CHƯƠNG 70
T
rashcan đã tìm thấy thứ mình muốn.
Anh ta đi dọc theo một hành lang sâu dưới lòng đất, một hành lang tối tăm như hầm mỏ. Tay trái anh ta cầm đèn pin. Tay phải anh ta cầm súng, vì ở đây rất đáng sợ. Anh ta đang đi trên một chiếc xe điện chạy gần như im lặng dọc theo hành lang rộng. Âm thanh duy nhất nó phát ra là tiếng vo ve nhỏ, gần như không thể nghe thấy.
Chiếc xe điện gồm một ghế ngồi cho người lái và một khoang chứa hàng lớn. Nằm trong khoang chứa hàng đó là một đầu đạn hạt nhân.
Nó rất nặng.
Trash không thể đoán được nó nặng bao nhiêu, vì anh ta thậm chí còn không thể nhấc nổi nó bằng tay. Nó dài và hình trụ. Nó lạnh ngắt. Khi vuốt tay lên bề mặt cong của nó, anh ta khó tin rằng một khối kim loại lạnh lẽo, vô tri vô giác như vậy lại có tiềm năng tỏa ra nhiều nhiệt đến thế.
Ông ấy đã tìm thấy nó lúc bốn giờ sáng. Ông ấy quay lại khu bảo dưỡng xe và lấy một sợi dây cáp. Ông ấy mang sợi dây cáp xuống và buộc nó vào đầu đạn. Chín mươi phút sau, nó nằm gọn gàng trong toa xe điện, mũi hướng lên trên. Trên mũi toa xe có khắc số hiệu A161410USAF. Lốp xe cao su cứng của toa xe đã lún xuống đáng kể khi ông ấy đặt nó vào.
Giờ thì anh ta đã đến cuối hành lang. Thẳng phía trước là thang máy chở hàng lớn với cửa mở rộng mời gọi. Nó đủ rộng để đưa cả đoàn tàu điện vào, nhưng dĩ nhiên là không có điện. Rác đã rơi xuống bằng cầu thang. Anh ta cũng đã mang quả bom xích xuống bằng cách tương tự. Quả bom xích nhẹ hơn nhiều so với đầu đạn. Nó chỉ nặng khoảng 150 pound (khoảng 42 kg). Vậy mà việc đưa nó xuống năm tầng cầu thang vẫn là một công việc cực nhọc.
Làm sao ông ta có thể đưa đầu đạn
lên
mấy bậc cầu thang đó được?
"Máy tời điện,"
tâm trí anh thì thầm.
Ngồi trên ghế lái và chiếu đèn pin lung tung khắp nơi, Trash gật đầu với chính mình. Chắc chắn rồi, đó là cách hay. Dùng tời kéo lên. Đặt một động cơ lên trên và kéo nó lên, từng bậc cầu thang một, nếu cần. Nhưng anh ta biết tìm đâu ra năm trăm feet dây xích nguyên vẹn?
Chắc là ông ta không giỏi đến thế. Nhưng ông ta có thể hàn các mảnh xích lại với nhau. Liệu việc đó có hiệu quả không? Các mối hàn có giữ được không? Khó mà nói được. Và ngay cả khi chúng giữ được, thì sao với tất cả những khúc cua ngoằn ngoèo của cầu thang dẫn lên?
Anh ta nhảy xuống và vuốt ve bề mặt nhẵn bóng, chết người của đầu đạn trong bóng tối tĩnh lặng.
Tình yêu sẽ tìm ra con đường.
Để lại đầu đạn trong toa tàu, anh ta bắt đầu leo cầu thang trở lại để xem mình có thể tìm thấy gì. Một căn cứ như thế này, sẽ có đủ mọi thứ. Anh ta sẽ tìm thấy những gì mình cần.
Anh ta leo hai tầng lầu và dừng lại để lấy hơi. Anh ta đột nhiên tự hỏi:
Mình có bị nhiễm phóng xạ không?
Họ đã che chắn tất cả những thứ đó, che chắn bằng chì. Nhưng trong những bộ phim bạn xem trên TV, những người xử lý chất phóng xạ luôn mặc những bộ đồ bảo hộ và đeo huy hiệu phim đổi màu nếu bị nhiễm. Bởi vì nó diễn ra âm thầm. Bạn không thể nhìn thấy nó. Nó chỉ ngấm vào da thịt và xương cốt của bạn. Bạn thậm chí không biết mình bị bệnh cho đến khi bắt đầu nôn mửa, rụng tóc và phải chạy vào nhà vệ sinh vài phút một lần.
Tất cả những điều đó có phải sẽ xảy ra với anh ta không?
Hắn nhận ra rằng hắn không còn quan tâm đến điều đó nữa. Hắn sẽ kích nổ quả bom đó. Bằng cách nào đó, hắn sẽ kích nổ nó. Bằng cách nào đó, hắn sẽ đưa nó trở lại Las Vegas. Hắn phải chuộc lại lỗi lầm khủng khiếp mà hắn đã gây ra ở Indian Springs. Nếu phải chết để chuộc tội, thì hắn sẽ chết.
“Anh hiến dâng cả cuộc đời mình cho em,” anh thì thầm trong bóng tối, rồi bắt đầu leo lên cầu thang lần nữa.