Chương 40 melia Sachs đang đánh giá tình trạng của Joey Barzan. “Anh cảm thấy o?” “Vâng. Tôi nghĩ thế.” Cô không chắc chắn câu trả lời ấy có nghĩa gì và theo cô chính anh ta cũ ông biết. Cô liếc nhìn nhân viên cấp cứu y tế đang cúi xuống khám c rzan. Họ vẫn ở trong đường hầm bên dưới khách sạn Công viên Bettery. “Bị choáng, mất máu.” Anh ta quay sang bệnh nhân đang run rẩy ngồi d o tường. “Anh sẽ khỏe lại thôi.” Bob Cavanaugh đã cố gắng lần tìm ra nguồn điện và đóng đường dây lt sử dụng cho cái bẫy. Bằng thiết bị phát hiện điện áp của Sommers, Sac ẳng định được rằng người ta đã ngắt nguồn điện, và nhanh chóng - hết s anh chóng - gỡ sợi dây đấu nối với đường dây cấp điện ra. “Đã có chuyện gì?” “Đó là Ray Galt. Tôi phát hiện ra hắn dưới này. Hắn đánh tôi bất tỉnh bằ o thao tác. Khi tôi tỉnh lại, hắn trói tôi và đấu dây trói với đường điện. L úa. Đó là đường dây sáu mươi nghìn volt, đường dây cấp điện cho tàu đ ầm. Nếu chị chạm vào tôi, nếu tôi lăn nghiêng thêm dăm bảy centimet… L úa.” Rồi anh ta chớp chớp mắt. “Tôi nghe thấy tiếng còi hụ trên phố. Cáim ét đó. Đã xảy ra chuyện gì?” “Galt dẫn điện vào khách sạn ngay bên cạnh đây.” “Trời đất, không. Có ai bị thương không?” “Có. Nhưng tôi chưa nắm thông tin cụ thể. Galt đã đi đâu?” “Tôi không biết. Lúc ấy tôi không biết gì cả. Nếu hắn không rời khỏi đây th trường cao đẳng, thì hắn phải rời khỏi đây theo lối kia, qua đường hầ rzan hướng ánh mắt sang bên cạnh. “Có vô số lối thông sang các đườm và nhà chờ tàu điện ngầm.” Sachs hỏi, “Hắn có nói gì không?” “Hầu như không.” “Anh gặp hắn ở chỗ nào?”
“Chính chỗ này.” Barzan chỉ ra cách đấy độ ba mét. “Chị có thể trông thấy hắn đấu nối vào đường dây. Hắn sử dụng loại hộp gì đó. Tôi chưa trông th o giờ. Lúc ấy, hắn đang quan sát công trường xây dựng và khách sạn tr y tính của hắn. Kiểu như nó được kết nối với một camera an ninh.” Sachs đứng lên, xem xét sợi cáp, cùng nhãn hiệu Bennington giống sợi cáp m đỗ xe buýt ngày hôm qua. Chẳng còn dấu vết gì của máy tính hay sào th , thứ công cụ mà cô nhớ Sommers đã mô tả - một chiếc sào bằng sợi th h để làm việc trên những đường dây mang điện. Rồi Barzan nói khe khẽ, “Lý do duy nhất mà giờ tôi vẫn còn sống là hắn mu dụng tôi để sát hại mọi người, phải không? Hắn muốn ngăn chặn việc t ổi hắn.” “Phải.” “Thằng chó đẻ. Và hắn là một trong số chúng tôi. Thợ đặt đường dây vành n khắc phục sự cố luôn luôn gắn bó với nhau. Chị biết đấy, kiểu như tình a . Chúng tôi phải thế. Vì điện hết sức nguy hiểm.” Barzan phẫn nộ trước hàng bội phản. Sachs lật qua lật lại bàn tay, cánh tay, cẳng chân người công nhân tìm ki u vết, rồi cô gật đầu bảo các nhân viên y tế, “Anh ta đi được rồi.” Cô đ rzan danh thiếp, hẹn nếu nghĩ ra bất cứ điều gì thì hãy gọi cho cô. Một nh n y tế liên lạc qua bộ đàm với đồng nghiệp của mình, thông báo rằng h ờng đã được kiểm tra an ninh xong, họ có thể mang cáng xuống đường h êng người công nhân lên mặt đất. Barzan lại dựa vào vách đường hầ ắm mắt. Sachs liên lạc với Nancy Simpson, thuật lại chuyện xảy ra. “Hãy điều ợng Phản ứng nhanh xuống các đường hầm của Algonquin trong bán k oảng tám trăm mét xung quanh đây. Và cả các đường hầm tàu điện ng a.” “Được rồi, Amelia. Cứ giữ máy nhé.” Một lát, Simpson nói, “Đang triển k ân rồi.” “Nhân chứng từ khách sạn thì thế nào?” “Tôi vẫn đang kiểm tra.” Mắt Sachs đã quen hơn với bóng tối. Cô nheo nheo nhìn. “Tôi sẽ gọi lạic , Nancy. Tôi trông thấy cái này.” Cô di chuyển dọc theo đường hầm, về phía Barzan nghĩ rằng Galt đã át Cách đấy độ chín mét, trong một hốc tường có lưới sắt chắn đằng trư chs phát hiện ra bộ đồng phục quần yếm màu xanh lam thẫm của Algonqu bảo hộ và túi đựng dụng cụ. Lúc nãy, cô đã bắt gặp ánh màu vàng lóe lên
ếc mũ bảo hộ. Galt tất nhiên biết mọi người đang tìm kiếm gã, vì thế gã bỏ bộ đồng phục, giấu ở đây cùng chiếc túi đựng dụng cụ. Cô gọi lại cho Simpson, bảo chị ta liên lạc với Bo Hauman và Đơn vị Ph g nhanh, thông báo để họ biết rằng Galt sẽ sử dụng trang phục khác. Rồi o găng tay cao su, vươn ra định lôi lấy vật chứng từ đằng sau tấm lưới sắt. Nhưng cô ngay lập tức dừng lại. Bây giờ, cô phải nhớ rằng thậm chí nếu cô nghĩ là cô đang tránh xa nó, n có thể gặp nguy hiểm. Những lời của Sommers âm vang trong dầu Sachs. Cô rút thiết bị phát h n áp, quét qua bộ đồ nghề. Kim đồng hồ vọt lên đến sáu trăm linh ba volt. Thở hổn hển, Sachs nhắm mắt lại, cảm thấy đôi chân chẳng còn tí sức o. Cô quan sát thận trọng hơn, và trông thấy sợi dây điện. Nó chạy từ ph ới sắt chôn chìm dưới đất tới ống dẫn dây nằm đằng trước số vật chứng. phải động đến cái ống mới lôi được các thứ ra. Về nguyên tắc, điện đãng đường hầm này, đây có lẽ là nguồn điện cô lập hoặc nguồn điện òng, nếu cô nhớ chính xác những gì Sommers nói lúc trước. Cường độ dòng điện bằng nào thì giết chết được người ta? Một