hồi cô chẳng đã vô ý đề cập tới lần đầu tiên gặp Nanbara. Rằng hình như khi đó người hắn có mùi nước hoa hương hoa hồng. Nhưng đó chỉ là cô lừa tôi đúng không?” Mặt Hozumi lộ vẻ sợ hãi, cô hơi lùi lại phía sau. “Làm gì có chuyện đó ạ…” Những từ cuối câu nghe mới yếu ớt làm sao. “Cô không qua được mắt tôi đâu. Mũi tôi cũng thính lắm đấy. Lúc ấy người hắn ta làm gì có mùi gì đâu.” “Đã bảo mũi tôi thính như mũi chó lại còn…” “Thế mà khi gặp Hatakeyama Reiko lần đầu tiên, cô lại không ngửi thấy mùi nước hoa? Công nhận cô có cố gắng, nhưng không lừa nổi tôi đâu.” “Tại lúc đó mũi tôi không được khỏe…” “Tôi đã hỏi Hatakeyama Reiko rồi, rằng hôm mùng 3 chị ta có xức nước hoa hoa hồng không. Nhưng chị ta bảo là không. Chị ta không muốn lưu lại ấn tượng với người khác nên đã không xức. Nên làm gì có chuyện ám mùi sang quần áo của Nanbara.”
Mắt Hozumi tròn xoe, cô chớp chớp mắt, lỗ mũi hơi phồng. Nitta bước một bước, tiến lại gần. “Sao nào. Đến nước này mà vẫn muốn chối à? Giờ cô vẫn muốn khăng khăng là lần đầu tiên gặp Nanbara ở trường đại học, cô ngửi thấy quần áo hắn ta có mùi nước hoa?” Hozumi Risa khó chịu rụt cổ lại. “Tôi xin lỗi…” Nitta hừ mũi. “Chịu thú nhận rồi à. Bảo sao từ đầu tôi đã thấy lạ rồi.” “Tôi có việc không thể nói ra được.” “Tôi cũng nghĩ vậy, nên mới im lặng tới hôm nay. Rồi, giờ thì cho tôi biết đi. Tại sao cô lại nói dối? Tôi đoán chắc cô đã nắm được gì đó ở khách sạn Cortesia Osaka đúng không?” “Đúng vậy, nhưng tôi lại không thể dùng nó làm lời làm chứng được.” “Là sao?” “Nói ra thì hơi dài dòng…” Mào đầu vậy rồi Hozumi kể cho Nitta một chuyện anh không thể nào ngờ tới. Và nhân vật chính của câu chuyện đó lại là một nữ lễ tân có vẻ rất thông minh. Đầu tiên, cô ta nhớ rõ người đàn ông trong bức ảnh Hozumi đưa ra đã từng trọ ở khách sạn mình hôm mùng 10 tháng Bảy. Sau đó còn nhận ra người đàn ông này đã phát sinh tình một đêm với một người phụ nữ khác nhờ vào hương hoa hồng. Rồi chỉ từ việc trông thấy người phụ nữ kia vào hôm mùng 3 tháng Mười mà suy đoán có thể người đàn ông kia, tức Nanbara cũng đã ở đó vào hôm ấy. “Nhưng cô ấy bảo tất cả cũng chỉ là cô ấy đoán vậy thôi, nên không thể xem đó như lời làm chứng được. Thế nên tôi mới nghĩ mãi xem có cách nào không…” “Và thế là cô mới nghĩ tới việc ám mùi à?” Hozumi lại xin lỗi lần nữa, đoạn cúi đầu. Nitta nhăn mặt, gãi gãi sau gáy. “Lời nói dối của cô nguy hiểm lắm đấy. Phá được án thì không sao, nhỡ phán đoán của cô lễ tân kia mà trật lất thì chết dở.” “Đúng thế ạ. Thật đúng là may quá.” Hozumi áp tay vào ngực mình, gật lấy gật để. “Gì đây. Cô nói như việc của người khác thế hả. Thế cô kia tên là gì?” “Dạ?” “Ý tôi là cô lễ tân kia tên gì?” Nghe xong Hozumi liền lắc đầu nguầy nguậy như thể việc đó thì tuyệt đối phải bảo mật. “Tôi không thể tiết lộ được.” “Tại sao?” “Tôi đã hứa với cô ấy sẽ không nói tên cô ấy ra rồi.” Nói đoạn cô ta bụm hai tay lên miệng. “Với lại hình như cô ấy cũng không làm ở khách sạn đó nữa đâu. Hôm qua tôi gọi điện đến đó, tính nói một câu cảm ơn nhưng có vẻ cô ấy chuyển công tác rồi…” Nitta tặc lưỡi. “Tôi thật muốn gặp cái cô nhân viên lễ tân thông minh lanh lợi đó một lần.” “Cô ấy đẹp lắm, giá mà anh gặp được thì tốt.” Nitta nhếch miệng, ánh mắt nhìn xa xăm. Bầu trời Tokyo đã bắt đầu nhuốm đỏ. Vụ án mới kết thúc mà anh lại có cảm giác như thể cái gì đó vừa bắt đầu.
PHẦN KẾT
Chỉ ba phút nữa là sẽ sang ngày mới. Khách làm thủ tục nhận phòng cũng đã vãn hơn hẳn. Thế nhưng theo danh sách đặt phòng thì vẫn còn khách chưa tới. Sau khi nhìn xuống đồng hồ đeo tay, Naomi nghĩ bụng, hy vọng không phải một vị khách say khướt nào đó. Vị khách nam tới vào quãng hơn 2 giờ sáng nay thật sự rất kinh khủng. Dù đã được một cô gái trông giống tiếp viên nữ dìu nhưng vị khách ấy vẫn không thể đi lại cho vững, sau đó còn ngồi rạp xuống ngay phía trước quầy lễ tân. Tất nhiên vị khách ấy cũng nói chẳng nên câu. Cô tiếp viên vừa lớn tiếng hỏi vị khách nam vừa điền địa chỉ liên lạc vào phiếu thông tin khách hàng. Cô ấy chỉ vận độc chiếc váy mỏng tang cùng chiếc áo khoác bên ngoài, Naomi thấy cô ấy mới đáng thương làm sao. Cô đã trở lại Cortesia Tokyo được gần một tháng nay. Quả nhiên không khí ở đây có hơi khác với Osaka thật. Tới mức