CHAPITRE VI
CHƯƠNG VI
UNE INQUIÉTANTE VALISE
CHIẾC VALI KHỦNG KHIẾP
CHAPITRE VI
CHƯƠNG VI
UNE INQUIÉTANTE VALISE
CHIẾC VALI KHỦNG KHIẾP
Oui, les nerfs avaient craqué. Cependant, ce moment de dépression surmonté, les passagers ne songèrent plus qu’à se réjouir de s’être, somme toute, tirés de cette aventure à si bon compte. Bien sûr, nous demeurions inquiets pour la jeune femme, toujours sans connaissance, mais le docteur assurait que son état n’était pas alarmant et que, même dans un hôpital, on ne pourrait qu’attendre, sans pouvoir grand-chose, son retour à la vie.
Đúng vậy, thần kinh đã bị căng thẳng. Tuy nhiên, khi khoảnh khắc chán nản này qua đi, hành khách chỉ có thể nghĩ đến việc vui mừng vì cuối cùng đã thoát khỏi cuộc phiêu lưu này một cách rẻ mạt. Tất nhiên, chúng tôi vẫn lo lắng về người phụ nữ trẻ vẫn bất tỉnh, nhưng bác sĩ trấn an chúng tôi rằng tình trạng của cô ấy không đáng báo động và rằng ngay cả khi ở trong bệnh viện, chúng tôi cũng chỉ có thể chờ đợi mà không thể làm gì nhiều để cô ấy trở lại cuộc sống.
Alors, dans la nuit tiède, nous nous rassemblâmes autour du commandant et du copilote, avides de savoir ce qui s’était passé dans le poste de pilotage depuis le moment où les pirates avaient brandi leurs revolvers.
Vì vậy, trong đêm ấm áp, chúng tôi tụ tập quanh thuyền trưởng và cơ phó, háo hức muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong buồng lái kể từ khi bọn cướp biển vung súng lục.
« Quel ordre vous ont-ils donné ? demanda le médecin. Dans quel pays voulaient-ils atterrir ?
“Họ đã ra lệnh gì cho anh?” bác sĩ hỏi. Họ muốn hạ cánh ở quốc gia nào?
— En Mogambie.
— Ở Mozambique.
— … En Mogambie ?
— …Ở Mozambique?
— Oui, mais pas à Origaya. Nous survolions presque à la verticale la ville de Rayes, au Mali, quand le plus petit des pirates m’a ordonné de signaler à la tour de contrôle de cet aéroport que l’avion régulier, Dakar-Origaya, était détourné sur Abidjan.
— Có, nhưng không phải bằng tiếng Origaya. Chúng tôi đang bay gần như theo chiều thẳng đứng trên thị trấn Rayes, ở Mali, thì một tên cướp biển nhỏ nhất ra lệnh cho tôi báo cáo với tháp kiểm soát của sân bay này rằng chuyến bay theo lịch trình, Dakar-Origaya, đang chuyển hướng đến Abidjan.
— Abidjan ? s’exclama une femme affolée, la capitale de la Côte d’Ivoire ?… Nous… nous sommes en Côte d’Ivoire ?
— Abidjan? một người phụ nữ hoảng sợ thốt lên, thủ đô của Bờ Biển Ngà? Chúng ta... chúng ta đang ở Bờ Biển Ngà?
— Évidemment non. Regardez ces herbes sèches autour de nous, fit le copilote. En pleine forêt équatoriale, nous n’aurions pas échappé à la catastrophe. Aussitôt après la communication avec Kayes, l’homme m’a obligé de couper tout contact avec la terre et il a arraché les fils du poste radio. Puis il m’a donné des coordonnées précises, pour mettre le cap sur Madoua.
— Rõ ràng là không. Hãy nhìn đám cỏ khô xung quanh chúng ta này, cơ phó nói. Ở giữa khu rừng xích đạo, chúng ta không thể thoát khỏi thảm họa. Ngay sau khi giao tiếp với Kayes, người đàn ông đó đã buộc tôi phải cắt đứt mọi liên lạc với mặt đất và anh ta đã xé đứt dây radio. Sau đó anh ấy cho tôi tọa độ chính xác để đi đến Madoua.
— Madoua ? s’étonna un autre passager. Cette petite ville au nord de la Mogambie ?… Il n’y a pas d’aérodrome, à Madoua, que je sache !
— Madoua? một hành khách khác thắc mắc. Thị trấn nhỏ này ở phía bắc Mozambique ư?… Theo như tôi biết thì ở Madoua không có sân bay nào cả!
— Justement si… ou plutôt il y en avait un, sommairement aménagé au moment de la prospection de terrains pétrolifères. J’ai fait remarquer à l’homme que la piste était désaffectée, qu’il était impossible de s’y poser en pleine nuit, puisqu’elle n’était plus balisée. Il m’a répondu que nous n’avions rien à craindre. Nous étions attendus là-bas et des feux la jalonneraient. Je suppose que vous avez tout de suite compris, à l’atterrissage, quand l’un d’eux s’est précipité vers la soute à bagages, qu’ils transportaient quelque chose en fraude. Les complices, qui devaient allumer des feux sur le terrain de Madoua, les auraient aussi aidés au déchargement.
—Chính xác là như vậy... hay đúng hơn là có một điều đã được sắp xếp tóm tắt vào thời điểm thăm dò dầu mỏ. Tôi chỉ cho người đàn ông đó biết rằng đường băng không còn được sử dụng nữa và không thể hạ cánh ở đó vào giữa đêm vì không còn dấu hiệu nào nữa. Ông trả lời rằng chúng tôi không có gì phải sợ cả. Người ta mong đợi chúng tôi có mặt ở đó và sẽ có lửa đánh dấu nơi đó. Tôi đoán là bạn đã hiểu ngay khi hạ cánh, khi một trong số họ chạy đến khoang hành lý rằng họ đang mang theo thứ gì đó bất hợp pháp. Những kẻ đồng phạm, những kẻ được cho là đốt lửa tại địa điểm Madoua, cũng được cho là đã giúp họ dỡ hàng.
— Pourtant, objecta le Tondu, à Dakar, tous les bagages ont été passés aux rayons détecteurs.
—Tuy nhiên, Tondu phản đối, tại Dakar, tất cả hành lý đều phải đi qua máy dò.
— Les rayons X ne font apparaître que les matières à forte densité, les métaux essentiellement. On les utilise pour repérer les armes ; revolvers, mitraillettes, grenades, etc.
— Tia X chỉ phát hiện được những vật liệu có mật độ cao, chủ yếu là kim loại. Chúng được sử dụng để xác định vị trí vũ khí; súng lục, súng tiểu liên, lựu đạn, v.v.
— Et la douane ?
—Còn phong tục thì sao?
— Les douaniers ne peuvent tout contrôler. Ils ne procèdent qu’à une rapide inspection. Les valises des pirates pouvaient être à double fond.
— Cán bộ hải quan không thể kiểm soát được mọi thứ. Họ chỉ kiểm tra nhanh thôi. Vali của cướp biển có thể có đáy kép.
— Dans ce cas, fit Mady, pourquoi n’avoir pas essayé de tromper les douaniers d’Origaya comme ceux de Dakar ?
—Nếu vậy, Mady nói, tại sao không thử lừa dối các nhân viên hải quan ở Origaya như ở Dakar?
— Évidemment, approuva le commandant, c’est assez incompréhensible. Si les bagages étaient truqués, les bandits pouvaient tenter leur chance à l’arrivée aussi bien qu’au départ. »
— Rõ ràng là vị chỉ huy đồng ý, điều đó thực sự khó hiểu. Nếu hành lý bị can thiệp, bọn cướp có thể thử vận may khi đến cũng như khi rời đi. »
Un bref silence, puis, s’adressant au copilote, un passager reprit :
Một lúc im lặng, một hành khách nói với cơ phó:
« Si nous avons bien compris, vous n’avez pas pu repérer l’ancienne piste de Madoua ?… Les feux n’étaient donc pas allumés, comme prévu ? »
"Nếu chúng tôi hiểu đúng thì các anh không thể xác định được đường băng Madoua cũ sao?... Vậy là đèn không được bật sáng như dự định? »
Le copilote tendit un doigt vers le ciel.
Người cơ phó chỉ tay lên bầu trời.
« Regardez là-haut ! Pas une étoile. En cette saison, cela n’a rien d’anormal… ce qui l’est, c’est la faible hauteur du plafond de nuages. Trois ou quatre cents mètres tout au plus. Personne ne pouvait prévoir un temps aussi bas. Impossible, pour l’avion, de descendre sous ce rideau de crasse sans risquer de percuter une colline. Les pirates l’ont bien compris. Ils tenaient à leur peau. Nous n’avons pu que tourner en rond au-dessus de la brousse avec l’espoir que le ciel se dégagerait, comme cela arrive au milieu de la nuit… et ce qui était à prévoir est arrivé : la panne de kérosène.
“Nhìn lên đó!” Không phải là một ngôi sao. Điều này không có gì bất thường vào thời điểm này trong năm... điều bất thường là lớp mây thấp. Nhiều nhất là ba hoặc bốn trăm mét. Không ai có thể dự đoán được thời tiết xấu như vậy. Máy bay không thể hạ cánh xuống lớp bụi bẩn này mà không có nguy cơ đâm vào đồi. Bọn cướp biển hiểu rõ điều này. Chúng bám chặt vào da của họ. Chúng tôi chỉ có thể bay vòng trên bụi rậm, hy vọng rằng bầu trời sẽ quang đãng, như thường lệ vào giữa đêm... và điều không thể tránh khỏi đã xảy ra: chúng tôi hết dầu hỏa.
— Donc, en principe, nous ne serions pas très loin de Madoua ? »
— Vậy về nguyên tắc, chúng ta sẽ không cách xa Madoua lắm phải không? »
Le commandant hocha la tête.
Người chỉ huy gật đầu.
« Il faudrait savoir ce qu’on entend par “pas très loin”. Toute liaison radio était coupée depuis Kayes. Plus rien pour nous guider, que la boussole. Nous pouvons être près de Madoua comme à cent ou deux cents kilomètres.
“Chúng ta cần biết ý chúng ta khi nói ‘không xa lắm’ là gì.” Mọi liên lạc vô tuyến với Kayes đều bị cắt đứt. Không còn gì có thể hướng dẫn chúng ta ngoài la bàn. Chúng ta có thể ở gần Madoua hoặc cách xa một hoặc hai trăm km.
— Mon Dieu ! soupira une femme, si loin, en pleine brousse !… Pourtant, les pirates n’ont pas hésité à quitter l’appareil. Ils ont peut-être reconnu l’endroit où nous avons atterri.
- Trời ơi! một người phụ nữ thở dài, ở rất xa, giữa bụi rậm!… Tuy nhiên, bọn cướp biển không ngần ngại rời khỏi máy bay. Có thể họ đã nhận ra nơi chúng tôi hạ cánh.
— En pleine nuit, impossible. Ils ont fui au hasard, pour éviter d’être pris, avant que le jour se lève, et que commencent les recherches pour retrouver l’appareil.
— Nửa đêm thì không thể được. Họ chạy trốn một cách ngẫu nhiên để tránh bị bắt trước khi trời sáng và cuộc tìm kiếm thiết bị bắt đầu.
— Quand, demanda Mady, les secours pourront-ils venir ? Très vite ?
—Mady hỏi, khi nào thì sẽ có sự giúp đỡ? Rất nhanh?
— L’avion a été signalé à Kayes comme mettant le cap sur Abidjan. On le recherchera d’abord entre ces deux villes… c’est-à-dire dans des zones à végétation dense, difficiles à explorer aussi bien au sol que d’en haut. Or, approximativement, nous sommes à mille kilomètres au nord d’Abidjan ! »
— Chiếc máy bay được báo cáo ở Kayes là đang hướng đến Abidjan. Đầu tiên chúng ta sẽ tìm kiếm nó giữa hai thành phố này... nghĩa là ở những khu vực có thảm thực vật rậm rạp, khó khám phá cả trên mặt đất lẫn trên cao. Bây giờ, chúng ta cách Abidjan khoảng một ngàn km về phía bắc! »
La nuit n’était pas froide ; cependant l’immobilité, la fatigue, nous faisaient presque frissonner. De temps à autre, le vieux médecin se levait pour tâter le pouls de la passagère évanouie et essayait de nous rassurer sur son sort.
Đêm không lạnh; Tuy nhiên, sự bất động và mệt mỏi khiến chúng tôi gần như rùng mình. Thỉnh thoảng, vị bác sĩ già đứng dậy để bắt mạch cho hành khách ngất xỉu và cố gắng trấn an chúng tôi về số phận của bà.
Enfin, tendant le doigt vers la gauche, l’hôtesse annonça :
Cuối cùng, chỉ tay về phía bên trái, người dẫn chương trình tuyên bố:
« Le jour !… Le jour qui se lève. »
“Ngày đó!… Ngày đang tan vỡ. »
Je regardai le cadran lumineux de ma montre : six heures. À Lyon, il faisait déjà soleil. La clarté grandit très vite, faisant surgir à l’horizon une vaste étendue herbeuse, semée, çà et là, de buissons et de quelques arbres. Devant nous, se découpa la silhouette de l’avion, pareil à un gros oiseau blessé, penché sur le côté. Aucune fumée ne sortait plus de sa soute.
Tôi nhìn vào mặt đồng hồ phát sáng: sáu giờ. Ở Lyon, trời đã nắng. Ánh sáng tăng lên rất nhanh, để lộ ra một bãi cỏ rộng lớn trên đường chân trời, rải rác đây đó những bụi cây và một vài cái cây. Trước mắt chúng tôi, hình bóng của chiếc máy bay hiện rõ, giống như một con chim lớn bị thương, nghiêng mình sang một bên. Không còn khói bốc ra từ chỗ anh ta nữa.
Diougou, qui s’était de nouveau endormi dans les bras de Mady, se réveilla brusquement en réclamant :
Diougou, người đã ngủ thiếp đi trong vòng tay của Mady, đột nhiên tỉnh dậy và khóc:
« J’ai faim !… J’ai soif !… »
“Tôi đói!… Tôi khát!…”
Tout danger d’incendie étant écarté, le commandant, étendu sur le sol, donna l’autorisation de regagner l’appareil, et de disposer des provisions du bord. Les passagers valides, ainsi que le copilote, sautant à cloche-pied et s’appuyant à l’épaule du Tondu, s’approchèrent de l’épave.
Sau khi loại bỏ mọi nguy cơ cháy nổ, cơ trưởng nằm trên mặt đất và cho phép quay trở lại máy bay và xử lý các nhu yếu phẩm trên máy bay. Những hành khách khỏe mạnh, cùng với cơ phó, nhảy lò cò bằng một chân và dựa vào vai Tondu, tiến lại gần xác máy bay.
Effectivement, l’avion avait heurté, de son aile gauche, une énorme souche qui l’avait fait pivoter.
Trên thực tế, chiếc máy bay đã đâm vào một gốc cây lớn bằng cánh trái, khiến nó xoay tròn.
« Il faudrait le redresser, déclara le copilote… malheureusement, je ne peux pas vous aider. »
"Cần phải làm rõ vấn đề này", cơ phó nói... "thật không may, tôi không thể giúp anh được". »
Arc-boutés à l’extrémité de l’aile intacte, nous réussîmes à remettre la cabine dans une position presque horizontale. Il ne restait plus qu’à la caler. Puis, nous revînmes chercher la passagère et le commandant qui furent étendus-sur des couchettes improvisées constituées par des sièges et leurs dossiers renversés.
Bám chặt vào phần đầu của cánh còn nguyên vẹn, chúng tôi cố gắng đưa cabin trở lại vị trí gần như nằm ngang. Việc còn lại là nhét nó vào. Sau đó, chúng tôi quay lại để đón hành khách và thuyền trưởng, họ nằm trên những chiếc giường tạm làm bằng ghế với lưng quay ngược xuống.
Reprenant son rôle de « maîtresse de maison », l’hôtesse chercha dans la minuscule cuisine du bord les provisions emportées. La durée prévue du vol n’étant que de trois heures à peine, ces provisions ne constituaient que la valeur d’un repas. Cependant, du fait que l’appareil était loin d’être au complet et que la compagnie faisait bien les choses, nous ne risquions pas de mourir de faim de sitôt.
Tiếp tục vai trò "bà chủ của ngôi nhà", bà chủ lục khắp căn bếp nhỏ trên tàu để tìm đồ ăn mà bà đã mang theo. Với chuyến bay chỉ kéo dài ba giờ, số thực phẩm này chỉ đủ cho một bữa ăn. Tuy nhiên, vì máy bay chưa đầy khách và công ty làm việc rất đúng mực nên chúng tôi không phải đối mặt với nguy cơ chết đói sớm.
« Ménagez la boisson, recommanda pourtant le commandant. Nous ne savons pas combien de temps nous devrons rester là avant l’arrivée des secours. »
"Hãy cẩn thận với đồ uống này", vị chỉ huy khuyến cáo. Chúng tôi không biết phải ở đó bao lâu trước khi có cứu viện. »
Équitablement, l’hôtesse distribua à chacun une ration, avec une faveur spéciale pour Diougou qui eut droit à un supplément de gâteaux. Jusqu’à présent, ni mes camarades ni moi ne nous étions aperçus que la faim nous creusait l’estomac. Les sandwiches dévorés à belles dents, tout de suite, nous nous sentîmes mieux. Je pensai alors de nouveau aux pirates… Celui qui avait fouillé la soute n’avait-il pas déclaré en rejoignant son complice : « Je n’ai pas pu tout sortir. Le feu vient de prendre. Filons ! »
Nữ tiếp viên chia khẩu phần ăn một cách công bằng cho mỗi người, đặc biệt ưu ái Diougou vì anh này được hưởng thêm một ít bánh ngọt. Cho đến lúc này, cả tôi và đồng đội đều không nhận ra cơn đói đang giày vò dạ dày chúng tôi. Sau khi ăn hết những chiếc bánh sandwich một cách ngon lành, chúng tôi lập tức cảm thấy khỏe hơn. Rồi tôi lại nghĩ đến bọn cướp biển... Chẳng phải người đã lục soát hầm tàu đã tuyên bố khi anh ta tham gia cùng đồng bọn: "Tôi không thể lấy hết mọi thứ ra được. Đám cháy vừa mới bùng lên. Đi thôi!"
Donc, il n’avait pas eu le temps de retirer tous leurs bagages. Allions-nous savoir ce qu’ils transportaient ? Nous redescendîmes de la cabine, suivis des autres passagers, plus inquiets, eux, de l’état de leurs affaires que de ce que convoyaient les pirates.
Vì thế anh không có thời gian để dỡ hết hành lý. Liệu chúng ta có biết họ đang mang theo thứ gì không? Chúng tôi xuống khỏi cabin, theo sau là những hành khách khác, họ lo lắng về tình trạng đồ đạc của mình hơn là những thứ mà bọn cướp biển đang vận chuyển.
Dans la soute, avec le Tondu, à la lumière du jour, je constatai qu’en réalité le feu avait fait peu de dégâts… moins que la mousse carbonique qui recouvrait les bagages d’une sorte de couche neigeuse.
Trong khoang chứa hàng, cùng với Tondu, vào ban ngày, tôi nhận thấy rằng thực tế đám cháy gây ra ít thiệt hại... ít hơn lớp bọt carbon dioxide bao phủ hành lý như một lớp tuyết.
« Mettons tout à terre, dit le Tondu en faisant signe aux autres Compagnons de nous donner un coup de main. Chacun cherchera ce qui lui appartient. »
"Chúng ta hãy đặt mọi thứ xuống đất", Người đàn ông cạo trọc nói, ra hiệu cho những Người bạn đồng hành khác giúp chúng tôi một tay. Mọi người đều sẽ tìm kiếm những gì thuộc về mình. »
En moins de dix minutes, l’opération fut terminée. La couche mousseuse enlevée, on constata avec soulagement que les bagages étaient à peu près intacts. Grâce à la liste des passagers, récupérée par l’hôtesse, et aux étiquettes, l’identification fut facile, bien que la fumée eût noirci cuirs ou tissus.
Trong vòng chưa đầy mười phút, ca phẫu thuật đã hoàn tất. Sau khi lớp bọt được gỡ bỏ, tôi nhẹ nhõm khi thấy hành lý gần như còn nguyên vẹn. Nhờ danh sách hành khách được tiếp viên hàng không lấy ra và các nhãn, việc nhận dạng trở nên dễ dàng, mặc dù khói đã làm đen lớp da và vải.
Comme je m’y attendais, la répartition terminée, restait une valise, une des plus volumineuses. Elle portait ce nom : Bourdouyou.
Đúng như tôi dự đoán, sau khi phân loại xong, còn lại một chiếc vali, một trong những chiếc vali lớn nhất. Cô ấy có tên là: Bourdouyou.
« Bourdouyou ! s’exclama l’hôtesse en consultant sa liste, le nom donné par l’un des deux individus ! L’autre s’appelait Modaya. »
“Bourdouyou!” bà chủ nhà thốt lên khi tra cứu danh sách, cái tên do một trong hai người nêu ra! Loại còn lại được gọi là Modaya. »
Aucun doute, c’était une des valises que les pirates n’avaient pas pu récupérer, à cause du feu. Je m’apprêtais à l’ouvrir, du moins à voir si elle était fermée à clef, quand l’hôtesse me retint le bras.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một trong những chiếc vali mà bọn cướp biển không thể lấy lại được vì đám cháy. Tôi định mở nó ra, hoặc ít nhất là kiểm tra xem nó có khóa không, thì cô tiếp viên nắm lấy cánh tay tôi.
« Non !… que personne n’y touche. On ne sait jamais… »
“Không!… không ai chạm vào nó. Bạn không bao giờ biết... »
Instinctivement, tous les passagers reculèrent, comme si elle allait exploser, éventualité bien improbable puisqu’elle était passée, comme les autres, dans l’appareil de détection d’engins dangereux. Mes camarades et moi, nous nous regardâmes, plus curieux qu’inquiets.
Theo bản năng, tất cả hành khách đều lùi lại, như thể cô ấy sắp phát nổ, một khả năng rất khó xảy ra vì cô ấy cũng đã đi qua thiết bị phát hiện nguy hiểm giống như những người khác. Tôi và các đồng chí nhìn nhau, tò mò hơn là lo lắng.
« Il faut savoir à quoi nous en tenir », fit le copilote qui, à cloche-pied, avait réussi à nous rejoindre.
"Chúng ta cần biết điều gì sẽ xảy ra", cơ phó nói, người đã cố gắng bay cùng chúng tôi trên một chặng.
Il examina avec précaution la valise sur toutes ses faces, puis, se tournant vers nous :
Anh ta cẩn thận kiểm tra chiếc vali ở mọi mặt, rồi quay sang chúng tôi:
« Emportez-la prudemment à distance. Je me chargerai alors de l’ouvrir. »
“Cẩn thận mang nó ra xa một chút. Sau đó tôi sẽ lo việc mở nó ra.”
Je saisis la valise par la poignée et la transportai à deux cents pas de l’avion, tandis que le Tondu et Bistèque soutenaient le copilote pour le conduire jusque-là.
Tôi nắm lấy tay cầm của chiếc vali và mang nó đi cách xa máy bay hai trăm bước, trong khi Tondu và Bistèque đỡ cơ phó dẫn anh ta đến đó.
« À présent, fit l’aviateur, laissez-moi. Filez ! »
“Bây giờ,” phi công nói, “hãy để tôi yên.” Chạy! »
Revenus près de l’avion, nous attendîmes, la respiration suspendue.
Trở lại gần máy bay, chúng tôi nín thở chờ đợi.
« Mon Dieu ! fit Mady, nous n’aurions pas dû le laisser faire. Cette valise a peut-être, malgré tout, échappé à la visite. »
"Trời ơi! Mady nói, chúng ta không nên để anh ta làm thế. Chiếc vali này có thể đã thoát khỏi cuộc viếng thăm bất chấp mọi thứ. »
Elle n’avait pas achevé que le copilote, à la voix et du geste, nous invita à revenir.
Cô ấy chưa nói xong thì cơ phó đã dùng giọng nói và cử chỉ mời chúng tôi quay lại.
« Du linge, seulement du linge, fit Mady en apercevant des chemises, chaussettes, sous-vêtements, éparpillés sur le sol.
“Giặt đồ, chỉ giặt đồ thôi,” Mady nói khi nhìn thấy áo sơ mi, tất, đồ lót nằm rải rác trên sàn.
— Non, ma petite, pas seulement du linge. Une valise à double paroi. »
— Không, em yêu, không chỉ giặt đồ thôi đâu. Một chiếc vali có hai lớp. »
Achevant de déchirer une cloison en matière souple, il dégagea une liasse de billets de banque, puis une autre et d’autres encore.
Xé xong tấm vách ngăn mềm, anh ta rút ra một xấp tiền, rồi thêm một xấp nữa, rồi lại một xấp nữa.
« Des billets mogambiens de dix mille francs ! s’écria quelqu’un. Les valises que les pirates ont pu emporter en étaient sûrement bourrées, elles aussi. »
“Những tờ giấy bạc mười nghìn franc của người Mogam!” có người khóc. Những chiếc va li mà bọn cướp biển lấy được có lẽ cũng được nhét đầy những thứ này. »
Le copilote sortit ainsi vingt-cinq liasses de vingt billets chacune, représentant au total dix millions d’anciens francs français.
Người cơ phó lấy ra hai mươi lăm bó, mỗi bó gồm hai mươi tờ tiền giấy, tổng cộng là mười triệu franc Pháp.
« Bizarre ! fit un des passagers, un Noir de belle prestance à l’air distingué. D’où peuvent provenir ces billets, embarqués au Sénégal ? »
"Thật kỳ lạ!" một trong những hành khách nói, một người đàn ông da đen trông rất lịch sự. Những tấm vé này, được chuyển đến Senegal, có thể đến từ đâu? »
Il ramassa une liasse, détacha une coupure et l’examina minutieusement, à plat sur ses mains, d’abord, puis à contre-jour.
Anh ta nhặt một xấp giấy, xé một tờ rồi kiểm tra nó thật cẩn thận, đầu tiên là đặt tờ giấy nằm phẳng trên tay, sau đó là đặt dưới ánh sáng.
« De faux billets ! déclara-t-il sans hésitation.
“Tiền giả!” ông tuyên bố không chút do dự.
— Vous êtes sûr ?
— Anh chắc chứ?
— Absolument… et même assez mal imités. Vous pouvez me faire confiance. Je suis expert auprès de la Banque nationale mogambienne à Origaya. »
— Đúng vậy… và thậm chí còn bắt chước rất tệ. Bạn có thể tin tôi. Tôi là chuyên gia tại Ngân hàng Quốc gia Mozambique ở Origaya. »
Et il ajouta :
Và ông nói thêm:
« Tout s’explique. Ces individus introduisaient en Mogambie de faux billets fabriqués à l’étranger, probablement en Europe. Il ne s’agit donc pas d’un détournement d’avion pour raison politiques. Nous avons affaire à des escrocs. »
“Mọi thứ đều được giải thích. Những cá nhân này đã mang vào Mozambique những tờ tiền giả được sản xuất ở nước ngoài, có thể là ở châu Âu. Do đó, đây không phải là vụ cướp vì lý do chính trị. Chúng tôi đang đối phó với những kẻ lừa đảo. »
L’explication était simple et logique. Cependant, le copilote objecta :
Lời giải thích rất đơn giản và hợp lý. Tuy nhiên, cơ phó phản đối:
« Des escrocs, c’est certain, mais pourquoi nous avoir détournés si loin d’Origaya ? Il existe d’autres pistes d’atterrissage, en Mogambie, des pistes abandonnées comme celle où ils voulaient se poser, et moins dangereuses en cas de temps bouché.
"Những kẻ lừa đảo, chắc chắn rồi, nhưng tại sao chúng lại chuyển hướng chúng ta đi xa Origaya như vậy? Có những đường băng khác ở Mozambique, những đường băng bị bỏ hoang giống như nơi chúng muốn hạ cánh, và ít nguy hiểm hơn trong trường hợp thời tiết u ám.
— Peut-être parce qu’ils sont de cette région, répondit l’expert, ce qui expliquerait pourquoi ils ont pris la fuite, sans hésiter, sûrs de se repérer. »
—Có lẽ vì họ đến từ vùng này, chuyên gia đáp, điều này giải thích tại sao họ chạy trốn mà không do dự, chắc chắn sẽ tìm được đường. »
Ainsi, nous venions d’être victimes de faux-monnayeurs. L’explication trouvée, il ne nous restait plus qu’à regagner l’avion avec la valise et sa fausse fortune.
Vậy là chúng ta vừa trở thành nạn nhân của bọn làm hàng giả. Sau khi tìm ra lời giải thích, tất cả những gì chúng tôi phải làm là quay lại máy bay với chiếc vali và vận may giả.
« C’est étrange, me glissa Mady, tandis que la Guille et le Tondu aidaient le copilote à revenir vers l’appareil, il me semble que ces deux hommes n’auraient pas pris de tels risques pour une somme importante, certes, mais tout de même pas fabuleuse.
"Thật kỳ lạ", Mady thì thầm với tôi khi Guille và Tondu giúp cơ phó quay trở lại máy bay, "với tôi, có vẻ như hai người đàn ông này sẽ không chấp nhận rủi ro như vậy để đổi lấy một số tiền chắc chắn là đáng kể, nhưng vẫn không phải là quá lớn".
— Que te faudrait-il pour être riche ? fit Gnafron… et encore tu n’as pas vu ce qu’ils ont emporté !
— Bạn cần phải làm gì để trở nên giàu có? Gnafron nói… và anh vẫn chưa thấy họ đã lấy đi những gì!
— D’accord, mais l’hôtesse vient de me redire que les douaniers d’Origaya étaient plutôt moins pointilleux que ceux de Dakar. Encore une fois, pourquoi n’avoir pas hésité à prendre un risque, au départ, et le redouter à l’arrivée ?
— Được thôi, nhưng cô tiếp viên vừa nói với tôi rằng nhân viên hải quan ở Origaya ít cầu kỳ hơn ở Dakar. Một lần nữa, tại sao không ngần ngại chấp nhận rủi ro khi bắt đầu và sợ hãi khi kết thúc?
— Bah ! fit Bistèque, tu ne changeras pas, Mady. Avec toi, toujours des suppositions, des interrogations, des mystères… Tu vas peut-être dire que tu viens d’avoir une intuition ?
- Tốt ! Bistèque nói, "Cô không thay đổi được đâu, Mady." Với bạn, lúc nào cũng có những giả định, câu hỏi, bí ẩn... Có lẽ bạn sẽ nói rằng bạn chỉ có trực giác thôi?
— Non, justement.
— Không, chính xác là vậy.
— Alors, remontons nous installer dans nos fauteuils, et essayons de dormir. Je tombe de sommeil. »
—Vậy thì, chúng ta hãy quay lại ghế bành và cố gắng ngủ thôi. Tôi đang buồn ngủ. »
Nous approchions de l’appareil quand mon chien, que j’avais laissé gambader à sa guise débarrassé de sa muselière, s’approcha de moi, la queue battante, poussant de petits grognements comme s’il voulait me dire quelque chose, en me tiraillant par la manche.
Khi chúng tôi đang đến gần máy bay thì con chó của tôi, con chó mà tôi để chạy loanh quanh tùy thích mà không cần rọ mõm, tiến lại gần tôi, đuôi giật giật, phát ra những tiếng gầm gừ nhỏ như thể nó muốn nói với tôi điều gì đó, rồi giật tay áo tôi.
« Eh bien, Kafi, qu’as-tu ? »
“Này Kafi, có chuyện gì thế?” »
Machinalement, je levai les yeux dans la direction qu’il m’indiquait et, tout à coup, je distinguai une petite masse sombre, au pied d’un buisson, à trois ou quatre cents mètres de l’appareil.
Theo phản xạ tự nhiên, tôi nhìn lên theo hướng anh ta chỉ và đột nhiên tôi thấy một khối tối nhỏ, ở chân một bụi cây, cách máy bay khoảng ba hoặc bốn trăm mét.
« Oui, je vois, moi aussi », fit Gnafron.
"Vâng, tôi cũng hiểu," Gnafron nói.
Nous courûmes jusque-là, rejoints par le Tondu et la Guille qui venaient d’aider le copilote à remonter dans son « zinc », comme il disait.
Chúng tôi chạy đến đó, cùng với Tondu và Guille, những người vừa mới giúp cơ phó quay trở lại "chiếc kẽm" của mình, như anh ấy gọi.
Stupeur !… C’était une valise, de même dimension, de même couleur que celle ouverte par l’aviateur. Elle portait une étiquette au nom de Modaya.
Sốc!… Đó là một chiếc vali có cùng kích thước và màu sắc với chiếc mà phi công đã mở. Trên đó có dán nhãn ghi tên Modaya.
« Cette fois, aucune crainte, fit Gnafron. Ouvrons-la ! »
"Lần này thì không sợ nữa", Gnafron nói. Hãy mở nó ra! »
Elle aussi était à double fond… et bourrée de faux billets mogambiens tout neufs.
Nó cũng có đáy giả... và được nhét đầy những tờ tiền giả Mogambia mới tinh.
« De plus en plus bizarre, fit Mady. Pourquoi les deux individus l’ont-ils abandonnée si près de l’avion ? Elle n’est pas tellement lourde !
“Càng ngày càng kỳ lạ hơn,” Mady nói. Tại sao hai người đó lại bỏ rơi cô ở gần máy bay như vậy? Nó không nặng đến thế đâu!
— Ils se sont affolés en se rendant compte que nous avions atterri en pleine brousse, supposa la Guille… ou ils ont craint d’être rattrapés.
—Họ hoảng sợ khi nhận ra chúng tôi đã hạ cánh giữa bụi rậm, Guille cho rằng... hoặc họ sợ bị bắt.
— Par qui ?
— Bởi ai?
— Par les passagers, par nous… et par Kafi. Une fois l’avion posé, ils ont pensé que nous réagirions.
— Bởi hành khách, bởi chúng tôi… và bởi Kafi. Khi máy bay hạ cánh, họ nghĩ rằng chúng tôi sẽ phản ứng.
— Comment ?… Ils possédaient chacun un revolver… Ils savaient très bien que nous ne pouvions rien contre eux deux.
— Thế nào?… Mỗi người đều có một khẩu súng lục… Họ biết rõ là chúng ta không thể làm gì được hai người họ.
— Évidemment, approuva Bistèque, il leur était facile de nous ôter toute envie de poursuite, mais l’un d’eux était peut-être blessé… pas gravement, sans doute, puisqu’il a pu se sauver, mais assez pour ne pas pouvoir charrier plus loin sa valise.
—Rõ ràng là, Bistèque đồng ý, họ có thể dễ dàng tước đi mọi mong muốn truy đuổi chúng tôi, nhưng có lẽ một trong số họ đã bị thương... không nghiêm trọng, chắc chắn rồi, vì anh ta đã trốn thoát được, nhưng đủ để khiến anh ta không thể mang va li của mình đi xa hơn nữa.
— Non, fit Mady en secouant la tête, on n’abandonne pas ainsi une fortune qu’on s’est donné tant de mal à passer en fraude. »
"Không," Mady lắc đầu nói, "cô không thể cứ thế cho đi một gia tài mà cô đã phải vất vả lắm mới kiếm được." »
Et, montrant le sol :
Và chỉ tay xuống đất:
« Regardez ce terrain : des herbes, des cailloux, du sable. Si l’un des deux pirates ne pouvait aller plus loin, son complice aurait au moins essayé de camoufler le bagage eu l’enterrant, quitte à laisser un signe pour repérer l’endroit, quand plus tard, ils pourraient revenir sur les lieux en toute sécurité.
“Nhìn địa hình này: cỏ, đá, cát. Nếu một trong hai tên cướp biển không thể đi xa hơn, đồng bọn của hắn ít nhất cũng phải cố gắng ngụy trang hành lý bằng cách chôn nó, ngay cả khi điều đó có nghĩa là để lại dấu hiệu để xác định vị trí, khi sau đó, họ có thể quay lại hiện trường trong sự an toàn hoàn toàn.
— Très juste, approuva Gnafron en fourrageant sa tignasse noire, mais où veux-tu en venir, Mady ?
—Đúng vậy, Gnafron đồng ý, vuốt mái tóc đen của mình, nhưng cô đang muốn nói gì vậy, Mady?
— Je trouve simplement bizarre que cette valise soit restée là, bien en évidence, visible de l’avion… et vous ne trouvez pas bizarre non plus qu’en revenant de fouiller la soute, l’un des deux individus ait cru bon d’annoncer, à haute voix, qu’il n’avait pas eu le temps de tout retirer ?
— Tôi chỉ thấy lạ là chiếc vali này lại bị bỏ lại đó, ngay trước mắt, có thể nhìn thấy từ máy bay... và bạn không thấy lạ sao khi khi quay lại sau khi kiểm tra khoang hành lý, một trong hai cá nhân đó nghĩ rằng nên thông báo lớn tiếng rằng anh ta không có thời gian để lấy hết mọi thứ ra?
— Tu penses peut-être, fit Bistèque, ironique, que c’était une façon de nous prévenir gentiment que nous trouverions quelque chose pour nous dédommager de notre frayeur, au cas où le feu s’éteindrait ?
"Có lẽ anh nghĩ rằng," Bistèque nói một cách mỉa mai, "đây là cách nhẹ nhàng cảnh báo chúng ta rằng chúng ta sẽ tìm được thứ gì đó bù đắp cho nỗi sợ hãi của mình, trong trường hợp ngọn lửa tắt?"
— Je ne plaisante pas. Cette seconde valise m’intrigue… encore plus que la première. »
— Tôi không đùa đâu. Chiếc vali thứ hai này khiến tôi tò mò… thậm chí còn hơn chiếc đầu tiên. »
Le doigt sur le front, Mady réfléchit. Puis, comme si subitement elle venait de penser à quelque chose :
Mady nghĩ, đưa ngón tay lên trán. Sau đó, như thể đột nhiên cô ấy nghĩ ra điều gì đó:
« Allons examiner la soute de près. »
“Chúng ta hãy xem xét kỹ hơn khoang hàng hóa. »
Si Mady se montrait la plus docile des filles, rien ne l’arrêtait quand elle avait une « intuition », comme elle disait… et nous savions que huit fois sur dix elle ne se trompait pas. Mais non, aujourd’hui, elle se lançait sur une mauvaise route. Ces pirates faisaient évidemment le trafic de fausse monnaie, un point c’est tout.
Nếu Mady là cô gái ngoan ngoãn nhất, thì không gì có thể ngăn cản cô ấy khi cô ấy có "trực giác", như cô ấy đã nói... và chúng tôi biết rằng tám trong mười lần cô ấy đã không sai. Nhưng không, hôm nay cô ấy đang đi sai đường. Những tên cướp biển này rõ ràng đang buôn bán tiền giả, chấm hết.
Cependant, par curiosité, tout le monde la suivit vers l’avion.
Tuy nhiên, vì tò mò, mọi người đều theo cô lên máy bay.
La première, elle grimpa dans la soute, bien éclairée à présent par le grand jour.
Đầu tiên, cô trèo vào khoang tàu, lúc này đã được chiếu sáng bởi ánh sáng ban ngày.
« Dis-nous ce que tu cherches ? fit la Guille. Tu veux savoir où le feu s’est déclaré ?
“Hãy cho chúng tôi biết bạn đang tìm kiếm điều gì?” Guille nói. Bạn có muốn biết đám cháy bắt đầu từ đâu không?
— Sûrement par le fond, affirma le Tondu, à cause de la chaleur provoquée par le frottement sur le sol. Quelque chose s’est enflammé.
—Có lẽ là từ dưới lên, Người đàn ông cạo trọc đầu khẳng định, vì nhiệt lượng gây ra do ma sát với mặt đất. Có thứ gì đó bốc cháy.
— Quoi, par exemple ? fit Mady. Y a-t-il eu vraiment commencement d’incendie ? Les bagages étaient couverts de fumée mais intacts. Je me demande si… »
— Ví dụ như thế nào? Mady nói. Có thực sự xảy ra hỏa hoạn không? Hành lý bị khói bao phủ nhưng vẫn còn nguyên vẹn. Tôi tự hỏi liệu... »
Elle ne termina pas. Ses yeux venaient de se fixer sur Gnafron qui, accroupi, regardait quelque chose sur le plancher.
Cô ấy không nói hết. Ánh mắt anh ta vừa nhìn thấy Gnafron, người đang khom người nhìn vào thứ gì đó trên sàn.
« Qu’est-ce que c’est ? demanda-t-elle vivement. Montre !
"Đây là cái gì vậy?" Cô ấy hỏi một cách gay gắt. Nhìn kìa!
— Des allumettes, presque entièrement consumées ! »
— Diêm gần cháy hết rồi! »
Gnafron venait de les ramasser à côté de résidus carbonisés, probablement des chiffons sur lesquels Mady se pencha.
Gnafron vừa nhặt chúng lên bên cạnh một số tàn dư cháy đen, có thể là giẻ rách, mà Mady cúi xuống xem.
« Sentez ! fit-elle. Ils ne sont pas imprégnés d’essence, mais d’alcool à brûler… ou d’un liquide du même genre. J’en avais le pressentiment. Ce n’est pas le feu qui a empêché les pirates d’emporter les deux valises. Au contraire, ce sont eux qui ont tenté d’incendier l’appareil avant de fuir.
"Mùi!" cô ấy nói. Chúng không được tẩm xăng mà tẩm cồn metyl... hoặc chất lỏng tương tự. Tôi có linh cảm về điều đó. Không phải ngọn lửa đã ngăn cản bọn cướp biển lấy đi hai chiếc vali. Ngược lại, họ chính là những người đã cố gắng đốt cháy máy bay trước khi bỏ trốn.
— Oh ! se récria la Guille, ils auraient mis le feu avant d’avoir enlevé tous leurs bagages ?… Pour quelle raison ?
- Ồ ! Guille kêu lên, họ sẽ đốt lửa trước khi chuyển hết hành lý sao? ... Vì lý do gì?
— Justement, c’est le mystère qu’il faudrait éclaircir… »
—Đúng vậy, đó chính là bí ẩn cần được giải đáp…”