phần lớn da thịt và nội tạng đã vỡ nát, máu bắn tung tóe trong bán kính khoảng hai mét. Theo lời người đàn ông đầu tiên phát hiện ra thi thể, có vô số cành cây nhỏ đâm xuyên qua khuôn mặt nạn nhân, trong khi nhãn cầu bị văng ra cùng với dây thần kinh thị giác, đung đưa như một chiếc lồng đèn. Người tử vong là ông Noda Jiyoutarou, Nghị sĩ Hạ viện nhiệm kỳ thứ hai. Ông được biết đến như người đứng đầu nhóm Nghị sĩ trẻ thuộc đảng đối lập đương thời, nhưng không mấy được lòng công chúng. Giới truyền thông vừa mới tâng bốc ông là đối thủ xứng tầm của Fujiyama Hiromi - một chính trị gia nổi tiếng thuộc đảng cầm quyền và cũng là bạn học thời cấp ba của ông. Thành ra, Noda bị gắn cái mác không mấy tốt đẹp là kẻ đứng mũi chịu sào cho đảng đối lập, chuyên nằm im chịu trận khi bị lưỡi gươm sắc bén của Fujiyama tấn công. “Chắc là thấy thiên hạ cứ ồn ào chuyện Giáng sinh với năm mới nên đâm ra cô đơn chăng…” Thanh tra Hosomi thuộc Phòng Điều tra số 1 Sở Cảnh sát Tokyo lẩm bẩm trong khi quan sát căn phòng 901, nơi chỉ còn sót lại một chiếc túi xách công sở và một cái áo măng tô. Đối với người đang chìm trong phiền muộn đến mức đánh mất chính
5 mình, không còn gì đau đớn hơn việc phải chứng kiến hạnh phúc viên mãn của người khác. “Thưa Thanh tra, tôi muốn khẳng định rõ việc này. Ngài Noda không phải là người yếu đuối đến mức tự sát. Đây chắc chắn là một vụ giết người có chủ ý.” Thật đáng ngạc nhiên khi người đàn ông chưa đầy ba mươi tuổi, trông vẫn còn hăng hái kia lại là thư ký của một chính trị gia. Hosomi nhớ lại