phần của chu sa. Mà thủy ngân kết hợp với vàng thì… - Đúng rồi, hỗn hống!
- Hỗn hống là gì? - Nó có ăn được không? - Cậu đừng có dại mà ăn thử. – Conan lắc đầu – Hỗn hống là hợp kim của thủy ngân với các kim loại khác. Thời xưa người ta sử dụng phương pháp hỗn hống, nghĩa là lợi dụng tính chất dễ Tanaka của vàng trong thủy ngân để luyện kim hoặc mạ vàng. Rất có khả năng phương pháp này cũng được sử dụng ở mỏ này. Nhược điểmcủa phương pháp hỗn hống là nó thải ra hơi thủy ngân cực kỳ độc hại. - Khí độc à…! - Tómlại, “ngập trong chu sa màu đỏ” là cái bẫy dùng khí độc. Dù có cẩn thận đến đâu thì chỉ cần hít vào một hơi là đi tong ngay. Genta mặt tái xanh, imbặt. Conan chỉ quyển sổ trên tay: - Chúng ta đành phải giải mật mã này thôi. Ở đây có các màu xanh, vàng đen, đỏ, trắng…. - Ủa? – Mitsuhiko thốt lên. - Gì thế? - Tớ có cảmgiác đã nhìn thấy mấy màu này ở đâu đó… - Ở đâu? Ở đâu hả? – Conan giục giã. - Cậu từ từ để tớ nhớ lại đã chứ…A! – Mitsuhiko vỗ hai bàn tay vào nhau. - Ở đâu nào? - Ở căn phòng bằng đá dưới miếu ấy. Chỗ đó có con rồng xanh, con chimđỏ, con hổ trắng… Genta và Tadao đồng thanh:
- Đúng rồi, “tứ thần tương ứng”! - Đây là nămmàu sắc trong “thuyết ngũ hành”! - “Thuyết ngũ hành” là gì ạ? Tadao trả lời: - Ở Trung Quốc từ thời xưa đã có quan niệm cho rằng tất cả mọi vật trên thế gian suy cho cùng đều được cấu thành từ năm yếu tố. Theo thuyết này, thì có nămmàu sắc chính đại diện cho năm yếu tố đó, trong đó màu vàng nằmở giữa, còn các màu xanh, đỏ, trắng, đen nằm ở các phương hướng tương ứng lần lượt là Đông, Nam, Tây, Bắc. - Nó giống màu của những tấmgạch trong căn phòng đá! Tadao gật đầu đồng tình: - “Tứ thần tương ứng” cũng được xây dựng dựa theo thuyết này. - Chúng ta đã giải được mật mã rồi! Màu trắng chỉ hướng tây, nên ta chỉ cần vào con đường nào đi theo hướng đó…A! – Mitsuhiko bỗng ngưng lại. Genta cúi đầu xuống đất, nhìn chằmchằmvào mũi giày. Mitsuhiko nói tiếp, giọng thay đổi hẳn: - Tớ quên mất là Genta đã làmrơi la bàn…Giờ làmthế nào tìmphương hướng đây? - Các cậu đừng lo. Genta và Mitsuhiko quay lại thì thấy Conan đứng khoanh tay, mỉmcười. - Chúng ta không cần đến la bàn, bởi phương hướng đã được chỉ rõ trong mật mã này rồi.
- Thế là thế nào? - Bên này là…- Conan đưa mắt nhìn con đường đằng sau lưng. – Đường chúng ta vừa đi. Tớ có đánh dấu rồi, thấy không? Đúng là dưới chân Conan có lõi cuộn dây. - Đây là “tiến lên từ màu xanh”, nghĩa là hướng Đông. Lối đi có hố… - Cuận nhìn sang phải. – Là “đen”, nghĩa là phía Bắc. Biết được hai hướng này rồi thì những phía còn lại dễ quá đúng không? - Đúng rồi… Đối diện với hướng Bắc là hướng Nam, đường bên trái là “màu đỏ”! Con đường “màu trắng” là đường đối diện với hướng Đông… - Chính xác. Đó là con đường thẳng với đường chúng ta vừa đi. – Conan đưa tay chỉ thẳng trước mặt. Đường đi lên một chút, rồi lại xuống, cuối cùng trở nên bằng phẳng. Nhóm Conan nhanh nhẹn bước đi. Tất cả đều cảm nhận được đích đến đang ở ngay phía trước… Đột nhiên, lối đi bị ngăn lại. Trước mặt mọi người là một bức tường đá. - Cụt đường rồi! - Không phải đâu… Cậu nhìn đi. – Conan chiếu đèn xuống dưới. Ở đó, mặt đất lõm xuống, phiến đá nứt ra một khoảng theo chiều ngang, chỉ đủ để một người lớn cúi người chui lọt. – Chắc chúng ta phải đi qua đây. Bên trên khe hở là một tấmgỗ nằmngang, được đỡ ở dưới bởi hai khúc cây, trông giống như một cái kệ gắn vào tường. Trên tấmgỗ có đặt nhiều thứ khác nhau, nào là một tấmthẻ đính tờ giấy đã ố vàng, một cái cốc gỗ, và một cái đĩa nhỏ. - Cái gì thế này? - Nó là bàn thờ à? – Mitsuhiko suy đoán. Conan chỉ tờ giấy: - Bài vị đấy. Đầu nămở chùa người ta vẫn phát cái này, cậu nhớ không?
Tadao cầmcái cốc lên: - Chắc đây là cốc đong gạo. – Anh chỉ dấu hiệu trên mặt cốc. - Ở đây có chữ “vương”. Đây là cốc đong gạo của Koshu, với lượng gạo do Shingen quy định, bằng chứng của thời kỳ Shingen dựng nước. - Gạo à… Đói bụng quá… - Genta kêu. Cũng đã lâu rồi mọi người chưa được ăn. Ở dưới hầm tối nên không rõ thời gian, nhưng chắc bên ngoài mặt trời cũng sắp lặn rồi. Conan nhìn cái đĩa con. Trên đĩa có ba dấu vết của thứ gì đó, mỗi dấu có kích thước bằng miếng vàng Koshu… - Có vẻ những miếng vàng ban đầu được để ở đây. - Vậy chắc chắn ông Yasuharu đã đến được chỗ này. - Vâng, sau đó ông ấy trở về mà không mang theo số vàng ở bên kia. - Đằng sau phiến đá này là một gia tài lớn…! – Tadao thì thào. Conan gật đầu với anh, nhưng cậu lại nghĩ khác: “Đoạn cuối của mật mã…Lẽ nào…” Đúng lúc đó một âmthanh vang lên phá Tanaka bàu không khí yên ắng nãy giờ dưới hầmmỏ. Tiếng súng.
12. Gia tàisánh ngang với vạn ryou vàng một koku gạo - Cái gì thế? - Tiếng súng đấy! - Nó phát ra từ trong này! – Tadao chỉ vào vết nứt dưới bàn thờ. Genta và Mitsuhiko thò đầu vào đó. Conan nắmcổ áo hai bạn, giật mạnh về phía sau. - Cậu làmgì thế hả? - Suỵt! – Conan đưa ngón tay trỏ lên miệng. Cậu tắt đèn pin trên đồng hồ của mình và ra hiệu cho mọi người làmtheo. Sau đó, cậu nhanh nhẹn tháo nút dây thừng nối mọi người. Cả nhóm ngày càng căng thẳng. Genta và Mitsuhiko mím môi, Tadao toát mồ hôi hột. Conan gật đầu với mọi người và chui qua vết nứt trên phiến đá vào trước. Cậu khom người xuống, từ từ tiến lên. Khi đi được vài mét dưới đường hầm đó, cậu nhìn thấy phía trước lờ mờ sáng. Hình như đó là lối ra. Conan nằmbẹp xuống đất, từ từ thò đầu lên. Trước mặt cậu là một không gian rộng lớn, không có vẻ gì là hầmmỏ. Conan thấy gió thổi qua má, bèn nhìn lên. Tường hậm dựng đứng, càng lên cào càng thu hẹp. Trên cùng là một lỗ hổng tạo thành giếng trời. Qua giếng có thể nhìn thấy bầu trời đêm. Ngay giữa miệng giếng là vầng trăng khuyết rọi ánh sáng xanh yếu ớt xuống hầm. “Thì ra trong hầmcó lỗ thông hơi lớn thế này, thảo nào cả đường hầmthoáng khí…” Bên dưới giếng trời là một căn hầm rộng lớn, mỗi chiều phải dài gần 20m. Trông cả không gian như một sân vận động do thiên nhiên tạo ra. Ở chỗ rìa giữa tường và sàn có những viên đá được chất đống. Vòng tròn bằng đá đứt đoạn ở một điểm, tại đó có đụn đất đỡ một miếng ván ở trên, và một thứ gì đó trông như nhúmrơmở cạnh.
Còn trên đống đá ngay đối diện lối vào là… “Ủa? Kia là…” Conan ghi nhớ thứ đó trong đầu, rồi nhìn xuống dưới. Cậu thấy có bóng người, một trẻ em, hai người lớn – một cao, một thấp. Chắc chắn đó là Ai, cùng hai tên Kimura và Tanaka. Ai vẫn đang đứng, không có vẻ gì bị thương. Có lẽ tiếng súng vừa rồi chỉ là cảnh cáo. Conan khẽ thở phào nhẹ nhõm. Tanaka gập thân súng vẫn còn bốc khói vào, đổ thuốc súng đã dùng ra. Hắn nạp đạn, rồi lắp lại súng như cũ. Thấy thế, Mitsuhiko ở cạnh Conan thì thầm: - Conan ơi… - Sao cơ? - Chỉ cần dọa để tên kia bắn một phát đạn, thì ta có thể tranh thủ thời gian hắn nạp đạn để cứu Ai. Cậu thấy thế nào? - Không được đâu, nguy hiểm lắm. Với lại, khẩu súng kia… - Conan ra hiệu bằng mắt. – Là loại súng bắn hai phát một lần. Hắn mới chỉ thay đạn cho lần bắn vừa rồi thôi. Thêmnữa, chúng ta không thể chủ quan với tên Kimura được. Cậu xemtrên hông hắn có gì kia. Đúng như Conan nói, trên thắt lưng của Kimura có gài một con dao. Đây là loại dao lớn dùng để đisăn. - Thế ta làmsao bây giờ? - Cậu imlặng đi đã. Conan lần mò tìm nút tăng lực trên đôi giày và suy nghĩ: “Nếu chỉ có một tên thì mình còn xử lý được, đằng này…”. Thêm nữa, kim tiêm gây mê cậu đã dùng khi gặp con lợn rừng. Với giày tăng lực Conan chỉ có thể hạ một tên, chứ không thể tómgọn hai tên cùng lúc… Kimura châmlửa vào điếu thuốc, nói với Ai: - Tao hỏi mày một lần nữa…Kho báu đâu?
- Thế thì tôi cũng trả lời một lần nữa…Tôi không biết. - Không biết à? – Tanaka dísúng vào Ai. – Mày muốn chết phải không? Tao không dọa nữa đâu đấy! - Mày cứ từ từ. Con nhãi này có vẻ bướng bỉnh, nói chuyện bình thường không nghe đâu. – Kimura nhòm vào mặt Ai. – Cô bé, ta đây cũng không phải loại thiếu suy nghĩ. Nếu cô bé nói cho ta biết vị trí kho báu, ta sẽ trả cô bé về với các bạn… Thêm nữa, nếu có kho báu thật, ta sẽ chia