Bản Sao

hồi còn ở Đại học Teito, giáo sư Kuno đã là người đi đầu trong lĩnh vực này. Ở nước ngoài cũng có trường hợp thành

công ở nòng nọc, nhưng có những ý kiến chủ yếu cho rằng điều này gần như không thể thực hiện được ở động vật có vú. Đặc biệt là việc nhân bản bằng cách sử dụng tế bào cơ thể của động vật có vú trưởng thành bị coi là không thể chấp nhận. Tuy nhiên, giáo sư Kuno đã dùng phương pháp độc đáo của mình để chứng minh được việc nhân bản ở động vật bậc cao không phải là một giấc mơ. Một ngày nọ, hiệu trưởng đã thảo luận với giáo sư Kuno về kế hoạch nhân bản con người. Việc làm vậy ở người đã bị cấm tiệt trong các hội nghị khoa học ngày nay, nhưng ngay cả thời điểm đó, nó cũng đã làm dấy lên rất nhiều vấn đề về mặt đạo đức. Dù có thành công thì khả năng cao là nó sẽ không được công bố. Dù vậy, hiệu trưởng vẫn kiên quyết tiến hành nghiên cứu đó.” “Tại sao ông ấy lại đưa ra chỉ thị như vậy?” Bà Akiko hỏi. “Tôi không biết. Có lẽ phía sau còn có một thế lực to lớn nào đó, nhưng cấp dưới như chúng tôi không được thông báo về danh tính của người đó.” “Nhưng mà, giờ chắc anh đã biết rồi chứ?” “Không, bây giờ tôi vẫn không hề biết.” “Thật vậy sao? Không thể nào tin nổi.” “Xin lỗi cô, tôi rất tiếc!” Cả hai im lặng một lúc. Có lẽ bọn họ đang nhìn nhau. “Tôi hiểu rồi. Vì vậy, giáo sư Kuno đã đồng ý với họ đúng không?” “Đúng vậy. Có thể có danh tiếng hay không thì chưa biết, nhưng có lẽ ông ấy chỉ muốn thử nghiệm nhân bản con người với tư cách là một nhà khoa học thuần túy. Và thật sự đó cũng là giấc mơ cuối cùng của giáo sư.” Vào lúc này, tôi không muốn dùng những từ như “giấc mơ” hay là “thuần túy”. Sau đó, giọng của Takashiro trong đoạn băng vang lên. “Tôi chỉ có thể nghĩ điều này thật điên rồ.” Ở bên cạnh, Wakisaka Kousuke cũng gật đầu đồng ý. “Quả thật đúng như lời cô nói.” Ujiie cũng thừa nhận trong băng ghi âm. “Không chỉ riêng giáo sư Kuno, mà ở thời điểm đó, chúng tôi đã quá điên rồ. Khi miệt mài nghiên cứu việc can thiệp vào sự phát triển của sinh vật sống, chúng tôi đã ảo tưởng mình là thần thánh hoặc thứ gì đó tương tự. Vì vậy, khi được gia nhập vào nhóm dự án do giáo sư Kuno đứng đầu, tôi đã cảm thấy rất hưng phấn.”

Tôi đã từng nghe tới chuyện khi trở thành một nhóm, sự điên rồ sẽ được khuếch đại. “Nhóm dự án chủ yếu được cấu thành từ hai nhóm. Nhóm nghiên cứu thụ tinh ống nghiệm và nhóm nghiên cứu cấy ghép nhân của chúng tôi. Những thí nghiệm nghiêm túc đã được thực hiện suốt ngày đêm. Mỗi ngày chúng tôi đều tiến hành can thiệp vào trứng và theo dõi sự phát triển của chúng. Nói thật lòng thì đây cũng là một công việc bỉ ổi. Bởi trứng sử dụng được thu thập lén lút từ những người phụ nữ đáng thương, những người đã đến bệnh viện với hy vọng cuối cùng là chữa trị bệnh vô sinh, trong khi thời điểm đó, thụ tinh trong ống nghiệm vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu.” “Nghĩa là trứng của bệnh nhân được mang đi làm nguồn thí nghiệm mà không được sự cho phép của họ,” Takashiro Akiko hỏi lại với giọng cực kỳ gay gắt. “Đúng vậy. Chắc là cô vẫn còn nhớ quy trình lấy trứng đúng không? Vào thời điểm đó, đội ngũ của chúng tôi đã áp dụng phương pháp lấy nhiều trứng bằng cách sử dụng clomiphene citrate. Có nhiều lúc thu được hơn năm trứng. Vì vậy, những trứng thừa sẽ được tận dụng để làm thí nghiệm.” Chỉ nghe thôi tôi cũng cảm thấy vùng dưới rốn đau âm ỉ rồi. Băng ghi âm lại chuyển sang giai đoạn im lặng. Có lẽ hai người họ đang nói chuyện trong một phòng ở khách sạn nào đó. Không có bất kỳ âm thanh dư thừa nào vang lên. “Đó không phải là việc mà con người nên làm.” Giọng của Takashiro Akiko vang lên sau đó. “Cô nói đúng.” “Nhờ đó, các người đã từng bước thiết lập công nghệ nhân bản nhỉ…” “Chà, cũng không thể nói là từng bước được. Nghiên cứu đã gặp rất nhiều trở ngại. Trứng được cấy ghép nhân không thể phân chia trong dung dịch nuôi cấy. Ngay cả khi quá trình phân chia bắt đầu, thì cũng sớm dừng lại. Việc đó cứ lặp đi lặp lại. Việc lựa chọn tế bào cơ thể để lấy nhân cấy ghép gặp nhiều trở ngại, và việc thiết lập phương pháp xử lý loại bỏ khả năng xác định từ nhân đó, đồng thời phục hồi khả năng tạo ra một cá thể mới cũng rất khó khăn. Hơn nữa, còn phải chú ý đến những đặc tính có sẵn trong trứng. Chúng tôi có cảm giác như khó khăn chồng chất khó khăn. Hơn nữa, chúng tôi còn gặp một chướng ngại lớn. Dù trứng được cấy ghép thành công và bắt

đầu phân chia, song chúng tôi cũng không thể thực sự tiến hành thí nghiệm cấy trứng vào tử cung và quan sát sự phát triển của nó. Không người nào có thể đưa ra câu trả lời cho việc sẽ nhân bản ai trong thí nghiệm, và ai sẽ là người mang thai. Đúng lúc đó, vợ chồng cô đến chỗ tôi.” “Chúng tôi muốn có con nên đã đến tìm anh.” “Tôi biết. Nhưng sự xuất hiện đúng lúc của hai người chính là tin vui đối với chúng tôi. Vì hai người đã quyết định thực hiện thí nghiệm đặc biệt đó, nên chúng tôi sẽ không lo hai người gây ra ồn ào về cách chúng tôi xử lý trứng. Hơn nữa, vì tôi đã giải thích chỉ còn lại gen di truyền của người mẹ nên việc sinh ra một đứa trẻ giống hệt cô cũng là điều có thể lý giải được.” “Vậy nên, cơ thể của tôi đã được sử dụng để thực hiện thí nghiệm nhân bản…” Giọng nói của bà ấy có chút run rẩy. Không rõ là vì tức giận hay buồn bã. “Đúng vậy.” Giọng của Ujiie như đang run rẩy. “Chúng tôi đã sử dụng trứng và tế bào cơ thể của cô, sau khi tạo ra trứng chuyển nhân làm cơ sở để tạo ra bản sao, nó đã bắt đầu phân chia và phát triển một cách suôn sẻ. Có thể nói đây là một điều cực kỳ may mắn. Như tôi đã nói khi nãy, việc trứng sau khi chuyển nhân có phát triển được hay không là nhờ may rủi. Phôi sau đó được cấy vào tử cung của cô. Phải nói thêm, đây cũng là một điều kỳ diệu. Ngay cả trong thụ tinh nhân tạo đơn thuần, giai đoạn khó khăn nhất chính là quá trình cấy phôi. Và như vậy, cô đã mang thai nhờ vào sự góp sức của rất nhiều phép màu.” “Vậy là lúc đó…” Một vài giây im lặng trôi qua. “Vậy lúc đó cái thai trong bụng tôi không phải con của tôi, mà là bản sao của tôi. Tôi đã mang thai bản sao của mình.” “Chính xác là vậy.” “Thật không thể tin được…” Không có âm thanh nào phát ra trong một lúc lâu. Tôi nhìn Takashiro Akiko. Bà ấy nhắm mắt lại, hai tay đang day nhẹ thái dương để giảm cơn đau đầu. “Nhưng mà.” Giọng của bà ấy vang lên. “Tôi đã bị sảy thai.” “Đúng vậy. Hẳn là cô đã rất buồn, mặt khác, chúng tôi cũng rất thất vọng vì điều đó xảy ra quá sớm.”

“Sau đó, các anh đã khuyên chúng tôi thử lại lần nữa nhỉ.” “Đúng vậy. Nhưng hai người đã từ chối.” “Thời điểm tôi bị sảy thai, chúng tôi đã từ bỏ hy vọng rồi. Vợ chồng tôi quyết định xem đây là số phận. Nhưng bây giờ, tôi lại nghĩ đó là may mắn.” Một lần nữa, không có âm thanh nào từ băng ghi âm. Chúng tôi cũng im lặng. Bầu không khí trong phòng trở nên nặng nề hơn. “Vậy sau đó đã xảy ra chuyện gì? Sau khi chúng tôi trở về Tokyo…” Takashiro Akiko hỏi. “Tôi đã không thông báo cho cô biết, nhưng khi đó trứng của cô không chỉ thu được một quả. Do sử dụng thuốc kích trứng, nên chúng tôi đã thu được ba trứng. Và tất cả chúng đều được cấy ghép nhân. Trứng được đưa vào trong cơ thể của cô chỉ là một trong số đó.” “Vậy thì hai quả còn lại thì sao?” “Chúng đã được bảo quản đông lạnh. Dù vậy, chúng tôi cũng không dám chắc nó có được an toàn khi bị đông lạnh không. Bởi thời điểm đó, trên thế giới chưa có trường hợp nào thử nghiệm đông lạnh phôi thành công. Có thể đông lạnh trứng bằng Nitơ lỏng, nhưng không thể khắc phục được vấn đề tinh thể băng sẽ phá hủy tế bào. Nhưng may mắn thay, tại Đại học Y Hokuto lúc bấy giờ, nhóm cải thiện gia súc đã thành công trong việc đông lạnh phôi bò. Phương pháp của họ là tắm phôi trong một dung dịch đặc biệt trước khi đem đi đông lạnh. Chúng tôi đã áp dụng phương pháp đó và trữ đông hai phôi cấy ghép nhân bản còn lại.” “Nhưng, các anh đã không để nó ở yên như thế đúng không?” “Như tôi đã nói rất nhiều lần, dù đã cấy ghép nhiều lần nhưng hầu như không có trứng nào phân chia thành công. Chính vì vậy, hai phôi đông lạnh còn lại của cô chính là báu vật đối với chúng tôi. Chúng tôi đã cân nhắc đến việc rã đông các phôi, để hiện thực hóa kế hoạch nhân bản. Dù không biết phôi có thể tiếp tục sống tốt hay không, nhưng nếu như suôn sẻ, thì phải cấy nó vào một tử cung của ai đó ngay lập tức. Có điều, chúng tôi không thể tìm được người phụ nữ thích hợp để làm chuyện đó. Nếu thuê người mang thai hộ một cách bất cẩn, có thể sẽ gây ra rắc rối sau này.” Nghe đến đây, trong đầu tôi chợt lóe lên một suy nghĩ. Có vẻ như khi đang nói về chuyện này, Takashiro Akiko cũng có suy nghĩ tương tự.

“Nếu tôi đoán không lầm, cô Kobayashi Shiho đã…” “Đúng vậy. Cô Kobayashi đã tự nguyện tham gia nghiên cứu.” “Không thể nào, chuyện đó, chỉ vì nghiên cứu mà…” Bà ấy cũng nói ra điều mà tôi đang suy nghĩ. “Về điểm này thì cô Kobayashi là một người phụ nữ đặc biệt. Cô ấy rất ghét việc coi thiên chức mang thai và sinh con là tất cả trong cuộc đời của người phụ nữ. Tôi nghĩ rằng cô ấy đã cố gắng coi nhẹ những điều đó bằng cách trở thành đối tượng thí nghiệm. Và tất nhiên, chúng tôi đã chớp lấy lời đề nghị tuyệt vời này. Nếu là cô ấy, thì chúng tôi hoàn toàn có thể tin tưởng được. Kế hoạch nghiên cứu đã được lập ra và thí nghiệm đã được tiến hành. Việc rã đông thành công, phôi cũng khỏe mạnh. Vì vậy, phôi đã được cấy vào tử cung của cô ấy. Tuy nhiên, trong trường hợp này, chúng tôi quyết định sẽ không tiến hành sinh đứa trẻ ra, mà chỉ thu thập một số dữ liệu nhất định rồi tiến hành phá thai. Kobayashi cũng đã đồng ý với kế hoạch đó. Mọi người đều nghĩ rằng nếu không kết hôn mà cứ thế sinh đứa trẻ ra, thì cũng chỉ mang lại sự bất hạnh mà thôi.” “Nhưng việc phá thai đã không xảy ra nhỉ?” “Trong cơ thể của cô Kobayashi, phôi nhân bản đã phát triển rất thuận lợi. Cùng lúc đó, thời gian phá thai cũng đang đến gần. Khi chúng tôi nghĩ rằng đã tới lúc…” Có một tiếng thở dài. “Thì cô Kobayashi đã trốn khỏi viện nghiên cứu.” “Lẽ nào… là để tránh bị phá thai sao?” “Tôi cũng nghĩ vậy. Thực ra chúng tôi cũng mơ hồ cảm nhận được bản năng làm mẹ trong cô ấy đang dần thức tỉnh. Vì đôi khi cô ấy buột miệng nói về chuyện không muốn phá thai. Dường như cô ấy cũng cảm thấy kinh ngạc về sự thay đổi tâm trạng của mình hơn bất kỳ ai. Có lẽ cô ấy đang tự hỏi liệu suy nghĩ trước đây của mình có phải là sai lầm hay không. Dù sao thì chuyện cô ấy cự tuyệt việc phá thai sẽ rất rắc rối, nên chúng tôi đã ra sức thuyết phục. Nhưng cuối cùng, cô ấy đã quyết định trở thành một người mẹ trước khi trở thành một nhà nghiên cứu.” Một nỗi buồn không thể diễn tả nổi ập đến. Mẹ đã cứu tôi. Nếu lúc đó bà không chạy trốn, thì tôi đã không thể tồn tại trên thế giới này. “Việc cô Kobayashi mất tích đã không được công khai rộng rãi theo chỉ thị của giáo sư Kuno. Sau đó, giáo sư đã đến Tokyo để tìm cô ấy. Có vẻ giáo sư

đã gặp được Kobayashi và cố gắng thuyết phục cô ấy.” “Nhưng giáo sư đã không thể thuyết phục cô ấy đúng không?” “Đúng vậy. Rốt cuộc ông ấy đã không làm được. Nhưng khi trở về từ Tokyo, giáo sư đã nói với chúng tôi rằng ông đã thuyết phục được cô ấy phá thai. Tuy nhiên, cô Kobayashi nói từ giờ trở đi không muốn tham gia vào nghiên cứu nữa, nên giáo sư đồng ý cho cô ấy thôi việc.” “Sao ông ấy lại phải nói dối như vậy?” Chắc đó là thỏa thuận giữa giáo sư Kuno và cô Kobayashi. Có lẽ khi nhận ra mình không thể thuyết phục được cô ấy, giáo sư đã quyết định rút lui với điều kiện cô Kobayashi không bao giờ được xuất hiện trước mặt chúng tôi nữa. “Vì vậy, cô Kobayashi đã sinh đứa bé ra. Và đó là cô bé đã xuất hiện trên tivi.” “Đúng vậy. Con bé tên là Futaba.” Nước mắt tôi trào ra. Mẹ đã yêu thương tôi hết lòng chỉ vì lý do đơn giản là tôi đã lớn lên ở trong bụng mẹ, dù chúng tôi chẳng có mối liên hệ nào. Rốt cuộc tôi đã làm được gì cho bà chứ? Ngay cả những lời dặn dò nhỏ nhặt tôi cũng không thể tuân theo, thậm chí còn là nguyên nhân khiến bà phải qua đời. Tôi ngồi sụp xuống, đưa hai tay ôm mặt và khóc thành tiếng. Tôi không thể nào kìm chế được mà hét lớn. Sau khi khóc một lúc, tôi đứng dậy, lấy khăn tay lau mặt. Khi tôi bình tĩnh lại thì máy ghi âm đã tắt rồi. “Xin lỗi. Giờ thì tôi ổn rồi,” tôi nói với bà Takashiro Akiko. “Vậy kế hoạch nhân bản sau đó thế nào?” “Theo như Ujiie kể thì ngay sau đó, nó đã bị hủy bỏ. Nhưng ông ấy không nói rõ chi tiết.” “Vậy còn cô ấy… chuyện về Ujiie Mariko là thế nào? Cô ấy cũng giống tôi, là bản sao của bà đúng không?” “Tôi nghĩ có thể là vậy, nhưng tôi cũng không biết bằng cách nào Ujiie lại biến bản sao của tôi thành con gái của ông ấy. Thời điểm gặp Ujiie, tôi hoàn toàn không biết về sự tồn tại của một bản sao khác, nên không hỏi.” “Vậy… bọn họ dự định sẽ làm gì?” “Chuyện đó tôi cũng đã hỏi Ujiie rồi. Tôi hỏi từ giờ bọn họ định làm gì.

Nếu cứ tiếp tục thế này, sẽ có lúc cả thế giới đều biết. Thực tế, các nhân viên trong công ty chúng tôi đang xôn xao vì có cô gái giống hệt chủ tịch đã xuất hiện trên tivi. Rồi Ujiie nói rằng sẽ tìm cách giải quyết. Bọn họ cũng rất hoảng hốt khi biết đứa trẻ nhân bản khi đó vẫn còn sống.” “Tìm cách giải quyết ư, là cách gì nhỉ?…” Tôi lẩm bẩm. “Ujiie nói hãy để bọn họ lo liệu việc đó. Vì vậy, tôi đã hỏi thẳng, Kobayashi Shiho bị kẻ khác tông xe rồi bỏ trốn có liên quan đến chuyện này không. Ông ấy đã trả lời bản thân không biết chuyện đó.” “Bản thân ư… vậy nghĩa là ông ấy không khẳng định là không liên quan.” Đã tới nước này rồi, chắc chắn không thể không có liên quan được. “Thực ra tôi cũng đã nghe được đến đây,” Wakisaka Kousuke nói như thể đang biện minh. “Vì vậy, mẹ tôi đã dặn tôi bám theo và không được rời mắt khỏi cô. Mục đích là để tìm hiểu ý đồ của nhóm người Fujimura và tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau kế hoạch nhân bản. Dù vậy, tôi cũng đã có một số suy đoán về kẻ chủ mưu. Nếu xét về mối liên hệ giữa hai bên thì từ Đại học Y Hokuto sau đó liên tưởng đến Ihara Shunsaku cũng là điều dễ hiểu. Và suy đoán đó đã được xác nhận khi cô cho tôi xem cuốn sổ tay mà bà Kobayashi Shiho để lại.” “Trong cuốn sổ tay đó có dán bài báo về đứa con của Ihara…” “Đúng vậy. Hơn nữa, cậu con trai đó còn giống ông ta như đúc.” “Vậy đứa bé đó cũng là bản sao ư?” “Tôi e là vậy. Tôi nghĩ Ihara đã tác động đến Đại học Y Hokuto để tạo ra một bản sao của chính mình. Và sau cuộc thử nghiệm liên quan đến cô, đội ngũ nghiên cứu của giáo sư Kuno đã thành công tạo ra bản sao của Ihara.” Wakisaka Kousuke bước một bước về phía Takashiro Akiko. “Ngay sau khi biết Ihara có liên quan, mẹ tôi đã đến đây ngay lập tức. Mẹ giải thích rằng ở gần để có thể xuất hiện khi cần thiết. Còn tôi vừa đồng hành cùng cô, vừa thông báo tình hình và đôi khi hỏi ý kiến. Nhưng khi biết Ujiie Mariko bị ai đó bắt cóc tại sân bay Shin Chitose, tôi không thể không nghi ngờ mẹ. Vì người biết cô ấy đến Chitose tối nay vào giờ đó ngoài hai chúng ta ra, thì chỉ có một mình mẹ tôi.” Takashiro Akiko không nói gì. Bà ấy vẫn đứng yên nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

“Vậy việc tôi bị tấn công ở khách sạn ở Sapporo cũng là…” “Chuyện đó cũng có thể là do mẹ đã liên lạc với bọn họ đúng không?” Wakisaka Kousuke nói. “Tại sao vậy mẹ? Sao mẹ lại hợp tác với bọn họ? Giữa mẹ và bọn họ đã có thỏa thuận ngầm gì sao?” Takashiro Akiko nắm lấy một góc rèm và cẩn thận kéo nó lại. Khi rèm được kéo xuống, không gian trong căn phòng có vẻ càng tối hơn nữa. “Mẹ muốn nói chuyện riêng với con. Làm ơn đưa cô bé này ra ngoài đi.” Cô bé này… dường như bà ấy đang nói tôi. “Tại sao chứ? Cô ấy có quyền nghe câu chuyện này mà.” Anh ta nói với giọng cực kỳ tức giận. “Mẹ không muốn nhìn cô bé đó, và cũng không muốn nó nhìn mẹ. Làm ơn, hãy hiểu cho mẹ,” bà ấy ngồi xuống ghế, dùng ngón tay ấn vào khóe mắt dưới kính. Tôi đứng dậy và hỏi: “Tôi nên ở đâu bây giờ?” Gương mặt của Wakisaka Kousuke lộ vẻ bất ngờ. “Nhưng…” “Không sao đâu,” tôi nói. “Tôi cũng cảm thấy không thoải mái khi ở đây.” Anh ta có vẻ chần chừ nhưng ngay lập tức gật đầu. “Vậy cô đợi tôi ở sảnh tầng một nhé.” “Ừm, tôi biết rồi.” Trước đó, tôi đã vào từ phòng ngủ bên cạnh, nhưng phòng này cũng có một cửa ra hành lang. Wakisaka Kousuke đã mở cánh cửa đó cho tôi. “Uống cà phê hay gì đó nhé. Tôi mời.” Anh ta đưa cho tôi tờ 1000 yên được gấp gọn. “Không cần đâu, cảm ơn.” “Được rồi, cô cứ cầm đi.” Anh ta kiên quyết đẩy tờ tiền về phía tôi. Tôi rất ngạc nhiên khi nhìn thấy tờ tiền đó. Bên trong nó đang kẹp tấm thẻ mà anh ta dùng để mở cửa phòng ngủ khi nãy. “Vậy thì tôi không khách sáo,” tôi nhận lấy tiền cùng với tấm thẻ. Khi cánh cửa đó khép lại, tôi lập tức đi đến cánh cửa phòng bên cạnh, làm thao tác mở khóa giống như anh ta khi nãy. Tôi mở cửa mà không gây tiếng động và bước vào trong. Sau đó cẩn thận khóa cửa lại. Cũng không biết phòng bên kia đã bắt đầu nói chuyện hay chưa, tôi áp tai

vào cửa. “Công nhận là trẻ thật đó,” giọng của bà Takashiro Akiko vang lên. “Dù không trang điểm nhưng làn da vẫn rất căng mọng. Không có nếp nhăn ở đuôi mắt, và da cằm cũng không bị chảy xệ. Hoàn toàn khác xa mẹ.” “Ai cũng sẽ già theo thời gian thôi.” “Đúng vậy…” Có tiếng đồ vật kêu cọt kẹt. Có vẻ là tiếng ghế dịch chuyển. Bà ấy tiếp tục nói: “Khi đến đây, mẹ đã đi gặp giáo sư Fujimura của Đại học Y Hokuto ngay lập tức. Rồi tìm hiểu về tình hình.” “Fujimura đã nói rất nhiều với mẹ nhỉ. Có vẻ như mẹ đã đưa ra một quân bài rất mạnh,” Wakisaka Kousuke nói với giọng điệu mỉa mai. Takashiro Akiko vẫn đang im lặng. “Thôi, chuyện đó nói sau đi,” anh ta tiếp tục. “Vậy, mẹ đã nghe được những gì từ Fujimura?” “Đầu tiên là về lý do khởi động kế hoạch nhân bản. Quả nhiên người ra lệnh là Ihara Shunsaku. Do tinh trùng của ông ta có khiếm khuyết nên không thể có con được. Nhưng dường như ông ta cũng không thể chịu đựng được việc sử dụng tinh trùng của người khác. Ông ta muốn có đứa con mang gen của mình bằng mọi giá.” “Vậy nên ông ta muốn tạo ra bản sao của mình? Xét theo tính cách của Ihara, thì điều này hoàn toàn có khả năng nhỉ.” “Nhóm nghiên cứu của giáo sư Kuno đã tiến hành thí nghiệm thành công. Họ đã tạo ra một bản sao hoàn hảo của Ihara. Và người vợ trẻ của Ihara đã mang thai bản sao đó. Điều đó mới ghê tởm làm sao.” “Nhóm dự án đó thì sao?” “Nghe nói họ đã giải tán. Mọi người đều nhận được thù lao tương xứng. Có vẻ như nhiều người còn được hứa hẹn một tương lai tươi sáng. Nhưng theo lời Fujimura, phần thưởng lớn nhất đối với họ chính là những kiến thức thu được qua nghiên cứu. Tất nhiên, họ đã phải thỏa thuận không được tiết lộ nửa vời những điều liên quan tới việc nhân bản. Bên cạnh đó, nhiều công nghệ tiên tiến khác cũng đã được phát triển. Như trong băng ghi âm của Ujiie vừa rồi cũng đã nhắc đến, chỉ riêng phương pháp đông lạnh phôi cũng đã là một bước tiến lớn. Nghe nói một số người trong nhóm nghiên cứu đã chuyển đến các tổ chức nghiên cứu ở Anh và Úc, nơi họ đang đạt được những thành công đáng kể về thụ tinh ống nghiệm.”

“Nhưng theo giáo sư Fujimura, chỉ có mình giáo sư Kuno là cảm thấy vô cùng tiếc nuối vì không thể công bố công nghệ nhân bản này ở bất kỳ đâu. Vì vậy, giáo sư đã bắt đầu âm thầm liên hệ với một trường đại học ở Mỹ, cố gắng để được họ mời làm giáo sư với lời hứa hẹn sẽ đem những thành quả nghiên cứu về nhân bản làm quà tặng.” “Nhưng giáo sư…” “Đúng vậy. Ông ấy đã qua đời không lâu sau đó. Liệu đó có phải chỉ đơn giản là một tai nạn hay là do một thế lực nào đó tác động thì đến giờ vẫn chưa rõ và có lẽ sẽ không bao giờ được làm sáng tỏ. Tuy nhiên, thực tế là các thành viên cũ của nhóm dự án đã nhận thức được rõ ràng về hoạt động của một thế lực to lớn đứng sau.” “Về