu sau lưng nãy giờ ra. - Chà chà, cậu làmta cảmđộng quá. Bạn cậu tên là gì? - Mori Ran ạ. - Ran hả? Ủa, bút đâu nhỉ... - Harada sờ khắp các túi, nhưng không thấy bút đâu. Gã lườm cô Hayashi. - Này, cậu Kudo nổi tiếng đang muốn chữ ký của ta, sao cô còn không lấy bút đi? - Vâng, tôi đi lấy ngay đây... - Cô Hayashi vội vàng ra ngoài. - A... - Shinichi định ngămcô lại, nhưng có vẻ cô Hayashi không nghe thấy cậu. - Không sao đâu, cô ta là quản lý của tôi mà. - Ơ... Vâng... Một lúc sau, cậu quay về phòng nghỉ của mình, trên tay là tờ bìa có chữ ký của Harada. - Này. - Shinichi đưa nó cho Ran. Cô nhảy cẫng lên vuisướng. - Kudo, sắp đến giờ rồi, mời cậu vào trường quay. - Trợ lý Nakamura gõ cửa phòng nghỉ, gọi lớn.
- Vâng, emra ngay đây ạ. - Shinichi đáp. Ran sửa cổ áo khoác cho cậu: - Shinichi cố lên nhé! Nhất định cậu phải vạch trần bộ mặt của tên Phật tổ giả! - Cậu yên tâm! Nhớ ra trường quay xemđấy nhé. - Shinichi nhắc. Trường quay sáng hơn Shinichi tưởng tượng nhiều. Trên tường treo một tấm bảng điện tử ghi chữ “Nhà siêu năng lực đối đầu thám tử học trò” sáng rực rỡ, làmcậu bất giác nheo mắt. Trong buổi tổng duyệt, người dẫn chương trình chính Harada và đạo diễn Ogasawara đứng nói chuyện riêng với nhau ở góc phòng. Shinichi được trợ lý Nakamura và Oota kiểmtra lại kịch bản và vị trí đi đứng trên trường quay. - Cô Hayashi... - Oota lên tiếng gọi khi cô quản lý Hayashi đi ngang. Nhưng cô đisượt qua họ ra ngoài và bắt đầu nói chuyện điện thoại. - Cậu có chuyện gì cần hỏi cô ấy à? - Nakamura thắc mắc. - Emthấy trên túi áo cô ấy cài chiếc bút xinh quá nên định hỏi xemcô ấy mua nó ở đâu. - Trời ạ, chuyện đó để quay xong hẵng tính! - Nakamura cuộn tròn quyển kịch bản, gõ đầu Oota. Bộ phận xử lý hình ảnh giờ đang bàn bạc cùng đạo diễn Ogasawara và Daidou - trợ lý của ông Washimi. - Daidou, aisẽ ra hiệu khởi động đồ nghề cậu cài vào trường quay hômqua? - Không cần đâu. Washimi tin lão thực sự có siêu năng lực. Tao sẽ quan sát lão, thấy lão đang nhắm “sức mạnh” vào đâu thì sẽ tạo hiệu ứng ở đó. - Mày định hành động theo lão à? Thảo nào khắp trường quay đâu đâu cũng được cài đặt... Nhưng nhỡ lão nhằm “sức mạnh” vào chỗ nào mày bỏ sót thìsao? - Ha ha, trước nay chuyện đó chưa từng xảy ra. Lão luôn có dấu hiệu mỗi lần định áp dụng “sức mạnh” nên chỉ cần nhìn là đoán được ngay. - Daidou cười tự mãn.
- Ra thế. Tao quên mất mày từng làmchuyên gia hiệu ứng hình ảnh cho mấy chục đạo diễn rồi, một mình lão Washimi có là gì đâu. - Ờ, lão đơn giản lắm. - Mà kể ra Washimi cũng tội... Lão đâu có biết “siêu năng lực” của mình đều do mày tạo ra? - Thì đúng là lão nuôi ong tay áo mà. Chính vì tao lừa nên lão mới tin mình được ban sức mạnh thật mà quyết chí tu hành. Tín đồ của lão khi nhìn thấy “quyền năng” hơn người thì cũng tin sái cổ mà cống nạp đủ thứ! - Lão đúng là món đầu tư có lời! - Ha ha, chứ còn gì nữa! - Daidou nhếch mép cười. Ông Kogoro đứng gần đó nghe cuộc đối thoại, tay ông nắm chặt, run bần bật. Nhưng rồi ông nghĩ những kẻ tham tiền, chuyên đi lợi dụng nguời khác sẽ sớmbị vạch trần trước công chúng, nên dần bình tĩnh lại. Buổi tổng duyệt vừa xong thì đài truyền hình cho quay chính thức ngay. Trợ lý đạo diễn gọi trợ lý của Harada. Người này ra hiệu Harada đã sẵn sàng. Harada mang trên mặt nụ cười tự tin gã vẫn dùng mỗi khi lên hình, và bắt đầu nói: - Chắc hẳn quý vị và các bạn đang nóng lòng chờ đợi cuộc đấu trí tiếp theo này? Chương trình hôm nay của chúng ta là Nhà siêu năng lực đối đầu thám tử học trò. Ông Washimi Jirou với sức mạnh do thần thánh ban tặng sẽ mang đến khán giả Nhật Bản một màn trình diễn vô cùng huyền bí để chứng minh sự tồn tại của siêu năng lực. Liệu cậu thám tử học trò với tài suy luận hơn người Kudo Shinichi có giải thích được những bí mật nằm sau siêu năng lực không? Dẫn chương trình hôm nay vẫn là tôi, Harada Takayuki, cùng với cô gái xinh đẹp... - Mizutani Asako xin chào quý vị và các bạn! - Asako nhoẻn miệng cười thật tươi. Cô khẽ cúi đầu chào khán giả. - Chúng ta sẽ đến với cuộc đấu trí ngay bây giờ. Đầu tiên xin mời ông Washimi! Harada vừa dứt lời thì một màn khói trắng bao trùm sân khấu. Khi khói dần tan, khán giả nhìn thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, người hơi đậm, ánh mắt sắc lẹm. Ông ta mặc bộ quần áo màu vàng giống những nhà tu hành Ấn Độ, vừa đi vừa nhìn vào một số điểmvô hình trên không trung, trông thật kỳ lạ.
- Siêu năng lực của tôi là thật, không thể giải thích được đâu. - Washimi nói vẻ bất mãn. - Ta là người được thánh thần lựa chọn. Ta sẽ dùng sức mạnh này để cứu rỗi những người đang phải chịu đựng đau thương, xóa đi mọi tai họa trên đời. Washimi vừa dang tay ra thì những người ngồi ở hàng ghế khán giả đồng loạt đứng dậy vỗ tay. Thấy vậy, Washimi cười vẻ hài lòng.
- Ông được nhiều người yêu quý quá! - Đến Harada cũng hơi ngạc nhiên trước phản ứng mạnh mẽ đó. Từ tai nghe của trợ lý Oota phát ra tiếng đạo diễn Ogasawara: - Này, sao phản ứng của khán giả khác hẳn lúc tổng duyệt thế? - Dĩ nhiên rồi, trong buổi tổng duyệt em đóng giả vai ông Washimi, nên làm sao gây ấn tượng với mọi người được. Ông Washimi có khả năng làmngười khác choáng ngợp mà. - Oota trả lời với vẻ mặt thản nhiên. - Thế hả? - Ogasawara không hỏi thêm, nhưng vẫn có vẻ nghi hoặc. Ngược lại, Nakamura đang đứng xem ơ góc trường quay thì nghiến răng nhìn Oota. Trên ngực cả hai người lấp lánh ánh vàng của huy hiệu. Trong trường quay cũng có nhiều người thuộc nhóm tín đồ của Washimi. Nakamura thầmhối hận: - Lẽ ra mình không nên để một mình cậu ta phụ trách việc mời khán giả... Nhưng mọi chuyện đã lỡ rồi. Trên sân khấu, Harada vẫn tiếp tục chương trình: - Thực ra tôi vẫn chưa thực sự tin vào siêu năng lực đâu. Asako thìsao? Cô có tin không? - Có chứ. Tôi nghĩ trên đời còn nhiều điều khoa học không thể giải thích được. - Mizutani trả lời vậy vì nhận thấy ngay trong trường quay có nhiều khán giả ủng hộ Washimi. Đúng như cô đoán, từ hàng ghế khán giải nổi lên một tràng pháo tay vang dội. - Thế à? Cậu Kudo đây thìsao nhỉ? - Harada quay sang Shinichi cũng đứng trên sân khấu. - Nếu bắt buộc phải trả lời thì emphải nói là mình không tin... - Shinichi vùa gãi đầu vừa trả lời. Đámđông ồ lên phản đối. Shinichi ngập ngừng trước phản ứng dữ dội, thậmchí là hung hăng của khán giả. Cậu nghĩ thầm: “Trong buổi họp chuẩn bị chương trình, người của đài hứa sẽ mời khán giả có ý kiến trung lập cơ mà? Sao lại thành ra thế này nhỉ?...” Washimi khẽ mỉmcười như một người lớn cười với đứa trẻ con còn non dại. Ông ta mở lời:
- Cậu tên là Kudo phải không? Ta sẽ làm cậu thay đổi suy nghĩ đó ngay bây giờ. Chắc chắn trong buổi hôm nay cậu sẽ phải thừa nhận mình đã sai. - Chà chà, hấp dẫn quá! Ông Washimi vừa đưa ra lời thách thức với cậu thám tử học trò nổi tiếng Kudo Shinichi! - Harada nói vẻ thích thú. Không khí trong trường quay cũng phấn khích hẳn lên. - Anh MC, tôi chỉ cần bẻ mấy chiếc thìa này thôi hả? - Washimi nhìn một nắmthìa bạc khoảng muời chiếc đặt trên bàn trước mặt. - Vâng. Đây là loại thìa bình thường vẫn được dùng hằng ngày do chúng tôi chuẩn bị. Washimi gật đầu. Ông ta ung dung bước tới gần bàn, cầm một chiếc thìa lên, đặt xa những chiếc khác một chút. Washimi nhìn nó chăm chú, dùng tay phải truyền sức mạnh lên đó. Chiếc thìa bị bẻ cong tức thì. - Ồ! - Đámđông đồng thanh. - Ôi, giỏi quá! - Ngay cả Mizutani cũng không giấu nổisự ngạc nhiên. - Hà hà, sức mạnh của ta thuộc loại nhất thế giới mà. - Washimi mỉmcười đắc thắng. - Kudo, cậu thấy sao? - Harada hỏi ngay. - Trò bẻ cong thìa đó đến trẻ con cũng làmđược. - Cậu đã tận mắn chứng kiến sức mạnh của thần thánh mà vẫn không tin sao... Cậu thật có mắt mà không thấy núi Thái Sơn... - Washimi thương hại. - Không sao, ta sẽ giúp cậu sáng mắt ra ngay. Washimi tiến tới gần bàn, cầmmột chiếc thìa khác lên đưa cho Harada. - Ông có thể thử bẻ chiếc thìa này được không? - Hả? Vâng... - Harada ngập ngừng cầmlấy. Gã dồn lực vào hai tay, dùng hết sức uốn cong thìa.
- Cảmơn. Giờ thì nhìn đây. Nói rồi Washimi đặt chiếc thìa cong lên bàn, đưa tay phải làmphép. Chiếc thìa bỗng thẳng lại như cũ. - Ồ, hay quá! - Harada tròn xoe mắt. - Ha ha ha, giờ thìsao? Cậu đã sáng mắt ra chưa? - Washimi tự mãn đưa chiếc thìa cho Shinichi. - Tôi vẫn thấy chưa thuyết phục. - Shinichi nghiêmnghị. - Hừm, cậu cứng đầu quá đấy. Được thôi, thế này thì sao? - Washimi dùng cả hai tay truyền sức mạnh vào đám thìa còn lại trên bàn, làm chúng cùng cong lại. Đámkhán giả đứng hẳn lên vỗ tay hưởng ứng. - Ôi, tôi có nhìn nhầmkhông đây? - Mizutani kêu lên the thé. - Sao? - Washimi nhìn Shinichi. Shinichi từ tốn lại gần bàn, dùng tay sờ thử tấmvải đỏ phủ trên bàn. Cậu nhếch mép cười: - Thì ra là thế. Washimi xanh mặt. Harada vội nói: - Kudo, cậu phát hiện ra gì rồi à? - Vâng. Màn trình diễn vừa rồi chỉ là sự lợi dụng hợp kimnhớ hình mà thôi. - Sao ngươi dám...! Sức mạnh của ta là có thật, là do thần linh ban tặng! - Washimi cao giọng. Đèn trong trường quay bỗng thi nhau nổ liên tục. - Ối! - Có tiếng phụ nữ thét lên. - Ngươi không nên làmta tức giận... - Washimi lườmShinichi, trán ông nổi đầy gân.
Nhưng Shinichi vẫn không phản ứng, chỉ nhặt lấy mảnh thủy tinh bắn ra từ đèn, chămchú xemxét. - Ha ha, trò này cũng cũ rồi... - Cậu vừa ngửi mảnh kính vỡ vừa cười. - Cái gì!? - Washimi trợn mắt, nhướn mày. Shinichi chẳng tỏ vẻ gìsợ hãi. Cậu bình thản giải thích: - Hợp kimnhớ hình khi bị tác động ở một nhiệt độ nhất định sẽ quay trở lại hình dạng ban đầu. Ông Washimi đã lợi dụng tính chất này để bẻ cong hoặc làmthẳng thìa. Shinichi chỉnh lại vị trí chiếc thìa Washimi vừa làm cong. Sau đó cậu chỉ dùng ngón trỏ chạm vào thìa, thì lập tức chiếc thìa thẳng lại như cũ. - Ôi, cậu tài quá! - Mizutani thán phục. Khán giả cũng kêu lên kinh ngạc. - Chiếc thìa này được chế tạo để khi gặp nhiệt sẽ thẳng lại như cũ. Ngược lại, nếu thìa không thẳng từ đầu, thì khi gặp nhiệt độ nó sẽ trở lại hình cong. Chất liệu này được dùng để làm gọng kính, gọng áo ngực của phụ nữ, hay dùng để chế tạo dụng cụ dùng trong y học. Dù có bị biến dạng, khi bị tác động bởi thân nhiệt, hợp kimnày vẫn có thể quay lại hình dáng cũ. - Hừm, cậu quên là ta không hề động vào thìa trên bàn hay sao? - Đúng thế. - Harada gật đầu. - Mẹo nằm ở chiếc khăn trải bàn đỏ này. - Shinichi giở chiếc khăn ra trước mặt khán giả. - Chiếc khăn này được đan dày đặc bởi nichrome. Ông Washimi đưa tay vào vị trí nào thì một ngườisau cánh gà sẽ tăng nhiệt độ ở chỗ đó. Đúng như Shinichi nói, trên tấmkhăn trải bàn bị phơi ra trước ánh sáng chằng chịt những sợi nichrome. - Hả? - Mizutani bịt miệng bàng hoàng. - Vụ nổ đèn vừa rồi là do trong đèn có thuốc nổ từ đầu. Tôi đã thấy mảnh kính vỡ có mùi đặc trưng của loại thuốc nổ vẫn dùng trên phim
trường. Có lẽ sau cánh gà có một chuyên gia hiệu ứng điện ảnh. - Shinichi liếc về phía phòng điều khiển. Daidou trong phòng điều khiển giật mình. Đạo diễn Ogasawara đứng cạnh cũng tròn mắt ngạc nhiên. - Thằng nhóc thámtử Kudo đó không phải loại vừa đâu! - Ờ... Nhưng không sao, Washimi có khả năng in ảnh bằng siêu năng lực. Trò đó thì thằng nhóc không giải thích nổi đâu. - Daidou nhìn lên sân khấu. Ở đó, Washimi đang nhếch mép cười tự mãn: - Có vẻ cậu vẫn chưa tin vào khả năng của ta. Đến nước này thì ta đành phải cho cậu xemsiêu năng lực in ảnh rồi. - In ảnh cơ à? - Đúng thế. Cậu hãy hình dung khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong đời mình đi. - Hả? - Shinichi ngơ ngác. - Cứ nghe theo ta, hình dung cảnh đó trong đầu, chỉ một giây cũng được. - Ông định làmthật đấy à? - Shinichi ngán ngẩm. - Dĩ nhiên là thật. Chỉ một giây thôi. Nào! - Washimi dùng hai tay truyền lực vào Shinichi. Shinichi nhìn đôi mắt như bị thôi miên của Washimi, imlặng không biết nói gì trong một giây. Washimi bỗng dưng bừng tỉnh: - Ta thấy rồi! Vừa dứt lời, ông ta tiến lại chiếc máy in để ở góc bàn, bắt đầu đưa hai tay tác động lên nó. Máy in tự động bật lên và bắt đầu in hình lên tập giấy gàisẵn trên máy. - Giờ thì cậu sẽ tin siêu năng lực của ta. - Washimi tự tin lại gần máy in.
- Nếu suy nghĩ của người khác dễ đọc đến vậy, thì trên đời này còn có thám tử làm gì? Chỉ cần dùng siêu năng lực in hình hung thủ ra là xong. - Shinichi cáu kỉnh. - Hừm, cậu cứ nhìn hình đi rồi muốn nói gì thì nói. - Ông ta đưa tờ giấy đã được in cho Shinichi. Gương mặt Shinichi đông cứng lại. - Có chuyện gì à? - Harada lại gần cậu, nhìn vào tờ giấy. Trên đó có hình Ran và Shinichi hồi nhỏ đang cùng chạy trên bãi biển. Trong ảnh còn có ông Kudo Yuusaku và bà Yukiko bố mẹ Shinichi, và ông Kogoro, bà Eri mẹ Ran, đang đưa mắt dõi theo hai đứa trẻ. Giờ bố mẹ Shinichi đang đi khắp các nước trên thế giới nên không ở Nhật, còn bố mẹ Ran đã chia tay, nên thỉnh thoảng cậu vẫn tiếc nuối khoảng thời gian còn bé. - Tạisao ông lại... - Shinichi hơisốc. - Hà hà, cậu có vẻ lung lay rồi đấy. Mọi người đã thấy sức mạnh của ta chưa? - Washimi quay về phía khán giả, dang tay chờ sự ủng hộ. Đámngười đứng hết lên, vừa vỗ tay vừa reo hò. - Có vẻ thámtử học trò lừng danh đang bị yếu thế trong cuộc đối đầu ngày hômnay. - Harada mỉmcười lại gần Washimi. - Đương nhiên rồi, vìsiêu năng lực của ta là thật mà. - Thật không nhỉ? - Harada bỗng hỏi lại. - Ýanh là sao? - Washimi đanh mặt. Nhưng Harada vẫn tiếp tục. - Hồi nhỏ chắc ông cũng được cha mẹ và thầy cô dạy là không được nói dối. Tôi cũng luôn nghĩ làm người không thể tha thứ được chuyện lừa lọc. Ông nên tự biết xấu hổ thì hơn! - Ngươi dámcoi thường ta sao?! - Mặt Washimi đỏ lên vì giận dữ.
- Những trò dối trá đó bị coi thường cũng đúng thôi! - Harada cố tình gây hấn. - Ngươi đã nhìn thấy tận mắt sức mạnh của ta mà còn dámnói năng hồ đồ vậy sao? - Cậu Kudo đây dù được coi là thámtử học trò nổi tiếng, thì vẫn chỉ là một học sinh. Còn tôi thì khác... - Khác gì chứ? - Tôisẽ thay cậu Kudo Shinichi vạch trần mưu mẹo của ông. - Harada thách thức. - Chà chà, thật không ngờ...! Chúng ta vừa nghe thấy một lời thách đấu! - Mizutani giả vờ kinh ngạc nói to. - Đúng là không ngờ thật, người dẫn chương trình hôm nay lại muốn đối đầu với ta sao... - Washimi làm mặt chán ngán, quay xuống nhìn khán giả. Từ đámđông rộ lên tiếng chửi bới, la hét: - MC gì mà chơi bẩn thế? - MC thì phải trung lập chứ! - Hả...? - Harada bỗng sợ sệt trước phản ứng dữ dội của khán giả. Anh ta quen được khán giả ủng hộ như mọi ngày, nên cứ nghĩ hômnay cũng vậy. Những người đứng trong phòng điều khiển cũng nhận ra sự hoảng hốt của Harada. Đạo diễn Ogasawara quát Nakamura và Oota qua bộ đàm: - Hai đứa bây còn chờ gì mà không ổn định trật tự đi?! - Chúng tôi vẫn cố gắng nãy giờ mà! - Oota cãi. - Cố gắng gì mà cả phòng vẫn ầmầmlên thế hả?! - Ogasawara quát.
- Họ phấn khích quá rồi, không làmđược gì nữa đâu... - Oota bắt chéo hai tay ra hiệu vô ích. - Đúng đấy, đến mức này rồi thì... - Nakamura cũng nhăn nhó bỏ cuộc. - Này, đây là chương trình của tôi cơ mà... - Harada mặt trắng bệch, miệng há hốc. Washimi thấy vậy bèn nhướn mày nghiêmnghị: - Những lời ngươi nói ban nãy hơi quá đáng rồi đấy nhé. - Nói rồi ông ta bỗng đưa hai tay ra trước mặt Harada. Daidou ở trong phòng điều khiển thấy vậy liền nhếch mép cười: - Washimi đang định trừng phạt kẻ ăn nói lếu láo đấy. Hy vọng anh ta diễn đúng như những gì chúng ta đã bàn. - Đừng lo. Nakamura, ra hiệu cho Harada đi. - Đạo diễn Ogasawara ngồi ngay đó ra lệnh qua bộ đàm. Trợ lý Nakamura lập tức giơ ngón tay trỏ về phía Harada. Harada bỗng tỏ vẻ đau đớn, dùng cả hai tay ôm lấy cổ. Cùng lúc đó, chiếc khăn quàng quanh cổ gã thít chặt lại như bị ai đó kéo hai đầu. - Ối...! - Harada nghẹt thở. - Anh làmsao thế? - Mizutani vội vàng chạy lại. - Harada, giờ thì ngươi còn nói mình không tin vào sức mạnh của ta không? - Washimi cười gian xảo. - Tôi không... tin... hự... - Harada giãy giụa nhưng vẫn ngoan cố. - Ngươi đang cảm nhận sức mạnh mà vẫn còn cứng đầu sao... Ta phải để ngươi chịu đựng thêm vậy... - Washimi làm động tác như truyền thêmlực vào bàn tay. - A...! Ối...! - Harada có vẻ không chịu được nữa, nên ngã lăn ra đất. Gã vừa nằmngửa vừa giãy giụa hai chân vẻ đau đớn. Ogasawara thấy thế bèn gọi Nakamura và Oota:
- Nakamura, Oota, và quản lý Hayashi chạy lên sân khấu giả vờ cứu mạng Harada đi! Diễn tốt vào nhé! - Vâng! - Cả ba đồng thanh rồi vụt chạy. - Ông Washimi, ông dừng lại đi! - Ai đó cứu anh ấy với! Trên sân khấu, bốn người Nakamura, Oota, Hayashi và Mizutani ra sức cầu xin Washimi. Daidou quan sát cảnh đó với vẻ mặt thỏa mãn. - Chà chà, mấy tay trợ lý đó diễn khá đấy chứ. Trong khi đấy, Harada vẫn vừa ôm cổ vừa giãy giụa. Bốn người kia quây lấy gã. Đám khán giả cũng thi nhau đứng lên, cố nhìn xem chuyện gì đang diễn ra. Chỉ Shinichi là đứng im, mặt trắng bệch. Ran lo lắng lại gần cậu: - Shinichi, cậu không giúp chú ấy à? - Nếu siêu năng lực giết được người thì thám tử thất nghiệp hết còn gì. - Shinichi nói vậy nhưng thấy mặt Ran sợ sệt, cậu cũng đành lại gần Harada xem. Bỗng cơ thể Harada giật nảy lên. Shinichi đứng tim. Harada toát đầy mồ hôi trán, đưa tay quờ quạng ngực, rồi bỗng nằmoặt ra, bất động. - Gay quá...! - Shinichi vội vàng chạy đến áp tai vào ngực Harada nhưng không nghe thấy tiếng timđập. - Thôi rồi! - Hả? - Ran bàng hoàng. Những người xung quanh ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang diễn ra. - Chú ấy chết rồi! - Hả? - Nghe tiếng kêu của Shinichi, đám trợ lý lạnh toát người. Một giây sau, tiếng hét thất thanh của khán giả vang lên. Đạo diễn Ogasawara đang ở trong phòng điều khiển nhìn thấy cảnh đó thì há hốc mồm, không nói được gì. - Cảnh này làm gì có trong kịch bản hả! - Ông Kogoro nãy giờ ngồi im trong phòng điều khiển nhìn màn hình bỗng tức giận xông ra ngoài.
- Ngươi đã hài lòng chưa? Chính vì không tin vào siêu năng lực của ta nên ngươi mới ra nông nỗi này... - Trên sân khấu, Washimi thương hại nhìn Harada nằmtrên sàn. - Tôi không tin vào thứ siêu năng lực của ông! - Kudo, ngươi cũng coi thường ta sao? Chẳng lẽ ngươi cũng muốn chịu kết cục như hắn? - Washimi lườmShinichi. - Đây là một án mạng! Chắc chắn vụ án này có điều ẩn khuất. Tôi sẽ tìm ra sự thật, chỉ có một sự thật duy nhất...! - Shinichi cắn môi tức giận. Cậu cầmchiếc khăn quàng của Harada lên kiểmtra và có vẻ phát hiện ra được gì đó. Nhưng Washimi thì vừa cười vừa nói tiếp với vẻ đắc thắng: - Người thật ngu muội hết sức. Hắn chết vìsiêu năng lực của ta đó. Nhưng khoa học hiện nay không thể tìmra bằng chứng cho những vụ án mạng gây ra bởisiêu năng lực. Vì thế ngươi không thể có chứng cứ kết tội ta được. Ngươi không thể vượt qua một người đã được đấng thánh thần phù hộ đâu! - Lão già khốn kiếp! - Ông Kogoro xông vào trường quay, nắmlấy cổ áo Washimi. - Ông bác thôi đi. Ông ta không có siêu năng lực, không thể giết chết chú Harada được. Đây là hành vi của một kẻ khác có mặt ở đây. - Shinichi nhìn những người xung quanh. - Thế à? - Ông Kogoro thả Washimi ra. - Vâng. Hung thủ nằm trong số những người chạy đến bên chú Harada khi chú ấy ngã xuống. - Shinichi liếc hai trợ lý nak và Oota, cô quản lý Hayashi và MC phụ Mizutani Asako. - Hung thủ nằmtrong số chúng tôi ư? - Cả bốn người biến sắc. - Đáng tiếc là như vậy... - Ê nhóc, mày nghĩ họ gây án kiểu gì? Ta ngồi trong phòng điều khiển thì chỉ thấy khăn quàng tự nhiên siết chặt cổ ông Harada, làm ông ta ngạt thở thôi. - Ông Kogoro hỏi.
- Ngạt thở vì khăn quàng ư? Chiếc khăn này làmsao giết được người. - Shinichi quàng khăn của Harada quanh cổ Ran. - Này, mày làmgì thế hả? - Ông Kogoro hoảng hốt. - Bác cứ bình tĩnh nhìn đi. - Shinichi trấn an. - Ran, cậu diễn lại cảnh đau đớn giống chú Harada xemnào. - Hả? - Ran ngơ ngác. - Cậu cứ làmtheo tớ nói, cố gắng diễn xemnào. - Ừ... - Bị Shinichi giục, Ran vừa nhớ lại cảnh Harada giãy giụa vừa đưa hai tay lên cổ và bắt chước lại. Hai đầu khăn quàng bỗng dựng lên. - A, giống hệt lúc ông Harada chết! Con có sao không? Ôi, hằn hết cổ rồi đây này! - Ông Kogoro tròn xoe mắt. Ông vội vàng giật chiếc khăn trên cổ con gái ra, tức giận khi nhìn thấy vết hằn. - Mày dámlàmcon gái tao bị đau hả! - Bố ơi, con không sao mà. - Ran thản nhiên nói. - Thật à? - Ông Kogoro ngẩn người. Shinichi bèn giải thích: - Trong chiếc khăn đó có hợp kimnhớ hình giống loại dùng để làmthìa ban nãy. Ran đưa cả hai tay lên sờ vào khăn, làmthân nhiệt truyền vào hợp kimnên hai đầu khăn sẽ cong lên, người ngoài nhìn vào càng tưởng có siêu năng lực tác động. - Thì ra là thế! - Ran thán phục. - Thế còn vết hằn trên cổ? - Ông Kogoro nhìn cổ con. - Chiếc khăn này có chứa các vi bao. - Vi... bao à? - Vâng. Chắc mọi người đều biết khi viết lên giấy than, chữ của ta sẽ in đậm lên mặt sau. Đó là vì giấy than có các vi bao chứa phẩm màu;
Các vi bao này vỡ ra khi chịu áp lực của đầu bút, tạo thành vết mực. Gần đây công nghệ vi bao rất phát triển, người ta có thể cho vi bao vào vải, hoặc vào giấy để tạo ra những tờ quảng cáo nước hoa có thể tỏa mùi hương khi được cọ xát. - Chà... - Chiếc khăn của chú Harada cũng có vi bao chứa phẩmmàu màu tím. Khi quàng khăn và giả vờ đau đớn, chú ấy thực ra đang tự siết khăn vào cổ mình, làmvỡ các vi bao và in hằn lên da. - Thế rốt cuộc chú Harada không chết vìsiêu năng lực à? - Ran hỏi lại. - Dĩ nhiên là không rồi. - Shinichi khẳng định. Nhưng Ran vẫn còn nhiều điều chưa hiểu: - Shinichi vừa bảo chú Harada dùng hai tay tự siết khăn vào cổ mình đúng không? Sao chú ấy lại phải làmthế? - Tớ đoán chú ấy đã biết trước trò siêu năng lực của ông Washimi chỉ là giả. Lúc trước chú ấy có nói sẽ thay tớ vạch trần siêu năng lực mà. Nếu không biết sự thật, làmsao chú ấy dámtuyên bố thế? - Cậu nói đúng... - Chú Harada biết hết các mẹo của ông Washimi, nhưng vẫn để tớ đấu trí với ông ấy. Khi tớ không giải thích được sức mạnh của ông Washimi, chú ấy sẽ đứng ra suy luận thay để trở thành người hùng trong mắt khán giả. Phải không bác? - Shinichi lườmông Kogoro. - Hơ... - Ông Kogoro bất giác cuối gằmmặt. - Bố biết gì ạ? - Ran ngạc nhiên. - Đây... Đây là chuyện người lớn... - Chuyện người lớn gì chứ! Đây là một vụ án mạng nghiêmtrọng, bố biết gì thì phải nói ra ngay đi! - Ran tức giận. - À... Chuyện là... Một người tên Daidou thân cận với ông Washimi đã dàn dựng sẵn mọi thứ để tạo thành “siêu năng lực”...
- Cái... cái gì!? - Washimi mặt cắt không còn một hột máu. - Hả? - Cả trường quay ồ lên. Chứng kiến cảnh đó, Ogasawara trong phòng điều khiển xanh mặt. Gã nghiến răng: - Lão ta làmlộ hết rồi! Nhưng dưới trường quay, ông Kogoro vẫn tiếp tục thú nhận: - Đúng như Shinichi nói, tuần trước Daidou đã đưa tiền cho đạo diễn Ogasawara để ông ta dựng chương trình chứng minh ông Washimi thực sự có siêu năng lực. Hôm qua, đạo diễn Ogasawara đã hỏi hết các thủ thuật của Daidou khi đưa người này vào trường quay, rồi mách lại nhưng mẹo đó với MC Harada. - Thế chẳng lẽ bức ảnh này cũng... - Ran chỉ tờ giấy vừa được in ra ban nãy. - Ừ... Ta đã lấy một bức chụp hai đứa trong quyển albumhồi bé của con... - Bố thật quá đáng! - Ran đấmvào lưng bố. Ông Kogoro kêu oai oái, oằn người lại vì đau. Shinichi phải đỡ ông mới đứng thẳng dậy được: - Đạo diễn Ogasawara và MC Harada đều giả vờ đồng ý với kế hoạch của Daidou. Nhưng thực ra họ định để đến phút cuối chương trình sẽ cho MC Harada thay Shinichi giải thích thủ thuật tạo ra “siêu năng lực” của ông Washimi và trở thành anh hùng trong mắt mọi người. - Cháu biết ngay mà. - Theo kịch bản thì ông Washimi dùng sức mạnh thắt cổ, MC Harada sẽ giả vờ đau đớn một lát rồi đứng dậy vạch trần ông ta. Nhưng... - Nhưng chú Harada lại chết thật. - Shinichi kết luận. - Đúng là một lũ hồ đồ... sự thật sờ sờ trước mắt thế này mà vẫn không chịu tin. - Washimi tỏ vẻ bất lực. - Ta đâu cần những thủ thuật vớ vẩn đó. Harada đã chết dướisức mạnh của ta. Điều này chứng siêu năng lực của ta là thật.
- Đúng thế! - Đámkhán giả ồ lên. - Không phải! Hung thủ nằmtrong số những người này! - Shinichi tức giận quá to. Cả trường quay bỗng imlặng phăng phắc. - Ngươi nói xemai giết Harada và bằng cách nào? Có giỏi thì đưa bằng chứng ra đây! - Washimi bực bội. - Bằng chứng là dấu hiệu tử vong trên cơ thể chú Harada. Nếu chú ấy chết do bị bóp cổ, thì gương mặt sẽ mất máu, môi chuyển màu tím. Thêm nữa, trong trường hợp bị thắt cổ mạch máu cũng bị chèn ép đến mức vỡ ra, nên máu sẽ chảy ra từ tai, mũi và miệng. Đằng này cơ thể chú Harada không hề có những biểu hiện đó. Để giết một người trong thời gian ngắn như vậy, chắc chắn hung thủ phải sử dụng độc tố liều rất cao. Nạn nhân toát nhiều mồ hôi, trước khi chết lại co giật mạnh, tay đưa lên ngực giống người bị đau tim. Đó rõ ràng là biểu hiện của một ngườisắp chết do bị tiêmchất độc vào tĩnh mạch. - Chú ấy bị tiêmchất độc vào tĩnh mạch ư? - Ran hỏi lại. - Ừ. Động mạch có chức năng truyền máu đi khắp cơ thể, nhưng tĩnh mạch lại mang máu từ các bộ phận về tim. Nếu tiêm chất độc vào tĩnh mạch, độc tố sẽ chảy về tim, làmtimnạn nhân ngừng đập chỉ trong giây lát. - Kinh quá... - Ran sợ hãi. Shinichi lại gần xác Harada, kiểmtra tĩnh mạch ở cánh tay. - Ở Mỹ người ta dùng cách tiêm ba loại chất độc vào tĩnh mạch của tội phạm chịu án tử hình, nhưng gần đây họ chuyển sang dùng mỗi Kali Clorua thôi. Ủa...? - Shinichi đang kiểmtra tĩnh mạch trên cổ Harada bỗng ngừng tay. - Vết tiêmđây rồi... Shinichi chỉ vào một vết tròn nhỏ xíu trên cổ Harada. Ông Kogoro hơi kinh hãi: - Ối, đúng là nó rồi! - Chắc hung thủ đã lại gần trong lúc chú Harada đang giả vờ chịu sức mạnh của siêu năng lực, tranh thủ lúc mọi người đang nhốn nháo để tiêmthuốc độc. - Nghĩa là ông ta chỉ giả vờ đau lúc đầu, còn đoạn sau là thật à? - Ông Kogoro vỡ lẽ.
- Vâng. - Anh... Anh Nakamura và Oota vốn làm nghiên cứu ở trường đại học và từng tiêm thuốc cho chuột bạch! - Mizutani Asako bỗng tái mét, chỉ hai trợ lý. Hai người này vội vàng chối: - Đúng là thế thật, nhưng người với chuột khác nhau chứ! - Sao cô lại nói thế? - Chẳng phải mạch máu của người to hơn của chuột nên càng dễ tiêmsao? - Mizutani hỏi dồn. - Thì đúng là vậy, nhưng... - Nakamura ấp úng. Shinichi hỏi: - Huy hiệu trên ngực hai anh là của những tín đồ theo ông Washimi phải không ạ? - Cái gì? - Ông Kogoro trợn mắt nhìn hai người. - Đúng thế... - Cả hai cúi gằm, lí nhí. Shinichi vẫn chưa thôi: - Có vẻ hômnay ở trường quay có rất nhiều tín đồ của ông Washimi. Có phải hai anh là người mời họ đến không? - Oota phụ trách khán giả... - Nakamura liếc đàn em. - Ta biết rồi. Hung thủ chính là ngươi! - Ông Kogoro quát. Ông chỉ thẳng vào Oota. - Hả? - Oota mặt xanh lét, lắp bắp.
- Ngươi khoe với đám tín đồ là mình sắp quay một chương trình dành cho ông Washimi để lôi kéo họ tới đây. Tuy nhiên, ngay trước khi bấm máy ngươi lại nghe MC Harada tiết lộ kế hoạch vạch mặt ông Washimi trước người xem truyền hình toàn quốc. Ngươi không thể để sư phụ mình bị làm nhục, hơn nữa nếu chương trình như vậy lên sóng, đám tín đồ kia chắc chắn sẽ thù ngươi. Vì thế ngươi đã nghĩ ra cách giết MC Harada để mọi người nghĩsiêu năng lức là có thật. - Thật thế sao? - Mizutani Asako sợ hãi nhìn Oota. - Không... không phải đâu! Tôi đâu dámlàmthế! - Ngươi đừng có giả vờ! - Ông Kogoro túmcổ Oota. - Tôi chỉ biết làm thí nghiệm trên chuột thôi! Nếu nói đến việc tiêm người thật, thì Asako phải giỏi hơn tôi nhiều chứ - Oota chỉ Mizutani Asako. - Tôi ấy à? - Mizutani chớp mắt ngạc nhiên. - Cô vẫn kể mình hay phải tiêminsulin cho người bố bị bệnh tiểu đường còn gì? - Nếu lặp lại nhiều lần việc tiêm insulin vào một vị trí duy nhất thì chỗ đó sẽ xơ cứng lại, nên tôi phải giúp bố tiêm vào lưng! - Mizutani ra sức thanh minh. Shinichi hỏi: - Chị cho emxemchiếc bút cài trên ngực được không ạ? - Cái này ấy à? - Mizutani đưa bút cho Shinichi. Shinichi mở nắp bút ra thì thấy ở trong không phải là đầu bút bi mà là mũi kim tiêm nhọn hoắt. Khán giả trong trường quay hét lên. - Đó là hung khí! - Ông Kogoro kêu. - Ha ha, đó là ống tiêmthuốc điều trị tiểu đường tôi nhờ cô ấy giữ hộ thôi mà. - Washimi cười.
- Đúng thế. Ông Washimi điều trị tiểu đường cũng khá lâu rồi. - Mizutani đưa ống tiêmhình bút cho Washimi. - Cảm ơn cô. Kim tiêm bây giờ được làm rất gọn nhẹ nên có thể gài vào túi áo như thế này. Hôm nay ta mặc quần áo của nhà tu hành Ấn Độ, gài bút vào trông sẽ không hợp, nên ta phải nhờ cô ấy cầm hộ, nhỡ có chuyện gì xảy ra. Nếu các ngươi không tin thì ta sẽ tự tiêm ngay bây giờ. Washimi kéo áo lên để lộ bụng. Ông ta ghé kimtiêmvào sát da rồi ấn. Thuốc trong kimtiêmđược bơmhết vào người. - Thấy chưa, có làmsao đâu? - Washimi đóng nắp kimtiêmlại, cười. - Quản lý Hayashi vốn là y tá, chắc cô ấy phải giỏi hơn tôi nhiều. - Mizutani chỉ Hayashi Seiko. - Ủa, trước đây cô là y tá à? - Ông Kogoro ngạc nhiên. -