hồi còn là sinh viên. Sau này, thầy làmtrưởng nhómba mươi người ở một câu lạc bộ lặn và đã có chứng chỉ huấn luyện viên lặn. Mọi ngày thầy vẫn bị học sinh xemthường, nên rất hy vọng hômnay sẽ là cơ hội được chứng tỏ mình. Khi bàn bạc với thầy Kitajima về chuyến dã ngoại này, cô Nishida đã nghe thầy nhắc đi nhắc lại rất nhiều lần rằng thầy đã có bằng huấn luyện viên lặn. Từ khi ấy, cô đã thầmngưỡng mộ thầy Kitajima vì bản thân cô cũng mới chỉ có được tấmbằng C dành cho ngường mới gia nhập môn thể thao này. - Thế sao lần này lại chỉ có vẻn vẹn mười emthamgia thôi nhỉ? - Thầy Kitajima hỏi tiếp như muốn thămdò ý tứ của cô Nishida. Thầy lo lắng không biết liệu có phải do người phụ trách nhómlặn là mình nên các emhọc sinh mới không thích chăng? - Ba tháng trước, Thủy cung Toyoichi vừa được khánh thành, nó nằmngay sát khách sạn. Họ quảng cáo liên tục trên ti vi, cả các kênh thông tin mà mọi người yêu thích cũng đưa tin về thủy cung này nhiều lần, nên các emhọc sinh đều háo hức muốn xemthầy ạ. - À, hóa ra là vậy... - Thầy Kitajima có vẻ trút bớt được băn khoăn khi nghe cô Nishida trả lời. - Nămsau chắc chắn sẽ có rất nhiều emthamgia nhómlặn của thầy đấy! - Nhưng tôi chỉ là giáo viên tạmthời thôi, nămsau chắc là tôi không còn dạy ở trường này nữa rồi. - Ồ, thế ạ... - Vốn định an ủi thầy Kitajima nhưng kết quả thì ngược lại, càng làmcho thầy buồn thêmnên cô Nishida chẳng dámnói thêm lời nào nữa.
Bên cạnh hai người là thợ lặn chuyên nghiệp của khách sạn, anh này mặt mũi đen thui vì cháy nắng. Anh ta bắt đầu giới thiệu về mình với các học sinh. -Xin chào các bạn, tôi là Azuma Kumio của tổ lặn Southern ở tầng 1 của khách sạn. Tôi xin có vài lời với các bạn. Biển là nơi giúp chúng ta vui chơi thư giãn, nhưng cũng là nơi hết sức nguy hiểm, mà chỉ cần sảy một bước chân là có thể mất mạng. Bãi lặn của chúng ta nằm ngay gần đảo Pisara, nơi có độ sâu chỉ khoảng năm, sáu mét... nói chung là tương đối an toàn. Nhưng tôi vẫn yêu cầu các bạn phải tuyệt đối tuân thủ hướng dẫn của tôi. Nói đến đây, người thợ lặn cao lớn với bộ ngực vạmvỡ và gương mặt đầy râu ria cầmlấy dụng cụ lặn và chuẩn bị hướng dẫn cách sử dụng. - Và xin giới thiệu với các bạn, lần này thầy Kitajima sẽ là trợ lý của tôi. - Cái gì ạ? - Đámhọc sinh đồng thanh tỏ vẻ ngạc nhiên. - Liệu có ổn không hả thầy? - Một học sinh cất tiếng hỏi với nét mặt bất an. - Không sao đâu! Thầy Kitajima đã có chứng chỉ huấn luyện viên và là một tay lặn lão làng nên các bạn cứ yên tâm. - Sao cơ ạ? Nghe người thợ lặn chuyên nghiệp Azuma nói thế, đámhọc sinh ngay lập tức nhìn vị thầy giáo của mình với ánh mắt hoàn toàn khác. - Ha ha ha...- Thầy Kitajima không giấu nổi vẻ tự đắc trước ánh mắt ngưỡng mộ của học sinh cho dù chỉ có vẻn vẹn mười đứa. - Sau đây tôi xin phổ biến cách sử dụng đồ lặn. Xemthông tin của các bạn trên phiếu điều tra, tôi biết hầu hết các bạn đã có kinh nghiệm lặn rồi, nhưng cũng có người mới hoàn toàn nên tôisẽ phổ biến lại cách sử dụng các loại dụng cụ, được không ạ? Đámhọc sinh ngoan ngoãn gật đầu đồng ý trước câu hỏi của ông Azuma. - Ôi Ran ơi, anh ấy tuyệt quá! - Sonoko nhìn về hướng tay thợ lặn Azuma với ánh mắt mơ màng. - Hả? Cậu mê cái người mặt mũi toàn râu ria, đáng tuổi chú mình kia á? - Trời nóng quá nên Sonoko bịsay nắng mất rồi! - Vừa nói Shinichi vừa chỉ lên mặt trời chói chang. - Điên à! Tớ nói đến anh chàng đang đứng cạnh chú Azuma cơ.
- À, rồi rồi... - Ran và Shinichi cùng đồng tình. Có một chàng thanh niên là thợ lặn phụ tá đang đứng cạnh ông Azuma. Thân hình anh ta săn chắc, cuồn cuộn những cơ bắp, nước da nâu bóng vì cháy nắng. Mỗi khi mỉmcười, anh ta lại để lộ hàmrăng trắng lấp lánh khá ấn tượng, đúng là một anh chàng rất điển trai. - Anh ấy tên Minamida Kyosuke, là thợ lặn phụ tá. - Cậu điều tra lúc nào vậy? - Ran tròn mắt hỏi. - Ôi xời, chuyện nhỏ như con thỏ! Mà này, cậu ngắmbộ đồ lặn của tớ xem, hàng độc tớ thửa riêng đấy! Với bộ đồ lặn này, tớ sẽ cưa đổ anh chàng phụ tá kia cho cậu xem! Thì ra Sonoko đã sẵn sàng trong bộ đồ lặn rực rỡ xanh-đỏ-trắng, đủ sắc màu đến chói cả mắt. - Ối! Ừm... cũng hợp với cậu...! - Ran nói yếu ớt, một giọt mồ hôi rơi từ trên trán cô xuống. Còn Shinichi thì vừa kiểmtra bình oxy theo lời hướng dẫn của ông Azuma vừa thủng thẳng nói với nét mặt thản nhiên: - Dở người! Cẩn thận kẻo bị ngư dân vùng này tưởng nhầmlà cá rồi dính chưởng móc câu của họ thì toi. Cá ở vùng biển phía Namnày không phải loại thường đâu, mà toàn loại màu mè sặc sỡ đấy! - Cậu lo thừa rồi! Trái timtớ đã ngừng đập vì anh chàng Minamida kia, chứ đâu còn mà sợ dính câu người khác! Ôi chao... càng ngắm càng thấy mê, Ran nhỉ? - Hả? À... ừ. - Tớ quyết định chọn anh ấy rồi! Nhất định tớ sẽ cưa đổ cho cậu xem! - Vừa nói Sonoko vừa giơ nắmđấmlên trước mặt Ran, ra vẻ quyết tâm. - Này, bạn ở góc kia! Bạn có nghe hướng dẫn không đấy? Ủa, hình như cậu là... Kudo Shinichi phải không? Anh Minamida nhắc nhở Sonoko khi thấy cô nói chuyện, rồi ánh mắt anh ta dừng lại ở Shinichi. - Hả? Cậu thámtử học sinh trung học danh nổi như cồn đây á? Thế mà tôi hoàn toàn không biết. - Cô Nishida ngạc nhiên nhìn thẳng vào mặt Shinichi.
- Tôi là một fan trung thành của cậu đấy! Gặp được cậu thế này tôi vui quá, à không, phải nói là vinh hạnh chứ! - Nói rồi anh ta chìa bàn tay đen sạmvì cháy nắng về phía Shinichi. Shinichi chìa tay ra trong tâmtrạng khá ngại ngùng. Thật không ngờ cái bắt tay của anh Minamida quá mạnh, khiến cậu bất giác nhăn mặt. - Ha ha, xin lỗi cậu! Tôi vui quá nên hơi mạnh tay mất rồi. - Anh Minamida cười trừ, luống cuống thế nào làmcho chiếc bình oxy từ nãy vẫn để dưới chân lăn ra phía sau và rơi ùmxuống biển. - Xì! Có con gái đẹp nhường này đứng ở đây mà sao anh ta không thèmđể ý, lại đi bắt tay cái tên Shinichi kia chứ! Không lẽ anh ta chỉ hứng thú với đàn ông? - Thôi đừng khùng nữa! Shinichi vừa liếc nhìn Sonoko với nét mặt thản nhiên vừa đeo mặt nạ vào, bàn tay phải vẫn còn tê rần rần do cái nắmtay quá mạnh của anh Minamida. Cậu cảmnhận được sự ngưỡng mộ của anh đã dành cho mình trong cái bắt tay mạnh quá mức cần thiết ấy. - Được thôi! Kể cả anh ta là hạng mê đàn ông đi nữa thì mình cũng sẽ làmcho anh ta phải chết mê chết mệt đàn bà con gái cho coi! - Sonoko! Mọi người chuẩn bị gần xong rồi kìa! - Hả? Sonoko giật mình nhìn lên thì thấy Ran đã sẵn sàng trong bộ đồ lặn với đầy đủ bình dưỡng khí, áo lặn, và cả mặt nạ. Sợ bị bỏ rơi, cô cuống cuồng gỡ chiếc ruy băng kẹp tóc hàng hiệu, chụp mũ bơi, rồi đeo bình dưỡng khí. - Nào, các bạn hãy theo cầu thang kia mà xuống biển! - Anh Minamida đã xuống nước từ trước, anh ta chỉ vào bậc cầu thang và nói với mọi người. Vừa nghe dứt lời, Sonoko lanh chanh gạt đámbạn ra để bước về phía cầu thang trước tiên. Đámhọc sinh còn lại cũng lần lượt xuống cầu thang để dầmmình trong làn nước biển. Tất cả mọi người vẫn an toàn. Các học sinh đều đông đủ, không thiếu một ai.
Shinichi nhìn quanh một lần nữa như để xác nhận xemcó kẻ nào khả nghi hay không, bởi tên tội phạmđã tuyên bố rằng hắn sẽ ra tay ở trên phương tiện giao thông. Nhưng đến thời điểmnày mọi chuyện vẫn ổn nên có lẽ thắng bại đã được phân định khi cuộc lặn kết thúc và tất cả trồi lên mặt nước. Sau khi quan sát thấy mọi người đã xuống biển an toàn, Shinichi mới tiến đến cầu thang. Lại nói về nhómhọc sinh, từ khoảnh khắc đầu tiên chạmnước biển, tất cả đều có một cảmgiác như đang được chu du giữa bầu trời. Mặt nước xanh trong thămthẳmnhìn xuyên suốt tới tận đáy. Thế giới này hoàn toàn khác biệt với thế giới bị ánh nắng mặt trời thiêu đốt lúc còn ở trên boong tàu, còn nước biển thì mát mẽ dễ chịu vô cùng. Ông Azuma đang dẫn đầu, ông nhẹ nhàng điều khiển đôi chân nhái, rẽ nước tiến về phía trước. Cả nhómhọc sinh nối theo sau, bắt đầu cuộc lặn biển trong tâmtrạng hồi hộp xen lẫn thích thú. Lặn được khoảng ba phút, trước mắt mọi người hiện ra đủ các loài cá sặc sỡ và một rừng san hô đẹp tuyệt vời. Tất cả đều đang ngậmống thở nên không thể nghe thấy tiếng nhau, nhưng Shinichi biết chắc rằng các bạn mình vừa reo lên sung sướng. Bởi khi rặng san hô vừa hiện ra thì chân nhái của tất cả mọi người đều ngừng chuyển động. Ran và Sonoko đều nhớ lại lời giới thiệu của anh Minamida. Anh ta nóisan hô ở đây rất đa dạng, có tới hơn ba trămloài tất cả, nào là san hô nhánh, san hô bàn... Điểmnổi bật là vùng biển này có rất nhiều loài cá đặc biệt, đủ làmsay mê cả những du khách là lính mới của môn lặn biển. Quả đúng như lời anh ta nói, tất cả học sinh nữ đang mê mải chiêmngưỡng chú cá hề sặc sỡ khi thấy chú vừa ló mặt ra khỏi đám hải quỳ. Trước đây bọn con gái đã từng bị hớp hồn bởi một bộ phimhoạt hình mà nhân vật chính là chú cá đáng yêu này. Vừa thấy khuôn mặt dễ thương của chú cá hề ló ra khỏi đámhải quỳ đang đung đưa trong làn nước, Sonoko và bọn con gái lập tức bấm tanh tách chiếc máy ảnh chịu nước, chụp lấy chụp để hết kiểu này đến kiểu khác. Bọn con trai thì mải mê với mấy con lươn biển đang vùi mình trong cát trắng, chốc chốc lại thò phần đầu ra. Lươn biển là loài cá thân mềm, màu trắng, có cái mặt hết sức dễ thương. Mỗi khi có ai đó trong bọn con trai định sà tới gần là thoắt một cái các chú lươn lập tức biến mất dưới lớp cát. Ngắmnhìn khung cảnh đẹp như mơ trước mặt, một suy nghĩ bỗng vụt qua trong đầu Shinichi, rằng lá thư thách đấu kia cũng chỉ là một cơn ác mộng mà thôi. Đang phiêu diêu thì người hướng dẫn ra hiệu lệnh “nổi lên”, kéo tất cả về thực tại. Tất cả ngước nhìn lên mặt nước, thì đã thấy con tàu đang chờ sẵn. Và khi mọi người ra khỏi mặt nước, lúc ấy mặt trời đã bắt đầu ngả về phía Tây. Nhómhọc sinh lần lượt leo lên cầu thang để trở về tàu. Shinichi leo lên tàu đầu tiên, cậu bắt đầu đếmsĩsố. Người thứ mười là Sonoko đang cùng lên với anh Minamida, vừa thấy họ cậu như trút đi được một