Phần lớn bọn em không đến đó.” “Hãy nói thêm về em đi,” Laurel xen vào. Yuki nhún vai và lướt mắt ra xa. “Chẳng có nhiều điều để kể đâu. Em thích đọc sách, uống trà, cắm hoa ikebana và nghe nhạc thập niên bảy mươi mà chẳng có ai nghe cả.” Laurel bật cười. Cô và Chelsea đều biết nhiều hơn thế về Yuki và Yuki cũng hiểu điều đó. Nhưng Yuki không biết rằng Laurel đã biết được bao nhiêu và cô ấy càng không ngờ Chelsea cũng biết tất cả.
Chuyện này giống như một hiện tượng siêu nhiên “Ai là người Đầu tiên” vậy? “Ikebana là gì vậy?” Chelsea hỏi, từng từ được phát âm cẩn thận. “Nghệ thuật cắm hoa ấy mà. Chắc chị sẽ thấy thật ngu ngốc.” Cắm hoa ư? Laurel nghĩ và ngồi thẳng người dậy. Cô tự hỏi liệu đây có phải kiểu uyển ngữ cho một dạng phép thuật thần tiên hay nó có thể chỉ là biểu hiện của việc cô ấy bị lôi cuốn bởi tự nhiên như mọi tiên khác. “Không, cắm hoa nghe thú vị đấy,”
Chelsea đáp nhưng rõ ràng cô không biết nói gì tiếp theo. Tất cả lại bận rộn với thức ăn của mình. “Ô, này,” Laurel mở đầu, lúc này hoặc không bao giờ. “Tama… ừm… nói đã được em mời tới buổi khiêu vũ Sadie Hawkins phải không? Hay Buổi khiêu vũ Mùa thu? Hay bất cứ tên nào họ đặt cho nó.” Những cái tên trên các tấm áp phích quảng cáo đang mọc lên quanh khuôn viên trường khiến mọi người thấy bối rối. Laurel có cảm tưởng khi phải in cả đám áp phích này ra thì hội học sinh mới tìm thấy Sadie Hawkins trên trang Wikipedia vậy.
Yuki gật đầu. “Em đã mời anh ấy. Làm sao chị biết Tam vậy?” Cô ấy hỏi, nhìn Laurel chăm chú. “Anh ấy, ừm, ngồi gần chị trong lớp Chính quyền,” Laurel nói. “Chị đã kể rằng chị với Chelsea thường đi thành hai đôi tới các dịp thế này và cậu ấy khá hứng thú. Hay tất cả chúng ta sẽ đi cùng nhau nhỉ?” “Đúng vậy đấy,” Chelsea nói thêm, thoáng mỉa mai và Laurel hy vọng Yuki không nhận ra. “Chị cũng nghĩ việc đó thật hấp dẫn.”
Hấp dẫn ư? “Tuyệt. Hôm đó sẽ thực sự là một buổi hẹn cho mà xem!” Laurel nói. “Ý chị là nếu em đồng ý,” Laurel thêm vào và hướng sự chú ý tới Yuki. “Chắc chắn rồi,” Yuki nói, mỉm cười với Chelsea. Cô bé có vẻ hoàn toàn chân thành để khiến Laurel thấy cắn rứt lương tâm. “Em nghĩ đi thành nhóm cũng rất vui. Chị biết đấy, ít áp lực hơn. Em chưa biết rõ về Tam lắm nên...” Giọng cô ấy nhỏ dần. Chelsea liếc thẳng về phía Laurel rồi liếm cái thìa của cô và nói, “Phải rồi, chị thấy anh ấy cũng hấp dẫn đấy!”
Cả hai nàng tiên đều cố tình nhìn đi nơi khác. “Được rồi, nghiêm túc đi, câu đó có ý gì vậy?” Laurel lên tiếng sau khi cô đã đưa Yuki về nhà, cô ấy còn lúng túng và buồn rầu hơn sau nửa tiếng đi chơi cùng họ. “Cái gì cơ?” “Câu ‘Tamani hấp dẫn’ ấy?” Chelsea nhún vai. “Đúng vậy mà.” “Mình không hề muốn nói chuyện về Tamani với Yuki.”
“Tại sao?” Chelsea khịt mũi hỏi. “Bởi vì cô ấy là một nàng tiên và mình không muốn cô ấy nảy sinh nghi ngờ,” Laurel thờ ơ đáp. “Hẳn rồi,” Chelsea kéo dài giọng. “Chuyện gì xảy ra giữa cậu và Tam vậy?” “Làm ơn đừng gọi anh ấy như vậy,” Laurel bật lại dù biết chẳng có lý do xác đáng nào. “Tên anh ấy là Tamani và mình biết cậu phải gọi anh ấy là Tam khi ở trường nhưng lúc chỉ có hai ta thì hãy làm ơn gọi đầy đủ tên Tamani được chứ?”
Chelsea im lặng nhìn Laurel. “Chuyện gì vậy?” Cuối cùng, Laurel phát bực lên và hỏi. “Cậu không trả lời câu hỏi của mình à?” Chelsea nghiêm túc nói. “Có chuyện gì giữa cậu và Tamani vậy?” Cô ấy hỏi bằng tên đầy đủ của anh. Laurel nắm chặt bánh lái. “Chẳng có gì cả,” cô đáp. “Kết bạn với Yuki là công việc của mình, nhưng mình đã thất bại. Nên Tamani phải thực hiện thay, mình nghĩ là mình thấy có lỗi thôi. Mình ghét phải hạ thấp anh ấy. Anh ấy là bạn
mình.” “Bạn bè ư,” Chelsea ngây mặt. “Đó là lý do David biến thành rồng phun ra lửa mỗi khi ở cùng phòng với anh ta à.” “Anh ấy đâu có vậy.” “Cậu ấy giỏi che giấu khi có cậu ở bên, bởi vì David không muốn là một thằng bạn trai hay ghen tỵ. Nhưng tin mình đi, cậu ấy căng thẳng trở lại lúc Tamani lảng vảng gần đấy.” “Thật sao?” Laurel hỏi, càng hối hận hơn.
“Đúng vậy. Cậu nghĩ vụ bùng nổ tuần trước chỉ là sự kiện độc nhất sao? Nó được bồi đắp từ ngày đầu tiên đi học cơ. Các chàng trai của cậu không nói gì về vụ đó à?” “Tại sao luôn là lỗi của mình chỉ vì Tamani yêu mình vậy!” Laurel bất ngờ lớn tiếng. “Mình có làm gì đâu chứ!” “Thôi nào, Laurel,” Chelsea lúc này lại nhẹ nhàng nói. “Mình biết Tamani thích cậu, nhưng thành thực mà nói, đó không phải thực chất của vấn đề. Cả tá con trai trong lớp thích cậu. Cậu tuyệt đẹp. Mình đã thấy họ nhìn cậu chăm chú thế nào. Nhưng điều đó không khiến David phiền
lòng. Mà ngược lại, mình nghĩ việc đó khiến David vui. Bởi cậu ấy đang hẹn hò với cô gái quyến rũ nhất trường và ai ai cũng biết.” “Mình không phải người quyến rũ nhất trường,” Laurel kiên quyết đáp, rồi đánh xe lên trước nhà Chelsea. Cô biết mình xinh đẹp nhưng còn rất nhiều cô gái xinh xắn khác ở trường Del Norte. Và Chelsea là một trong số đó. “Cậu là cô gái quyến rũ nhất trường đấy,” Chelsea nhắc lại, “và Trưởng nhóm Khoa học là bạn trai của cậu. Vì cậu không biết David trước khi vào cấp ba nên để mình giải thích rõ cho cậu biết.
Những lúc hai cậu ở bên nhau trong một ngày, cậu thay đổi cuộc đời của David. Cậu ấy có thể làm tất cả vì cậu, Laurel. Và cậu ấy không phải tuýp người hay ghen đâu.” “Mình bắt đầu nghĩ tất cả đám con trai đều hay ghen rồi đấy,” Laurel càu nhàu. “Mình đang nói cho cậu hiểu rằng David không phát điên với Tamani bởi vì ghen tỵ với anh ta đâu. David phát điên với Tamani bởi vì cậu đang ghen đấy.” Laurel gục đầu tựa lên tay lái trong thất vọng.
“Anh ta thực sự yêu cậu à?” Sau một lúc lâu im lặng, Chelsea hỏi. “Phải,” Laurel thừa nhận và ngước nhìn Chelsea trong khi đầu vẫn giữ nguyên trên tay lái. Chelsea nhướn đôi lông mày. “Thôi được. Chúc cậu may mắn.”