hồi im lặng quan sát lẫn nhau, tôi kinh ngạc nhận ra cô nàng hất đầu ra hiệu với mình, cái dấu hiệu tiêu biểu, lời vẫy gọi về nơi vô định phi đạo đức mà các chị em
115 trong nghề dùng để mời mọc khách cùng với tiếng gọi của loài chim báo tử. Tôi lộn trái túi áo ra ngoài, dùng hình ảnh thay cho câu trả lời; đáp lại cô ta chỉ lắc đầu tỏ ý bảo tôi không phải lo ngại chuyện tiền nong, lặp lại dấu hiện vẫy gọi một lần nữa rồi đặt mấy đồng bạc lẻ lên mặt bàn đá hoa trả tiền ly rượu mùi xanh lét và đứng dậy bước những bước êm ru ra cửa. Tôi lật đật đi theo. Cháo tuyết nhoe nhoét ngập vỉa hè, mưa quất chéo xuống đầu xuống mặt, những bông tuyết lớn hình thù kỳ dị như những con thú mềm nhũn ướt át đáp nhẹ xuống vai, xuống mi mắt và tay áo tôi. Thế nên tôi nhẹ cả mình khi thấy người đẹp lạ mặt đưa tay vẫy một chiếc xe ngựa lắc lư chạy ngang. Cô ta cất giọng lơ lớ đọc cho người đánh xe địa chỉ nhà mình, ở một con phố mà tôi không biết, rồi chui tọt vào trong xe, và sau khi cánh cửa xe sập lại sau lưng, tôi buông mình ngồi xuống cạnh cô ta trên chiếc đệm ghế tồi tàn. Tới tận lúc này, khi chiếc xe đêm đã lộc cộc lăn bánh, chúng tôi mới cất tiếng trao đổi trực tiếp với nhau. Tôi chủ động mở lời để phá tan sự im lặng sượng sùng khó xử lúc ban đầu. Cuộc trò chuyện của chúng tôi không có mào đầu, không rào trước đón sau gì hết; ngay từ phút đầu tiên nó đã tỏ rõ một sự tự do khác thường, vô trách nhiệm, không ràng buộc và không điều kiện, nó chông chênh lạ lùng như tình trạng chỉ thấy trong các giấc chiêm bao, khi bản thể của chúng ta gặp gỡ bóng đen không sự sống, hòa nhập vào nhau và vào chính bản thân mình, điều không thể xảy ra trong cuộc đời thực, khi thịt da thân thể mỗi người tách biệt khỏi người khác. Trong bối cảnh này điều đó trở thành có thể, và thú thật tôi cảm thấy rung động đến tận đáy sâu tầm hồn trước diễn biến kỳ lạ tuyệt vời của sự kiện thật mà như mơ này. Hai chúng tôi không phải một nhưng vẫn ít hơn hai cá thể; nếu trong hoàn cảnh bình thường sự có mặt của hai người tự khắc hình thành một mối quan hệ mang tính xã hội thì ở đây hoàn toàn không phải thế. Cô nàng có cái kiểu gác chân lên đùi tôi một cách tỉnh bơ cứ như thể tự vắt chân chữ ngũ; tất cả những gì cô ta nói và làm đều tự nhiên một cách lạ lùng, táo bạo và không bó buộc, như những ý tưởng cô đơn, và lòng bay bổng hạnh phúc tôi làm theo cô ta.
116 Tóm lại câu chuyện giữa chúng tôi không ngoài mục đích bày tỏ cảm tình sâu sắc nảy sinh từ cả hai phía ngay từ phút đầu nhìn thấy nhau, đi xa hơn nữa là những cố gắng thăm dò, khảo sát và phân tích tình cảm này, cũng như lời ước hẹn bằng mọi cách chăm sóc, vun trồng cho nó ngày càng nảy nở và trở nên đắc dụng. Ngoài ra, người bạn đồng hành còn tặng cho tôi những lời khen làm tôi nhớ tới lời úy lạo của một đấng chăn chiên, đức cha cố vấn hội đồng tôn giáo ở quê nhà, chỉ khác một điều, lời khen của nàng hào phóng và quả quyết hơn nhiều. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nàng cam đoan với tôi, con mắt tinh đời của nàng đã nhận ra ngay năng khiếu trời cho của tôi trong lĩnh vực ái tình, chắc chắn tôi sẽ mang lại cho mình và cho đời rất nhiều vui thú nếu tôi chịu bước vào một con đường nhất định và cống hiến cả cuộc đời cho sự nghiệp đó. Về