23/
Tôi và cô ấy đã hạnh phúc bên nhau suốt một khoảng thời gian dài. Nỗi lo âu ngột ngạt dần buông lỏng rồi biến mất giúp tôi cảm thấy dễ thở hơn. Cuộc sống của cả hai đầy rực rỡ khi bên nhau và trong một thoáng, tôi đã tin rằng đó là sự ấm áp vĩnh cửu. Cho đến khi hạt giống đen tối trong tôi bắt đầu nảy mầm.
Thứ Tư, ngày 2 tháng Hai
Cecilia Wreede lao thẳng đến bàn Jonas Andrén và ném phịch tờ báo xuống bàn phím của anh.
“Có chuyện gì với cô thế?” Jonas dang tay khó hiểu, nhìn cô với ánh mắt phẫn nộ.
“Anh đọc tin này chưa?” Cecilia chỉ tay vào tờ báo. Mái tóc vàng của cô bung khỏi chiếc dây buộc phía sau đầu, lòa xòa trước mắt phải. Bộ dạng cô lúc này trông còn giận dữ hơn thực tế. Thay vì mất công vòng qua phòng thay đồ, Cecilia quyết định mặc nguyên bộ quần áo đạp xe đến văn phòng. Việc đó có thể chờ được, nhưng những gì in trên tờ báo thì không.
Jonas nhặt tờ báo ướt lên, cau mày đọc dòng tiêu đề.
“Họ sắp ra sách rồi kìa!” Cecilia nói trong khi Jonas đang lướt qua từng dòng chữ. “Đúng là nhục nhã thật.”
Jonas gập tờ báo và nhíu mày. “Ôi trời ơi.”
“Chỉ vậy thôi à? Ôi trời ơi! Tin này còn lên ti vi sáng nay rồi cơ.”
Jonas bật cười. “Nhưng thành thật mà nói, Cecilia…”
“Nếu có ai dám tiết lộ thông tin điều tra, tự tay tôi sẽ xử lý kẻ đó.”
“Không đến mức đó đâu. Nghe này. Chỉ là một cuốn tiểu thuyết giật gân thôi. Chắc một tay tác giả nào đó đang cố gây chú ý, muốn kiếm thêm chút danh tiếng theo kiểu rẻ tiền thôi mà.”
“Gì nhỉ? Những tưởng tượng của một người đã chết.” Cecilia chỉ vào tờ báo. “Nhà xuất bản đã nộp đơn xin tuyên bố tác giả đã chết để có thể xuất bản cuốn sách. Họ bị làm sao vậy?”
“Jan Apelgren à?” Jonas nói. “Tôi vẫn nhớ lúc anh ta mất tích. Tin tức về chuyện này xuất hiện trên bản tin suốt mấy ngày. Anh ta và vợ bỗng dưng biến mất, không một lời giải thích. Người ta tìm kiếm suốt nhiều tuần nhưng chẳng thấy gì cả. Cứ như thể họ đã bốc hơi khỏi thế gian vậy. Tôi còn tưởng người ta tuyên bố anh ta chết lâu rồi cơ.”
Cecilia kéo ghế ngồi xuống cạnh Jonas.
“Ai viết nó có quan trọng gì chứ?” Cô vén lọn tóc lòa xòa ra sau tai. “Tôi chỉ tức điên khi đám báo chí cứ đoán già đoán non vê vụ của chúng ta. Mấy chuyện này chẳng giúp ích gì cả.”
“Đồng ý là vậy.” Jonas rời mắt khỏi tờ báo và nhìn lên Cecilia. “Nhưng cô nổi đóa lên cũng chẳng ích gì đâu.”
Cecilia ngửa người ra sau, nhìn lên trần nhà. “Anh nói đúng. Chỉ là tôi ghét cánh báo chí thôi. Lúc nào đám ấy cũng nghĩ cảnh sát đang che giấu gì đó. Có khi bây giờ mấy người đó đang lũ lượt kéo đến đây hỏi han cũng nên.”
“Cứ bình tĩnh nào. Trong chúng ta đâu có ai lạnh lùng trước dư luận được như cô đâu. Cô cũng biết thế mà.”
“Cảm ơn, Jonas.” Cecilia nở một nụ cười thoáng qua nhưng ấm áp. “Nghe vậy tôi cũng thấy được an ủi chút ít. Nhưng giờ chúng ta phải làm gì? Không thể cứ để họ xuất bản thứ nhảm nhí này được.”
Jonas hít một hơi thật sâu. “Không đâu. Chúng ta không thể làm gì cả, chỉ đơn giản để họ tiếp tục xuất bản thứ rác rưởi này thôi.” Anh bình tĩnh gấp gọn tờ báo và để sang một bên.
Mắt Cecilia lóe lửa. “Anh đang đùa tôi đấy à?”
“Đâu có. Nhưng rất tiếc phải nhắc cô rằng, trên đất nước này người ta có quyền tự do ngôn luận. Chúng ta không thể ngăn người khác sáng tác câu chuyện của họ, cũng không nên thử cấm cản hành động đó.”
“Nhỡ họ phá nát cuộc điều tra của chúng ta thì sao?”
Jonas mỉm cười. “Tôi hứa với cô luôn. Đó là điều duy nhất bọn họ không thể làm được. Ngay cả chúng ta cũng không nắm được nhiều manh mối mà.”
“Cũng đúng…” Cecilia thở dài. “Tôi biết. Thật vô vọng. À mà còn cà phê không thể?”
“Tự pha đi, bạn tôi ơi.” Jonas chỉ ra hành lang, nơi có thể trông thấy chiếc máy pha cà phê đen được đặt trong bếp phụ.
“Tôi chắc là chúng ta đã bỏ sót điều gì đó.” Cecilia lắc đầu ngán ngẩm. “Có điều gì chúng ta vẫn chưa điều tra không, Jonas?”
“Có lẽ ta nên đọc cuốn sách?” Jonas cười khoái chí. “Biết đâu lại hé lộ manh mối gì đó.”
Cecilia giơ ngón tay thối về phía Jonas rồi đứng dậy đi lấy cà phê. Cơn thịnh nộ đang sôi sùng sục trong lòng cô. Một tên nhà văn khốn kiếp sẽ không thể phá án trước cô! Đặc biệt là một kẻ đã mất tích suốt từ khi mọi chuyện bắt đầu rối tung lên.
Đã đến lúc chính thức tuyên bố cái chết cho tay nhà văn kia rồi. Anh ta còn từ chối nằm yên dưới mồ, người trên cõi trần ắt còn không thể yên ổn.
Người chết chỉ cần nằm yên đợi khám nghiệm tử thi kĩ lưỡng là được.