Thụy Điển, USA, Nga
Năm đầu tiên góp mặt trong Hội đồng Bảo an của Thụy Điển đã sắp kết thúc.
Chịu trận mới phải, Margot Wallström nghĩ bụng.
Bà đã làm được một chút, nhưng trong việc hóa giải căng thẳng giữa Triều Tiên và Mỹ thì không thành. Mỗi bên bờ Thái Bình Dương đều có một cái tôi to vật.
Bà muốn đổ tội thất bại của mình cho Allan Karlsson, người không biết làm sao đã lại quậy tung mọi thứ trên cả bốn châu lục chỉ trong vòng vài tháng. Lâu rồi không nghe nói gì về ông ta nữa. Hay ông ta đang bận chuẩn bị cho châu lục thứ năm?
Nhưng sâu trong lòng, bà biết Karlsson không phải là người để đổ tội. Ông già có vẻ chỉ có cái thói hay xuất hiện ở nhầm chỗ, sai thời điểm thôi.
Liên tục trong một trăm lẻ một năm cuộc đời.
“Nền dân chủ chết trong bóng tối, Washington Post kêu lên và liệt kê ra tất cả những lời nói dối và nói nhầm của Tổng thống Trump trong năm đầu tiên vào Nhà Trắng. Dịch thoát thì tiêu đề đó có ý nói về điều gì đó kiểu như “Liệu sự thật có thắng?”.
Nhưng nó không thắng. Về cuối năm, tổng thống có trung bình 5,5 lần nói sai mỗi ngày. Để bênh vực ông, có thể chỉ ra rằng trung bình ông lặp lại một câu sai tới mấy lần. Washington Post đã quá cứng nhắc khi đếm mỗi lần sai là một lần sai, thậm chí cả khi nó đã được nói từ ngày hôm trước hay hôm trước nữa.
Vậy là cứ tính tổng thống nói sai, bịa chuyện hay bóp méo sự thật về chương trình cải cách hệ thống chăm sóc sức khỏe của tổng thống tiền nhiệm cũng được ít nhất sáu chục lần. Rồi khi ông bày tỏ về gánh nặng thuế má mà dân Mỹ đang chịu thì nói sai tới 140 lần, mặc dù trường hợp nào ông cũng cải chính. Truyền thông rởm, nói tóm lại, là hiện thân của quỷ dữ.
*
Gena và Volodya đón mừng năm mới cùng nhau như mọi khi. Truyền thống bắt buộc họ phải cụng ly bằng một cốc trà vào nửa đêm. Mục tiêu chung của họ - đem lại cho nước Nga vị thế mà nó xứng đáng trên thế giới (và tốt nhất là hơn một chút) - là quá thiêng liêng để bị chen vào bằng bia rượu.
Đúng 12 tháng trước, họ đã cụng ly vì những bước tiến ở Mỹ và vì lễ nhậm chức của Donald J. Trump. Kể từ đêm bầu cử đó, cả một sư đoàn anh hùng bàn phím, gồm toàn nam thanh nữ tú của Gena, đã dồn tổng lực vào việc xóa dấu vết của mình trên không gian mạng; trong khi ba sư đoàn khác tiếp tục bành trướng thế lực để bảo đảm đại nghiệp vẫn đi đúng hướng.
Mười hai tháng trước nữa, hai người bạn đã cụng ly vì Brexit. Hai chiến thắng vang dội chỉ trong hai năm.
2017 không phải là một năm thành công. Những lộn xộn ở Mỹ nhắc nhở ta phải khiêm nhường khi đối diện với tương lai. Đứng tốp đầu trong chương trình nghị sự là băn khoăn liệu đã đến lúc loại Trump hay chưa. Và nếu đến rồi thì tốt nhất là cả Kim Chính Ân nữa. Có một giải pháp thay thế, nhưng Volodya và Gena cứ để đó đã.
Ngoài ra, năm qua, họ buộc phải thừa nhận rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội khiến châu Âu chao đảo. Những diễn biến ở Pháp khiến họ lo nhất. Sân khấu đã dựng sẵn cho màn đấu tay bo giữa Francois Fillon và Marine Le Pen. Cánh hữu đấu với cực hữu. Gena đã nắm được thông tin về Fillon có thể đem lại lợi thế cho Le Pen. Thế rồi một tên ngốc nào đó trên tờ Le Canard Enchainé đã tăm trúng chuyện đó và đăng lên - quá sớm! Chi cho vợ 500.000 euro tiền thuế của dân chỉ để ngồi chơi không tất nhiên là mất hết uy tín rồi.
Berlin thì về sau có khá hơn. Nhưng xem ra Merkel ấy là mèo chín mạng, vẫn thành lập được chính phủ liên hiệp bất chấp những khó khăn.
Ồ, không sao, làm gì mà có tất cả được. Vẫn còn một Trung Đông tương đối yên tĩnh kia. EU và NATO không chịu hiểu rằng Bashar al-Assad có thể từ từ loại bỏ được và theo cách có trật tự. Nền dân chủ giả hiệu của phương Tây không học được gì từ Libya cả: rõ ràng là thế. Đã thế, dòng người tị nạn liên miên đổ vào châu Âu chỉ có lợi cho Nga mà thôi. Mỗi một kẻ khốn cùng xoay xở định cư được ở bất kỳ một nước nào trên lục địa này chỉ càng nuôi dưỡng thái độ bài ngoại của nước bên cạnh. Thái độ không sẵn lòng giúp đỡ mạnh mẽ nhất ở những nơi chưa từng giúp đỡ ai bao giờ. Đó là cách thể hiện lòng ghen ăn tức ở của con người mà.
“Chúc mừng cậu, bạn tốt của tôi,” Vladimir Putin nói và giơ cốc trà lên.
“Chúc mừng năm mới,” Gennady Aksakov nói.
Đến đó, họ tặng nhau novogodnye podarki - quà năm mới - và cùng nhìn về tương lai.
“Cậu nghĩ dự án mới của chúng ta nên diễn ra ở nơi nào trên thế giới bây giờ?” Gena hỏi.
“Italy?”
“Không, tự họ đã ngon sẵn rồi.”
*
Cái hay của việc cụng ly đêm giao thừa bằng trà là sáng ra ta tỉnh táo và lanh lợi. Vladimir Putin không rõ về mặt này thì Kim Chính Ân thế nào khi ông nhấc điện thoại tổng thống để gọi trực tiếp giữa các nguyên thủ.
Bối cảnh của cuộc gọi là những tiến triển trật đường ray giữa Bình Nhưỡng và Washington. Điều đó phải chấm dứt ngay!
Kim Chính Ân nhấc máy sau hai hồi chuông.
“Chào buổi sáng,” Tổng thống Putin lên tiếng. “Hay là buổi chiều, tùy anh.”
“Chào buổi chiều, Vladimir Vladimirovitch,” Kim Chính Ân nói. “Thật là một bất...”
“Thôi đi,” Putin nói. “Từ giờ anh phải làm chính xác theo lời tôi. Trước hết, anh phải tuyên bố đất nước của anh sẽ tham dự Olympic Mùa đông ở Pyeongchang. Sau đó anh sẽ...”
Ông chưa kịp ra lệnh cho Kim Chính Ân phải tìm cách lấy lòng Hoa Kỳ thì vị đồng cấp đã ngắt lời.
“Với tất cả sự tôn trọng, Vladimir Vladimirovitch, ngài không thể nói...”
“Sao tôi không thể,” Putin đáp. “Và đây chính là điều tôi đang định nói đấy.”