Sáu
Chạm
trán
Đ
ám trẻ họp chớp nhoáng. Tidou hỏi :
-
Ai tình nguyện ở lại quản lý Kafi cho tất cả xuống hầm ngầm ?
Đầu Bếp nhún vai :
- Tao, tao rất kỵ dưới hang thiếu dưỡng khí.
Những đứa còn lại nhẹ người. Với sự hỗ trợ của Flambart, Tondu trổ thần lực nhấc bổng tấm bêtông đậy miệng giếng. Thủ Lãnh Tidou ngoạm đèn pin giữa hai hàm răng mò xuống trước, sau đó lần lượt Giác Đấu và Flambart nối đuôi. Họ mon men như các con rắn mối qua hành lang để tới phòng bêtông. Khóa lần này mở dễ ợt, cánh cửa thép mở toang bày ra cho mọi người thấy đáy hầm ngư lôi đã cạn nước hoàn toàn.
Tondu đảo cái nhìn xuống phía dưới.
- Rọi đèn coi Tidou, có cái gì đó đang động đậy...
- Ô hô, nó đang quay ro ro mày ạ.
- Tao buộc dây chão vào thắt lưng tuột xuống nghe. Mày và bác Flambart cấm buông tay đó.
Cái hố hẹp gần như thẳng đứng cách đường hầm tới chục mét. Tidou la lên ơi ới:
- Coi chừng bị điện giật, Tondu.
- Khỏi lo, dây cách điện còn tốt lắm.
Lúc này bàn chân Giác Đấu đã chạm lớp đáy bùn. Nó bật đèn pin lên và há mồm trước một cái hộp kim loại kềnh càng cỡ cái vali đang ngửa lưng hứng một tấm lưới sắt hình chữ nhật tự quay chầm chậm. Nó tru tréo :
- Giống hệt bộ ăng ten chảo trên nóc nhà cao tầng, thưa các bạn. Cũng có thể là một máy định vị bằng sóng âm...
- Mày ngắt điện được không ?
- Còn phải hỏi, cái chảo rađa hình chữ nhật này lợi hại lắm. Từa tựa như vũ khí chiến tranh vùng Vịnh của Mỹ.
Flambart ngơ ngác :
- Chúng đặt "rađa" dưới biển cơ à ?
Tidou bật cười
- Vâng, trên trời thì gọi rađa nhưng dưới nước gọi là xôna bác ạ. Theo tụi cháu hiểu thì cái máy bí mật kia dùng để phát giác các vật lạ của đáy đại dương.
- Chậc chậc, nói như cháu thì dám bọn hải tặc định tìm kho vàng dưới đáy biển trong các con tàu bị đắm.
- Ô, cháu chưa đẩy ý nghĩ đi quá xa như thế.
Giọng Giác Đấu từ dưới hố sâu mười mét vọng lên.
- Cứ một phút cái xôna quay hai vòng. Xong rồi, mời hai vị kéo giùm cái máy này lên.
Tidou lừng khừng.
- Không thể chỉ có mỗi mình cái máy ?
- Chẳng có bệ phóng thuỷ lôi nào dưói này cả. Sao, bây giờ kéo cái máy hay kéo tao lên ?
- Tao thích kéo mày hơn. Bộ xôna quỷ quái ấy có mất đâu mà sợ.
Thế là Giác Đấu đành đu dây chão cho lão dị nhân và sếp nhóm lôi lên từ từ. Đúng lúc đó bỗng một biến cố xảy ra. Coi, sợi dây chão lúc thòng xuống chắc chắn kinh khủng vậy mà bây giờ chịu lực không nổi. Tự nhiên sợi dây đứt phựt khiến Tidou rớt như sung rụng xuống đáy bùn.
Cu cậu rống lên :
- Kiếm sợi chão thứ hai mau...
Khốn khổ cho Giác Đấu, sợi chão dự bị còn nhỏ hơn sợi thứ nhất, nó thiếu đứt 3 mét khiến ông già Flambart phải cột sợi dây vào cổ tay và dùng thân mình thay thế sợi dây cho Tidou ở phía trên giữ chặt hai bàn chân.
- Bựt...
Sợi thứ hai cũng toi mạng. Tondu Giác Đấu lần nữa rơi phịch xuống hố. Nó lóp ngóp trong lớp bùn.
- Nhanh lên, nước biển sắp lên rồi...
Đúng vậy, không cần lắng tai Tidou cũng nghe tiếng thủy triều đập vào thành hố bì bõm. Fambart chết điếng.
- Thằng nhỏ có thể nguy mất. Mày cởi dây lưng đưa cho tao, Tidou.
Lão dị nhân cũng tháo dây nịt ra và cột chặt hai thắt lưng với phần dây chão còn lại. Chiếc thang dây tạm bợ ấy đã không cứu nổi Giác Đấu. Lần thứ ba cu cậu rớt xuống như trái mít kèm theo một liếng "chủm".