Kenya
Chiếc Land Cruiser, được thiết kế cho địa hình hiểm trở của xavan châu Phi, thường xuyên được đem ra sử dụng, và định kỳ mỗi tuần lại thủng lốp một lần. Một chiếc Hilux ở điều kiện tương tự sẽ bị thủng nhiều hơn. Người dù chỉ đến đây một chốc một nhát, nhưng biết chú ý quan sát, thì khả năng cao sẽ tránh được sự bất tiện này.
Nhưng đá thì nhiều mà cạnh lại sắc. Nguy cơ vẫn luôn rình rập. Sau khi trời tối lại càng cần phải chú ý gấp bội, vì nếu xe xảy ra sự cố thì khi ấy không chỉ có một mình ta với màn đêm ở bên đường đâu. Sư tử luôn lượn lờ săn mồi trong bóng tối. Báo - thứ mà người Maasai vẫn gọi là cỗ máy giết chóc ấy - cũng vậy. Ngay cả linh cẩu cũng có thể rất khó chịu. Loài thú nóng máu nhất, trâu rừng, có lẽ sẽ mở tiệc nếu ta bị thủng lốp ở sai chỗ. Và chỗ nào sai hay sai chỗ nào thì có trời biết.
Tóm lại, trong trường hợp bị thủng lốp xe ban đêm, bạn phải:
Ở. Yên. Trong. Xe. Cho. Đến. Khi Trời. Sáng.
Còn nếu bạn không có thời gian? Nếu bạn có 400 kí uranium đã làm giàu trong thùng xe và một máy bay vừa mới hạ cánh trong bóng đêm ở một sân bay tồi tàn cách đó 40 phút, tay phi công đang sốt ruột chờ lên hàng thì sao? Lại thêm món tiền 80 triệu đô sắp chảy vào túi nữa?
Có lẽ không phải ai cũng làm vậy, nhưng Goodluck Wilson cuối cùng cũng tin vào vận may. Không phải cho y mà cho người bà con thân cận Samuel. Người bà con của y phải cầm đèn pin ra thay cái lốp thủng. Anh ta đã bất chấp mọi số liệu thống kê mà vòng ra sau để lấy cái bánh xe dự phòng; đúng lúc sắp sửa tháo ốc thì bị hai con sư tử cái không biết từ đâu nhào tới từ hai phía.
Bọn sư tử suy nghĩ theo logic, và bao giờ cũng giống nhau. Chúng không biết nói để nhắc sinh vật trong cái hộp chạy bằng động cơ kia khôn hồn thì cứ ở yên đấy. Lấy ví dụ, nếu như có một cái xe mui trần lèn chặt du khách yêu safari lướt qua thì con sư tử chỉ nhìn tổng thể khối kim loại chứ không phải từng con mồi tiềm năng trên đó. Nó nghĩ ba điều: (1) Mình ăn được nó không? (Không, nó to quá.); (2) Nó có ăn được mình không? (Không, cuộc sống đã dạy mình rằng những cái xe con và xe tải hữu dụng này không bao giờ tấn công.); (3) Mình có tán nó được không? (Không, mình đâu đã biến thái tới mức đó.)
Nhưng khi có ai đó rời khỏi chốn an toàn trên chiếc xe to như con voi kia thì sư tử liền có đáp án khác hẳn cho các câu hỏi. (1) Mình có ăn được nó không? (Có chứ, ngon mà!); (2) Nó có ăn được mình không? (Không, thế thì còn ra thể thống gì nữa?) và (3) Mình có tán nó được không? (Không, mình đâu đã biến thái tới mức đó.)
Chiến thuật của một con sư tử là nhắm vào mũi và miệng con mồi để ra đòn đầu tiên. Thành ra mới đầu, Goodluck Wilson không nghe thấy gì ngoài tiếng hổn hển tắc nghẹn và tiếng cái cờ-lê rơi xuống mặt đất cứng khi nó tuột khỏi tay người bà con y. Sau đó, y thấy hai cặp mắt lóe lên trong bóng tối và tiếng xương vỡ truyền đến tai.
Và đến đó thì y đã hiểu.
Y hiểu rằng chỉ còn lại một mình đơn độc. Ý nghĩ đầu tiên của y không dành cho người bà con hay thân nhân kẻ xấu số; thay vào đó, y băn khoăn nên chia 4 triệu đô mới dôi ra kia thế nào. Và y đã đi tới kết luận tốt nhất cứ im đi để trong nhóm khỏi kèn cựa nhau.
Ngay sau khi bọn sư tử tha cái xác của người bà con vào bụi cây để mấy con đực cùng đám con chúng có cái đánh chén, thì một chiếc xe xuất hiện trên đường. Ở đây? Ngay giữa nơi đồng không mông quạnh này? Lúc gần nửa đêm? Chết tiệt!