Phần lớn nạn nhân của lạm dụng tâm lý đều không tin rằng họ sẽ phải trải qua giai đoạn đầu tiên của quá trình hồi phục (tuyệt vọng). Họ đơn độc ở giai đoạn này. Nó giống với cảm giác cơ thể uể oải, mệt mỏi. Mọi người mô tả giai đoạn này giống như bị cạn kiệt niềm vui và năng lượng. Bạn hiểu cảm giác đó không? Cảm giác ngày mà niềm vui, sự nhạy bén của mình đi xa mãi, hoặc biến mất vì bị lạm dụng thời thơ ấu. Những cảm xúc tốt đẹp bị thay thế bởi sự lo lắng, hoặc có thể là nỗi u sầu vô tận. Nghe thật tệ, đúng không? Đúng, điều đó không vui chút nào. Tôi hy vọng rằng, dù bạn thấy mình đang trong tình trạng tuyệt vọng, hãy tiếp tục đọc cuốn sách này. Chúng ta vẫn phải sống sau khi bị lạm dụng tâm lý. Tôi biết cuộc sống sẽ thay đổi. Nếu tôi có thể ép buộc bạn tin tưởng tôi, chắc chắn tôi sẽ làm điều đó. Tôi biết khi một người vấp phải một kẻ lạm dụng, lòng tin của họ dành cho người khác đã không còn. Tôi hoàn toàn hiểu điều này. Nhưng, hãy gác lại nó. Hãy cảm nhận sau khi kết thúc các giai đoạn của quá trình hồi phục. Khi tôi viết cuốn sách này, có hàng triệu điều để nói về vấn đề chữa lành khỏi lạm dụng tiềm ẩn. Tôi nhận ra rằng, khi ai đó đang cố tìm kiếm thông tin về cách chữa lành sau lạm dụng tiềm ẩn, việc biết sự thật sớm nhất có thể rất quan trọng. Nếu bạn đọc cuốn sách này vì tò mò muốn biết điều gì đang xảy ra với bạn, liên quan đến một mối quan hệ nào đó trong cuộc sống của bạn, tôi muốn nói: Chào mừng, bạn của tôi. Giờ là thời điểm hoàn hảo để bạn hít thật sâu, thả lỏng cơ thể càng nhiều càng tốt, và nếu rơi nước mắt cũng không sao. Đàn ông khóc, phụ nữ khóc. Tất cả đều không sao cả. Nếu bạn giống như tôi – là một người không hay khóc - điều đó cũng không sao. Đây là nơi dành
cho cảm xúc thật. Nếu bạn thấy bản thân đang bị cuốn vào cơn bão cảm xúc, điều quan trọng là tìm một nơi yên tĩnh để thư giãn. Tôi hy vọng cuốn sách này sẽ giúp ích theo cách nào đó trên hành trình hồi phục của bạn. Có thể bạn sẽ cảm thấy mình đóng vai trò nào đó trong tình trạng không bình thường này. Chúng ta sẽ có được cách nhìn chân thực nhất ở phần sau, khi đã đi qua sáu giai đoạn của quá trình hồi phục. Bạn có thể sẽ nói các mối quan hệ phải chịu trách nhiệm một nửa. Điều đó không hẳn đúng, và chắc chắn không đúng khi kẻ lạm dụng là kẻ độc hại vô cảm. Bạn đóng vai trò nào đó ở một khía cạnh nào đó trong các mối quan hệ này, điều mà chúng ta cần phải chỉ ra và xem xét. Là một nhà trị liệu, hầu như mọi khách hàng đều nghe tôi nói, “Coi chừng chân bạn, tôi chuẩn bị giẫm lên nó đấy”. Tôi nói điều đó vì trị liệu tâm lý không đơn thuần là việc thương hại, những người độc hại và mọi điều họ làm đều tuyệt đối không thể chấp nhận được. Dĩ nhiên, chúng ta sẽ lắc đầu, tự tin rằng người bị lạm dụng tâm lý có thể làm chủ cuộc sống của họ. Vào một lúc nào đó, chúng ta phải bắt tay vào việc chữa lành vết thương. Việc nói về những điều khó chịu cũng có trong quá trình hồi phục. Đó là lúc chúng ta bước đi trên hành trình chữa lành tổn thương. Tuy nhiên, tất cả việc trị liệu sẽ phải được tiến hành một cách nhẹ nhàng với sự tôn trọng nhất. Đây là lời hứa của tôi với bạn. Không có cuốn sách, giáo trình, bài viết blog hay bức ảnh nào có thể chứa đủ thông tin cho mọi người. Nhìn chung, các phương tiện trên kết hợp cùng nhau, giúp bạn dễ hiểu hơn những lo lắng khi đang giao tiếp hoặc đang trong một mối quan với người độc hại. Mục đích của tôi là cho bạn thấy quá trình nạn nhân đã trải qua khi họ đến với tôi để được tư vấn. Điều này không có nghĩa là tôi đang tư vấn điều trị cho mỗi người đọc. Nếu bạn cảm thấy làm việc với một nhà tư vấn tâm lý có ích với bạn, tôi khuyến khích bạn tìm kiếm một người như thế ở gần nơi bạn sống. Bạn cũng có thể tìm một huấn luyện
viên cuộc sống, chuyên gia trong lĩnh vực đối phó với loại hình ngược đãi này. Tôi biết việc tìm một người am hiểu về lạm dụng tâm lý không hề dễ dàng, vậy nên tôi đã cung cấp một vài địa chỉ tin cậy ở