phần của mình. Nhưng chúng tôi không đùa cợt với ông đâu. Ông mà cắn thì sẽ chẳng còn răng. Có vẻ như ông sắp có được thứ gì đó hay hớm ở đây. Ông không muốn bỏ phí nó, phải không?” Bác sĩ Lecter thân thiện nháy mắt với họ. Nếu có ý định trả lời thì hắn cũng bị thanh gỗ ngáng miệng cản trở khi người y tá soi đèn pin
vào mặt hắn và đưa ngón tay đeo găng vào khám trong miệng hắn. Cái máy dò kim loại phát ra tiếng bíp ở má hắn. “Cái gì vậy?” người y tá hỏi. “Chì hàn răng,” Pembry nói. “Vạch môi ông ta lên mà xem. Ông đã hàn tương đối lâu rồi phải không, bác sĩ?” “Theo tớ thấy thì ông ta tuyệt vọng rồi,” Boyle thổ lộ với Pembry sau khi họ đưa bác sĩ Lecter an toàn vào phòng giam. “Ông ta chắc không gây rắc rối gì đâu nếu không phát cuồng lên.” Căn phòng giam, dù rất an toàn và chắc chắn, nhung lại không có khay đẩy thức ăn. Vào giờ ăn trưa, trong một không khí căng thăng sau chuyến viếng thăm của Starling, bác sĩ Chilton gây khó chịu cho tất cả mọi người khi bắt Boyle và Pembry thực hiện một quy trình kéo dài để mặc áo trói và cùm chân vào cho bác sĩ Lecter trong khi hắn đứng dựa lưng vào song sắt, Chilton thì cầm sẵn hộp xịt cay, trước khi họ mở cửa và bưng cái khay của hắn vào. Chilton không chịu gọi Boyle và Pembry bằng tên riêng, dù họ có đeo biển tên mà chỉ bừa bãi gọi họ là “anh này, anh kia.” Về phần họ, sau khi hai quản giáo nghe thấy Chilton không phải là bác sĩ y khoa thực thụ, Boyle nói với Pembry rằng ông ta chỉ là một “thứ thầy giáo trường làng vớ vẩn nào đó.” Pembry đã một lần thử thanh minh với Chilton rằng chuyến viếng thăm của Starling không phải do họ chấp thuận mà từ bàn giấy dưới gác nhưng thấy rằng trong cơn giận dữ của Chilton thì nói chuyện đó cũng bằng thừa. Bác sĩ Chilton không có mặt trong bữa tối, và với sự hợp tác
đáng kinh ngạc của bác sĩ Lecter, Boyle và Pembry sử dụng phương cách riêng của họ để đưa khay thức ăn vào cho hắn. Nó rất hiệu quả. “Bác sĩ Lecter, tối nay ông không cần đến áo dạ tiệc đâu,” Pembry nói. “Tôi sẽ yêu cầu ông ngồi xuống sàn và nhích người ngược ra ngoài đến lúc nào tay thò được qua song sắt. Cứ thế. Lùi thêm chút nữa và đưa tay ra thêm một chút, thẳng cùi chỏ.” Pembry còng chặt bác sĩ Lecter bên ngoài song sắt, một thanh dọc giữa hai tay hắn và một thanh ngang ngay bên trên. “Cũng hơi đau một chút phải không? Tôi biết là có đau nhưng chỉ mất một phút thôi, bớt được khối rắc rối cho cả hai ta.” Bác sĩ Lecter không thể đứng lên, thậm chí là ngồi xổm, và với đôi chân duỗi thẳng trước mặt, hắn không thể đá được. Chỉ khi bác sĩ Lecter đã bị trói chặt thì Pembry mới quay lại bàn làm việc lấy chìa khóa cửa phòng giam. Pembry đút dùi cui vào cái vòng đeo bên hông, thả bình xịt hơi cay vào túi và quay lại phòng giam. Anh ta mở cửa để Boyle bưng khay vào. Khi cánh cửa đã khóa, Pembry trả chìa khóa lại bàn trước khi tháo còng cho bác sĩ Lecter. Không khi nào anh ta cầm chìa khóa lại gần song sắt khi bác sĩ được tự do trong phòng giam. “Giờ thì dễ rồi, phải không?” Pembry nói. “Rất thoải mái, cảm ơn sĩ quan,” bác sĩ Lecter nói. “Anh thấy đấy, tôi cũng cố thích nghi mà.” “Chúng ta ai cũng thế, người anh em ạ,” Pembry nói. Bác sĩ Lecter nghịch chỗ thức ăn trong khi hắn viết, vẽ và bôi nguệch ngoạc lên cuốn vở bằng bút dạ. Hắn lật băng trong cái máy
cassette bị xích vào chân bàn và bấm nút Play. Glenn Gould chơi Các biến khúc Goldberg của Bach trên dương cầm. Âm nhạc tuyệt đẹp vượt thoát thời gian và cảnh ngộ éo le để tràn ngập cái lồng sáng sủa và căn phòng nơi hai quản giáo ngồi. Với bác sĩ Lecter, ngồi yên lặng bên bàn như thế này thì thời gian như chậm lại và dài ra trong nhịp bước của nó. Với hắn, những nốt nhạc đang rời nhau ra nhưng không mất đi nhịp điệu. Kể cả những nốt nhạc của Bach cũng là những nốt nhạc tách biệt bay ra từ sắt thép loang loáng bao quanh hắn. Bác sĩ Lecter đứng dậy, vẻ mặt hắn lơ đãng, nhìn tờ giấy ăn tuột từ đùi hắn xuống sàn. Tờ giấy ăn bay khá lâu trong không khí, chạm vào chân bàn, xòe ra, lật nghiêng, chạm đất rồi nằm ngơi nghỉ trên sàn thép. Hắn không buồn nhặt nó lên mà đi thẳng ra sau tấm bình phong giấy và ngồi lên nắp cái bồn cầu, nơi riêng tư duy nhất của hắn. Hắn ngồi đó nghe nhạc trong tư thế người hơi đổ về một bên, cằm tì vào tay, đôi mắt màu hạt dẻ lạ thường nhắm hờ. Các biến khúc Goldberg làm hắn quan tâm đến cấu trúc của nó. Đây rồi, đoạn dồn trầm của điệu saraband ⦾ lại lặp lại, lặp lại nữa. Hắn gật gù theo nhạc, lưỡi đưa dọc theo cạnh hàm răng. Một vòng bên trên, một vòng phía dưới. Thật là một chuyến đi thú vị cho cái lưỡi của hắn, như một chuyến dạo chơi thú vị trên dãy Alps. Giờ thì đến lượt lợi, hắn lùa lưỡi thật cao vào khe hở giữa má và lợi hắn rồi chầm chậm di chuyển nó như vài người thường làm khi suy nghĩ. Lợi hắn lạnh hơn răng. Trong khe hở còn lạnh hơn. Khi lưỡi hắn chạm đến chiếc ống kim loại nhỏ xíu, nó dừng lại. Trong tiếng nhạc, hắn nghe có tiếng lách cách và vo vo cùa thang máy khởi động. Sau nhiều nốt nhạc, cửa thang máy mở ra và
hắn nghe một giọng nói lạ. “Tôi phải lấy cái khay.” Bác sĩ Lecter nghe thấy tiếng anh chàng nhỏ con hơn đang đi đến — Pembry. Hắn có thể nhìn qua khe hở giữa các tấm ghép của bình phong. Pembry đang đứng gần song sắt. “Bác sĩ Lecter. Hãy ra ngồi xuống sàn, quay lưng ra phía song sắt như lần trước nào.” “Sĩ quan Pembry, làm ơn cho phép tôi xong đã? Tôi sợ là chuyến đi vừa rồi làm cho tôi tiêu hóa không được tốt.” Câu đó được nói ra rất chậm. “Được.” Pembry nói với xuống phòng bên dưới. “Lấy được chúng tôi sẽ gọi.” “Tôi nhìn ông ta được không?” “Chúng tôi sẽ gọi anh.” Lại là tiếng thang máy, sau đó chỉ còn lại âm nhạc. Bác sĩ Lecter lấy cái ống ra khỏi miệng và lau khô nó vào một mẩu giấy vệ sinh. Tay hắn không run, bàn tay khô ráo hoàn hảo. Trong những nãm bị giam giữ, với sự tò mò vô bờ bến của mình, bác sĩ Lecter đã học được rất nhiều mánh khóe. Tất cả những năm tháng sau khi hắn tấn công người y tá ở bệnh viện Tâm thần Baltimore, chỉ có hai lần an ninh quanh hắn bị lơi lỏng, cả hai đều xảy ra khi Barney nghỉ. Một lần, một nhà nghiên cứu tâm thần học cho hắn mượn cây bút bi rồi quên mất. Trước khi người đàn ông ra khỏi nhà tù, bác sĩ Lecter đã bẻ gãy cái thân bút nhựa và xả nó xuống bồn cầu. Cái ống mực kim loại của cây bút được giấu vào đường may viền đệm giường.
Cạnh sắc duy nhất có trong phòng giam là một cái gờ trên đầu đinh ốc bắt giường của hắn vào tường. Thế là đủ. Sau hai tháng mài giũa, bác sĩ Lecter cắt hai đường cần thiết, dài 0.5cm, song song với nhau chạy dọc theo ống từ đầu hở. Sau đó hắn cắt ống mực thành hai đoạn dài 2.5cm từ đầu hở rồi xả đoạn dài với đầu ngòi xuống bồn cầu. Barney không phát hiện ra vết chai trên ngón tay hắn sinh ra sau những đêm mài giũa. Sáu tháng sau, một hộ lý để quên một cái ghim giấy loại to trong giấy tờ luật sư gửi cho bác sĩ Lecter. Một đoạn ghim giấy thép dài 2.5cm được cho vào ống và