Hồi xưa có lần ta đ~ đến đ}y, Theo khẩn cầu của Êritông độc |c, 24- Người chuyên việc gọi hồn về nhập x|c. Không l}u sau khi hồn ta lìa x|c, Mụ sai ta vào sau dãy thành này,
27- Để cứu một linh hồn tho|t khỏi ngục Giuđa. Đó l{ nơi thẳm s}u v{ tối tăm nhất, Xa mặt trời v{ muôn vật vần xoay, 30- Nhưng con cứ yên t}m, ta thông tỏ mọi đường đi. Vùng đầm lầy, hơi bốc lên nồng nặc, Bao bọc quanh th{nh phố thảm sầu, 33- Không thể v{o, nếu không dùng vũ lực.” Thầy nói nhiều nhưng tôi đều quên hết, Vì mắt tôi bị thu hút ho{n to{n, 36- Bởi đỉnh th|p cao, s|ng ngời |nh lửa. Nơi đó bỗng thình lình xuất hiện, Ba hung thần bê bết m|u me, 39- Có cử chỉ v{ d|ng dấp nữ giới. Thắt lưng to{n bằng rắn bảy đầu xanh lét, Rắn sừng, rắn giun l{m tóc trên đầu, 42- Vấn quanh th|i dương, ôi khủng khiếp! Còn Thầy thì đ~ biết tất cả, Đó l{ tuỳ tùng của Nữ ho{ng Xứ Vïnh viễn đau thương, 45- Thầy nói với tôi: - “Trông kìa, bầy Êrinê hung dữ. Bên trái là Mêgiêra, Aléttô đang khóc than bên phải 48- Còn ở giữa l{ Têxiphôn”. Rồi Thầy ngừng lại. Lũ hung thần dùng móng tay sắc tự c{o mình, Tay đấm ngực, miệng g{o lên ầm ï, 51- Tôi khiếp sợ, vội ôm chầm lấy nh{ thơ. - “Mêđuxa, lại đ}y, h~y biến nó th{nh đ|” Cả bọn cùng hét lên v{ cùng nhìn xuống dưới. 54- “Chúng tao chưa b|o đủ mối thù Têxêô ng{y trước!” Thầy bảo: - “H~y quay lưng v{ nhắm nghiền mắt lại, Vì nếu Goócgôn hiện ra mà con nhìn nó, 57- Thì vïnh viễn không còn được trở lại trên kia!”
Thầy bảo thế rồi tự xoay tôi lại, V{ ý chừng chưa hẳn tin tôi, 60- Thầy lấy tay mình bịt kín mắt tôi! Hỡi độc giả, trí thông minh l{nh mạnh, H~y tìm xem ý nghïa ẩn t{ng, 63- Dưới lớp m{n những c}u thơ kỳ lạ. Bỗng có tiếng động ầm ầm khủng khiếp, Rồi ập đến một dòng nước đục ngầu, 66- Khiến cả đôi bờ cùng run rẩy. Chẳng kh|c gì một trận cuồng phong dữ dội, Sinh ra từ những luồng khí ngược chiều, 69- Táp vào rừng, không có gì ngăn được. Vặt c{nh c}y, quật n|t, rồi cuốn đi, Xốc tới trước, bụi tung mù, hỗn loạn, 72- Cả thú dữ lẫn mục đồng đều chạy trốn. Thầy bỏ tay bịt mắt tôi v{ nói: - “Trụ vững tinh thần m{ xem cơn điên của dòng sông cổ đại, 75- Nơi tho|t ra l{n khói m{u đen kịt. Như gặp phải kẻ thù rắn r|o, Lũ nh|i t|o t|c chạy trên mặt nước, 78- Cho đến khi giấu mình được dưới bùn. Tôi thấy h{ng nghìn }m hồn t{n tạ, Cùng chạy trốn trước một người đang sải bước, 81- Vượt qua dòng sông Xtigiê nhưng nước chẳng ướt ch}n. Người ấy như muốn tr|nh l{n uế khí, Thường dùng tay tr|i phẩy ngang trước mặt, 84- Có vẻ việc đó khiến người không thoải m|i. Tôi biết đó l{ sứ giả Thiên đình, Vội nhìn Thầy v{ Thầy ra hiệu cho tôi, 87- Đứng lặng im v{ cúi đầu trước người đó.
Tôi cảm thấy người đó sao cao ngạo, Tiến đến cửa, lấy đũa con gõ nhẹ, 90- Cửa mở toang, không chút gì vướng víu! Đứng trên bậc cửa kinh ho{ng, người đó qu|t: - “Hỡi bọn đ{y biệt xứ, bọn thối tha ngu ngốc, 93- Sao chúng bay lại hỗn xược thế kia? D|m chống lại một lệnh chỉ từ trời cao? M{ kết cục thì không thể n{o kh|c được, 96- Chỉ l{m nặng thêm tội trạng chúng bay. Có ích gì đối đầu với số phận, Chuyện Sécbêrô hẳn c|c ngươi còn nhớ, 99- Đến nay cổ v{ cằm hắn vẫn còn trơ trụi. Rồi người quay lại con đường lầy lội, Không nói với chúng tôi lấy một lời, 102- Có vẻ như đang bận t}m điều kh|c. Nhưng không phải cho những người vừa gặp trên đường, Còn chúng tôi tiến về phía đô th{nh, 105- Rất yên t}m vì bấy nhiêu lời th|nh thiện Chúng tôi đi v{o, không bị ai sinh sự, Còn tôi, chỉ mong sao được thấy, 108- Số phận những người bị giam giữ nơi đ}y. Vừa bước v{o, tôi đảo mắt nhìn quanh, Và thấy... mông mênh l{ đồng ruộng, 111- Rộn tiếng khóc than v{ cực hình t{n khốc. Giống như ở \cli, nơi dòng Rôđanô chảy chậm, Hay như ở Pôla, gần vịnh C|cnarô, 114- Miền biên cương nước Ý tắm mình trong biển cả. Mặt đất nhấp nhô to{n mồ mả, Cao thấp, lổn nhổn, khắp nơi, 117- Còn quang cảnh thì muôn phần buồn b~! Lửa rải khắp, ch|y quanh c|c mộ, Lửa trùm lên, cực kỳ gay gắt,
120- Tưởng không sắt n{o nung được đỏ hơn. Mọi nấm mộ, nắp đều bật mở, Từ bên trong tho|t ra mọi tiếng khóc than, 123- Chắc của những }m hồn đang bị khảo tra khốn khổ. Tôi hỏi: “Thưa Thầy, họ l{ ai? M{ bị chôn vùi trong những mộ n{y, 126- Tiếng khóc than, sao n~o nùng đau đớn?” Thầy đ|p: - “Đ}y to{n những tên dị gi|o, Đủ mọi giới, cùng môn đồ của chúng, 129- Mồ ở đ}y chứa nhiều người hơn con tưởng. Những tội phạm giống nhau được nhét cùng một hố, Những nấm mồ ít nhiều đều bị nung đỏ,” Rồi người rẽ qua bên ph{i, 133- Chúng tôi đi, giữa những nhục hình và tường th{nh cao ngất.
KHÚC X Tầng Địa ngục thứVI. Đantê gặp kẻ thù chính trị của phe mình: Pharinata, thủ lĩnh của phe Ghibenlini v{ gặp cha của người bạn cũ th}n thiết Guyđô. Giờ đ}y theo một lối đi bí mật, Giữa những tường th{nh v{ những cực hình, 3- Thầy tôi đi v{ tôi theo |p gót. Tôi nói: - “Hỡi người Thầy đức độcao siêu, Đ~ khiến con, v}ng ý Người trở lại những miền vô đạo, 6- Xin Người chỉ gi|o cho điều con muốn biết. Những hồn ma trong c|c mộ kia. Chúng ta có thể đến xem không? 9- Vì nắp mộ đ~ mở, họ đ~ bật dậy v{ không ai canh giữ?” Thầy đ|p: - "Rồi sẽ đóng lại tất cả, Khi bọn chúng trở về từ Iôxaph|t, 12- Cùng với th}n x|c đ~ bỏ lại ph{m trần Nghïa địa của chúng ở phía bên n{y, Gồm Êpicurô v{ c|c môn đồ, M{ linh hồn đ~chết cùng thể x|c. Về c}u hỏi con vừa đặt ra, Sẽ có trả lời tức khắc, ngay tại đ}y 18- Cả những điều m{ với ta, con còn giấu giếm, “Thưa Thầy hướng đạo từ t}m, với Người, con đ}u có gì giấu giếm! Có chăng chỉ vì sợ qu| nhiều lời, 21- Đ~ từ l}u, Người luôn vì con chỉ bảo”. “Hỡi người Tốtxcan cung c|ch nói năng th|nh thiện. Còn sống m{ d|m đến th{nh phố lửa thiêu n{y, 24- Xin vui lòng tạm dừng bước lại đ}y,
Với ngôn từ thanh tao trong s|ng, Chắc hẳn người được sinh ra từ đất nước cao sang, 27- Với người, có thể, tôi đ~ có phần nghiêm khắc?” Lời nói đó ph|t ra đột ngột, Từ một trong những nấm mồ, 30- Khiến tôi kinh sợ, tiến s|t Thầy tôi hơn nữa! Thầy liền bảo: - “Quay lại đi! Con sao thế? H~y nhìn kia, Pharinata đ~ đứng dậy, 33- Con sẽ thấy nó, từ thắt lưng đến đỉnh đầu.” Tôi hướng mắt nhìn về phía đó, Hắn đứng, ngực ưỡn thẳng, tr|n ngẩng cao, 36- Như thể rất coi thường Địa ngục! Với b{n tay dũng cảm v{ cương quyết, Thầy đẩy tôi về phía hắn, giữa c|c