hồi mọi văn bản lưu lạc. Bà Kramer chỉ là thiệt hại phát sinh”. “Hợp lý lắm”, tôi nói. “Duy chỉ có điều là tôi thấy cả hai bọn họ đều chẳng có ai cao to khỏe mạnh gì cho cam”. “Bọn họ cao và khỏe hơn bà Kramer mà. Vả lại, sếp biết đấy,lúc dầu sôi lửa bỏng, tay chân cuống quýt, có thể kết quả khám nghiệm ta thấy bị nhập nhằng. Và ta cũng đâu rõ người ở Green Valley có giỏi chuyên môn hay không. Có thể tay khám nghiệm kia vốn chỉ là một bác sĩ gia đình được chọn làm khám nghiệm, người như vậy thì biết quái gì chứ?” “Có thể vậy, tôi bảo. “Nhưng tôi vẫn không thấy làm sao họ gây án được. Trừ thời gian đi từ Thủ đô, trừ mười phút đi tìm cửa tiệm dụng cụ và cướp thanh xà beng, họ chỉ còn mười phút để phản ứng. Và họ cũng đâu đi xe hay gọi một chiếc đâu”. “Họ bắt taxi được mà sếp. Hoặc thuê xe trong phố. Từ quầy lễ tân khách sạn. Và thế thì ta làm sao dò ra nổi. Đêm Giao thừa, đêm tấp nập nhất trong năm nữa”. “Hẳn là một chuyến đi dài”, tôi bảo. “Phí xe rất cao. Có thể tay tài xế kia sẽ nhớ”.
“Đêm Giao thừa”, cô lặp lại. “Taxi Thủ đô hay xe thuê trong phố có khi đi khắp ba tiểu bang không biết chừng. Đủ những địa chỉ quái lạ. Đó cũng là một khả năng mà”. “Tôi không nghĩ vậy”, tôi bảo. “Cô làm sao thuê taxi đi một chuyến mà trong đó cô hết cướp tiệm dụng cụ đến đột nhập nhà riêng được”. “Có khi tay tài xế không thấy gì đâu. Vassell hoặc Coomer hoặc cả hai có thể đã đi bộ vào con hẻm Sperryville đó. Trở ra năm phút sau với thanh xà beng giấu trong áo. Đến nhà Kramer cũng vậy. Xe taxi có thể đã bị bắt đậu ngoài vỉa hè. Toàn bộ hành động xảy ra ở nhà sau mà”. “Liều lĩnh quá. Một tay tài xế Thủ đô cũng đọc cùng loại báo với mọi người mà. Có khi còn nhiều hơn, ví như lúc kẹt xe ấy. Anh ta đọc thấy mẩu tin từ Green Valley, rồi nhớ lại hai vị hành khách kia”. “Họ đâu nghĩ thế là liều lĩnh. Họ đâu nghĩ sẽ có báo chí gì. Vì họ tưởng bà Kramer vắng nhà. Họ tưởng bà ta đang ở bệnh viện. Và họ nghĩ vài mẩu tin trộm cắp lặt vặt từ Sperryville lẫn Green Valley đâu thể nào lên được báo Thủ đô”. Tôi gật đầu. Nhớ lại lời thanh tra Clark đã nói, cách đây vài ngày. Tôi có cho người đi khắp khu phố dò hỏi. Có vài chiếc xe quanh đó. “Có thể”, tôi bảo. “Có thể ta nên kiểm tra hãng taxi”. “Đêm tệ nhất trong năm”, Summer nói. “Đối với chúng cứ ngoại phạm”. “Đúng là kinh thật”, tôi bảo. “Nhỉ? Dám bắt taxi đi làm một chuyện như vậy?” “Thần kinh bằng thép mới dám làm”. “Nếu họ có thần kinh thép, vậy cớ gì phải bỏ chạy đêm qua?” Cô im lặng