hồi xưa bạn không bất cẩn và phù phiếm đến thế. Với những ai đã chia tay những người đàn ông tử tế với các lý do mà giờ ngẫm lại thấy quá mơ hồ – như “chưa sẵn sàng”, “muốn gì đó hơn thế” – thật không vui vẻ gì khi phải nhìn từng tờ lịch vụt bay qua mà mãi chẳng thấy ai sánh được với anh chàng người yêu cũ ở tuổi 19 hay thậm chí là 30. Bạn tưởng rằng rồi sẽ có ai đó cũng yêu bạn nhiều như thế, nhưng bạn đã lầm. Và nếu bạn không tự nói điều đó với chính mình hoặc không thấy người thân nào lo lắng chuyện này, cứ chờ đi – bao giờ cũng có những thứ cấm đoán gợi nhắc những phụ nữ kén chọn rằng họ đang phải trả giá đắt thế nào cho sự kiêu ngạo của tuổi 25. Nhân quả thật ngu ngốc! Hãy cùng bàn về nhân quả. Đầu tiên, khái niệm nhân quả trong Phật giáo không phải là bạn được tưởng thưởng hay trừng phạt vì tất cả những điều xấu hoặc tốt bạn đã làm trong một đời người – nhân quả còn xa hơn thế, đến nỗi bạn vẫn không thấy được ảnh hưởng của những hành động tốt hay xấu của mình khi tới sinh nhật 80 tuổi. Thứ hai, nếu bạn, giống như tôi, không tin vào sự tái sinh (tôi không tin vào những lý thuyết về kiếp sống sau khi chết, nhưng bạn cứ thoải mái tìm cách thuyết phục tôi!), thì khái niệm này trở nên khá lộn xộn. Hẳn là tất cả chúng ta
93 đều hiểu tỏ ra tử tế và hay giúp đỡ người khác sẽ biến thế giới này trở thành một chốn thân thiện hơn, và những kẻ xấu xa phải chịu tai họa. Nhưng trong bất cứ người có suy nghĩ nào cũng vẫn còn tồn tại quá mạnh tính háu đói của trẻ con và bản tính phá hoại tự nhiên để tin rằng mình đang nhận được tất cả những gì mà mình xứng đáng. Tôi đã theo học một khóa về luật nhân quả trong chương trình nghiên cứu Phật giáo Tây Tạng, và thực tình mà nói, tôi thấy môn này khá buồn tẻ – toàn danh sách và thuật ngữ, chẳng có gì đảm bảo cô ả đánh cắp ý tưởng của bạn ở cơ quan sẽ phải chịu quả báo. Nhưng điểm hay là luật nhân quả không bị coi như một kiểu ông già Noel – phân biệt rạch ròi những đứa bé ngoan và những đứa bé hư. Thay vào đó, lời răn căn bản là: Chúng ta đều được sinh ra với xu hướng nhất định – sở thích, sở ghét, năng khiếu… Chúng ta hướng tới những điều nhất định và lẩn tránh các thứ khác, xu hướng này – và cách chúng ta phản ứng – định đoạt số phận của chúng ta. Ví dụ, bạn chọn một công việc cạnh tranh với mức lương thấp, như nghề viết lách tự do chẳng hạn. Do theo đuổi đam mê, mặc dù đã 30 tuổi, bạn vẫn còn ngủ trên ghế gấp, tranh cãi với cô bạn cùng phòng xem ai đã ăn mất ngũ cốc. Trong khi đó, cô bạn thời đi học giờ đã có một căn nhà cạnh bờ biển và cứ 3 năm lại thay xe ô tô mới. Đây là nhân quả: Những lựa chọn đã đưa bạn tới những kết quả khác nhau. Nhưng ở đây, bạn không bị trừng phạt vì tỏ ra “xấu xa”, hay cô ấy đang được thưởng vì tỏ ra “tốt bụng”. Bạn đưa ra những quyết định đó dựa trên khả năng và sở thích của riêng mình – chỉ hoàn toàn do may mắn mà những khát vọng và năng khiếu của cô ấy rơi vào đúng ngành nghề được trả lương cao mà thôi. Hoặc nếu cô ấy chọn lựa ngành nghề hoàn toàn vì những lý do thực tế – nếu thực ra cô ấy ghét lập trình