hồi cả hai còn bé. Hồi đó, Kent chẳng bao giờ bận tâm đến những cái lắc đầu ngao ngán của người khác dành cho mình, ông không bao giờ sợ tỏ ra ngu ngốc, ông không cần sự công nhận của bất kỳ ai, ngoài
bà. Ông cầm lấy bàn tay bà, và bà áp mi mắt mình lên môi ông. Bà nói trong tiếng thở dồn dập: - Vega đang sợ dù con bé chỉ tỏ ra giận dữ. Còn Omar thì giận dữ dù thằng bé chủ yếu tỏ ra e sợ. - Mọi thứ rồi sẽ đâu vào đấy thôi. - Kent nói vào trong mái tóc bà. - Em đã hứa với Sami là cuộc sống của hai đứa sẽ suôn sẻ. - Britt-Marie thổn thức. - Chúng sẽ ổn, em phải để cho chính quyền lo liệu việc này thôi. - Ông nói với giọng điềm tĩnh. - Em biết. Dĩ nhiên rồi. - Hai đứa không phải là con cái của em, cưng à. Bà lặng im không đáp. Vì bà biết. Hiển nhiên bà biết. Bà thẳng người lại và dùng khăn lau nước mắt, tay chỉnh trang chiếc váy của mình cùng với cái áo của ông Kent. Bà trấn tĩnh lại rồi chắp hai tay trước bụng. Bà nói với ông: - Em muốn lo liệu nốt một việc này. Ngày mai. Trên thành phố. Nếu anh không phiền. - Anh sẽ đi với em. - Anh không cần phải lúc nào cũng ở bên cạnh em, Kent à. - Có chứ. Đoạn ông mỉm cười. Bà cũng cố gắng làm thế. Nhưng lúc ông bắt đầu quay lại chỗ chiếc BMW, bà vẫn đứng nguyên tại chỗ, gót giày nhấn sâu xuống lớp đá dăm, giống như bạn vẫn làm mỗi khi cảm thấy đã quá đủ.
- Không, anh Kent, tuyệt đối không được! Em tuyệt đối không cùng anh lên thành phố nếu anh không đi giày đủ cả đôi!
M BA MƯƠI SÁU ột điểm rất hay nơi những cộng đồng dân cư nằm dọc theo các con đường là số lí do để rời bỏ chúng cũng ngang bằng với lí do để ở lại. Một số người không bao giờ ngừng dao động giữa hai phía. Cuối cùng, gần cả tuần lề sau đám tang, Britt-Marie mới bước lên chiếc xe hơi màu trắng có cánh cửa màu xanh và lái nó trên con đường rời khỏi Borg. Đúng ra, đây không hoàn toàn là lỗi của nhân viên hội đồng địa phương tại tòa thị chính. Có lẽ họ chỉ đang làm công việc của mình. Họ không có lỗi khi không ý thức được tính tỉ mỉ của Britt-Marie đối với những cái danh sách của bà. Do vậy, vào ngày đầu tiên, một ngày thứ Hai, một nam nhân viên làm tạm thời ở quầy lễ tân tòa thị chính có vẻ như cho rằng bà BrittMarie đang cố đùa bỡn. Quầy được mở lúc 8:00, nên Britt-Marie và Kent đến lúc 8:02, bởi vì bà không muốn xuất hiện như một kẻ ngoan cố. - Borg á? - Nhân viên lễ tân tạm thời nói với kiểu giọng điệu mà bạn dùng để phát âm những cái tên của bọn quái vật trong truyện cổ tích. - Thưa anh, chắc chắn anh không thể làm việc cho hội đồng mà không biết Borg cũng là một