Kenya
Tiền của nhóm đã gần cạn, lại thêm Gustav đến là thêm một miệng ăn. Sabine có tiếng là giỏi tính toán từ khi còn làm ăn ở Thụy Điển rồi. Trước tiên bà đã học được bài thiếu hụt, rồi đến tín dụng khi ăn nên làm ra nhờ bán quan tài. Bây giờ họ quay trở lại với giai đoạn thiếu hụt.
Xem chừng kế hoạch khởi nghiệp bằng nghề gọi hồn cũng đi vào ngõ cụt. Suýt nữa bà đã quyết làm liều, mượn cơn phê pha LSD để tìm lối ra cho cuộc đời. Nhưng trong vùng Maasai Mara làm gì có ai bán mua ma túy. Mà dù có thật thì bà cũng không nên dậy. Nếu như mẹ bà, trong cơn phê pha, đã đi săn ma trước mũi tàu, thì con gái bà ở đây rất có thể sẽ làm y hệt, nhưng trước bầy sư tử.
Giờ thì không chỉ riêng Julius và Fredrika ngôi trong phòng chờ thảo luận về măng tây nữa: Gustay Svensson cũng đã nhập hội. Tuy vậy, bảo rằng họ thảo luận về măng tây là nói bớt đi rồi. Họ tôn thờ măng tây.
Bộ ba dường như đã đến được thống nhất ở điểm khí hậu tại độ cao 2.000 mét trên mực nước biển là hoàn hảo! Với loại xanh, kiểu nó phải thế. Hoặc loại trắng, tùy theo việc đang nghe chuyện từ ai.
Tuy nhiên, mọi thứ đều hỏng bét vì thổ nhưỡng không thích hợp. Mà đất đai ở đây đã thế từ thuở nào rồi. Thứ đất đỏ rắn đanh những người yêu măng tây đang chê ỏng chê eo này từng chôn vùi tàn tích bị con người bỏ lại từ hai triệu năm trước ở bình nguyên bên cạnh.
“Vậy thì đi mua đất khác, Allan vẫn đang chúi mũi vào cái máy tính bảng đen nói vọng sang. “Nhưng mà thôi, đừng mua, vì tôi đã mua hộ cho rồi”
Sabine và những người yêu măng tây vừa nghe thấy gì vậy?
“Bố đã mua đất. Ở đây? Bằng tiền nào?” Sabine hỏi.
“Bố đã mua đất? Ở đây ? Nhưng loại gì?” Julius hỏi.
“Loại gì?” Gustav hỏi.
“Loại gì?” Fredrika Langer hỏi.
Allan đang lướt mạng, phát mệt với đám người luôn miệng kêu ca và cằn nhằn nên quyết định ra tay giải quyết. Có rất nhiều đất pha cát ở Nairobi và chỉ cần vài cú nhắp chuột là đặt hàng được. Lần đầu 400 tấn. Nhưng phải vận chuyển đi khá xa đấy, đúng không?
“Để tôi hỏi lại. Bố lấy tiền đâu để mua 400 tấn đất?” Sabine hỏi.
“Chẳng từ đâu cả,” Allan đáp. “Châu Phi này chưa tiến bộ đến thế đâu. Họ sẽ gửi hóa đơn đến sau.”
“Rồi bố nghĩ ai sẽ thanh toán nó?”
“Ồ, té ra ý cô là vậy. Ta không còn tí tiền nào từ vụ làm quan tài sao?”
“Không còn.”
“Thế thì để tôi nghĩ một chút.”
Băn khoăn tiền nong của Sabine chìm nghỉm giữa đề tài mới. Fredrika Langer hăng hái nhất trong bọn. “Chết tiệt!” cô thốt lên. “Bốn trăm tấn là gần đủ cho một cánh đồng theo tiêu chuẩn vườn hữu cơ rồi. Ta chỉ cần làm sao để lũ khỉ đầu chó khỏi vào phá là được.”
Gustav Svensson mặt mày sáng rỡ. “Bốn trăm tấn!” ông kêu lên dù không rõ chừng đó nhiều thế nào.
Đến đây thì Julius đã kịp bắt vào giai đoạn tiếp theo rồi. “Để xem ta nên hướng dẫn xe tải vào đây theo lối nào là tốt nhất? Triền dốc bắt đầu gần như ngay bên kia vườn, vì thế có lẽ tốt nhất nên vun luống ở giữa gian hàng lưu niệm và văn phòng. Mọi người thấy sao?”
Không một ai ngoài Sabine nghĩ đến việc họ không đủ vốn liếng trả tiền đất. Cũng không ai nhớ rằng họ không sống ở nơi họ đang trú ngụ và rằng ít nhất một người trong số họ, Fredrika, còn có một cuộc sống khác, cách xa nơi này.
“Lần này bố lại quậy gì nữa thế hả?” Sabine nói khi bà đã dứt được khỏi cái nhóm hăng máu để ra chỗ ông lão ngoài hiên.
“Quậy?” Allan hỏi lại. “Họ đang vui như Tết kia kìa” “Nhưng ta làm gì có tiền.”
“Trước thì không có thật. Yên tâm đi, Sabine! Ta chỉ sống có một lần thôi. Đó là điều duy nhất chắc chắn trong cuộc sống. Còn bao lâu - đó lại là chuyện khác.”