70/
Đôi khi tôi cảm thấy nhân tính của mình đang cạn kiệt, như cát trôi qua kẽ tay. Ngày càng khó giữ lấy nó.
Thứ Sáu, ngày 4 tháng Mười một
Cecilia ngồi trong văn phòng đọc lại biên bản thẩm vấn. Cô không thể tin lúc nào Jonas cũng ghi xuống nhanh đến thế, thậm chí còn chi tiết hơn cả cô để ý. Trái ngược với suy nghĩ của mọi người, tài năng của Cecilia thật ra không nằm ở việc viết lách. Điều cô giỏi là giao tiếp. Cecilia biết cần phải nói gì, phản ứng thế nào để người khác hiểu được mình. Ngược lại, Jonas thực sự biết cách viết. Ngôn từ của anh là công cụ sắc bén cho đồng nghiệp cũng như cho bên công tố. Đôi khi, những kết luận ngắn gọn của anh lại đầy sắc sảo, như khi anh gạt bỏ câu chuyện bịa đặt của Bengt về quái vật để đánh lạc hướng cuộc điều tra. Điều đó khiến cô mỉm cười.
Tiếng gõ cửa khiến cô giật mình. Knut Lerjedal đã đứng ngoài cửa nhìn cô từ lúc nào.
“Tôi có thể làm phiền cô chút không?”
Cecilia nhìn hắn từ đầu đến chân. “Chẳng phải anh vừa làm rồi sao?”
Knut vẫn cười tươi như mọi ngày. “Đã ai từng bảo cô rằng cô nên học cách tỏ ra thân thiện hơn chưa?”
“Thế có ai từng bảo anh chưa?” Cecilia đóng tập hồ sơ lại, tựa lưng vào ghế. “Anh còn muốn gì nữa? Ý tôi là, cuộc điều tra kết thúc rồi. Chúng ta đã bắt giam được Lửng.”
Knut đặt chiếc túi vải xuống sàn đánh uỵch một tiếng. “Tôi đến để chào tạm biệt. Tôi nghĩ cô sẽ muốn biết tin tôi sắp về nhà.”
“Chào nhé.” Cecilia thờ ơ.
“Đúng như tôi nghĩ.” Knut cười. “Nhưng thật ra tôi còn một chuyện muốn nói nữa, nếu cô cho phép?”
“Ừ tất nhiên. Tôi rảnh cả tối mà.”
“Tôi thật lòng muốn chúc mừng cô.”
Cecilia nhướng mày. Knut nhìn thẳng vào mắt cô, giữ ánh nhìn đó trong vài giây. Ánh mắt kia không còn sắc bén và thách thức như trước nữa. Nếu không biết rõ con người này từ đầu, cô có thể đã nghĩ anh ta đang thể hiện thiện chí.
“Cảm ơn.” Cecilia đáp.
“Tôi nghiêm túc đấy, dù cô có tin hay không. Cô thực sự đã hoàn thành rất tốt. Chỉ riêng việc có đủ kiên nhẫn để bám trụ trong vụ điều tra khá vô vọng này đã rất ấn tượng rồi. Không nhiều người có thể chịu đựng nổi đâu.”
Cecilia ngạc nhiên, há hốc miệng như cá mắc cạn. “Tôi không biết nữa…”. Chưa để cô nói hết câu, Knut giơ tay như muốn ngắt lời.
“Cho phép tôi nói tiếp? Trong mắt tôi, cô đã thực hiện một cuộc điều tra gần như vô vọng với tất cả khả năng của mình. Cô đã giữ mọi thú trong tầm kiểm soát, dù có ý kiến trái chiều và thực sự đã đưa vụ án đến hồi kết. Tôi thấy cô đã hoàn thành nhiệm vụ rất tốt.”
“Tôi không hiểu.” Cecilia đáp. “Anh từng đề xuất thay thế tôi. Vậy sao bây giờ anh lại đứng đây khen ngợi tôi?”
Knut nhìn ra cửa sổ. “Đúng, tôi đã đề xuất thay thế cô. Nhưng không phải vì cô không có năng lực, mà vì vụ án cần một cách tiếp cận mới để phá giải. Và cô đã tìm ra cách đó.” Knut ngừng một lúc, khẽ mỉm cười rồi nói tiếp. “Cô có nghĩ rằng mình sẽ tìm ra nó nếu tôi không gây áp lực lên cô không?”
“Tôi không biết.” Cecilia chần chừ. “Có lẽ. Tôi hy vọng vậy.”
Knut lắc đầu. “Tôi không nghĩ thế. Nhưng dù sao áp lực cũng đã tạo nên kim cương rồi.” Anh ta nhìn đồng hồ. “Đến lúc tôi phải ra nhà ga rồi.”
“Anh có muốn tôi sắp xếp xe đưa anh đi không?”
“Không cần đâu. Tôi muốn đi bộ hơn, để hưởng chút khí trời ý mà.” Anh ta gật đầu với cô. “Quý cô Wreede, cảm ơn vì khoảng thời gian này. Tôi chắc cô cũng sẽ đồng tình với tôi khi nói rằng chúng ta đều hy vọng sẽ không bao giờ gặp lại nhau.”
Cecilia không thể không mỉm cười. “Chúc anh thượng lộ bình an nhé.”
Knut Lerjedal gật đầu, xách túi lên và rời phòng. Cecilia đứng nhìn tới khi bóng của Knut dần biến mất trên hành lang, cũng như rời khỏi cuộc đời cô. Cecilia thở phào nhẹ nhõm. Anh ta nói đúng. Trong sâu thẳm, cô hy vọng đây là lần cuối họ gặp mặt, hoặc bất kì ai khác từ bộ phận của anh ta, trong suốt phần còn lại của sự nghiệp.
Cecilia xứng đáng được trút bỏ gánh nặng trên vai. Nhìn qua cửa sổ, cô ngước lên bầu trời đêm. Đèn của một chiếc máy bay nhấp nháy, rồi biến mất sau những đám mây. Và rồi cô chợt nhớ ra. Còn một người nữa ngoài kia cũng xứng đáng được nhẹ nhõm đôi chút.
Cô cầm điện thoại lên và tìm số của Martin Granlund.