USA
Donald John Trump sinh tại New York ngày 14 tháng Sáu năm 1946, một năm sau ngày công dân Thuỵ Điển Emmanuel Karlsson xử lý xong rắc rối cuối cùng mà Hoa Kỳ phải đối mặt trong cuộc chạy đua chế tạo bom nguyên tử.
Allan với Donald có nhiều điểm chung hơn người ta tưởng. Chẳng hạn, cả hai đều được hưởng di sản từ phụ huynh. Allan có một căn nhà nhỏ không được lắp cả tấm cách nhiệt lẫn nước máy, nằm đâu đó giữa khu rừng bên ngoài làng Malmköping ở Sörmland; còn cha của Donald trẻ tuổi thì để lại cho cậu 27.000 căn hộ ngay trung tâm thành phố New York.
Sau này, việc làm ăn của hai người con cũng chẳng ra sao như nhau. Allan thì vô tình làm nổ tung căn nhà của mình và thành ra vô gia cư. Donald ít nhiều cũng giống vậy với đế chế kinh doanh của cha mình và nhờ sự trợ giúp của một số nhà băng từ bi mà thoát cảnh phá sản.
Một mẫu số chung nữa là Donald và Allan đã từng ngồi cám cảnh thân mình suýt soát cùng một thời điểm, nhưng ở hai đầu quả đất: Allan thì ở Bali, trước khi bị cái máy tính bảng đen bỏ bùa và khí cầu đưa đi mất, còn Donald là khi đang trong ngôi nhà lớn màu trắng ở Washington, bị một lũ ngốc và những nhân vật hiểm ác vây quanh.
Làm Tổng thống Hoa Kỳ không dễ chịu như Donald Trump hi vọng. Đuổi việc gần như là trò vui nhất trên đời. Khi ông sa thải nhân viên trong tập đoàn hay trên truyền hình, gặp ông người ta thấy lo sợ và tôn trọng. Nhưng đến khi ông cho một, hai nhân sự Nhà Trắng (hoặc mười ba: tùy theo cách bạn đếm thế nào) về vườn, thuyền thông liền ám chỉ rằng đầu óc ông bất ổn.
Một trải nghiệm khủng khiếp nữa là những người Cộng hòa - những người Cộng hòa của ông - không chịu làm như ông nói. Mà luật thì quy định ông không thể sa thải họ luôn.
Rồi còn cái chuyện phân biệt chủng tộc chết tiệt đó nữa. Giống như cách ông Fred bố ông nghe đâu từng bị bắt trong một cuộc tuần hành của KKK ở Queens ngày xửa ngày xưa. Đầu tiên, chuyện ấy chưa từng xảy ra. Mà nếu có là thể thật đi nữa thì ông ấy cũng được thả rồi, sao cứ phải nhặng lên chứ?
Tệ hơn cả là ở đất nước này người ta không thể nói sự thật được nữa. Đến tổng thống cũng không được. Nhất là khi ông cho nhận xét về các nước khác.
Tất nhiên là cũng có những điểm sáng. Dù gì tổng thống cũng có nhiều thứ để nói. Có thể khai chiến nếu thấy cần. Cả thực chiến lẫn khẩu chiến. Cuộc chiến chống truyền thông rởm của ông vẫn đang tiếp diễn. Donald Trump thấy tâm đắc vì đã tự sáng tạo ra từ “rởm”. Người nào tạo ra được từ mới đều có toàn quyền gán cho nó ý nghĩa mình muốn. Trên thực tế, “tin rởm” bao gồm tất cả những gì Trump không thích đọc, nghe hay xem.
Các cuộc chiến tranh thực sự thì tế nhị hơn. Việc bãi chức các nguyên thủ quốc gia nước khác như bãi chức một dân biểu hay nghị sĩ nào đó nước mình hóa ra khó vô cùng. Lựa chọn tốt nhất còn lại là đem bom ra dọa. Chiến thuật này luôn có tác dụng trong giới làm ăn nếu ta thay từ “bom” bằng “đơn kiện”. Nhưng khi đối thủ của ta nhỏ xíu mà lại có tiềm lực vũ khí hạt nhân trong tay, thì lại phải cân nhắc thiệt hơn. Mà nâng lên đặt xuống lại không phải điểm mạnh của Donald Trump. Ông đã phải thú nhận như vậy với chính mình. Thời gian của ông quá quý giá cho trò đó. Chưa kể tay Triều Tiên ngang ngược ấy còn nhắc ông nhớ đến ai đó - có điều ông không nghĩ ra được là ai.
Dù sao thì Trump cũng biết ông có nửa đất nước theo mình chừng nào còn tung bài ra đúng cách. Vì không nắm bắt được nửa còn lại, nên chiến thuật của ông phải dựa cả vào những người ủng hộ mình. Nói về luật kiểm soát súng mới chẳng hạn, cũng có thể đó là một sách lược tồi. Donald Trump luôn lo cho bạn bè mình, đặc biệt là những người không thể bị sa thải. Giống như phe ủng hộ vũ khí chẳng hạn. Nhưng phiền phức làm sao khi một tên tâm thần mới giết sáu chục người gì đó ở Las Vegas bằng 23 khẩu súng khác nhau. Theo định luật Murphy, chắc lại sắp có một vụ xả súng trường học nữa.
Thêm vào đó, tổng thống phải tiếp tục nhắc nhở đất nước về tất cả kẻ thù bên ngoài mà họ phải đối phó (chứ không phải mấy vụ xả sung nội bộ kia). Để thêm phần yên tâm, ông còn thêm thắt vào đó vài ý tưởng của mình nữa. Các thành viên trong nhóm tinh hoa của ông tất nhiên phải đứng về phe xây dựng bức tường ngăn dân mình với hội láng giềng lắm vấn đề.
Chiến tranh cũng là một cách hay để tăng nhuệ khí. Ngày nào ông cũng là kẻ chiến thắng trên mặt trận Twitter. Thành ra chỉ còn trận kia, trận đấu với gã tên lửa nhỏ bé mà ngang ngược phách lối.
Hắn gợi cho ông nhớ đến ai nhỉ?
*
Tham mưu trưởng của Nhà Trắng, Reince Priebus, có lý do để đi cùng tổng thống đến New York gặp Đại sứ Liên Hợp Quốc Nikki Haley cùng những người khác. Diễn biến ở Triều Tiên là đáng ngại ở mọi cấp độ, kể cả việc bản thân Priebus từ giờ phải xoay sở bằng mọi giá để giữ ghế. Ông vừa mắc lỗi cải chính sếp - hạm đội tàu chiến Mỹ mà tổng thống nói đang trực chỉ Triều Tiên thực ra chẳng phải hạm đội, hơn nữa, chúng đang theo một hải trình khác đến Australia. Sếp của ông đã nổi nóng và mắng Priebus vì tờ New York Times dối trá đã đăng tải sự thật.
Ngoài việc không phải lúc nào cũng đưa ra thông tin chính xác như thế giới mong muốn, tổng thống còn làm cho mọi việc tồi tệ thêm mỗi lần ông lăng mạ Kim Chính Ân. Nhưng điều tệ nhất mà ai cũng có thể làm là cố nói cho ông ta biết như vậy.
Dù gì thì Priebus cũng đã thông báo cho tổng thống của mình rằng đại diện Hội đồng Bảo an, Bộ trưởng Ngoại giao Wallström, đã về đến trụ sở Liên Hợp Quốc và sẵn sàng gặp mặt.
Thêm nữa, bà đi cùng - đúng như ý muốn của tổng thống - chuyên gia vũ khí hạt nhân Thụy Sĩ, Allan Karlsson người Thụy Điển.
“Cho phép tôi hỏi. "
“Đưa họ vào đây,” Tổng thống Trump nói.
*
“Xin chào, ngài tổng thống,” Margot Wallström nói.
“Bà chào ai cơ," Allan nói.
“Mời ngồi,” tổng thống nói. “Ta sẽ bắt đầu từ bà, bà Wallström. Bà nghĩ bằng phần nào trên người mà lại bắt đầu chuyến viếng thăm P... Pình... Triều Tiên bằng một cuộc họp báo: Họp báo đã tệ lắm rồi, mà ở Triều Tiên thì còn tệ nữa.”
Margot Wallström nói rằng lúc đó chẳng còn thời gian mà nghĩ bằng bất cứ bộ phận nào trên người hết. Bà bị chở từ sân bay đến thẳng màn kịch truyền hình mà tổng thống và mọi người trên thế giới đã thấy.
“Tất cả chúng ta đã bị Kim Chính Ân lừa. Chỉ đơn giản thế thôi.” Bộ trưởng Wallström nói. “Với quyền hạn là đại diện của Liên Hợp Quốc, cho phép tôi xin lỗi trước.”
“Các vị mới bị lừa đấy," tổng thống chỉnh lại. “Tôi sẽ không bị cái gã tên lửa bé nhỏ đó lừa đâu.”
Bộ trưởng xin lỗi: bà không có ý định nhiếc móc tổng thống. Với lại bà không chắc là biệt hiệu “gã tên lửa bé nhỏ” có ích gì cho bầu không khí đối thoại giữa Triều Tiên và phần còn lại của thế giới đâu. Bà đã dành hẳn một chương trong báo cáo gửi cho tổng thư ký để nói về tầm quan trọng của việc sử dụng từ ngữ thỏa đáng. “Nếu ngài muốn một bản, ngài tổng thống, tôi sẽ lập tức xin bảo đảm...”
“Một chương cơ à? Ai mà đọc thứ đó? Ai mà đọc? Hãy chỉ trả lời câu hỏi của tôi thôi.”
Bộ trưởng Ngoại giao Wallström không nhớ nổi tổng thống đã hỏi câu nào ngoài câu bà suy nghĩ bằng phần nào trên người. Nhưng bà không thể nói ra.
“Tôi sẽ cố hết sức, thưa ngài tổng thống. Có thể cho phép tôi giới thiệu với ngài ông Allan Karlsson. Ông ấy không phải người Thụy Sĩ như được thông báo mà là người Thụy Điển. Và ông ấy không giúp Triều Tiên trong cuộc đua chế tạo...”
“Ông là ai?” tổng thống ngắt lời, quay sang Allan.
Allan cũng đã băn khoăn hệt như thế về người ngồi đối diện với cụ. Có phải ông ta là tổng thống, hay chỉ là một người lạ: Ôi dào, lịch sử cho thấy đó có thể là cả hai.
“Tôi là ai à? Tôi là Allan Karlsson, như bà bộ trưởng vừa nói. Và tôi là người Thụy Điển. Tôi tin rằng bà ấy cũng đã nói rồi. Và như bà ấy đã nói, tôi không giúp Triều Tiên. Thực ra, có thể tôi còn làm hỏng việc của họ nữa. Nói tóm lại, tôi là thế. Tất nhiên tôi còn có thể kể thêm cho ngài nghe.”
“Người ta nói ông đã nhận được Huân chương Tự do của tổng thống” Donald Trump nói. “Nhưng tổng thống đó đã là lịch sử rồi. Tổng thống này có thể lấy lại nó nếu ông không trả lời cho đúng. Trả lại đây.”
“Tôi xin hứa sẽ làm hết sức khi ngài bắt đầu đặt câu hỏi," Allan nói. “Nhưng trả lại huân chương thì e hơi khó. Nó đã bị mất trong một chiếc tàu ngầm trên đường đến Leningrad vào năm 1948. Có thể người Nga vẫn còn lén giữ nó từ đó. Ngài có thể hỏi cái ông đồng cấp ở Moscow ấy. Tôi biết rằng ngài chơi thân với ông ấy.”
Tổng thống Trump suýt té ngửa. Tàu ngầm? 1948?
Sơ hở đó đã cho Allan cơ hội nói tiếp. “Nhưng tôi sẽ trả lời những gì có thể. Tôi phải nói, tôi quen mồm mất rồi. Truman muốn biết mọi thứ về bom nguyên tử. Sau đó đến lượt Nixon. Ông này tò mò hơn về cách làm chính trị ở Indonesia, ghi âm các thứ ấy mà. Tôi đã nói hết với ông ấy những gì tôi biết và rõ ràng điều đó đã tác động đến ông ấy. Tổng thống đương nhiệm muốn biết gì thì tôi cũng sẵn sàng phục vụ. Tôi hi vọng cách làm vodka từ sữa dê không phải là thứ đứng đầu bảng. Có vẻ như dù gì thì cứ để yên sữa dê mà uống vẫn hay hơn."
Allan đã đọc trong máy tính bảng đen rằng vị tổng tư lệnh tội nghiệp là một người kiêng rượu xưa nay.
Trump ngồi im một lúc. “Ông nói quá nhiều," ngài nói. “Thay vào đó, sao không nói tôi nghe ông làm gì ở Triều Tiên, và vì sao lại giúp tên ngốc ở đó làm vũ khí hạt nhân?”
“Tôi chả giúp tên ngốc nào cả," Allan nói. “Nếu ta không kể Nixon vào. Tôi đến Triều Tiên chỉ là tình cờ, cùng với Julius bạn tôi. Chúng tôi được một con tàu vớt lên. Không may, nó đang trên đường về cảng nhà ở bên ngoài Bình Nhưỡng. Và nếu thế vẫn chưa đủ, thì trên tàu còn cấm rượu, chẳng khác lắm chốn này. Nhân tiện, thuyền trưởng tên là Pak. Có lẽ ngài quen ông ấy.”
Tổng thống Trump cố tìm gì đó có nghĩa trong lời giãi bày của ông già nhưng không ra. “Ông đã vào đến điểm chính chưa? Làm sao người Triều Tiên biết những gì họ không biết trước khi ông nói cho họ.”
Allan bắt đầu ghét người ngồi trước mặt. Ông ta bị làm sao thế nhỉ? Cụ đã định hỏi thì chợt nhớ lời hứa với phu nhân Wallström thú vị. Cụ được yêu cầu phải thân thiện. Làm điều đó như thế nào nhỉ? “Bất kể điều gì tôi nói cho người Triều Tiên có vẻ chỉ đưa tới kết quả là làm thui chột hiểu biết của họ. Đúng là tôi đã cho họ vài công thức. Một trong số đó bày cách làm sạch nước thải tốt nhất, nếu tôi còn nhớ đúng. Đó không phải kiểu kiến thức có thể khơi mào chiến tranh.”
“Nước thải?” tổng thống hỏi.
“Ngài có thể dùng nó để tẩy quần áo nữa. Dù sao thì nhờ sự giúp đỡ mẫu mực của Bộ trưởng Ngoại giao Wallström mà chúng tôi đã thoát được trước khi họ phát hiện ra rằng các công thức tôi ghép vào với nhau chả có ích gì trong vũ khí hạt nhân cả. Tội duy nhất của tôi, theo như tôi thấy, có lẽ là gặp nạn ở ngoài khơi Indonesia. Nếu ngài tổng thống coi lý do ấy là đủ để thu hồi huân chương của tôi thì giờ chỉ còn việc đi tìm lại nó nữa thôi,”
Ngay cả Allan cũng nghĩ những lời cuối này nghe không được thân thiện cho lắm.
“Nhắc chuyện không có gì để nói, hay là cho phép tôi có một nhận xét cá nhân được không, ngài tổng thống?” cụ nói trong khi tổng thống vẫn đang tính bước đi tiếp theo.
“Nhận xét gì?”
Đây mới đáng là một đòn.
“Đó là một kiểu tóc cực kỳ dễ thương”
“Một kiểu tóc cực kỳ dễ thương?” tổng thống hỏi lại.
“Phải rồi, thực ra trông ngài đáng yêu từ đầu đến chân. Nhưng kiểu tóc thì có phần dễ thương hơn một chút."
Tổng thống Trump vuốt lại mớ tóc màu vàng hung của mình. Cơn hờn giận bên trong lòng bay sạch. “Ông không phải người đầu tiên nói thể. Không phải đầu tiên đâu.”
Một vẻ hài lòng không che giấu. Trên đời có những thứ dễ dàng đến lạ kỳ. Cụ Allan nhủ thầm mình sẽ diễn tiếp chiêu lấy lòng này trong lần tiếp theo được gặp một tổng thống Mỹ.
Bây giờ Donald Trump nghĩ lại mới thấy cái ông Thụy SĩThụy Điển này cũng dễ chịu. Và có phần thú vị. Có vẻ tinh đời đấy. Ông nhìn đồng hồ. “Tôi có công việc quan trọng phải đi. Không có thời gian cho các vị.”
Margot Wallström đứng dậy, chuẩn bị rời cuộc họp mà bà sẽ vui hơn nếu nó không xảy ra. Allan, vì tuổi tác nên có chậm hơn khá nhiều.
“Chờ chút,” Donald Trump nói. Ông nảy ra một ý, mà xưa nay vị tổng thống thường tốn rất ít thời gian để từ suy nghĩ nhảy sang hành động. Ông già này nói nhiều và lạ lùng nhưng chắc chắn là có gu. Nhận xét của ông ta về kiểu tóc là chính xác luôn. “Ông có chơi golf không, ông Karlsson?” ông hỏi.
“Không, tôi không chơi,” Allan nói. “Ngày xưa tôi có một người bạn Tây Ban Nha chơi harmonica. Nhưng đó là trước khi ông ấy chết. Bị bắn toang đầu trong cuộc nội chiến. Đúng là ngớ ngẩn. Chuyện đó cũng lâu lâu rồi."
Donald Trump thắc mắc không biết Karlsson nói đến nội chiến nào. Chắc chắn ông ấy chưa già đến mức dự phần cái ở Mỹ. Thôi kệ, nội chiến nào cũng được. Có ông này ở bên ít lâu cũng hay.
Số là tổng thống sắp có một buổi chơi golf dự kiến diễn ra ở ngoại ô New York, theo lời mời của một trong các bạn thân của ông - trùm bất động sản, người đã đầu tư 700.000 đô cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Trump và đổi lại đang được giữ 6,2 triệu đô tiền giảm thuế bất động sản. Vụ đó mà ăn mừng trên sân golf 18 lỗ thì nhất, nhưng không may một con virus đã khiến ông trùm liệt giường liệt chiếu cùng một cơn sốt cao. Trump phải miễn cưỡng hủy cuộc chơi vì thế. Golf hấp dẫn xiết bao, mà ngồi lại ở cái bàn mượn tại trụ sở Liên Hợp Quốc xem ra không phải lựa chọn khả dĩ. Mỗi lần tổng thống có cớ rảnh việc là như thể cả thế giới xúm vào xâu xé ông.
Vậy thì golf thôi, và Trump thông báo cho Karlsson rằng cụ được mời tham gia để họ có thể trò chuyện thêm. Còn nếu muốn trở nên hữu ích hơn nữa, cụ có thể canh chừng tên vác gậy người Puerto Rico. Dân Puerto Rico giờ không còn mang tiếng là phường đầu trộm đuôi cướp nữa, nhưng sự tiến bộ vẫn ì ạch lắm.
“Tôi không rõ mình có tài cán gì mà trông chừng được dân Puerto Rico," Allan nói, “nhưng tôi chắc ta sẽ tìm ra thôi. Nếu tổng thống muốn có sự góp mặt khiêm nhường của tôi thì tôi đâu dám làm hỏng việc của ngài. Có điều, phải thú thực rằng tôi vẫn làm thế trong những thời điểm nhất định, khi tình cờ dây dưa với các lãnh đạo khác nhau ở nhiều nơi trên thế giới. Chuyện đó ít khi kết thúc tốt đẹp."
Ông già lại làm khó nữa đây. Nhưng ông ấy vẫn cuốn hút. Chắc chắn thế. “Vậy được rồi," tổng thống nói. “Tuyệt!”
Ông đuổi Bộ trưởng Ngoại giao Wallström đi với lời cảnh báo từ giờ bà nên cẩn thận. “Cảm ơn bà đã đến. Giờ thì đi đi.”
“Tôi mới là người nên cảm ơn ngài,” Margot Wallström nói.
Một lần là nhà ngoại giao, mãi mãi là nhà ngoại giao.
*
Tổng thống Mỹ không bắt taxi hay Uber để đi từ Manhatttan đến sân golf gần đó. Ông dùng trực thăng. Nó chờ sẵn trên nóc trụ sở Liên Hợp Quốc. Trump và Allan được năm mật vụ hộ tống, ba người trong số đó theo họ lên máy bay. Năm người khác đã được bố trí sẵn ở sân golf để bảo đảm an ninh khu vực cùng với rất nhiều sĩ quan cảnh sát địa phương.
Allan thoáng nghĩ đến Julius bạn mình lúc bước lên trực thăng. Thời tiết mùa này dễ chịu nên bạn cụ chắc không có gì phải phàn nàn khi ngồi trên ghế băng dưới nắng; bác ta chỉ việc ngồi đó thêm chút nữa thôi mà. Một lượt đánh golf thì mất bao lâu nhỉ? Một tiếng?
Trong lúc bay qua Manhattan và Queens, tổng thống chỉ vào mọi tòa nhà mình được thừa hưởng, mua hoặc bán trong những năm qua. Còn những cái ông không được thừa kế, hay mua, hay bán thì cứ thế mà lướt qua. Sau đó, ông nói về những gì định làm với thuế bất động sản, cải cách chương trình chăm sóc sức khỏe tệ hại, những thỏa thuận thương mại tự do và mặt bằng chung của sự suy đồi. Ông không cố tình đẩy tỷ lệ thất nghiệp lên gấp đôi như vừa rồi và hứa với Allan rằng sẽ giảm nó xuống còn một nửa để sát với mức thực tế.
Allan lắng nghe. Cụ đã nạp khá nhiều nội dung từ cái máy tính bảng đen, đủ để nhận ra khả năng cường điệu và bốc phét của ngài tổng thống này cũng giỏi như cách ông ta đánh đúng trọng tâm vấn đề vậy.
Trực thăng đáp xuống; tổng thống và ông người Thụy Sĩ-Thụy Điển một-trăm-lẻ-một-tuổi đi cùng bước xuống nơi chỉ cách chỗ phát bóng vài mét. Ngài tổng thống đã háo hức lắm rồi. Lỗ số một par bốn gậy và 310 mét. Nó hơi chéo sang bên trái với đường lăn rộng và một hố cát sâu bên tay phải.
“Sao?” là tiếng đầu tiên và duy nhất mà Trump nói với người Puerto Rico vừa gợi ý cho tổng thống rằng ông nên chơi an toàn, đưa bóng vào giữa đường lăn để có được vị trí tối ưu mà ghi điểm.
Tuy nhiên, kỹ năng chơi golf của tổng thống không giỏi đến mức lúc nào cũng đánh bóng rơi đúng chỗ. Lần này cũng vậy. Một cú đánh quá mạnh cộng với gió ngang.
“Đúng là đồ ăn-hại-đái-nát," tổng thống bảo người vác gậy tội nghiệp. “Ăn-hại-đái-nát”
Rõ ràng việc gió cuốn quả bóng khiến nó rơi xuống hố cát là lỗi của người vác gậy.
Allan chẳng biết tí gì về golf nhưng cụ thấy có vẻ như người mang gậy phải chịu một phần trách nhiệm cho cú đánh của mình. Trên hết, cụ đã phát mệt với cái thói nhai đi nhai lại một câu như đĩa hát lỗi của tổng thống. Giờ mà phàn nàn thì không có vẻ nhẫn nhịn cho lắm, nhưng bà Wallström có còn ở đây đâu?
Cụ nghĩ thôi thì kệ nó, có sao nói vậy.
“Sao cái gì ngài cũng phải nói hai lần vậy?” Allan hỏi người vừa mới đánh bóng xuống hố cát.
“Hả?” tổng thống hỏi lại.
Đến đây thì ông-một-trăm-lẻ-một-tuổi thấy mình rơi vào thế khó.
“Thôi thì đã đâm lao đành phải lao theo, tôi xin hỏi lại. Tại sao ngài nói gì cũng lặp lại hai lần vậy ngài tổng thống? Và hầu hết là những điều không đúng”
“Không đúng à? Không đúng?” tổng thống hỏi và ngay lập tức sống lại tâm trạng như lúc đầu họ gặp nhau. “Ô, hóa ra ông là chân chạy việc của New York Times, đồ chuột cống!”
Một số golf thủ trở nên nhạy cảm hơn người khác ngay sau khi đánh bóng xuống hố cát.
“Tôi không chạy vặt cho ai cả," Allan nói. “Ở tuổi tôi thì ai còn chạy nổi nữa. Chẳng qua tôi chỉ tò mò tại sao - thứ nhất, tổng thống lại khó nói thật vậy; và hai, làm sao anh chàng Puerto Rico có thể chậm chạp thật đó lại có lỗi khi ngài mới là người cầm gậy đánh bóng xuống hố sâu; và ba, tại sao tổng thống cứ lặp lại những nhận xét ngốc nghếch ngay sau khi vừa nói nó xong.”
Một số golf thủ ngay sau khi đánh bóng xuống hố cát sẽ trở nên nhạy cảm hơn những người cực kỳ nhạy cảm. Có lẽ Tổng thống Trump thuộc loại này.
“Ông là cái đồ chết-tiệt-đến-cạn-lời," ông nói. “Tôi mời ông đến đây để..” (chơi một ván golf, ông định nói thế, nhưng rõ ràng Allan giống người giám sát tay vác gậy Puerto Rico hơn).
“Làm gì, ngài tổng thống? Làm gì cơ?”
Câu hỏi lặp lại của Allan làm tâm trạng tổng thống càng thêm tệ hại. Ngài vung vẩy cây gậy five-iron trước mặt ông già mà không thốt nên lời.
“Tôi cảm thấy tổng thống cần kiểm soát cơn bốc đồng của ngài ấy tốt hơn” Allan nói, và đến đấy thì tổng thống bùng nổ.
“Tôi mà bốc đồng? Không ai kiểm soát cơn bốc đồng tốt hơn tôi. Không ai!” Tổng thống nói và ném cây gậy five-iron sượt qua đầu người Puerto Rico - tay này có thể chậm tiêu đúng như tổng thống nói, nhưng cao số nên kịp ngồi thụp xuống. “Tôi vững vàng hơn bất kỳ ai!”
“Được rồi, tôi đã đếm được bảy điều dở hơi trong chuyến bay ngắn cùng ông. Tám, nếu tính cả vụ đánh bóng xuống hố cát ngay sau khi hạ cánh. Nếu ngài bỏ được thói lặp lại một câu tới hai lần, thì số lời dối trá đã giảm đi một nửa đấy.”
Donald Trump không thể tin vào tai mình. Té ra lão già này là quân nghịch tặc, đồ khốn. Tổng thống Hoa Kỳ không ai chơi bời với loại người này.
“Biến khỏi đây ngay!” ông quát.
“Rất vui lòng, thưa ông tổng thống. Nhưng tôi sẽ tạm biệt ngài bằng nốt câu này. Tôi không biết gì về trị liệu hay những tiện nghi hiện đại kiểu đó, nhưng nếu tôi là ngài, tôi sẽ thử uống rượu. Ngài mới ngoài bảy chục nhỉ? Tôi cho rằng 70 năm thiếu vodka thì bất cứ ai cũng có thể phát điên”
Đến đó thì cuộc tao ngộ kết thúc. Một mật vụ đến đứng chắn giữa tổng thống và khách của ông; một người khác túm tay Allan và bảo rằng cụ sẽ được đưa lên máy bay về thẳng trụ sở Liên Hợp Quốc.
“Tôi sẽ giúp ông lên máy bay. Đi nào!”
“Ta chờ thêm một chút được không?” Allan nói. “Xem anh chàng này tính làm thế nào để đưa bóng ra khỏi hố cát cũng hay.”