76:
Đường vòng
Sáng thứ Tư, Benji gọi cho các chị gái và Adri chửi thề suốt chặng đường đến hồ. Con lừa đó được cho chiếc xe cắm trại, lái nó vào rừng, xuống tận mép nước, và dĩ nhiên là nó bị kẹt trong lớp tuyết mới rơi đêm qua.
— Nó là xe cắm trại, không phải xe địa hình, nên mấy đứa bị kẹt là chuyện dĩ nhiên! – Adri nói ngay khi nhảy ra khỏi xe của cô, nhưng nói lý với con lừa này khác gì nước đổ đầu vịt.
— Nó không còn là xe cắm trại nữa, giờ nó thành nhà nghỉ rồi. Một ý tưởng tuyệt vời, nếu chị hỏi em! – Benji cười toe toét.
Benji, Trai phố, Maya và Ana ngồi chen chúc trong xe của Adri, và cô phải hạ cửa sổ xuống vì đám thanh niên đều hội như cú. Khi họ về đến trại chó, tiếng cười của Benji vang khắp bếp – mẹ và các chị gái của cậu đã không nghe thấy cậu cười như vậy trong nhiều năm. Nếu Adri không hiểu rõ em mình, cô sẽ bảo rằng cậu đang yêu. Làm sao bạn có thể tức giận với em trai mình về điều đó? Gần như không thể. Nhưng chỉ gần như thôi.
Ana quyết định trốn học, trong khi Maya rõ ràng chưa có kế hoạch quay lại trường nhạc, vì vậy sau bữa sáng, họ lại vào rừng. Hai cô gái không biết chính xác mình cần đi đâu, nhưng nếu đây là những ngày cuối cùng mà bạn có thể giả vờ rằng mình là một đứa trẻ và tin rằng cuộc đời rất đơn giản, thì trời ơi, bạn phải tranh thủ tối đa thôi.
Adri và Benji chở Trai phố tới sân băng. Khi cậu ta vẫy tay chào rồi đi vào trong, Benji nhìn theo một lúc, và Adri nhìn Benji.
— Em hôi quá. – Cô nói với giọng trìu mến.
— Em hôi thì đi tắm sẽ hết, nhưng mặt chị xấu thì vô phương cứu chữa rồi? – Cậu đáp trả với giọng điệu cũng trìu mến chẳng kém, và Adri đấm vào ngực cậu mạnh đến nỗi không khí bị tống hết ra khỏi phổi.
Hai chị em vòng xe trở lại, không vội vàng mà men theo con đường dài nhất quanh thị trấn. Họ nghe nhạc và trò chuyện nhỏ nhẹ, không nói nhiều. Khi cha họ cầm súng và đi vào rừng, Adri, với tư cách chị gái lớn trong nhà, đã phải đảm nhận nhiều việc mà cô cho là bổn phận của một người cha. Cô dạy Benji cách đánh nhau, mặc dù lẽ ra cậu nên được dạy cách không làm vậy. Adri muốn nói với Benji rằng cậu có thể chọn không hành xử bạo lực, nhưng cậu chỉ giả vờ hiểu lầm thành không dùng vũ lực với người khác. Thực ra ý của Adri là cậu không nên bạo lực với chính mình. Nhưng hôm nay Benji thực sự cười theo cách khiến Adri nghĩ rằng có thể em trai cô đã quyết định tha thứ cho bản thân.
— Chị yêu em, đồ ngốc. – Cô nói, rồi kéo tai Benji mạnh đến nỗi cậu kêu ré lên và bật cười.
— Em cũng yêu chị. Cảm ơn vì đã luôn cứu em. – Cậu vừa cười vừa đáp.
Adri sẽ không bao giờ quên điều đó.