29
Lúc ăn tối, không ai nói một câu.
Nếu mở miệng, khó mà không đụng chạm đến sự việc, nên họ đành im lặng để né tránh thực tế đầy nguy cơ rình rập. Đồng thời, cũng tránh kích thích thần kinh Agatha.
“Agatha không phải làm gì hết, vào nghỉ ngơi đi,” Poe nhẹ nhàng nói. Agatha châm điếu thuốc (mọi ngày cô vẫn tránh hút trước mặt mọi người). Cô đờ đẫn nhìn Poe.
“Nếu không ngủ được, thì tôi có thuốc. Cậu lấy vài viên rồi lên giường nghỉ đi.”
Một ánh nhìn cảnh giác vụt hiện trong mắt cô, “Thuốc à? Không!”
“Đừng lo gì, chỉ là thuốc an thần bình thường thôi.”
“Tôi không cần, tuyệt đối không cần!”
“Được! Thế thì… Agatha…”
Poe mở túi vải treo sau ghế, lấy ra một lọ nhỏ, rồi dốc hai viên thuốc màu trắng lên bàn tay. Cậu bẻ đôi và đưa hai mảnh cho Agatha.
“Tôi sẽ uống trước mặt cậu. Cậu sẽ yên tâm chứ?”
Agatha lặng lẽ nhìn viên thuốc trên tay, khẽ gật đầu.
“Tốt rồi, ngoan lắm!”
Khuôn mặt đầy râu ria của Poe thoáng nét cười vụng về, rồi cậu nuốt viên thuốc.
“Thấy chưa? Không vấn đề gì. Đến lượt cậu.”
“Chỉ là tôi không sao ngủ được…”
“Cũng dễ hiểu thôi, thần kinh căng thẳng quá mà!”
“Sáng nay bên tai tôi cứ vang lên tiếng rên của Carr, sau đó, vừa chợp mắt thì lại nghe thấy tiếng động lạ bên phòng Carr.”
“Hiểu rồi. Cứ uống thuốc đi, cậu sẽ ngủ ngon đến sáng mai.”
“Thật chứ?”
“Thật. Sẽ buồn ngủ ngay lập tức.”
Agatha nhắm mắt, nuốt viên thuốc.
“Cảm ơn…” Cô yếu ớt nhìn Poe.
“Tốt rồi, chúc ngủ ngon. Agatha, nhớ khóa cửa nhé!”
“Ừm, cảm ơn Poe.”
Rồi cô đi vào phòng. Bốn người nhìn theo thở dài.
“Cách chăm sóc bệnh nhân ấn tượng đấy, Poe. Anh sẽ trở thành một thầy thuốc giỏi.” Ellery mỉm cười, vẫy bàn tay mảnh dẻ đang kẹp điếu thuốc. “Thật không tin nổi, một người như Dame Agatha của chúng ta mà cũng suy sụp. Ngày mai, biết đâu một người trong chúng ta lại cũng trở thành bệnh nhân của anh!”
“Ellery, thôi đi. Cậu nói nhẹ nhàng quá đấy!”
“Thì tôi cần phải nói nhẹ đi mà.” Ellery nhún vai.
“Gì cơ? Thôi, có cáu với anh cũng vô ích. Nếu nói thế thì Agatha cũng có thể là diễn kịch!”
“Nếu hung thủ ở trong nội bộ chúng ta, mọi người đều có khả năng như nhau, không ai không bị nghi ngờ,” Van cắn móng tay, nói. “Chỉ mình mới biết mình có phải hung thủ không. Và suy cho cùng, chỉ mình mới bảo vệ được mình.”
“Phải… Nhưng rốt cuộc, tại sao chuyện này lại xảy ra cơ chứ?” Leroux gỡ cặp kính ném xuống bàn, hai tay ôm đầu.
“Này, chắc cậu không đến nỗi biến thành tâm thần đấy chứ?”
“Tôi chẳng còn sức đâu nữa, Ellery ạ! Tại sao hung thủ lại hành động điên cuồng như thế? Dù hắn là ai trong chúng ta, hoặc là Nakamura Seiji… thì động cơ của hắn là gì?” Leroux thất vọng tràn trề,
“Động cơ…” Ellery lẩm bẩm. “Chắc chắn phải có động cơ.”
“Tôi không tin giả thuyết ‘Nakamura Seiji là hung thủ’,” Van cáu kỉnh nói. “Ông ta chỉ sống trong trí tưởng tượng của Ellery mà thôi. Mà dù có thế thật, thì như Leroux nói đấy, tại sao ông ta phải giết chúng ta? Đây đâu phải trò đùa!”
“Seiji…”
Kể từ hôm qua, khi Ellery đưa ra suy đoán Seiji vẫn còn sống, hễ nhắc đến cái tên này, Leroux đều bứt rứt không yên.
Cặp kính để trên bàn phản chiếu ánh đèn dầu. Leroux nhìn chằm chằm vào đốm sáng nhảy nhót ấy như thể cố gắng tìm ra thứ gì đó từ mớ cảm xúc của mình…
Một mảnh kí ức.
Nhưng cậu không thể nhớ nổi. Cộng thêm những sự kiện gần đây, tất cả càng khiến cậu bồn chồn.
Đó là gì?
Leroux tiếp tục tự vấn trong đầu.
Kí ức gần hơn, tất nhiên hình thành từ sau khi lên Giác Đảo này. Điều gì đó trong tiềm thức, điều gì đó cực kì quan trọng…
Quá đủ cho ngày hôm nay rồi, ngủ thôi.
Cơn đau đầu hành hạ cậu từ sáng, giờ lại nhức nhối thêm.
“Poe, có thể cho tôi vài viên được không?”
“Tất nhiên rồi! Nhưng mới 7 giờ, cậu định đi ngủ luôn à?”
“Ừ, tôi nhức đầu quá!”
“Thế thì tôi cũng đi ngủ vậy.” Poe đặt cả hộp thuốc vào tay Leroux, miệng vẫn ngậm điếu thuốc và đứng dậy. “Thuốc tôi uống đã có tác dụng rồi thì phải.”
“Cho cả tôi mấy viên được không?” Van cũng từ từ đứng lên.
“Chỉ một viên là đủ. Khá mạnh đấy. Ellery thì sao?”
“Tôi không cần. Tôi tự ngủ được.”
Không lâu sau đó, ngọn đèn dầu trên bàn phụt tắt, bóng tối bao trùm đại sảnh Thập Giác Quán.