16
Nước đái mèo
Đã bốn ngày nay rồi cậu ghé nhà Madeleine.
Và bà vẫn chưa quay về.
Có vẻ lâu quá rồi.
Cậu thấy lo.
Chỉ vài ngày nữa thôi là chỗ thức ăn khô cho hai con vật sẽ cạn sạch.
Liệu bà có về kịp để mua thêm không?
Và… nếu bà không về nữa thì sao?
Nếu bà mất rồi thì sao?
Cậu tự nhủ có lẽ mình nên thử ghé qua bệnh viện hỏi thăm tình hình.
Một cách kín đáo.
Nhưng mà, nếu có ai đó thấy cậu vào, chắc chắn họ sẽ hỏi cậu đến đây làm gì.
Cậu có thể trả lời là đến thăm một người hàng xóm?
Hay bà cụ của mình?
Hoặc cụ cố của mình.
Với cái tuổi của bà thì nói thế có vẻ hợp lý hơn.
Nhưng Madeleine thực sự bao nhiêu tuổi nhỉ?
Một trăm tuổi?
Cũng có thể.
Bà bé tí xíu, người quắt lại.
Trông hơi giống một xác ướp, chỉ còn da bọc xương.
Vấn đề là, nếu họ hỏi bà bao nhiêu tuổi mà cậu không trả lời được thì trông sẽ rất kỳ.
Tốt nhất là nói mình không quen bà.
Rằng bà là cụ cố của một người bạn mà cậu đến thăm.
Không, vô lý quá.
Hay là… nói rằng… mẹ cậu sai cậu mang đến cho bà một chiếc bánh galette và một hũ bơ nhỏ!
Thế thì buồn cười thật.
Thôi nghiêm túc nào, cậu cần phải suy nghĩ kỹ hơn về chuyện này.
Trong lúc chờ đợi, hôm nay thứ Tư, cậu quyết định dọn dẹp ngôi nhà.
Việc đầu tiên là tống Balourd và Le Mité ra ngoài.
Xem ra chúng chẳng khó chịu gì lắm.
Chúng nằm ườn ra nắng, tiếp tục giấc ngủ dang dở.
Tom mang tất cả những gì có thể ra ngoài, trừ bàn và giường.
Chúng quá to so với cửa.
Vậy nên cậu đẩy chúng sát vào tường.
Sau đó, cậu lau sàn nhà thật mạnh.
Để đánh bay mùi nước đái mèo.
Hôm nọ cậu có hỏi Joss xem dùng thứ gì để tẩy.
Mẹ bảo dùng giấm trắng.
Sao con lại hỏi thế?
Chỉ là một cô bạn muốn biết thôi.
Con có bạn gái à?
Không phải mà… Cô ấy xinh không?
Thôi đi mẹ… Nào, nói mẹ nghe, cô ấy tên gì?
Mẹ, dừng lại đi con đã bảo rồi.
Cẩn thận đấy Tom, mẹ không thích con gọi mẹ như thế.
Liệu hồn…
Mẹ giơ tay lên.
Cậu tránh kịp ngay lúc đó.
Và mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó.
Cậu hít một hơi thật sâu.
Thở ra.
Có vẻ như giấm đã có tác dụng.
Cậu thấy vui.
Cậu muốn đợi cho thật khô trước khi mang đồ vào lại.
Cậu ra vườn.
Mấy cây cà chua đã bám rễ cả rồi.
Thông thường, hai ba tuần nữa chúng sẽ bắt đầu có quả.
Cậu quay lại phía ngôi nhà, tiện tay hái vài bông hoa.
Vừa vào đến sân, cậu giật bắn mình.
Một người đàn ông đang ở đó, khó nhọc bước ra từ một chiếc xe hơi.
Tom không nghe thấy tiếng xe đến.
Cậu đứng sững lại.
– Tao đến thăm bà Madeleine.
Bà ấy có nhà không, nhóc?
– Dạ… không ạ.
– Thế bao giờ thì bà ấy về?
– Dạ… lát nữa ạ.
– Tao không đợi đâu.
Nhóc đưa cái này cho bà ấy hộ tao.
Là một con thỏ.
Đã làm sạch rồi.
Bảo là Momo ghé qua nhé.
Thôi, chào nhóc nhé.
Tom nhìn người đàn ông đi khỏi.
Cậu thấy nhẹ nhõm.
Và thật ngạc nhiên vì mọi chuyện lại êm xuôi đến thế.
Ông ta thậm chí còn chẳng hỏi cậu làm gì ở đây.
Hay tên tuổi cậu là gì.
Cậu mở cái túi nilon ông ta để lại.
Đúng là thật.
Là một con thỏ đã làm sạch.
Nhưng vẫn còn cái đầu.
Và đôi mắt.
Còn đầy máu ở dưới đáy túi.
Tom thấy ghê quá.
Cậu đã dọn dẹp mọi thứ xong xuôi.
Chuẩn bị thức ăn khô cho Balourd và Le Mité.
Chúng đã vào nhà mà không cần ai phải thúc giục.
Cậu cắm hoa vào bình và đặt lên bàn.
Lùi lại để xem kết quả.
Trông đẹp thật.
Hơn nữa, ngôi nhà đã sạch tinh tươm.
Không còn mùi nước đái mèo nữa.
Madeleine chắc sẽ ngạc nhiên lắm.
Và hẳn là sẽ rất vui.
Tom quyết định rằng nếu ngày mai bà vẫn chưa về, cậu sẽ thử ghé qua bệnh viện.
Một tối, sau giờ học.
Để báo tin cho bà về hai con vật cưng của bà.
Cậu đắn đo mãi nhưng cuối cùng vẫn quyết định mang theo con thỏ.
Cậu nghĩ rằng thật ngốc nếu nó phải chết vô ích, tội nghiệp con vật.
Thế nên, cậu sẽ phải tìm một câu chuyện hay để kể cho Joss nghe, giải thích về nguồn gốc của nó.
Cậu sẽ có cả quãng đường về nhà để nghĩ cách.