4. NGHI CAN SỐ MỘT
Mạc Lan rất buồn bực, bởi lẽ cô rốt cuộc cũng phải nói thật với cha và cảnh sát về mục đích của mình khi tới nhà của Khưu Tiểu Mi vào ban đêm. Khi đang ấp a ấp úng nói ra việc chiếc nhẫn ngọc sapphire của mình bị lừa mất, cô liếc mắt nhìn thấy cha mình đang ngồi bên cạnh cau mày.
Mạc Lan hổ thẹn nghĩ thầm: Cha nhất định không ngờ được đứa con gái vốn luôn thông minh ngoan ngoãn trong mắt ông lại làm một việc ngốc nghếch như vậy. Bây giờ ông nhất định đang cảm thấy con gái mình vừa khù khờ vừa ngốc nghếch, cảm thấy sinh cô ra trên đời này là một điều sai lầm. “Chiếc nhẫn đó thì có gì là ghê gớm chứ? Cũng có phải do con đòi bằng được đâu! Rõ ràng là mẹ nhất quyết tặng nó cho con! Đợi đến khi con trưởng thành, kiếm được nhiều tiền, con sẽ đền lại cho cha mẹ là được chứ gì!” Cô lẩm bẩm.
Cô cứ nghĩ mãi, càng nghĩ lại càng giận. Sau hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cô cũng đã được phép rời khỏi cục cảnh sát. Lúc này, cô đã thẹn quá hóa giận, giận dữ vô cùng, chỉ muốn đoạn tuyệt quan hệ cha con ngay tức khắc.
“Con gái, con đi nhanh như vậy làm gì?” Trên đường về nhà, cô bước đi nhanh thoăn thoắt. Cha cô - vị bác sĩ Đông y họ Mạc - phải khó khăn lắm mới đuổi kịp.
“Không có gì ạ!” Mạc Lan hậm hực nói: “Sau này kiếm được tiền, con sẽ đền lại cho cha mẹ chiếc nhẫn đó!”
Cha cô không nhịn được cười “khà” một tiếng.
“Được rồi, vậy đưa cha năm mươi đồng đi!” Cha cô nói.
“Năm mươi đồng? Cha, cha coi thường con quá rồi đấy!” Mạc Lan càng tức giận hơn, cô cảm thấy mình vừa bị làm nhục một cách ghê gớm, nên lại càng quyết tâm phải kiếm thật nhiều tiền trả lại món nợ to lớn này. Cô lớn tiếng nói: “Cha yên tâm, chỉ cần cha nói ra một cái giá, con đảm bảo sau này trưởng thành sẽ kiếm đủ tiền rồi đền cho cha mẹ.”
Ai ngờ, cha cô lại càng cười vui hơn.
“Ồ, quyết tâm lớn thật đấy! Đáng tiếc đó chỉ là đồ giả, bắt con đền cũng chẳng để làm gì. Đợi sau này con lớn rồi, kiếm được ra tiền thì nhớ mua một cái nhẫn thật để tặng cho mẹ con đấy nhé!”
“Đồ giả?” Mạc Lan đột nhiên dừng bước.
Bác sĩ Mạc không để tâm đến cô, vẫn ung dung đi tiếp về phía trước. Mạc Lan lập tức đuổi theo.
“Cha, cha nói cái nhẫn đó là đồ giả sao?”
“Hà, tất nhiên. Khi mẹ con đưa chiếc nhẫn đó cho con, cha đã tráo đổi rồi. Khà khà, sao có thể đưa một món đồ quý giá như thế cho một cô nhóc như con chứ? Chiếc nhẫn đó là đồ cổ đấy!” Bác sĩ Mạc dương dương tự đắc nói.
Mạc Lan nhất thời còn chưa kịp phản ứng, nhưng sau khi nhìn vẻ mặt cha mình, cô đã lập tức tin ngay. Cha cô xưa nay luôn thích bày ra những trò đùa tai ác, cố ý đùa bỡn người khác có thể nói là một niềm lạc thú lớn của đời ông. Cô còn nhớ, mới vài năm trước, cha cô từng tặng một túi phân chó làm quà mừng sinh nhật cho một người mà ông rất ghét, bên trong còn kèm theo hai câu thơ: “Nhân sinh tự cổ thùy vô thỉ, Lưu thủ nhất bàn đương điểm tâm”
[6]
. Xem ra, lần này cha đã lừa hai mẹ con cô. Nhớ lại vẻ mặt trịnh trọng của mẹ khi đưa cho mình chiếc nhẫn, cô tin chắc rằng mẹ hoàn toàn không biết gì về việc làm của cha.
“Cha, cha để chiếc nhẫn mà mẹ tặng cho con ở đâu rồi? Có phải là đã tặng cho vợ bé của cha rồi không?” Mạc Lan tức tối hỏi. Cha cô có vẻ ngoài phóng khoáng, lại có y thuật cao minh, miệng lưỡi thì rất ngọt, xưa nay luôn được các bà các cô yêu thích vô cùng. Trong số các bệnh nhân của ông, phụ nữ chiếm tới quá nửa. Mẹ cô tuy cũng là một tiểu thư khuê các, nhưng cũng chưa đến mức nghiêng nước nghiêng thành, ai biết cha cô có nảy ra tâm địa xấu xa gì không chứ?
Nghe thấy những lời này của con gái, bác sĩ Mạc lại cười nghiêng ngả.
“Ha ha, đúng là con gái của cha có khác, sức tưởng tượng phong phú lắm! Đáng tiếc cha con đã từng ngồi trên nhiều con thuyền rồi, cuối cùng vẫn cảm thấy con thuyền của mẹ con là an toàn và thoải mái nhất.” Nói đến đây, ông liền móc từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ và giao cho Mạc Lan: “Này, cho con, đừng có làm mất nữa đấy!”
“Cha…” Mạc Lan nhìn chiếc hộp nhỏ trong tay mình với vẻ nghi hoặc.
“Mở ra xem đi!”
Mạc Lan mở chiếc hộp đó ra, một chiếc nhẫn ngọc sapphire có vẻ hơi cũ kỹ bất ngờ xuất hiện ngay trước mắt.
“Cái này là thật sao?”
“Chính là nó đấy.”
Mạc Lan cầm lấy chiếc nhẫn đưa lên miệng cắn thử với vẻ rất nghiêm túc. Cô nghe cha nói: “Cha sớm đã nghe mẹ con nói muốn dùng chiếc nhẫn này làm quà mừng sinh nhật cho con, cho nên trước đó cha đã tìm người đánh một chiếc nhẫn giả. Khà khà, nếu không nhìn kỹ, căn bản không thể phân biệt được đâu. Thế nào? Bây giờ nên cảm ơn cha rồi chứ?”
“Cha, rốt cuộc là tại sao mà cha lại muốn tráo đổi chiếc nhẫn này vậy? Chẳng lẽ cha đoán trước được con sẽ làm mất nó sao?” Mạc Lan quả thực không hiểu, cha cô sao lại có tài tiên tri hay vậy chứ?
“Hà hà, cha lén tráo đổi chiếc nhẫn này là vì sợ hôm nào đó con sẽ đem nó đi cầm đồ để tiếp tế cho thằng nhóc Cao Cạnh kia.”
“Cha! Sao con có thể…” Mạc Lan muốn đưa ra kháng nghị, nhưng lập tức bị cha cô ngắt lời ngay.
“Con còn nhớ vụ mấy cái bánh bao nhân thịt lợn trộn rau thì là chứ? Cha khó khăn lắm mới kiếm được ít rau thì là tươi từ vùng khác về, lại tự tay băm thịt, thái rau để làm nhân bánh bao, vất vả bận rộn suốt hai tiếng đồng đồ mới làm ra được tổng cộng hai mươi lăm cái. Con thì chẳng buồn hỏi cha mẹ một câu đã vội vàng đem ngay cho thằng nhóc đó mười hai cái rồi. Thế này có phải là hơi quá rồi không hả? Khi đưa bánh bao cho thằng nhóc đó, sao con không nhớ tới cha mẹ chứ? Hôm nay con đưa cho nó mười hai cái bánh bao, hôm sau con còn đưa cho nó cái gì nữa đây? Sổ tiết kiệm ngân hàng chắc?” Cha cô dường như có chút tức giận.
Mạc Lan xấu hổ đến nỗi đỏ bừng hai má.
“Cha, anh ấy ăn uống kém lắm! Từ sau khi mẹ anh ấy qua đời, cuộc sống của anh ấy đặc biệt khó khăn. Anh ấy còn phải trả nợ. Khi mẹ anh ấy mắc bệnh, nhà anh ấy đã nợ một khoản tiền lớn. Anh ấy còn phải…”
“Mạc Lan, con tặng chút đồ ăn cho cậu ta cha không phản đối, nhưng chuyện gì cũng phải có giới hạn. Nhiều lúc tốt quá lại thành ra không hay, con có hiểu không? Tặng nhiều rồi, người ta chưa chắc đã cảm kích con.” Cha cô lại một lần nữa ngắt lời cô với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Cha…”
“Mạc Lan, con phải nhớ kỹ! Bất kể là hiện tại hay là tương lai, cho dù cậu ta có nghèo hơn nữa, con cũng tuyệt đối không được đưa tiền cho cậu ta! Đưa tiền cho cậu ta, cậu ta sẽ không cảm kích con, ngược lại còn cảm thấy không thể ngẩng đầu lên trước mặt con được.” Cha cô nhìn cô chăm chú, giọng nói tràn ngập sự uy nghiêm.
Mạc Lan quả thực đã từng có ý nghĩ viện trợ cho Cao Cạnh về mặt kinh tế. Cô muốn rút hết tiền trong tài khoản tiền lì xì của mình ra để đưa cho anh, nhưng vì sợ bị cha mẹ phát hiện, nên cho đến bây giờ cô vẫn chưa dám động đến số tiền đó.
“Cha, anh ấy thực sự khó khăn lắm!” Mạc Lan khẽ thở dài một tiếng, lại buồn bã nói tiếp: “Ngoài việc giúp đỡ anh ấy về phương diện này ra, con còn có thể giúp gì cho anh ấy nữa chứ?”
“Giúp đàn ông thì phải giúp ở điểm mấu chốt mới được!” Bác sĩ Mạc nói.
“Thế nào là điểm mấu chốt?” Mạc Lan hỏi.
Cha cô chỉ tay vào chiếc hộp đựng nhẫn mà cô đang cầm, nhắc nhở: “Con cứ cất nó vào trước đã!”
“Vâng.” Mạc Lan lập tức vâng lời cất chiếc hộp đó đi, sau đó lại vội hỏi: “Cha, thế nào là điểm mấu chốt?”
“Hiện giờ thằng nhóc ấy đang phải đối mặt với khó khăn đầu tiên trên con đường sự nghiệp. Vừa nãy, ở cục cảnh sát, cha vô ý nghe thấy có mấy cảnh sát bàn tán về Cao Cạnh. Cha cảm thấy thái độ của bọn họ đối với cậu ta không được thân thiện cho lắm.” Bác sĩ Mạc hơi nghiêng đầu nhìn Mạc Lan, nói tiếp: “Tính cách cậu ta không được khôn khéo, làm mất lòng người khác cũng là chuyện thường tình. Có câu rằng thứ gì cứng quá thì dễ gãy, giống như Cao Cạnh vậy. Nếu con muốn giúp đỡ cậu ta, vậy thì phải giúp đỡ về sự nghiệp!”
“Về sự nghiệp?” Mạc Lan cảm thấy cái từ này đối với một học sinh trung học phổ thông như cô thật quá xa vời!
Cha cô khẽ cười, nói: “Vụ án này vừa khéo lại xảy ra trong nhà của bạn học cùng lớp với con, con có thể giúp đỡ cậu ta tìm hiểu thêm một số tình hình. Nếu cậu ta có thể nắm được các manh mối mấu chốt, rồi cuối cùng phá được vụ án, cậu ta sẽ có cơ hội thể hiện bản thân. Chỉ cần cậu ta thể hiện được tài năng của mình, sau này sẽ có cơ hội một mình xử lý các vụ án, và có được chỗ đứng vững chắc trong đơn vị. Một khi có được chỗ đứng vững chắc rồi, sau này cũng không phải lo không có một chức vụ tốt… Nhưng vấn đề quan trọng là con phải giúp cậu ta nắm được những manh mối mấu chốt. Con có biết thế nào là manh mối mấu chốt không?”
“Là thế nào ạ?”
“Chính là chiếc nhẫn ngọc sapphire đó đấy. Tại sao Khưu Tiểu Mi lại muốn gạt lấy chiếc nhẫn đó của con? Cha không tin bà ta không nhìn ra chiếc nhẫn đó là giả, mà cho dù ban đầu bà ta cho rằng nó là thật, nhưng thì trong vòng một tuần chắc chắn sẽ làm rõ được sự thật giả ngay. Trên con đường gần nhà bà ta có một tiệm vàng bạc đá quý và một tiệm cầm đồ, chỉ cần mang đi giám định một lúc là xong. Vậy thì vấn đề xuất hiện rồi, Khưu Tiểu Mi đã biết chiếc nhẫn đó là giả, tại sao còn muốn gạt con chứ?” Ánh mắt cha cô sáng lên.
“Cha, nghe cha nói như vậy xong con cũng cảm thấy rất lạ. Khưu Tiểu Mi dường như không cần phải vì một chiếc nhẫn giả mà đi lừa gạt con như thế.” Mạc Lan suy nghĩ thêm một chút rồi lại hỏi: “Cha, vậy cha cảm thấy Phó Viễn có phải là hung thủ không?”
“Điều này thì cha không biết. Nhưng cha nghĩ, một khi làm rõ được việc tại sao cô bé đó lại tự ruồng bỏ bản thân, có lẽ sẽ có ích cho việc phá án.” Bác sĩ Mạc dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: “Vấn đề của cảnh sát là bọn họ không hiểu về học sinh trung học phổ thông bọn con. Tội phạm mà bọn họ tiếp xúc phần lớn đều là những người đã trưởng thành. Do đó, có lẽ họ không có nhiều thời gian để tìm hiểu về tâm lý của những đứa trẻ vị thành niên. Mà đây lại là sở trường của con, con hiểu rõ những điều mà cảnh sát không cách nào hiểu được. Cha biết, vừa rồi khi ở cục cảnh sát, con đã không khai ra hết những điều mà con biết, có đúng vậy không nào?”
Mạc Lan đã không nói với cảnh sát về chuyện mảnh giấy, ký hiệu trên cuốn lịch, cùng với địa chỉ được phát hiện trong tờ hóa đơn điện thoại. Cô chỉ nói việc phát hiện ra những cuốn sách giáo khoa của Tiết Chấn mà thôi.
“Không phải cha đã nói bất kể lúc nào cũng đều không nên bộc bạch toàn bộ sự thật ra sao?” Mạc Lan nói.
Cha cô dường như rất hài lòng về câu trả lời này của cô, bèn gật đầu lia lịa nói: “Tốt lắm, tốt lắm, hãy nhớ kỹ lấy điều này, sẽ có ích cho cả cuộc đời của con đấy. Cha còn muốn nói với con một việc khác, cô chị họ đã vào đại học kia của con có một chị bạn rất thân đang làm ở phòng hồ sơ trong cục cảnh sát. Cần gì con có thể tìm chị ấy để liên hệ thử xem.”
“Cha, cha quên rằng con là một học sinh hay sao vậy? Con còn phải đi học, lấy đâu ra nhiều thời gian như vậy để phá án chứ?” Mạc Lan nhắc nhở. Tuy bản thân cô cũng cảm thấy rất hứng thú với vụ án này, nhưng cô lại sợ nó sẽ làm ảnh hưởng đến việc học tập của mình.
Cha cô thì lại không cho là thế.
“Con gái, học được cách suy luận so với việc đạt được thành tích tốt thì quan trọng hơn nhiều. Vậy nên trước giờ cha đều không muốn để con cố gắng lọt vào nhóm ba người xuất sắc nhất lớp. Rồi sau này con sẽ hiểu thôi, cuộc sống của con trong tương lai gần như không có một chút liên quan nào với thành tích toán học mà con đạt được thời con học trung học cả. Nếu cha là con, cha sẽ chỉ cần duy trì thành tích ở một mức tương đối nào đó, chứ quyết không để bản thân phải vất vả vì những bài khóa ở trường. Cha bỏ tiền ra cho con đi học, thực ra là hy vọng con càng ngày càng trở nên thông minh hơn.”
Thật không biết nếu mẹ cô nghe được những kiến giải độc đáo này của cha thì sẽ có suy nghĩ như thế nào.
“Phó Viễn là một cô nhóc rất thú vị, không biết tại sao nó lại biến thành như thế này, mà không biết chu kỳ kinh nguyệt của nó có bình thường không nữa?” Cha cô lại đứng đó tiếp tục lầm bầm.
“Cha!”
“Con thì hiểu cái gì! Kinh nguyệt là một yếu tố quan trọng phản ánh trạng thái tâm sinh lý của nữ giới đấy.”
“Cha, tại sao cha không tự mình đi phá án chứ?” Mạc Lan cảm thấy sự nhiệt tình của cha cô đối với vụ án này còn cao hơn cả cô.
Cha cô chán nản thở dài: “Không phải cha còn phải đi làm sao!”
Buổi trưa ngày hôm sau, Mạc Lan và Cao Cạnh gặp nhau tại một công viên nhỏ ở gần trường Khánh Bắc. Tuy buổi tối hôm trước cha cô còn vì mấy cái bánh bao nhân thịt lợn trộn rau thì là mà dạy dỗ cô một phen, nhưng sáng sớm hôm nay rốt cuộc vẫn làm cho cô hai hộp cơm thơm nức. Một hộp là dành cho cô, trong chiếc hộp cơm nho nhỏ có món rau cải bắp xào cánh gà và một ít nộm ớt xanh trộn củ niễng. Hộp còn lại là dành cho Cao Cạnh, lượng cơm trong hộp nhiều gấp đôi của cô, ngoài hai món vừa kể trên ra còn có thêm ba con tôm lớn bọc bột gạo nếp rán giòn và một suất thịt kho tàu với trứng tương đối lớn. Ngoài ra, ông còn chuẩn bị cho mỗi người một ít canh trứng nấu với cà chua.
“Cái này là cho anh sao?” Khi Cao Cạnh đón lấy hộp cơm, trong lòng quả thực thực sự rất bất ngờ.
“Vâng.” Mạc Lan cười hì hì gật đầu, lại lấy từ trong cặp ra một chiếc thìa làm bằng thép không gỉ đưa cho Cao Cạnh: “Anh ăn đi, đây là cha em chuẩn bị cho anh đấy. Em nói với cha em trưa nay chúng ta sẽ gặp mặt nhau, thế là ông liền dậy từ sáng sớm để làm món thịt kho tàu và tôm bọc gạo nếp rán giòn cho anh.”
Cao Cạnh nhận lấy chiếc thìa, khuôn mặt lộ vẻ vui mừng hớn hở.
“Cha em thật tốt! Anh đang lo khi về sẽ không còn cơm trưa để ăn nữa đây, căng tin của bọn anh một rưỡi đã đóng cửa rồi.” Cao Cạnh nhìn món thịt kho tàu trong hộp cơm mà nuốt nước miếng, nhưng lại không ăn ngay.
“Vậy nếu như anh về muộn, căng tin đóng cửa rồi thì phải làm thế nào?”
“Vậy thì tùy tiện mua chút đồ ăn ở ngoài cửa cơ quan thôi. Nhiều khi công việc bận quá, có lúc anh cũng quên cả ăn luôn.”
Cao Cạnh dùng chiếc thìa xúc một miếng cơm đưa vào miệng, sau đó lập tức rồi nở nụ cười thật tươi.
“Anh thấy thế nào?” Mạc Lan vội hỏi.
“Ngon lắm!”
“Anh còn chưa ăn thịt đấy.”
“Nước thịt trộn sẵn trong cơm cũng rất ngon mà.” Anh đậy nắp hộp cơm lại, múc một thìa canh lên, uống một hớp vẻ ngon lành, rồi thở dài nói: “Đúng là ngon hơn so với anh tự nấu nhiều!”
Điều này còn phải nói sao? Mạc Lan thầm nghĩ, cha em là một người sành ăn có tiếng đấy. Ngoài việc khám bệnh cho người ta, ông còn từng so tài với đầu bếp của các nhà hàng lớn. Thỉnh thoảng phải nghỉ phép, các bác đầu bếp ấy còn nhờ ông tới đó làm thay nữa kìa!
“Thay anh cảm ơn cha em nhé!” Cao Cạnh nói.
“Hì, không cần khách sáo! Anh mau ăn đi, mười hai giờ bốn mươi phút là em đã phải đi rồi, nếu không sẽ muộn học mất.” Bây giờ là mười một giờ bốn mươi phút, bọn họ còn có thể ở cạnh nhau thêm gần một tiếng đồng hồ nữa. Cô vừa cất tiếng thúc giục vừa bắt đầu ăn phần cơm của mình. Ăn được hai miếng, cô lại hỏi: “Phó Viễn thế nào rồi? Bạn ấy thật sự là hung thủ giết người sao?”
Sáng hôm nay cô vừa mới tới trường, cô giáo chủ nhiệm và cô giáo ngữ văn đã gọi ngay cô và Triệu Mật tới văn phòng, hỏi han kỹ càng một lượt. Tin tức mẹ của Phó Viễn bị giết đã khiến bọn họ hết sức bất ngờ. Nhưng khi nghe nói Phó Viễn là nghi can giết người thì, bọn họ lại tỏ ra rất bình tĩnh. Thực ra, khi nghe tin này, đa số các bạn trong lớp cũng tỏ ra như vậy. Dường như mọi người đều cảm thấy Phó Viễn giết người là một chuyện có thể đoán trước được.
“Thần kinh của Phó Viễn vốn đã không bình thường, nếu không thì tại sao lại ăn mặc như vậy chứ?” Đỗ Vân Hạc đã nói như vậy.
“Nhìn Phó Viễn cứ như một người bị mắc bệnh thần kinh ấy! Ôi, cũng may mà tớ chưa từng nói chuyện với bạn ấy bao giờ, đáng sợ quá!”
Các bạn trong lớp hầu như đều có suy nghĩ như vậy. Bây giờ, ngay đến Mạc Lan cũng có chút hoài nghi Phó Viễn rồi. Dù sao thì biểu hiện của Phó Viễn khi đó cũng rất lạ, chẳng có mấy ai sau khi biết mẹ mình bị giết hại một cách tàn nhẫn mà vẫn có tâm trạng để đến một tiệm mì và ăn món mì ăn ngon nhất ở đó. Phó Viễn căn bản chẳng có chút tình cảm nào gì với mẹ mình.
Cao Cạnh uống hai hớp canh rồi mới lên tiếng trả lời: “Sáng sớm hôm nay Phó Viễn đã chính miệng thừa nhận rồi.”
“Bạn ấy thừa nhận rồi? Thừa nhận cái gì chứ?”
“Sáng sớm hôm nay, Phó Viễn thừa nhận chính mình đã giết mẹ là Khưu Tiểu Mi.”
Câu trả lời của Cao Cạnh quá ngắn gọn. Mạc Lan vội hỏi tiếp: “Vậy lý do là gì? Tại sao bạn ấy lại giết người chứ?”
“Buổi tối ngày 1 tháng 4, cô ấy đã đi tham gia bữa tiệc sinh nhật của bạn học cùng lớp, về nhà rất muộn, quần áo không giặt, lại chưa tắm rửa gì mà đã lên giường đi ngủ rồi. Khưu Tiểu Mi đã mắng chửi cô ấy rất nhiều, nên trong cơn tức giận, cô ấy liền ra tay giết mẹ.”
Nghe có vẻ hợp lý lắm. Con người ta đôi khi bị mắng chửi nhiều quá, cũng dễ dẫn đến chuyện tức nước vỡ bờ. Đừng nói là một người tâm lý không bình thường như Phó Viễn, ngay đến cô - Mạc Lan - có lúc cũng nảy sinh tâm lý muốn giết người. Chẳng hạn như khi đi đường nhìn thấy có người nào đó đánh đập chó mèo, cô sẽ bất giác nghĩ ngay đến những từ như rút gân, lột da… Có điều, tại sao khi nói ra những lời vừa rồi, giọng của Cao Cạnh lại có vẻ không được kiên định cho lắm nhỉ?
“Cao Cạnh, anh cảm thấy Phó Viễn có phải là hung thủ không?” Cô hỏi.
“Cô ấy nói cô ấy đã giết mẹ mình vào buổi tối ngày 1 tháng 4. Nhưng tại nhà cô ấy, anh phát hiện một chiếc quần dài còn ẩm của Khưu Tiểu Mi. Nếu nó được giặt vào ngày 1 tháng 4, không thể nào vẫn còn ẩm như vậy. Anh có kinh nghiệm trong chuyện này… Anh cảm thấy chiếc quần đó chỉ có thể là được giặt vào ngày 2 tháng 4. Nếu Khưu Tiểu Mi đã chết từ ngày 1 tháng 4 rồi, làm sao còn có thể giặt quần áo vào ngày hôm sau được chứ?” Hai mắt Cao Cạnh chăm chú nhìn về phía trước, chậm rãi nói.
Mạc Lan cảm thấy lời của Cao Cạnh có lý vô cùng.
“Vậy anh đã nói suy nghĩ của anh với các đồng nghiệp khác chưa?”
“Anh đương nhiên đã nói rồi, nhưng…” Cao Cạnh lại cúi đầu ăn một miếng cơm trắng, buồn bực nói tiếp: “Anh là người mới, nói ra cũng chẳng có ai nghe. Hơn nữa, Phó Viễn đã viết đơn tự khai rồi.”
“Đơn tự khai? Ở đâu vậy?” Mạc Lan vừa hỏi vừa tìm kiếm trên người Cao Cạnh.
“Em muốn xem à?”
“Không được sao?”
Anh nhìn cô, hơi cau mày lại.
“Đây là văn kiện cơ mật, sao có thể cho em xem được chứ?”
“Cho em xem cũng có sao đâu nào? Có lẽ em có thể nhìn ra được điều gì ấy chứ. Em là bạn học cùng lớp của Phó Viễn, ít nhiều gì cũng hiểu bạn ấy hơn anh, có đúng không nào? Chẳng hạn em có thể nói với anh, bạn ấy đúng là đã tham gia bữa tiệc sinh nhật của ai đó, có điều chỉ ở lại chừng hai mươi phút mà thôi, tại sao lại về nhà rất muộn chứ? Về điều này, bạn ấy rõ ràng đã nói dối.” Mạc Lan tỏ ra hết sức nghiêm túc, nói.
“Hai mươi phút?” Đôi mắt Cao Cạnh lập tức như dừng hẳn lại trong hốc mắt.
“Không phải em nói bừa đâu, có bằng chứng rõ ràng cả đấy.” Hôm nay, Mạc Lan đã xác nhận được tính chân thực của chuyện này thông qua một số người khác từng tham gia bữa tiệc sinh nhật của Đỗ Vân Hạc. “Nhanh lên nào, anh trai, em muốn xem tờ đơn tự khai đó.” Cô thúc giục.
“Không phải đã nói với em rồi sao, đừng gọi anh là anh trai như thế, em có phải là Cao Khiết đâu!” Cao Cạnh bực mình nhìn chăm chăm vào Mạc Lan một lúc, cuối cùng mới rụt rè móc từ trong túi áo ra một tờ giấy phô tô nhàu nhĩ đưa cho cô, nói: “Vậy… em xem đi!”
Mạc Lan cười híp mắt lại, đón lấy tờ giấy đó, lòng cảm thấy rất vui. Anh sẽ không bao giờ biết được, cô rất thích khi mỗi lần cô cố ý gọi anh là anh trai, lại được nghe những lời phản bác gay gắt đó.
“Đến giờ mà anh mới ăn được ba miếng cơm. Sao? kKhông thích món thịt kho tàu cha em nấu à?” Cô lại nhìn vào hộp cơm của anh, cố ý tỏ ra bực tức hỏi.
“Em xem đơn tự khai của em đi, đừng để ý đến anh!” Anh trả lời với vẻ hơi bực mình, rồi cúi đầu xuống dùng thìa xúc một miếng thịt kho tàu lên, cắn một miếng, bắt đầu nhai thật chậm, rồi lại đậy nắp hộp cơm vào.
Mạc Lan không để ý đến anh nữa, bắt đầu xem đơn tự khai của Phó Viễn.
ĐƠN TỰ KHAI
Tôi là Phó Viễn, là con gái của bà Khưu Tiểu Mi. Buổi tối ngày 1 tháng 4, tôi đã cãi nhau với mẹ tôi. Bà ấy mắng tôi là đồ rác rưởi, đần độn và ngu ngốc. Tôi rất tức giận, nhưng nói không lại bà ấy, giọng bà ấy quá lớn. Rồi bà ấy còn kéo tôi từ trên giường xuống, dùng dép đánh vào mặt tôi. Khi đó tôi đã bắt đầu thiu thiu ngủ, nhưng giọng nói của bà ấy đã làm tôi tỉnh dậy. Bà ấy lôi tôi ra phòng tắm, bắt tôi nhìn đống quần áo mà tôi vứt ở đó. Chỗ quần áo đó tôi định để đến ngày mai sẽ giặt. Hồi tối đi tham gia tiệc sinh nhật của bạn học cùng lớp về muộn, lại mệt, chỉ muốn ngủ, cho nên tôi không muốn tắm rửa hay giặt quần áo gì cả. Nhưng bà ấy không vui, bà ấy mắng chửi tôi thậm tệ, nước bọt bắn cả vào mặt tôi, còn dùng tay cào lên cánh tay và lưng tôi, rất đau. Tôi đã dùng một chiếc chân bàn đánh bà ấy, bà ấy kêu lớn tiếng la lên, tôi vẫn tiếp tục đánh bà ấy. Về sau, tôi đánh trúng đầu bà ấy, và bà ấy ngất đi. Tôi lôi bà ấy về phòng, muốn ra ngoài đi dạo một chút, nhưng khi chuẩn bị ra khỏi cửa, tôi lại bị vướng bởi thân thể của bà ấy nên vấp ngã. Tôi giận lắm, lại đột nhiên nghĩ tới những lời mà bà ấy vừa mắng chửi tôi, còn cả rất nhiều chuyện trong quá khứ nữa. Bà ấy trước giờ chưa từng để ý đến chuyện sống chết của tôi, chỉ quan tâm đến bản thân mình. Mỗi lần trả tiền học phí cho tôi, bà ấy đều càu nhàu rất lâu, tôi nghe mà thấy bực. Bà ấy nấu cơm cũng chỉ nấu riêng cho một mình bà ấy, tôi phải ăn cơm ở bên ngoài. Mỗi ngày bà ấy cho tôi hai mươi đồng, tôi mua quà sinh nhật xong thì không còn tiền nữa. Tối ngày 1 tháng 4, may mà tôi đã ăn bánh ga tô ở nhà bạn học, đỡ phải ăn cơm tối.
Tôi càng nghĩ lại càng tức giận, còn cảm thấy căm hận bà ấy vô cùng. Không biết thế nào, tôi lại đi vào bếp, cầm lấy một con dao phay, và đâm vào trong cổ bà ấy. Bà ấy chỉ kịp ú ớ kêu lên mấy tiếng, rồi lăn ra chết. Tôi không thèm nhìn bà ấy nữa. Buổi tối hôm đó, vì phải tham gia tiệc sinh nhật, sau lại đánh nhau với bà ấy, tôi rất mệt, liền đi ngủ luôn. Nửa đêm, tôi không nghe thấy trong căn phòng kia có chút âm thanh nào. Buổi sáng, tôi tới phòng bà ấy xem thử, bà ấy không động đậy, tôi cho rằng bà ấy đã chết thật rồi và cắp cặp đi đến lớp như thường. Tôi lật tung mọi thứ lên tìm tiền, sau đó tôi tìm được ví tiền của bà ấy, lấy đi hai trăm hai mươi đồng, tiền lẻ thì không lấy. Sau khi bà ấy chết, tôi quyết định phải ăn thứ gì đó thật ngon.
Còn về cái chân bàn kia, ngày hôm sau, trên đường đi học, tôi đã vứt nó đi.
Về sau, tôi cũng không biết nên làm thế nào nữa. Tôi chưa từng nghĩ đến việc liên lạc với cha tôi. Sau khi ông ấy ly hôn với mẹ tôi, chúng tôi cũng chẳng gặp mặt nhau được mấy lần. Ông ấy chưa từng quan tâm đến tôi, cũng không muốn gặp mặt tôi. Ông ấy cũng chẳng phải là thứ gì tốt đẹp cả, chỉ là một kẻ rác rưởi. Tôi biết tôi đã phạm tội. Trước đây tôi không ý thức được tội này lớn đến mức nào, bây giờ thì biết rồi, tôi bị bắt là đúng người đúng tội, điều tôi muốn nói chỉ có thế.
Phó Viễn
Tuy cách hành văn của Phó Viễn chẳng ra sao, chữ viết cũng xấu tệ hại, nhưng tình hình sơ lược thì cũng đã được kể ra một cách rõ ràng.
“Em đã nhìn ra được điều gì chưa?” Thấy cô đã bỏ tờ giấy phô tô xuống, Cao Cạnh liền hỏi.
“Có ba điểm đáng chú ý: Thứ nhất, chính là điều em vừa mới nói, cô ấy chỉ ở lại bữa tiệc sinh nhật đó chừng hai mươi phút, sao lại về nhà muộn như vậy được? Thứ hai, cô ấy đã không ăn gì trong bữa tiệc sinh nhật, em đã hỏi các bạn học khác rồi, cô ấy chẳng ăn gì cả. Thứ ba, khi bọn em phát hiện ra thi thể, cửa phòng được khóa lại từ phía trong, ở bên ngoài căn bản không thể khóa cửa được. Chẳng lẽ Phó Viễn đã lôi Khưu Tiểu Mi vào phòng rồi khóa cửa, sau đó lại nhảy cửa sổ ra ngoài và vào nhà bằng cửa trước? Trong đơn tự khai của bạn ấy không nói rõ chuyện này.” Mạc Lan suy nghĩ một chút, sau đó lại hỏi: “Hôm qua bọn anh có kiểm tra đồ đạc của Phó Viễn không?”
“Kiểm tra qua rồi, cũng mang đi một số đồ vật có liên quan, nhưng đều là của Khưu Tiểu Mi, chẳng hạn như sổ ghi địa chỉ, chăn màn, thẻ bảo hiểm, thư từ…” Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Chắc bọn họ cũng có nhìn thấy đồ của Phó Viễn, nhưng lại không mang thứ gì đi, cũng không tìm thấy cái chân bàn đã được dùng để đánh người. Em rốt cuộc muốn nói gì vậy?”
“Tối qua em đã tới chỗ đó, việc này anh biết chưa vậy?”
Cao Cạnh trừng mắt lên nhìn cô, dường như muốn nghiêm khắc dạy bảo, nhưng sau lại cố nín nhịn.
“Anh biết rồi, em thì tài lắm!” Cao Cạnh tỏ vẻ bực bội nói.
Mạc Lan giả bộ như không nhìn thấy vẻ mặt của anh, nhẹ nhàng nói: “Em tùy tiện mở một cuốn sách giáo khoa của Phó Viễn ra xem, thấy từ trong đó rơi ra một mảnh giấy, bên trên viết: Ngày Cá tháng Tư không gặp không về. Ngày Cá tháng Tư chính là ngày 1 tháng 4.”
“Có mảnh giấy như thế ư? Vậy em có…”
“Em sợ bị người ta lấy đi mất, do đó đã ra tay trước luôn rồi.” Mạc Lan cười nói.
“Vậy em có giao mảnh giấy đó cho đồng sự của anh không?” Cao Cạnh hỏi.
Mạc Lan lấy chiếc túi bảo quản kia ra, mảnh giấy hiện đang ở trong đó.
“Em muốn tự tay giao cho anh.” Cô nói.
Cao Cạnh đón lấy chiếc túi bảo quản, lập tức bật cười vui vẻ: “Em cũng rất có kiến thức đấy, còn biết kiếm lấy cái túi để cho nó vào.”
“Bảo vệ chứng cứ mà, em cũng đâu phải kẻ ngốc.” Cô lại tiếp tục ăn cơm, vừa ăn vừa nói: “Em cảm thấy có hai khả năng. Một là có người đã hẹn gặp Phó Viễn vào ngày 1 tháng 4, Phó Viễn rất có thể đã đi gặp người đó sau khi rời khỏi bữa tiệc sinh nhật nên mới về nhà muộn. Còn về khả năng thứ hai, người đó đã đợi bạn ấy trong bữa tiệc sinh nhật. Sau khi bạn ấy đến, hai người bọn họ liền cùng nhau tới một nơi nào đó, chỉ cần điều tra một chút xem ai đã rời đi ngay sau Phó Viễn là được.” Trong lòng Mạc Lan đã có một kế hoạch, cô biết bước tiếp theo mình nên đi tìm ai.
Nhưng sau khi Cao Cạnh xem xong mảnh giấy đó, vẻ mặt anh lại không tỏ ra phấn chấn cho lắm.
“Cho dù buổi tối ngày 1 tháng 4 Phó Viễn có hẹn với người nào khác nên mới về nhà muộn, vậy cũng không thể chứng minh là Phó Viễn không giết người.” Anh nhét mảnh giấy đó vào trong túi áo, sau đó nói tiếp: “Ngoài việc khóa cửa mà em vừa nói ra, anh cảm thấy còn có một điểm khác có thể đi điều tra được.”
“Có phải là chỗ rau và mấy quả trứng ở trong căn bếp không?” Mạc Lan hỏi.
“Em cũng chú ý tới điều này rồi sao?”
Mạc Lan khẽ gật đầu, nói ra suy đoán của mình: “Theo lời của Phó Viễn thì cô ấy chưa từng mua đồ về nấu cơm, bữa nào cũng ăn ở bên ngoài. Chỗ thức ăn trong căn bếp đó nhất định là do Khưu Tiểu Mi mua. Bà ta có lẽ đã chết sau khi mua thức ăn về không lâu, bởi vì người bình thường mua trứng gà về sẽ lập tức bỏ ngay vào tủ lạnh. Khi đó, bà ta hẳn đã gặp phải chuyện gì gấp gáp nên mới bỏ thức ăn lại một chỗ rồi đi luôn. Hoặc cũng có thể bà ta vừa mới về đến nhà, đang sắp xếp lại những thứ đồ ăn đó thì đột nhiên bị tấn công.”
Nghe cô nói xong, sắc mặt Cao Cạnh bỗng có chút kỳ quái lạ thường.
“Cũng chưa hẳn đã là như vậy.” Anh nói.
“Cái gì mà chưa hẳn chứ?”
“Thức ăn chắc chắn là được mua về trong ngày bà ấy chết. Điều này thì anh tin. Nhưng bà ta chưa hẳn đã bị tấn công ngay sau khi vừa mua thức ăn về. Hơn nữa, mua trứng gà về xong nhất định phải bỏ ngay vào tủ lạnh sao?”
Mạc Lan không hiểu anh đang muốn nói điều gì cho lắm. “Anh mua trứng gà về không bỏ ngay vào tủ lạnh sao?” Cô hỏi.
“Anh mua bốn quả trứng gà về, ăn sống hai quả, hai quả còn lại thì luộc lên cho Cao Khiết. Em xem, căn bản không cần bỏ vào tủ lạnh làm gì.” Cao Cạnh như đang nói đến một việc rất bình thường, Mạc Lan nhất thời cũng không biết nên nói gì mới phải.
“Không phải mỗi người đều giống như anh.” Cách một lúc sau cô mới lại nói tiếp: “Anh thật đúng là người rừng! Trong trứng gà sống có rất nhiều vi khuẩn, anh có biết không vậy?”
“Anh chỉ nghe người ta nói trong trứng gà sống có rất nhiều chất dinh dưỡng.” Cao Cạnh ra vẻ thông thạo.
Mạc Lan không kìm được, lườm anh một cái: “Anh là người rừng!”
Cao Cạnh lập tức nhìn cô vẻ bất mãn: “Em là một học sinh trung học thì hiểu cái gì chứ, đàn ông ăn trứng gà sống là lẽ tất nhiên, việc này có nói với em cũng bằng thừa. Được rồi, anh sẽ đi điều tra chợ bán thức ăn ở khu vực gần đó, xem Khưu Tiểu Mi đã ra ngoài mua thức ăn vào lúc nào. Chỉ cần biết bà ta mua thức ăn vào lúc nào, chúng ta có thể biết được bà ta chết vào ngày nào.” Có lẽ là cảm thấy thái độ của mình không được tốt cho lắm, anh liền nhìn cô, bổ sung thêm một câu: “Đến lúc đó, nếu em muốn biết kết quả, anh sẽ nói với em.”
“Vâng.” Mạc Lan khẽ cười một tiếng, lại nói tiếp: “Vừa rồi, em vẫn luôn muốn hỏi anh một chuyện.”
“Nói đi, có chuyện gì thế?” Cao Cạnh vừa nói vừa cúi đầu xuống uống canh.
“Hôm qua tại sao Tiết Chấn lại đến nhà Phó Viễn vậy? Cậu ta đã nói với cảnh sát các anh như thế nào?” Chuyện này vẫn luôn khiến Mạc Lan cảm thấy canh cánh trong lòng. Hôm nay không nhìn thấy Tiết Chấn đi học, nhưng cô biết, hôm qua cậu ta đã được thả về từ rất sớm. Cô còn nghe thấy cậu ta khóc rống lên trong hành lang của cục cảnh sát. Khi đó, Mạc Lan thật sự muốn bước đến trước mặt cậu ta, hỏi xem sự kiêu ngạo của cậu ta trước đó đã đi đâu cả rồi? Tại sao vừa mới đến cục cảnh sát đã tỏ ra sợ hãi đến vậy? Thật là mất mặt!
“Cậu ta thừa nhận trước khi bọn em tới thì cậu ta đã ở trong căn phòng đó rồi, nghe thấy tiếng động khi bọn em trèo vào, cậu ta liền trốn xuống dưới gầm giường của Phó Viễn.”
“Cậu ta định giở trò gì ở đó vậy?” Mạc Lan cau mày hỏi.
“Cậu ta hoài nghi việc mẹ cậu ta mất tích một năm trước có liên quan đến Khưu Tiểu Mi. Hôm qua, cậu ta muốn đến xem có tìm được manh mối gì từ chỗ đó không. Cậu ta đã nói như vậy đấy.”
“Mẹ của Tiết Chấn đã mất tích từ một năm trước sao?” Mạc Lan kinh ngạc vô cùng.
“Em chưa nghe nói gì về chuyện này sao?”
Mạc Lan khẽ lắc đầu. Cô hoàn toàn không hay biết gì về chuyện nhà của Tiết Chấn, dường như cũng chưa từng nghe người khác bàn luận về chuyện này.
“Cậu ta nói những cuốn sách giáo khoa mà bọn em tìm được kia đều là của cậu ta. Một năm trước, trong ngày mà mẹ cậu ta mất tích, cũng chính là hai ngày trước khi khai giảng, cậu ta đã cùng mẹ tới trường nhận sách mới. Sau khi cậu ta viết tên mình lên sách xong liền cùng bạn đi đá bóng, mẹ cậu ta thì mang những cuốn sách mới về nhà. Nhưng sau đó, mẹ cậu ta biến mất.” Cao Cạnh nói xong liền uống một hơi cạn hết chỗ canh còn lại.
“Tại sao cậu ta lại cho rằng Khưu Tiểu Mi có liên quan tới chuyện này nhỉ?” Mạc Lan hỏi.
“Hai tuần trước, Khưu Tiểu Mi đã tiết lộ với cậu ta, bà ta đã từng gặp Chu Lệ Phần - mẹ của Tiết Chấn, thời gian vừa khéo là hôm Chu Lệ Phần mất tích. Khưu Tiểu Mi còn nói, Chu Lệ Phần không đi một mình.” Cao Cạnh liếc nhìn cô bằng ánh mắt đầy hàm ý: “Sau đó Tiết Chấn lại đi tìm Khưu Tiểu Mi để hỏi cho rõ ràng mọi chuyện, nhưng Khưu Tiểu Mi lại sửa lời, nói là cậu ta đã nghe nhầm, bà ta trước giờ chưa từng nói ra những lời như thế. Vì cha Tiết Chấn đã có bạn gái mới, nên cậu ta không nói những lời của Khưu Tiểu Mi cho ông ta biết.”
Thì ra còn có chuyện như vậy nữa! Trước mắt Mạc Lan thoáng qua khuôn mặt âm trầm ngạo mạn, cùng với thân thể thấp bé chắc nịch như một vận động viên cử tạ của Tiết Chấn. Tiết Chấn là một người có sức mạnh, không biết khả năng bộc phát của cậu ta có mạnh không? Có điều tính khí cậu ta không được tốt, thường hay tự cho mình là đúng, lại dễ tức giận, đây là một sự thực không thể chối cãi. Nếu như trong ngày xảy ra vụ án, cậu ta đã từng tới nhà Khưu Tiểu Mi, lại hỏi Khưu Tiểu Mi về chuyện của mẹ cậu ta, rồi Khưu Tiểu Mi lại một lần nữa phủ nhận những lời bản thân đã nói, liệu giữa bọn họ có xảy ra cuộc tranh chấp nào không? Tiết Chấn liệu có đột nhiên nổi giận không? Nếu như khi đó Khưu Tiểu Mi đang chuẩn bị sắp xếp những thứ thức ăn vừa mới mua về, vừa khéo lại có một con dao phay ở ngay trước mặt Tiết Chấn…
“Này, em đang nghĩ cái gì thế?” Cao Cạnh khẽ đẩy cô một cái.
“Em cảm thấy Tiết Chấn rất khả nghi. Cậu ta có thái độ thù địch với Khưu Tiểu Mi… Hơn nữa, con người cậu ta em rất hiểu, lòng dạ hẹp hòi, luôn cho rằng bản thân là người thông minh nhất thế giới, liệu cậu ta có…” Mạc Lan còn muốn nói tiếp nữa, nhưng lại bị Cao Cạnh ngắt lời.
“Nếu có thể tìm được hồ sơ về vụ án của mẹ Tiết Chấn thì đã tốt rồi, như vậy sẽ rất có lợi cho việc điều tra phá án của anh.”
Mạc Lan khẽ nở một nụ cười tươi với anh, dùng khuỷu tay thúc nhẹ anh một cái với vẻ đắc chí.
“Đi tìm chị họ của em ấy, chị ấy có một người bạn thân học trên mấy khóa hiện đang là nhân viên của phòng hồ sơ trong cục cảnh sát.”
“Kiều Nạp phải không, hình như tuần này cô ấy còn phải tham gia giải thi đấu bóng rổ, liệu có rảnh không?”
“Yên tâm đi, chị ấy sẽ giúp đỡ thôi.” Mạc Lan nói.
Ăn xong phần cơm của mình rồi, cô đậy nắp hộp cơm lại, đưa chiếc túi ni lông vốn được dùng để đựng hộp cơm cho Cao Cạnh, nói: “Cái này cho anh, em không cần nữa.”
Cao Cạnh nhìn cô vẻ khó hiểu.
“Còn chần chừ gì nữa, cho anh có cái mà đựng hộp cơm chứ sao.” Cô bực mình nói.
Hộp cơm đặc biệt chuẩn bị cho anh, vậy mà anh chẳng ăn được mấy miếng. Cô biết, không phải là anh không thích ăn, mà là không nỡ ăn, anh muốn mang về nhà chia sẻ với em gái. Vừa nghĩ đến những khó khăn mà Cao Cạnh đang phải đối mặt, Mạc Lan liền lại cảm thấy trái tim mình đau nhói. Nhưng cô biết mình không thể biểu hiện điều này ra ngoài, nếu không sẽ chỉ khiến anh cảm thấy mất mặt. Do đó, cô làm bộ giận dữ uy hiếp: “Cao Cạnh! Hộp cơm cha em chuẩn bị cho anh mà anh gần như không động đến, có phải là anh thấy món thịt kho tàu cha em nấu không được ngon, cho nên mới không muốn ăn, có đúng vậy không? Mặc kệ anh đấy, anh nhất định phải ăn hết cho em, nếu không em không sẽ để ý đến anh nữa đâu. Ngày mai đem trả lại em cái hộp là được rồi. Đã nghe thấy gì chưa hả?”
Cao Cạnh chăm chú nhìn cô hồi lâu, rồi lặng lẽ nhét cái hộp cơm vẫn còn nặng trịch kia vào trong túi ni lông, một lúc sau mới thấp giọng nói: “Ai bảo là không ngon nào, đợi lát nữa anh ăn không được sao?”
Sau khi chia tay với Mạc Lan, Cao Cạnh lập tức về nhà một chuyến. Vừa về đến nhà, anh lập tức mở hộp cơm đó ra, để nó vào chỗ mát trong căn bếp, như vậy cơm và thức ăn sẽ không dễ bị thiu. Vì muốn tiết kiệm điện, nhà anh không cắm tủ lạnh. Tháng này anh vừa mới bắt đầu đi làm, tiền bạc trong tay đã chẳng còn lại bao nhiêu, anh chỉ còn cách tiết kiệm hết mức có thể.
Về hộp cơm thịnh soạn đó, anh đã quyết định rồi, anh và em gái sẽ dùng nó cho bữa tối. Những món ăn ngon lành như thế, nào là thịt kho tàu với trứng, cánh gà xào bắp cải, còn có tôm bọc gạo nếp rán giòn, anh làm sao có thể ăn một mình được? Em gái còn đang trong tuổi ăn tuổi lớn, cho dù anh có thèm hơn nữa thì cũng phải để cho em mình ăn nhiều một chút. Nghĩ đến vẻ mặt của em gái khi nhìn thấy những miếng thịt kho tàu ngon tuyệt kia, tâm trạng anh liền trở nên vui vẻ hơn rất nhiều, cảm giác quả thực rất tuyệt!
Sau khi ra khỏi nhà và khóa cửa, anh liền vội vã tới cục cảnh sát. Anh nhất định phải đến căng tin trước một giờ ba mươi phút, như vậy mới có thể được ăn bữa cơm trưa miễn phí. Đáng tiếc, vừa tới đơn vị anh đã gặp Cố Chí Hạo ở ngoài hành lang, khi đó vừa khéo là một giờ hai mươi lăm phút.
Từ sau lần người này giẫm nát điếu thuốc mà trưởng phòng vứt cho anh, anh bắt đầu cảnh giác anh ta. Anh tự nhắc nhở bản thân phải cẩn thận, bất kể lúc nào cũng không được để cho anh ta nắm thóp.
“Tiểu Cao, vừa rồi cậu đi đâu vậy?” Cố Chí Hạo hỏi anh.
Cao Cạnh không kìm được hơi cau mày lại, trong lòng thầm nghĩ: Buổi trưa tôi ra ngoài một chút cũng cần báo cáo với anh sao? Nếu tôi bị đau bụng ở trong nhà vệ sinh suốt, có phải là cũng cần nói với anh không nhỉ?
“Em đến trường trung học Khánh Bắc một chút để tìm hiểu tình hình.” Cao Cạnh đưa mắt nhìn chiếc đồng hồ treo tường ở cuối hành lang, căng tin đã sắp đóng cửa rồi. Anh hơi do dự một chút, cuối cùng vẫn bước đi về phía trước.
Nhưng Cố Chí Hạo gọi anh lại: “Tìm hiểu tình hình gì? Là ai đã bảo cậu đi?”
“Nghe nói tối qua có hai nữ sinh đã lén lút lẻn vào hiện trường, do đó nên em muốn tìm hiểu một chút.” Cao Cạnh thấp giọng đáp. Anh biết làm như vậy có thể bị khép vào lỗi tự tiện hành động, nhưng dù gì thì anh cũng không thể nói Mạc Lan là bạn của anh được.
Quả nhiên, sắc mặt Cố Chí Hạo trầm hẳn xuống.
“Cao Cạnh, cậu không biết xem biên bản tối qua sao để tìm hiểu tình hình sao? Còn cần chạy tới đó một chuyến làm gì? Cậu rốt cuộc có ý gì vậy?”
“Không có ý gì cả.” Cao Cạnh lại nhìn đồng hồ, đã một giờ hai mươi bảy phút rồi.
“Có phải là cậu muốn tìm ra điều gì để phản bác lại kết luận của chúng tôi không? Cao Cạnh, động cơ của cậu rất không chính đáng!” Giọng của Cố Chí Hạo đột nhiên cao hẳn lên, trong văn phòng gần đó thò ra mấy cái đầu, những cặp mắt tò mò đổ dồn về phía họ.
Cao Cạnh cảm thấy mặt mình nóng ran, nhưng anh không dám nổi nóng, chỉ đành thấp giọng giải thích: “Em không có ý ấy, chỉ muốn hiểu thêm về tình hình một chút.”
“Cậu đã đi tìm nữ sinh nào? Cô ta đã nói với cậu những gì?”
Cao Cạnh còn chưa kịp trả lời, Cố Chí Hạo đã lại nói tiếp: “Cao Cạnh, dựa theo quy định, những cảnh sát hình sự bình thường, đặc biệt là thực tập sinh như cậu, vốn không được đơn độc tiến hành hỏi chuyện nhân chứng. Hôm nay cậu đã vi phạm quy định, có muốn tôi viết đôi dòng vào tờ báo cáo thực tập của cậu không?” Trái tim Cao Cạnh bất giác run lên. Anh cũng biết rằng dựa theo quy định, mình không được đơn độc hỏi chuyện những người có liên quan tới vụ án. Nhưng việc anh và Mạc Lan gặp nhau, việc gì còn phải gọi thêm người khác chứ? Mà anh cũng không hy vọng khi đó bên cạnh còn có ai khác cả. Không ngờ thoáng cái đã bị nắm thóp rồi, anh ta nhất định là đã chờ sẵn để bắt lỗi mình bất cứ lúc nào. Mình rốt cuộc đã đắc tội với anh ta ở chỗ nào chứ?
“Cao Cạnh, sao cậu không nói gì?” Cố Chí Hạo lại hỏi.
Cao Cạnh rất muốn đấm ngay cho gã này một cú, nhưng cuối cùng cũng chỉ đành nhẫn nhịn: “Xin lỗi, em quên mất là có quy định này. Anh Cố, anh tha thứ cho em một lần đi… Lần sau em sẽ chú ý hơn được không?”
Cố Chí Hạo nhìn anh, nở một nụ cười hết sức giả tạo.
“Được rồi, tôi cũng không muốn làm khó cậu, kẻo mọi người lại cho rằng tôi bắt nạt người mới. Bây giờ cậu lập tức về phòng làm việc viết bản kiểm điểm, sau đó trình bày hết mọi tình hình đã tìm hiểu được trong ngày hôm nay ra. Nếu để tôi phát hiện cậu có điều gì giấu giếm không báo lên…” Cố Chí Hạo không nói tiếp nữa, kẹp điếu thuốc lá bằng hai ngón tay, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Cao Cạnh, dường như chuẩn bị vứt điếu thuốc vào mặt anh bất cứ lúc nào. Cao Cạnh nắm chặt nắm đấm, thầm nhắc nhở mình phải kiềm chế. Anh biết rất rõ, nếu trong thời gian thực tập mà phát sinh xung đột chân tay với đồng sự, tiền đồ của anh coi như sẽ được đặt một dấu chấm hết.
“Vâng, em đi ngay đây.” Cao Cạnh nói. Anh không nhìn chiếc đồng hồ kia nữa. Anh biết thời gian đã qua rồi, bữa cơm trưa miễn phí coi như mất. Nhưng anh cũng thầm cảm thấy may mắn vì vừa rồi khi ngồi chung với Mạc Lan, anh đã ăn một số thứ lót dạ rồi.
Nhưng, đúng vào lúc anh xoay người chuẩn bị đi về phía phòng làm việc, một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên sau lưng anh.
“Cao Cạnh!”
Anh ngoảnh đầu lại, thì ra là vị bác sĩ pháp y họ Ngô kia.
“Thầy Ngô!” Cao Cạnh khẽ chào một tiếng.
“Cậu tới đây một chút, tôi có chuyện muốn tìm cậu.” Bác sĩ Ngô vẫy vẫy tay với anh.
“Nhưng… em…” Cao Cạnh liếc nhìn Cố Chí Hạo bên cạnh, Cố Chí Hạo cười giả lả hỏi bác sĩ Ngô: “Có chuyện gì vậy anh Ngô?”
“Chỉ nói mấy câu thôi. Tới đây, Cao Cạnh!” Bác sĩ Ngô nói.
Lần này, Cao Cạnh không để ý đến Cố Chí Hạo nữa mà đi thẳng về phía bác sĩ Ngô. Bác sĩ Ngô đưa anh tới phòng làm việc nằm ở tầng hầm của mình. Sau khi đóng cửa lại, ông mới nói: “Cao Cạnh, thời gian tử vong của Khưu Tiểu Mi đã có rồi.”
“Vậy ạ?” Cao Cạnh lập tức trở nên căng thẳng.
“Khưu Tiểu Mi bị hại vào quãng thời gian từ tám giờ đến mười một giờ ngày 1 tháng 4.”
“Ngày 1 tháng 4?” Cao Cạnh như vừa bị đánh một cú rất nặng vào đầu.
“Đợi lát nữa tôi sẽ báo cáo việc này lên trên.” Bác sĩ Ngô đưa mắt nhìn anh, nhẹ nhàng nói: “Tôi biết thời gian tử vong mà cậu phán đoán có chút sai khác với kết luận của bên pháp y bọn tôi, do đó mới nói trước với cậu một tiếng.”
Cao Cạnh biết bác sĩ Ngô kinh nghiệm phong phú, thời gian tử vong mà ông phán đoán ắt không có sai sót gì, người sai nhất định là anh. Buổi chiều lại có cuộc họp, anh có thể tưởng tượng sau khi nghe thấy kết quả này, những người đó sẽ nhìn anh bằng ánh mắt như thế nào. Anh cảm thấy vô cùng buồn bã.
Bác sĩ Ngô thì lại mỉm cười, khẽ vỗ vai anh một cái: “Cao Cạnh, cậu là người mới, khó tránh khỏi có sai sót, đừng suy nghĩ quá nhiều! Sau này hãy nhớ phải uốn lưỡi bảy lần trước khi nói. Khà khà, không phải chuyện gì cũng có thể nói ra trong cuộc họp được đâu, đã biết chưa?… Đúng rồi…” Bác sĩ Ngô dường như nhớ ra điều gì, bèn mở tủ lạnh ra, lấy ra một miếng bánh ga tô được đóng gói cẩn thận, nói: “Sáng nay có người cho tôi miếng bánh ga tô, cậu có thể ăn nó giúp tôi được không?”
Nhưng lúc này, Cao Cạnh lại chẳng muốn ăn chút nào.