hồi của người sống sót. Những kẻ lạm dụng tâm lý biết khi nào nên dừng và dừng ở đâu trong trò chơi thao túng. Họ biết chính xác cách để ẩn tất cả các nút bấm cảm xúc đúng lúc, khiến nạn nhân giãy giụa trong tuyệt vọng theo cách mà họ muốn. Họ biết cách thao túng người khác và biến mình trở thành nạn nhân. Các bạn hãy nói cho tôi biết, điều đó có giống việc ai đó “không biết” hành động của mình gây tổn hại cho người khác không? Thực ra thì họ biết. Khi người sống sót cố gắng nói với kẻ lạm dụng về hành vi của họ, thủ đoạn ưa thích của những người độc hại đơn giản là không trả lời. Họ không nói gì cả. Im lặng hoàn toàn. Khi người sống sót hỏi tại sao họ không trả lời, người độc hại sẽ vòng vo và nói những điều như, “Tôi không định cãi nhau với bạn”. Bạn có thể thấy điều gì vừa xảy ra không? Người sống sót bị đổ lỗi vì gây chuyện, vì gây tranh cãi, và người độc hại không bao giờ thừa nhận hành vi của mình. Người lạm dụng tâm lý biết chính xác trò chơi thao túng mà họ đang chơi, và họ biết trò chơi đang diễn ra. Tại sao bạn nghĩ họ không có
hứng thú với việc thay đổi hành vi của mình? Họ yêu thích quyền lực, sự kiểm soát, thú vui, và cả trò chơi mà họ đang chơi. Nó cho phép kẻ lạm dụng điều khiển cuộc chơi, giống như nắm chắc trong tay những sợi dây điều khiển con rối vậy. Người ái kỷ, người chống đối xã hội và người thái nhân cách ghét việc nạn nhân chỉ ra sự không thống nhất trong hành động của họ. Những người độc hại luôn cố gắng che giấu sự hỗn loạn trong họ, sự hỗn loạn làm nảy sinh những hành vi lạm dụng. Họ hãnh diện vì bản thân không bị kiểm soát và bị ảnh hưởng bởi bất kỳ điều gì hoặc bất kỳ ai. Dù cho đó là sự giả dối. Họ thường sẽ tự vệ khi người sống sót bắt đầu nhận ra hành động lạm dụng. Giống như chiến thuật lảng tránh, kẻ lạm dụng có thể nói những điều như, “Những người bạn thực sự không keo kiệt với tôi như vậy” hoặc “Một người bạn đời tốt sẽ không bao giờ hành động theo cách đó” hoặc “Tôi mong đợi hơn thế từ một nhân viên chín chắn như bạn”. Những câu trên chuyển sự chú ý từ sự thiếu nhất quán của kẻ lạm dụng sang người sống sót. Kẻ lạm dụng tâm lý sẽ không nhận trách nhiệm về những hành động của mình nên trách nhiệm đó phải được chuyển sang người khác. Để chuyển trách nhiệm từ mình sang người sống sót, người độc hại thích bắt đầu câu bằng những từ như “Giá mà...” Giá mà người sống sót không nhạy cảm đến thế, giá mà người sống sót có thể tha thứ, giá mà người sống sót không ghen tị,... mối quan hệ có thể được cứu vãn. Những điều đó không đúng. Từ “Giá mà...” là một dạng lạm dụng khó phát hiện vì nó làm cho kẻ lạm dụng nghe có vẻ mong muốn mối quan hệ được cứu vãn và tốt đẹp hơn. Thực tế, họ đang khiến những xung đột trở nên trầm trọng hơn. Họ không mong muốn kéo dài sự gắn bó này nữa. Những kẻ lạm dụng có thêm một cơ hội nữa để xâm phạm người sống sót một cách bí mật khi họ nói: “Giá mà...”
Những người độc hại thích gán cho người sống sót là những kẻ ích kỷ. Điều này thường thấy khi một người sống sót đang nỗ lực vì một điều gì đó tốt cho bản thân. Kẻ lạm dụng muốn hủy hoại niềm vui của người sống sót khi làm điều đó. Họ tính toán kỹ lưỡng để làm cho người sống sót một mỏi, lo lắng và bối rối. Việc người sống sót có thể tự chăm sóc bản thân là mối đe dọa đối với kẻ lạm dụng tâm lý. Qua việc tự chăm sóc bản thân, người sống sót có thể có đủ sức mạnh nội lực để tạo ranh giới, khoảng cách và từ chối sống trong sự sợ hãi. Việc giới hạn thời gian người sống sót có thể dành cho các hoạt động mình yêu thích là một dạng thủ thuật tẩy não. Chất lượng cuộc sống bị suy giảm nghiêm trọng nếu chúng ta thu mình, sống tách biệt và thiếu đi những khoảnh khắc của hy vọng trong cuộc sống thường ngày. Bằng việc gán cho người sống sót là ích kỷ, chỉ muốn làm những điều vui vẻ – thường là không làm cùng kẻ lạm dụng - người sống sót sẽ phải trải qua tình trạng cảm thấy tội lỗi, nhưng vẫn phải tìm niềm vui cho mình. Trước khi bước vào quá trình hồi phục,