hồi câu nọ xọ câu kia. Lâm Chấn Nam chẳng hiểu ra sao quát lên: - Câm miệng đi! Ngươi nói trăng nói cuội gì thế? Trần Thất lại lắp bắp: - Dạ! Dạ! …Con ác quỷ Tứ Xuyên kia… Người Tứ Xuyên còn sống đã hung hãn bá đạo… Hắn chết đi dĩ nhiên là ghê gớm lắm… Gã thấy tổng tiêu đầu trừng mắt lên nhìn, vẻ mặt nghiêm khắc, không dám nói nữa, nhưng vẻ mặt rất sợ hãi ra dáng năn nỉ cầu người cứu mạng. Lâm Chấn Nam hỏi: - Ngươi bảo Trịnh tiêu đầu chết rồi phải không? Thi thể hiện giờ ở đâu? Y chết trong trường hợp nào? Giữa lúc ấy có mấy tên tiêu sư cùng mấy gã chạy hiệu tiến đến sảnh đường. Một tên tiêu sư chau mày hỏi: - Tổng tiêu đầu! cái chết của Trịnh huynh đệ cũng giống hệt như cái chết của Bạch Nhị. Trong người không có một vết thương tích, mặt mũi không xanh xám hay phù thũng. Thủ khiếu cũng không ứa máu. Hay là… Hay là vừa theo thiếu tiêu đầu đi săn rồi trúng phải tà ma? Chạm phải hung thần ác quỷ gì
đây? Lâm Chấn Nam hừ một tiếng rồi nói: - Suốt đời ta bôn tẩu giang hồ, chưa bao giờ gặp ma quỷ hết. Chúng ta thử đi coi. Dứt lời ông cất bước ra khỏi sảnh đường. Trần Thất lại nói: - Số mạng tổng tiêu đầu đã lớn, oai phong phúc phận cũng lớn, dĩ nhiên ác quỷ phải gờm không dám làm gì. Nhưng bọn tiểu nhân thân hèn sâu cát, phận mọn kiến giun, không thể bì được. Lâm Chấn Nam không lý gì đến gã, tiếp tục đi theo bọn tiêu đầu tới tàu ngựa thì thấy Trịnh tiêu đầu nằm sóng sượt ngay trước cửa, hai tay y còn cầm chiếc yên ngựa. Hiển nhiên y đang tháo yên thì đột nhiên lăn ra mà chết, chứ không phải ấu đả gì. Lúc này trời đã tối rồi. Lâm Chấn Nam bảo người giơ đèn lồng lên soi. Ông thò tay cởi quần áo Trịnh tiêu đầu xem xét rất kỹ, lại nắn các khớp xương thì quả nhiên không thương tích, cả đến những đốt xương ngón tay cũng không bị gãy cái nào. Lâm Chấn Nam là một tay hào kiệt, vốn không tin quỷ thần. Cái chết đột ngột của Bạch Nhị chứa đủ khiến cho ông lấy làm kỳ dị nhưng cái chết của Trịnh tiêu đầu giống hệt gã kia nhắc nhở cho ông trong vụ này có điều chi ngoắt nghéo. Nếu bảo là bị chết về những chứng bệnh ôn dịch thì sao trong mình không có chấm đen loang lổ? Ông nghĩ vụ này tất có liên quan đến chuyện đi săn của cậu con sáng nay,
liền quay lại hỏi Lâm Bình Chi: - Bữa nay theo ngươi đi săn, ngoài Trịnh tiêu đầu còn những ai? Lâm Bình Chi đáp: - Còn Sử tiêu đầu và gã này. Chàng vừa nói vừa chỉ vào Trần Thất. Lâm Chấn Nam gật đầu nói: - Hai người hãy theo ta! Rồi quay lại bảo một tên chạy hiệu đi mời Sử tiêu đầu đến sương phòng phía Đông nói chuyện. Ba người về đến sương phòng, Lâm Chấn Nam ngồi xuống không nói gì. Ông biết cậu con chưa từng lịch duyệt, kiến thức nông cạn, còn Trần Thất chỉ ăn nói hồ đồ khiến người loạn óc. Cần phải hỏi tới Sử tiêu đầu là tay lão luyện mới ra được manh mối gì chăng? Trần Thất mấy lần muốn nói nhưng thấy tổng tiêu đầu vẻ mặt oai nghiêm, liền rụt lưỡi lại không dám nói nữa. Ngờ đâu chờ đã lâu lắm, thủy chung vẫn không thấy Sử tiêu đầu tới. Lâm Chấn Nam liền giục Trần Thất: - Ngươi đi mời Sử tiêu đầu mau lên. Trần Thất dạ một tiếng rồi chạy ra cửa sương phòng. Nhưng gã quay lại ấp úng nói: - Sử tiêu đầu chắc sắp tới rồi… Tưởng tiểu nhân… bất tất phải đi giục dã y làm chi? Lâm Chấn Nam tức giận quát lên:
- Ta bảo mi thì cứ biết là đi cho mau, còn rắc rối gì nữa? Trần Thất vội đáp: - Dạ! Dạ! Tiểu nhân xin đi. Toàn thân gã run bần bật. Chân phải gã vừa khoa lên bước qua ngưỡng cửa, bỗng lại rụt vào, quỳ hai gối xuống nhìn Lâm Chấn Nam năn nỉ: - Tổng… Tổng tiêu đầu tha mạng cho! … Một mình tiểu nhân đi ra tất là phải chết! Lâm Chấn Nam thấy Trần Thất sắc mặt tái mét, cắt không còn giọt máu, khiếp sợ đến một trình độ khôn tả. Tuy ông không tin quỷ thần, nhưng tình trạng Trần Thất tỏ ra như gã trông thấy ác quỷ rõ ràng, ông cũng không khỏi ớn da gà, liền dậm chân bảo gã: - Đứng dậy! Đứng dậy! Ngươi điên rồi,,, hay sao? Trần Thất vẫn nằm yên, miệng lắp bắp: - Thiếu tiêu đầu! … Vụ đó không liên quan gì đến tiểu nhân. Thiếu tiêu đầu… mau tìm biện pháp nào để đối phó… Lâm Chấn Nam nghe gã nói vậy, sinh lòng ngờ vực, bảo gã: - Ngươi dậy đi! … Rồi đứng yên đây là được. Trần Thất tưởng chừng như được đức thượng đế ban lệnh đại xá. Gã đứng dậy liền, xoay tay đóng cửa phòng lại, tựa hồ gã sợ con ác quỷ Tứ Xuyên xông vào hại người. Lâm Chấn Nam quay lại hỏi Lâm Bình Chi:
- Vụ này là thế nào đây? Lâm Bình Chi biết là không thể dấu giếm được nữa. Chàng liền đem câu chuyện đi săn trở về vào tửu quán bên đường uống rượu rồi thấy hai gã hán tử người Tứ Xuyên trêu trọc cô gái bán rượu nhân đó xảy ra câu chuyện xung đột thế nào? Cuộc động thủ ra sao? Gã hán tử đã đấu chàng thế nào? Trong lúc hoang mang vừa tức giận, chàng rút kim đao đâm chết hán tử ra sao? Nhất nhất thuật lại cho Lâm Chấn Nam nghe. Chàng kể cả việc đem chôn thi thể hán tử ở trong vườn rau sau tửu quán và cho tiền chủ quán, dặn lão không được tiết lộ vụ này với bất cứ một ai. Lâm Chấn Nam càng nghe càng biết là câu chuyện rắc rối. Nhưng ông đã từng trải sóng to gió cả trên giang hồ. Việc cậu con cùng người xảy cuộc ấu đả, giết chết một kẻ tha hương tuy là một thủ đoạn tàn nhẫn, nhưng cũng chưa phải việc động trời, ông vẫn bình tĩnh nghe chàng thuật chuyện, nét mặt không lộ vẻ gì khác lạ. Nghe Lâm Bình Chi kể chuyện xong, Lâm Chấn Nam trầm ngâm một lúc rồi hỏi: - Hai hán tử đó không nói rõ là người môn phái hay bang hội nào ư? Lâm Bình Chi đáp: - Không. Lâm Chấn Nam lại hỏi: - Trong ngôn ngữ cử chỉ của họ có chỗ nào khác lạ
không? Lâm Bình Chi đáp: - Hài nhi không thấy có chỗ nào khác lạ. Có điều gã hán tử họ Dư nói… Lâm Bình Chi chưa dứt lời, Lâm Chấn Nam đã hỏi xen vào: - Phải chăng ngươi đã giết hán tử họ Dư? Lâm Bình Chi đáp: - Đúng thế! Hài nhi nghe gã kia kêu hắn là “Dư huynh đệ”. Có điều hài nhi không rõ là Dư hay Du vì khấu âm người phương xa, không nghe được chuẩn đích. Lâm Chấn Nam lắc đầu rồi nói như để mình nghe: - Không hiểu, không hiểu có phải y hay không? Dư quán chủ bảo là phái người đến đây, nhưng không có lý nào lại tới phủ Lục Châu mau thế được, trừ khi người họ mọc cánh. Lâm Bình Chi trong lòng hồi hộp, hỏi lại: - Gia gia! Gia gia liệu hai gã đó có phải là người phái Thanh Thành không? Lâm Chấn Nam không trả lời.