phần mười. Hay là, bà định phủ nhận nền dân chủ?” “Đây không phải vấn đề quy trình! Gần đây an ninh quanh đây đang tệ đi, còi xe cảnh sát cũng hú suốt đấy thôi. Lại còn cả những kẻ khả nghi ăn mặc như ma quỷ không biết từ đâu ra nữa, tất cả là tại cái Trung tâm đó hết! Cứ nhìn đống này mà xem!” Người phụ nữ nổi xung, bắt đầu lật mở tập tài liệu dày cộp như cuốn từ điển Koujien10 đang kẹp bên nách. Nghĩ đến viễn cảnh bị bà ta đeo bám cho đến khi mình chịu ký tên mới thôi, anh thấy tâm trạng nặng nề vô cùng. “Hiểu rồi. Tôi sẽ ký.” 10 Koujien: Cuốn từ điển tiếng Nhật được xuất bản lần đầu năm 1955, được coi như ấn bản từ điển đầy đủ và đáng tin cậy nhất ở Nhật Bản.
43 “Hả?” “Tôi muốn ký tên. Bà đưa nhanh cho tôi được không?” Nếu bị nơi làm việc phát hiện, anh có thể bị trừ lương. Mà thực ra mức trừ cũng chẳng đáng để mà tiếc nuối. So với việc đó, bị người phụ nữ này quấy rầy liên tục còn phiền phức hơn nhiều. “Đây đây. À, gia đình anh có ai ở nhà không?” “Chỉ có mình tôi thôi.” Anh viết đầy đủ ngày tháng và họ tên vào tờ giấy mà bà ta đưa ra. “Thế này là được rồi chứ gì?” “Cảm ơn anh. À đúng rồi, hiện tại chúng tôi đang thực hiện Chiến dịch P, tôi có thể dán tờ áp phích buổi họp lên tường rào nhà anh được không? Với lại, để tỏ lòng biết ơn, tôi có chuẩn bị món quà nhỏ...” “Không cần đâu.” Anh khẽ cúi đầu rồi đóng cửa lại. Kìm nén cảm giác muốn nhổ một bãi nước bọt, anh tặc lưỡi một cái.
44 Kazushi cực kỳ ghét đám phụ nữ hống hách. Anh không tài nào hiểu nổi tại sao những kẻ không thể tự mình sinh tồn, phải sống dựa dẫm vào sự chống đỡ của đàn ông kiểu đó lại có thể vênh váo đi qua đi lại ngoài đường như vậy. Đã thế còn đánh thức người khác dậy từ sáng sớm rồi tự cho đó là hành động tự nguyện, thật là hết thuốc chữa. Trung tâm Planaria, nói một cách đơn giản, là cơ sở nuôi dưỡng người nhân bản làm thực phẩm. Ngược dòng thời gian về mùa thu bảy năm trước, một chủng virus Corona mới gây bệnh ở tất cả các loài động vật có vú, chim và cá đã gây ra đại dịch. Nhờ khả năng lơ lửng trong không khí suốt thời gian dài, loại virus sở hữu độc tính mạnh và sức kháng thuốc tốt này đã lây lan vượt tầm kiểm soát, ảnh hưởng đến nhiều loài động vật thông qua chuỗi thức ăn. Một lượng lớn gia súc, động vật hoang dã, thậm chí cả con người trong các khu dân cư ở một vài quốc gia đã phải chịu thảm cảnh tiêu hủy hàng loạt. Tỷ lệ tử vong khi lây sang người vượt quá 50%. Nỗi khiếp sợ triệu chứng xuất huyết tiêu hóa dữ dội, những nốt mụn vàng xuất hiện khắp cơ thể, suy đa tạng kèm theo đau đớn khủng khiếp đã khiến nhân loại run rẩy. Số người chết tăng vọt đến mức gần ngang bằng với những cuộc đại chiến trước đây. Nhật Bản cũng không phải ngoại lệ. Rất nhiều mạng sống đã bị tước đoạt, chủ yếu là người già, trẻ sơ sinh và phụ nữ mang thai. May thay, trí tuệ nhân loại đã chiến thắng virus một cách dễ dàng chỉ trong vòng hai tuần. Các viện nghiên cứu của Đức, Ý và Trung Quốc gần như đồng thời cùng công bố thuốc kháng virus đã được phát triển thành công. Sau đó, WHO đã kêu gọi đóng góp kinh phí phân phát thuốc đến tất cả các châu lục. Chính tinh thần đoàn kết một lòng đã giúp nhân loại giành lấy chiến thắng từ tay kẻ thù vô hình.
45 Tuy nhiên, thứ được phát triển là thuốc đặc trị chứ không phải vắc-xin. Tiêm trước cũng không có tác dụng phòng ngừa nhiễm bệnh. Còn nếu bỏ lỡ các triệu chứng phát tác mà dùng thuốc muộn, khả năng mất mạng cũng không phải là không có. Thêm vào đó, loại thuốc này còn có một nhược điểm chí mạng nữa. Nó chỉ phát huy hiệu quả với virus bám vào tế bào con người, hoàn toàn vô dụng với chó mèo, thậm chí cả tinh tinh. Nhân loại - đặc biệt là tầng lớp giàu có ở các nước tiên tiến - kể từ đó đã ngừng ăn thịt. Bảy năm qua, việc virus lây sang người chưa từng được ghi nhận thêm lần nào. Dù vậy, nỗi sợ hãi ngày tận thế đã in sâu vào tâm trí khiến số người chọn chế độ ăn chay liên tục tăng lên. Cha mẹ chỉ dám cho con cái ăn cơm và rau. Kết quả là, thực trạng trẻ em bị rối loạn ăn uống đã trở thành một vấn nạn xã hội. Giá rau quả tăng vọt, trong khi các hộ chăn nuôi gia súc lần lượt bị dồn đến đường phá sản. Kinh tế thị trường rơi vào hỗn loạn. Và một xã hội khắc nghiệt, nơi sự cách biệt kinh tế phản ánh trực tiếp qua tình trạng sức khỏe, đã thành hình. Giữa tình cảnh khó khăn ấy, Fujiyama Hiromi xuất hiện kịp thời hệt như một người hùng. Vốn là chuyên gia hàng đầu về kỹ thuật di truyền, ông đã đưa ra một quốc sách chưa từng có tiền lệ, một giải pháp mà trước đó không ai dám nghĩ tới: sản xuất hàng loạt người nhân bản làm thực phẩm nhằm lấp đầy dạ dày những con người đang đói khát. Dự án vĩ đại này đã đơm hoa kết trái chỉ sau hai năm rưỡi thai nghén, và thành quả là sự ra đời của cơ sở chế biến thực phẩm mang tên Trung tâm Planaria. Khi Fujiyama mới nhậm chức Bộ trưởng Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi, ông đã phải hứng chịu vô số gạch đá dư luận. Tuy nhiên, bằng cách khéo léo chuyển hướng các mũi dùi công kích, Fujiyama đã dần giành được sự ủng hộ từ phía công chúng đối với Trung tâm Planaria. Ví dụ như...
46 - Việc con người ăn thịt đồng loại là hành vi dã man, trái với đạo đức! “Ăn thịt đồng loại không phải là chuyện hiếm trong thế giới tự nhiên. Từ gấu, cá mập, gà cho đến tinh tinh, có tới một nghìn năm trăm loài động vật thực hiện hành vi ăn thịt đồng loại. Thay vì bám lấy lòng tự trọng vô nghĩa, chúng ta nên ưu tiên sự tồn vong của nhân loại.” - Việc sản xuất hàng loạt người nhân bản là trái với quy luật tự nhiên! “Có rất nhiều sinh vật có khả năng sinh sản vô tính - tức là tạo ra bản sao của chính mình - như sao biển, san hô, và cả giun dẹp. Chỉ có kẻ thiếu hiểu biết mới nói kỹ thuật nhân bản trái với quy luật tự nhiên.” - Những người nhân bản được tạo ra chỉ để bị giết làm thực phẩm. Họ thật đáng thương! “Người nhân bản được tiêm thuốc kích thích tăng trưởng nên tốc độ lão hóa gấp 10 đến 50 lần con người bình thường. Nếu hoàn toàn không dạy dỗ gì cả, dù cơ thể đã trưởng thành nhưng trí tuệ của họ chỉ ngang loài chó mà thôi.” - Để tạo ra người nhân bản cần thông tin di truyền gốc, vậy ai sẽ là người cung cấp thứ đó? “Tất nhiên là chính người ăn rồi. Nếu không phải ăn người khác mà là ăn bản sao của chính mình, các vấn đề về đạo đức sẽ giảm đi đáng kể.” - Ăn thịt người có nguy cơ mắc bệnh Prion!
47 “Giống như bộ tộc Fore11 ở Papua New Guinea, lịch sử từng ghi nhận nhiều trường hợp mắc bệnh Prion do ăn thịt người. Tuy nhiên, bằng cách ăn bản sao của chính mình, khả năng tích tụ protein ác tính gần như bằng không. Hơn nữa, chúng tôi không bắt buộc ai phải ăn thịt người cả. Nếu lo ngại bệnh tật thì cứ việc từ chối là được, chỉ đơn giản vậy thôi.” - Ngay cả khi xây dựng Trung tâm Planaria, chắc gì kinh tế đã tốt lên? “Đây không phải là chuyện kinh tế, mà là mạng sống của hàng vạn người dân. Ngoài kia, trẻ em đang chết vì suy dinh dưỡng đấy. Tình hình kinh tế chỉ là vấn đề thứ yếu mà thôi.” - Kiểu gì cũng có những lời chỉ trích dữ dội từ nước ngoài! “Không can thiệp vào công việc nội bộ của nhau là luật bất thành văn trong cộng đồng quốc tế. Việc nước ngoài chỉ trích một chính sách mà Nhật Bản đã quyết định thông qua các quy trình dân chủ là hoàn toàn không có cơ sở. Ngược lại, chúng ta nên có tinh thần quảng bá nó như một nét văn hóa mới của Nhật Bản.” Fujiyama đặc biệt khéo léo trong việc biến những lời chỉ trích quốc tế đổ về như thác lũ thành màn đối đầu với các nước lân cận vốn có quan hệ xấu với Nhật Bản do vấn đề lãnh thổ. Ông gán cho những lời cáo buộc từ nước ngoài cái mác “ngoại giao bằng lòng đố kỵ” rồi cứ thế gạt phăng đi. Các bản tin trên mạng tràn ngập những câu khẩu hiệu kiểu như “Chống Planaria là phản Nhật”, “Lũ cánh tả chỉ biết phản đối thì cút đi”. 11 Fore: Tên một bộ tộc được biết đến với tập tục ăn thịt người trong tang lễ. Chính tập tục này đã làm bùng phát bệnh Kuru - một loại bệnh Prion với các triệu chứng như run rẩy, đau đầu và cười mất kiểm soát.
48 Có thể nói Fujiyama đã mê hoặc công chúng bằng sức hút áp đảo của mình. Hai năm sau đại dịch virus, “Luật về quyền của những người phi tự nhiên” - thường gọi là Luật Ăn thịt người - đã được thông qua. Nửa năm sau đó, Trung tâm Planaria đầu tiên của Nhật Bản đã được xây dựng tại thị trấn Masubuchi, tỉnh Iwate. Dù mức giá sản phẩm vượt quá khả năng chi trả của đa số người dân, mức kỳ vọng thị trường tích cực đã giúp tình hình kinh tế dần phục hồi. Đến lúc nhiều Trung tâm Planaria mới được xây dựng trên khắp toàn quốc, các đơn đặt hàng từ nước ngoài cũng theo đó mà tăng lên. Sau hai mươi năm mòn mỏi đợi chờ, nền kinh tế Nhật Bản đã hưng thịnh trở lại. Tất nhiên đó chỉ là câu chuyện mỹ lệ bề ngoài. Thực tế thì Kazushi, người đang làm việc tại Trung tâm Planaria, biết rất rõ việc nuôi dưỡng con người như gia súc tàn khốc đến mức nào. Mặc khác, anh cũng hiểu rằng đó là “cái ác tất yếu”, là cái giá để duy trì một xã hội thịnh vượng. Đầu óc đã tỉnh như sáo, anh quyết định ghé qua siêu thị bán sỉ gần nhà. Anh luôn ăn trưa ở căng tin nơi làm việc, nên